武寧澤將目光越過衆人，對李琦微微一笑：“殿下，我能與您單獨說幾句話嗎？”
李琦點了點頭走出房門，問他：“你可想好了，真的願意爲紫芝犧牲這麼多？”
“是。”武寧澤與他在庭院中並肩而行，聲音非常平靜，“一直以來，我都想爲裴娘子做些什麼，可惜我只是一個內臣，什麼都幫不到她。如今看着她這個樣子，我心裡真的很難受，倘若犧牲一隻眼睛就可以治好她，我真的心甘情願。反正在這世上我已了無牽掛，只要她能好好活下去，就是我最大的快樂。”
李琦似乎很是猶豫，想了想嘆息道：“紫芝與你相識多年，一直視你爲至親兄長，若是知道你爲她犧牲這麼多，她會很傷心的。”
武寧澤道：“那就請殿下替我保守這個秘密，永遠不要讓她知道。”
李琦猜到他是想事成之後離開長安，終生不與紫芝再見，沉默半晌，方纔開口問他：“以後可有什麼打算？”
武寧澤止步向他鄭重一揖，道：“若是殿下能賜臣自由之身，臣願回到故里開一家小小的書館，傳道授業，著書立言，也不枉活此一生。”
“生有七尺之形，死爲一棺之土，惟立德揚名，可以不朽，其次莫如著篇籍。”李琦輕輕頷首，看向他時目光真誠而感激，“這樣的生活或許真的更適合你一些，以後我每年都會拿出自己的一半俸祿，算是爲你著書辦學盡一份綿薄之力。日後若有什麼需要我幫忙的，請儘管開口，我先替紫芝向你說一聲‘謝謝’了。”
說罷一斂袍袖，亦拱手向他深深一揖。
“殿下切莫如此！”武寧澤忙側身避開，伸手去扶他，“殿下不必言謝。只希望殿下能一生一世好好待她，讓她幸福。”
李琦鄭重頷首：“放心，我一定會的。”
待衆人散去後，武寧澤悄然走進紫芝的臥房，靜立牀前，滿心眷戀地最後看她一眼。李琦自然沒有跟進去，站在廊下等待時，忽然想起那年杜若在武寧澤房中搜出的紫芝小像，畫中的女孩兒嬌憨可愛，栩栩如生，作畫之人所傾注的深情顯而易見……從深宮到王府，從王府到白鶴觀，這個溫文儒雅的宦官一直在她身後幾步之遙默默守護着，不曾靠近，也從未遠離。究竟要有多深的感情，才能讓一個人心甘情願地默默付出這麼多？
生平第一次，他內心深處對一位內臣充滿了由衷的敬意。
紫芝猶在昏睡之中，渾然不知即將面臨的永別，容顏靜好，宛如嬰孩。武寧澤垂目凝視她許久，脣邊漸漸化開一抹溫柔笑意，伸手輕輕撫了撫她散在枕邊的烏髮，又幫她仔細掖好被子，然後轉身默默離去。燦爛的陽光從窗外斜斜地照射進來，在她恬靜的睡顏上映出柔美的光暈。依稀想起多年前那個陽光明媚的午後，他悠然立於迴心院的小窗之下，看那粉衫鬟髻的小宮女從滿園鳥語花香中走來，身姿輕盈，笑靨如花，仰起小臉兒甜甜地喚他：“小武哥哥！”
那是他生命裡最美的記憶。
武寧澤微微一笑，也不知怎麼，心裡忽然涌起一種奇怪的念頭，希望她痊癒之後能順利地想起所有往事，唯獨把自己忘記。
永別了，紫芝……
人生之路漫漫，希望你能和所愛之人一起永遠幸福地走下去。
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無愧於“女神醫”的名頭，慕容馨果然醫術高明，取了人血做藥引配好湯藥，喂紫芝服下後病情便漸漸有了起色。這日黃昏，紫芝醒來時目光不再迷惘，打着哈欠揉了揉惺忪睡眼，便對坐在牀邊陪伴自己的人微微一笑，輕喚道：“二十一郎……”
