耿組長大腦在不停地運轉，如果說金鎖搶話筒是爲了借餘醫生和餘大娘之口，鼓動羣衆繼續聽從他的指揮，這還勉強可以理解的話，那麼他掀翻開道車使道路暢通，與企圖劫持苟石的動機有什麼邏輯聯繫？這不恰恰與他劫囚的意圖南轅北轍嗎？憑直覺，耿組長還是認爲，金鎖不會帶領羣衆攔車劫囚。
爲了佐證他的直覺，他親自提審了長老。
長老對偷盜文物和強姦殺人的罪行供認不諱。但拒絕承認羣衆集體劫囚事件與他有關，他把責任完全推到金鎖身上。
其實，這個老混蛋是想拉金鎖墊背，就看耿組長的判斷水平了。
穩書記從省裡開會回來，聽了專案組的彙報大爲震驚。他從心底裡也認爲金鎖幹不出劫囚的事，同時還操心，金鎖被抓而沒有人做包田包山到戶的試驗了。他撓了撓頭，火氣頓時救上來了，竟敢與自己親自部署的法制宣傳活動對着幹。即便金鎖成了改革典型，日後也不會把自己放在眼裡的。他一拍桌子吼道：“簡直無法無天！抓……”
手掌拍得生疼，彷彿在提醒他，衝動是魔鬼。他搓了搓繼續說：“抓什麼抓？抓金鎖之前爲什麼不請示我？”
局長怯生生地說：“您不是在省城嗎？”
“可以打電話嘛。”穩書記放緩語氣，“也罷，抓就抓了。”
公安局長緊張的情緒稍稍舒緩了一點，書記爲啥這樣說？公安抓人是經常的事，咋可能事事彙報？這個金鎖一定有些來頭。
“現在是要研究如何放人的問題。對於黑銅山羣衆攔車事件，重在教育，這是我的一貫主張。爲什麼要求公安局花一個月的時間在全縣開展巡迴遊鬥？就是要教育羣衆嘛。至於金鎖，人和車都沒有損失，那就放人。”
穩書記的講話比較策略，但是釋放金鎖的態度是堅決的。公安局長對領導的意圖揣摩得是到位的，不然他也不會成爲穩書記滿意的部下。
耿組長與局長的態度大相徑庭，他雖然對金鎖犯罪存疑，但是覺得不能說抓就抓說放就放，如此隨隨便便，哪還有法律的一點點尊嚴？他按捺不住對穩書記的不滿，說：“開道車被金鎖掀翻，摔入山壑，已燒燬。如果立即放了金鎖，如何向社會交代？”
穩書記的手指不停地彈着桌面，臉沉了下來，這小子口氣不小，這不是在給自己上課嗎？
局長連忙打招呼說，老耿是說開道車受損，我看修理修理還能用。
書記沒有吭氣，他覺得耿組長講的是事實，發火沒有任何道理。但是，金鎖必須放，否則，怎麼能用好老鄉處長提供的重要信息呢？
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這次在省裡開會雖然沒有什麼新精神，但是穩書記遇見了正在基層調研的中央農辦老鄉處長，聽說上面有領導對小崗村的做法持贊成態度。
他知道金鎖是刺兒頭，不好駕馭。但是他必須讓金鎖爲他蹚雷——在黑銅山村搞包田到戶。如果中央肯定了小崗村，不就是肯定了是黑銅山？不也就是肯定了他這位縣委書記？
穩書記微笑着說：“剛剛這位警察，噢，是專案組組長吧，你說得很對，我覺得你辦事認真，原則性強，這很好嘛。但是，金鎖掀翻車的問題大家要正確分析，後面的車和人爲什麼能順利安全通過？與掀車清道有沒有關係？”
耿組長雖然對隨便放人有意見，但無法否認穩書記的分析。
公安局長馬上表態，堅決執行穩書記的指示，馬上放人。
“馬上就不必了，明天上班放人也不遲嘛。看到沒有？我這兒有好酒。”
耿組長向穩書記敬了個禮說：“失禮了，我那裡還要提審犯人。”
