阿五淚眼朦朧地仰首看他，眸中的希望漸漸幻滅。
昨天在庭院中跪滿四個時辰，膝蓋都已青紫一片，起來的時候早已錯過了晚飯時間，她又餓又痛，回房倚着牀欄杆抱膝哭了一夜。因怕哭出聲來被同屋的獨孤盈聽見，她把拳頭塞在嘴裡緊緊咬着，柔嫩的小手上滿是齒痕。少女的情感很青澀，當她喜歡上一個人的時候，那個人就是她的全世界。本以爲罰過之後他便可以消氣了，不料今早等來的卻是總管馬紹嵇一句冷冰冰的話：“殿下命你回裴家去，趕緊收拾東西走人！”
心碎，就在這一瞬之間。
見她跪在地上搖搖欲墜的模樣，紫芝心中倒頗有些不忍，走上前來扶起她，和她一起在牀邊坐下，儘量放軟語氣說：“阿五，不管你心裡怎麼看我，我始終是願意把你當成妹妹的。可能你還不知道吧，其實我們還有一個名叫紫蘭的姐姐，十六歲的時候就冤死在宮中。姐姐對我很好，我一見到你就會想起她……我讓你回家去，也是想給你一個好歸宿。你年紀還小，以後人生之路還很長，留在這裡爲婢爲妾，實在是有些不值得。”
阿五心中對她全無好感，垂首道：“王妃不過是爲自己打算罷了，何苦說是爲了奴婢？”
紫芝不慍不怒，淡淡道：“若要固寵，直接找個藉口把你殺了便是，何必與你說這許多？”
阿五拭去眼淚輕笑一聲，語帶譏誚：“殺人可是要擔干係的，王妃聰慧過人，自然不會做這樣賠本的事。王妃口口聲聲說爲了這個爲了那個，奴婢倒想問一句，你這麼做可曾爲殿下考慮過？”
“哦？”紫芝饒有興致地看着她，“我讓你回家，怎麼就是不爲殿下考慮了？”
“王妃只想着穩固自己的地位，不準殿下納妾，到時候壞的還不是殿下的名聲？”阿五越說越激動，一時竟忘了尊卑，言語間盡是指責之意，“一直以來你都只是一味地索取，又何嘗爲殿下做過什麼？你有危難，殿下便不顧一切千里迢迢地趕去救你，可是當他生病的時候呢，卻只能孤零零地一個人……”
“阿五，別說了。”李琦沉聲打斷，“我是男人，多付出一點也是應該的。”
紫芝垂目不語，彷彿若有所思，須臾才微微一笑：“沒錯，一直以來他付出的都比我多。”她看着阿五的眼睛，一字一句說：“我心中感念，所以才更想彼此誠心以待，相依相守，直到白頭。阿五，不如今天我就跟你把話挑明瞭——我奉勸你最好死了這條心，既然我裴紫芝已經走到今天這個位置，就再不會允許別人與我共享一個丈夫。”
“你……”阿五難以置信地瞪大眼睛，“你身爲王妃，怎能如此善妒？”
紫芝坦然頷首：“沒錯，我就是善妒，就是不允許別人染指我的夫君。”
“呵，王妃終於肯說實話了麼？”阿五輕蔑地一笑，明澈的眼眸中竟溢滿了刻骨的恨意，“你這樣自私、悍妒、虛僞，如何當得起堂堂親王正妃？你嫌棄我是婢女出身，身份低賤，可是你又能高貴到哪裡去？哼，你想一輩子獨佔着殿下，根本就不可能如願……”
紫芝耐心早已用盡，不待她說完便冷冷一拂衣袖，徑自起身離去。
阿五也站起身來，屈膝福了一禮冷冷道：“恭送王妃。”
李琦一直冷眼旁觀，此時亦不禁心頭火起，忽然揚手狠狠打了她一記耳光，厲斥道：“阿五，你太放肆了。”
那一掌甚是用力，阿五被打得跌跪在地上，眼冒金星，心中冰涼一片。初入王府做最低賤的使喚丫頭時，他都沒有動手打過她一下，而現在……果然，與王妃相比，自己在他心裡真的是沒有絲毫地位可言。她喜歡他，喜歡得心都疼了，當初得知他的生辰，明知道他什麼都不缺，還是一針一線地繡了塊絲帕送給他，就算手指被扎出血了也無怨無悔。早就知道他並不是那種性情溫柔的男子，對待手下也很懂得恩威並施，可是在他身邊時，她就是有一種很溫暖的感覺。
而現在她終於明白，自始至終，自己都不曾走進他的心。
他可以對她百般呵護，也可以對她冷酷如斯。
阿五捂着紅腫的臉頰頹然跪在地上，絕望地低聲啜泣：“殿下，你打我吧……把阿五打醒了，阿五以後就再也不會纏着你了……”
李琦深深吸了口氣，強抑怒火道：“算了，你起來吧。”
阿五卻俯下身來重重一叩首，姿態倔強，彷彿是在與他較勁一般。
李琦默然半晌，終於轉身對候在門外的內侍冷冷吩咐：“阿五以下犯上，屢教不改，帶下去重打二十鞭，以示懲誡。”
阿五悽然一笑，含淚向他冰冷的背影叩首再拜：“奴婢謝殿下恩典。”
心死了，以後就不會再痛了吧？
鞭子抽在身上很疼，可是卻遠遠比不上此時她心裡的劇痛。盛王平素很少責打下人，對女孩子們尤爲寬容，衆侍女瞧見此情形不禁三三兩兩地湊在一起竊竊私語，遠遠地向阿五這邊指指點點。阿五聽不清她們在說什麼，只覺得身上痛得像是要死過去一般，恍惚中彷彿又回到了在楊嬌鸞身邊服侍時，痛苦，委屈，難受，絕望……她忽然覺得自己就像是一個投水自盡的人，本來已經對生命不抱一絲希望，可偏偏有一雙手把她救上來後又推下去，這更加殘忍，更加讓她絕望。
懲罰已畢，衆人盡皆散去，一身傷痕的阿五在地上趴了許久都無人理會，只得勉強爬起身來，踉踉蹌蹌地走回房間。她自幼身子就不好，這兩日連番折磨之下更是大病了一場，迷迷糊糊地躺在牀上，時睡時醒，也不知過了多少時日。獨孤盈給她塗了些傷藥，有時候趁她醒着也喂她幾口吃食，態度卻很是不情不願，時不時地還對她冷言冷語幾句：“殿下和王妃感情那麼好，你偏偏要摻進去攪和，真是不要臉！哼，若不是殿下命我照顧你，我纔不管你這討人嫌的狐媚子呢！”
阿五並不爲自己辯解，只是雙眼直勾勾地望向屋子頂棚，目光空洞而悲傷。
殿下……殿下……
爲什麼還要施恩於我呢？爲什就不能讓我徹底死心呢？
也想怨恨他的絕情，可是她終究沒辦法去恨，因爲，他畢竟是她在這世上唯一愛過的人。
也是唯一一個始終善待她的人。
能勉強起身時已是幾日後的傍晚，稀薄的陽光透窗而入，十分蒼白無力。打聽到盛王正獨自在書房，阿五穿戴整齊後便前去謝罪。李琦憑窗而立，許久都未回頭瞧她一眼。阿五叩首行禮後便一直默默跪在那裡，他不說話，她也一句話都不敢多說。從這個角度看去，他的身影顯得格外冷峻威嚴，那沉重的壓迫感幾乎讓她喘不過氣來。
良久，他才轉身淡淡問了一句：“還沒吃飯吧？”