李琦狂喜地拉住她的手，問：“紫芝，你能認出我來了？”
紫芝似是無力說話，只微笑着輕輕“嗯”了一聲，眸中光華流轉，無限溫柔。
“太好了，真是太好了……”李琦幾欲喜極而泣，“你出門這一趟受了多少罪，以後再也不許自己出去亂跑了，知道嗎？”
“嗯，知道了。”紫芝乖乖地答應一聲，忽見他手背上有幾道凝固的血痕，顯然是被指甲抓破所致，一時心疼不已，又驚又怒，“是誰這麼大膽，竟然敢撓你？”
李琦故意含笑問她：“你說呢，是誰膽大包天地敢動手撓我？”
“是……是我撓的？”紫芝難以置信地指着自己，一臉歉疚。
“不只是我，望舒來看你的時候也差點被你撓傷。你知道自己撓人時下手有多狠嗎？他一見你那架勢，立馬就被嚇跑了。”李琦脣角一勾，露出一抹得意的冷笑，“哼，撓得好，看那小子以後還敢不敢打你的主意！”
紫芝這才漸漸回想起病中之事，不禁有些尷尬地紅了臉，囁嚅道：“對不起啊，我真的不是有意要傷到你們的……”
“沒事，早就不疼了。”李琦很大度地擺了擺手，忽又冷笑，“至於高望舒那小子，被撓了也是活該！”
紫芝一臉擔憂地看着他，問：“你們倆不會又打起來了吧？”
李琦輕蔑地一笑：“這裡可是天子腳下，豈容他在本王面前撒野？”
紫芝這才鬆了口氣，指尖輕輕撫過他手背上結痂的傷痕，心中又是後悔又是疼惜，半晌才低低說了一句：“二十一郎，謝謝你。”
“嗯？”他挑眉，不知她爲何突然道謝。
“前些天的事，我都想起來了。”紫芝有些不好意思地垂下眼簾，輕聲說，“我都變成那個樣子了，你還一直陪着我，不離不棄。我撓你、傷你、欺負你，你也不生氣，我變傻了你也不嫌棄我，這個世界上只有你對我這麼好，二十一郎，真的謝謝你……”
李琦笑着摸摸她的頭，溫言打斷：“無論你變成什麼樣子，只要還是那個又傻又可愛的小紫芝，我就喜歡。”
紫芝嫣然一笑：“二十一郎，你真好。”
“覺得我好，那就以身相許吧。”李琦笑吟吟地看着她，明眸熠熠流光，“那天你說過要嫁給我的，還記得嗎？”
紫芝卻迷惘地眨眨眼睛：“不記得了。”
“哎，你這人怎麼這樣？”李琦大爲不滿，“明明是你主動說喜歡我，想要嫁給我的……”
紫芝眉眼彎彎地對着他笑，仍是嘴硬：“是嗎？我忘了。”
“忘了？”李琦忽然低頭湊近她，脣邊綻開一抹邪魅而霸道的笑，“那也無妨。大不了本王也仗勢欺人一次，強娶佳人，你又能如何？”
紫芝示威似的伸出兩隻小爪子，咯咯笑道：“我能如何？撓你唄！”
“你敢？”
“撓都撓了，還有什麼不敢的？”
“啊……娘子，我錯了……”
殘陽將盡，唯餘一室笑語歡聲。
又服了幾劑藥，紫芝歇養幾天後便已一切如常。裴氏夫婦對慕容馨千恩萬謝，如期爲兒子和新婦舉辦了婚禮。見哥哥裴宗之終於娶得心上人，紫芝歡喜不已，每天在家中圍着一對新人忙前忙後，不亦樂乎。這日偶然閒下來，忽然發現此前一直在裴家照料她的武寧澤不見了，於是問李琦：“對了，小武哥哥呢，你又讓他回王府去了麼？”