“好樣的。”穩書記要留的是局長，他覺得這小子還算知趣，就揮揮手說，“去吧，你忙你的。”
耿組長心潮翻涌，縣廣播站已經播發了車隊指揮與劫囚嫌疑犯進行鬥爭的英雄事蹟，全縣人民都翹首期待大案告破。按照穩書記“對羣衆重在教育，對金鎖馬上放人”的意見，劫囚案不就是不再辦下去了嗎？哎，從警二十來年從未辦過這樣窩囊的案子啊。這不毀了自己“耿鐵面”的英名嗎？
他琢磨着，穩書記的指示是要執行的，但是不能爲了逢迎上級而無原則地執行，放不放金鎖必須憑證據說話。
他想打個擦邊球，多爭取半天時間。即把釋放金鎖的時間安排在次日上午十二點之前，這與穩書記要求“明天上班後放人”沒有太大矛盾，諒他也不會責難。想到這裡，耿組長火急火燎地趕到局裡，通知專案組的全體成員連夜加班。他要充分利用這一夜和第二天上午半天的黃金時間。
專案組的全體成員都在局裡等他回來傳達穩書記對辦案的指示，對於熬通宵是有思想準備的。耿組長感到十分欣慰。
他又親自提審金鎖。金鎖對搶話筒和掀翻開道車的事實供認不諱，但是他強調他這樣做的目的是爲了讓車隊安全通過，挫敗長老的劫囚企圖。
相同的事實，截然相反的結論，使耿組長陷入了沉思。他反覆回憶着金鎖的話，“我搶話筒是爲了向羣衆喊話”。耿組長腦海裡出現了一個大大的問號，究竟那震懾羣衆的喊話是誰喊的？
車隊指揮說是他喊的，金鎖卻說是他冒充車隊指揮喊的。車隊指揮是不是英雄，金鎖是否犯罪，這個問題是定性的關鍵。
專案組連夜來到黑銅山。這次羣衆可沒有辦哄搶案那麼配合，責問耿組長爲什麼不明不白抓金鎖。自己都沒有弄清楚的耿組長又怎能向羣衆解釋清楚呢？他只是說，大家只要實事求是地詳詳細細反映現場的狀況，就是救金鎖。
羣衆都證明是長老挑頭救苟石的，但對那震懾他們讓出沙石路的喊話，羣衆都說是公安的人喊的。
耿組長拍拍腦門，想出了一個甄別的辦法。
他起草了《告黑銅山村民書》，責令參與劫囚的人員主動投案自首，爭取從寬處理。車隊指揮一看內容就誇讚耿組長，說：“太棒了，比我在現場的喊話更具有震懾作用，我看黑銅山的罪犯會提着尿溼的褲子來自首的。”於是，他欣然接受了《告黑銅山村民書》的朗讀錄製任務。
耿組長聽了他高亢洪亮的聲音，也讚揚說，很有震懾力。
連夜提審金鎖，勒令他高聲朗讀《告黑銅山村民書》。金鎖暗喜，還是耿組長有辦法。他就像身臨其境，激昂地向羣衆喊話。
耿組長帶着車隊指揮和金鎖兩人的錄音（C、J盤），找到在現場執行任務的警察和法制宣傳員等人集體鑑別。一致認爲，劫囚現場限時讓羣衆離開的喊話聲與J盤一致。
耿組長鬆了口氣，終於有釋放金鎖的理由了。但是，社會上對車隊指揮一片讚譽，而劫囚的案子並未水落石出，就把金鎖放了，社會影響太大。他突然覺得疏忽了一個人，那就是苟石，他究竟有沒有以吐痰的方式向長老傳遞信息？
苟石爲了活命，把寫有“劫車”二字的小紙團吐在什麼地方，周圍有什麼人說得清清楚楚。
耿組長再次連夜趕到黑銅山，找到了當時的證人，證明苟石吐痰後，長老彎腰撿起紙團看了看，然後讓羣衆回村操傢伙到沙石路集合。集合完畢，長老詳細布置了劫囚任務。
耿組長迎着東方笑紅臉的太陽，往縣城趕，他要立即提審長老，挖出這個狡黠的幕後操手，還金鎖清白，爲英雄正名。