“這一年多來他在白鶴觀照料你有功，我便想賞他些什麼，見他思念故里，便賜了些錢放他回鄉了。”李琦隨口敷衍一句，當即轉移話題，“之前你總是亂撓人，我都沒敢讓你去見玉郎，今天咱們回家看看兒子怎麼樣？”
“好啊好啊！”紫芝雀躍着點頭，連忙吩咐家丁去備馬。
冬日裡街上行人稀疏，二人親密地共乘一騎，一路有說有笑，甚是開心。行至朱雀大街東第五街時，忽見不遠處一位十五六歲的妙齡少女低着頭迎面走來，清絕秀美，神情鬱郁，似乎正在默默垂淚。紫芝覺得這少女似乎有些眼熟，想了想才恍然：“你看，那不是前些天跟在咸宜公主身邊來看我的那位姑娘麼？她怎麼一個人在街上呢？”
李琦順着她的目光看去，隨口道：“哦，那是光祿少卿武敬一之女武凝香，說起來也算是我的遠房表妹。”低頭看了紫芝一眼，又補充道：“不過，我跟她也不熟。”
紫芝抿嘴一笑：“誰問你跟她熟不熟了？”
說話間三人已走了個碰面。李琦忙勒住馬繮停下，微笑着向武凝香打招呼：“武姑娘，怎麼自己一個人出來散心啊？”
“盛王殿下？”與他不期而遇，武凝香眸中似閃過一抹驚喜之色，然而擡頭看見二人親密情形，眼神便又黯淡下來，忙用衣袖匆匆抹去眼角殘淚，恭謹地向他斂衽下拜，“凝香參見盛王殿下。”
李琦下馬扶起她，好言提醒道：“如今雖是太平盛世，可一個姑娘家終究還是要小心些，出門時不妨多帶幾個隨從，也好保證你的安全。”
武凝香低眉頷首，細聲道：“是，多謝殿下關心。”
紫芝注意到她眼瞼紅腫，似是剛剛哭過，可畢竟只是萍水相逢，不太好過問人家的私事，只好翻身下馬默默立在一旁。李琦與武凝香也沒有太多話可說，正欲告辭離開，卻見長街另一頭有人騎馬風馳電掣般疾馳而來，忙一把將她拉到路邊安全處，沉聲道：“小心！”
然而，那縱馬馳騁的黑衣男子竟直奔他們而來，橫衝直撞，揮刀向紫芝狠狠砍去。
“韓霸，是你？”紫芝忙閃身避開，看清他容貌後雙眸射出凜凜寒光，一想到他那幾乎要了自己性命的金針，心中不寒而慄。
“中了金針還沒死，裴紫芝，你真是命大！”韓霸惡狠狠地盯着她，手中快刀如電，“總算讓我找到你了，今天我就要殺了你爲薇兒報仇！”
紫芝並未隨身攜帶兵刃，連連後退。李琦忙拔劍上前替她擋開，對武凝香低喝一聲：“武姑娘，快走！”
武凝香驚魂未定，撫着心口顫聲道：“殿下，你……你一定要小心啊！”
她自幼長於深閨，何嘗見過這種真刀真槍的廝殺，一時不禁嚇得呆住了，兩條腿如灌了鉛般沉重，根本不聽自己使喚。李琦深恨韓霸讓紫芝經受金針入腦的苦楚，見他竟主動送上門來，下手更比平日狠辣十倍，片刻的工夫便刺中他好幾劍，將他擊倒狠狠踩在腳下，怒斥道：“姓韓的，你在我手上敗了兩次，竟然還敢追到長安來撒野？哼，你讓紫芝經受的痛苦，我也要讓你血債血償！”
韓霸趴在地上狼狽地喘着粗氣，心中恨極，忽然大吼一聲反手擲出長刀。刀光雪亮，飛旋着向呆立在遠處的武凝香刺去。
紫芝大驚失色，卻根本來不及阻擋，只得大聲喊道：“武姑娘，小心！”
然而，一切都已太晚。
只聽“噗”的一聲，長刀已不偏不倚地刺入她柔弱的胸膛。