夜色如墨，很純粹，彷彿一個慾求不滿的黑洞，急着要吞噬整座杭州城，寒風吹落了青樓楚館美嬌娘的步搖和銀釵，吹散了美酒和脂粉味，取而代之的是冰冷的鐵鏽和血腥味，紅紅綠綠的顏色也變成了貼近死亡的蒼白。
經歷了一天的浴血廝殺，杭州城的人們本該好好休息，可如今卻全部聚集在了府衙的門前，黑壓壓的人頭涌動，站在最前方的，是數百士子袍服的讀書人。
數千人圍住府衙的景象實在太過壯觀，平日裡上百人規模的圍觀就已經足夠擁擠，數千人的圍觀也只能用壯觀來形容了。
雖然府衙掌了燈，前方維持秩序的公人也舉了火把，百姓自己也有打着燈籠，但除了前方三四層的人，再往後的人羣估計就已經看不到府衙前面發生的事情。
可他們還是樂此不疲地來看熱鬧，因爲這個消息對於他們，對於整個杭州，都實在太過震撼，哪怕站在最後面，只要前面有什麼風吹草動，都會以驚人的速度傳播開來，所以他們並不擔心收不到消息，唯一的遺憾就是親臨現場卻又無法親眼得見罷了。
此時的府衙公堂上，除了鎮守四方城頭的軍中校尉，杭州城內最具權柄的人，幾乎都匯聚到了一處，所有人的目光似乎都集中在了堂下跪着的斷臂年輕人身上。
就在昨天，這個年輕人還意氣風發地騎着駿馬，招搖過市，到難民營去撫慰流民，招募新丁，發表慷慨激昂，振奮人心的講演。
蘇牧站於堂下左側，雙手籠在袖中，低垂着面目，看不清表情，但他的心思卻並沒有放在宋知晉的身上，而是放在了大堂首座之上！
今日首座上坐着的並非知州趙霆，他跟廉訪使趙約一左一右作陪罷了，首座上那人身着黑蟒袍，佩紫帶，足下銀線皁色靴，卻是百聞難得一見的越王趙漢青！
這越王乃官家（皇帝）最小的一個弟弟，今年也不過三十出頭，平素裡連知州都不敢輕易去打擾，沒想到今夜竟然親自到觀審，可見宋知晉的叛變，對杭州的影響有多麼的巨大！
趙漢青也不想來摻和這種事情，不過宋知晉要燒糧草，要叛變，直接關係到了杭州城的存亡，他也不能不來表明一下自己的姿態。
這一切都因爲他乃一方藩王，別人能逃離杭州，他卻不能，非但如此，他們的家眷也不能，擅自離開藩地，等同於謀反！
他的手底下也有一千精兵，而且清一色的精銳騎軍，可非到萬不得已，卻不能輕動，因爲官家對藩王的忌憚，甚至要超過對方臘叛軍的忌憚。
這也是趙漢青的一千騎軍爲何從戰爭伊始至今，從未傳出過任何消息的原因之一。
除非杭州城到了生死存亡的關頭，否則他都不敢擅自發兵，一旦動了自己的兵馬，城中的官家眼線便會發動起來，到時候無論勝敗，相信都是朝堂掀起又一輪爭鬥的最佳理由了。
趙漢青雖然面容平庸，眼睛很小，嘴脣有些厚，但久居上位，自有一股不怒自威的懾人氣勢，尋常官員哪裡敢正面瞧他一眼。
而這位越王殿下也沒有要主持場面的意思，只是微閉着雙目，冷眼看着公堂上所發生的一切。
府衙外的人羣本來只是過來看宋知晉的，可看到了越王府的華麗馬車，消息瞬間傳開來之後，人羣規模自然直線飆升起來。
沒過多久，圍觀的民衆就聽到了一個意料之外卻又情理之中的消息，宋知晉投賊在先，潛伏城中招兵買馬，圖謀不軌，焚燒糧草，叛變在後，證據確鑿，立叛處斬，傳首三軍！
“轟！”
這消息如同投湖巨石一般，在人羣之中引起了驚濤駭浪一般的反響，許多人都以爲趙霆和趙約爲了保住自己的顏面，遷怒於宋知晉的叛變，才下了如此重手，否則也不會在後面加一個傳首示衆！
但有心之人很快就想到了其中的關鍵，加上越王殿下親自前來，事情脈絡也就越發清晰起來了。
宋知晉叛變，趙霆和趙約自是顏面掃地，任人不淑，差點讓杭州陷入覆滅的境地，哪怕戰後清算，他們也跑不掉這樁責任。
如果只是爲了挽回顏面，處斬也就罷了，傳首示衆也就沒太大意義，但要知道，宋知晉是必死無疑了，可他手底下的二千民團還在保衛杭州之戰中，充當着第二主力的角色！
殺宋知晉，傳首示衆，這些除了振奮民心士氣之外，其實也是在震懾羣龍無首的民團，也好順利將這支力量接收過來。
再者，越王趙漢青親自來旁聽，姿態再清楚不過，這是希望杭州府將這件事鬧大，最好鬧到已經關係杭州生死存亡的地步！
他要的只是“生死存亡”這四個字！
也只有到了生死存亡的境地，他越王的一千精銳才能夠加入到這場戰爭之中！
杭州的權貴富紳絕大部分都已經逃離，可他趙漢青乃堂堂藩王，就算杭州城的人都死絕了，他越王府的人也不得走脫一個。
難道他不怕死？
他也怕死，而且比所有人都怕，那他爲何不及時出兵？因爲一旦他忍不住出兵，戰後就會面臨更大的麻煩，讓叛軍殺死起碼還能留給忠勇衛國的好名聲，死後說不定還能賜個美諡，可擅自出兵，就算打贏了仗，朝堂上的無良言官鬧騰一陣，官家動了怒，說不定下一刻就要被以謀反罪滅了族！
所處位置越高，走得便越要小心，否則一步踏錯終身錯，墜落萬丈深淵，誰都救不了你，因爲你直接面對的，是官家的怒火！
看到了想要的結果，越王趙漢青也就朝趙霆趙約二人微微點了點頭，離開了公堂。
雖然同樣姓趙，但趙霆趙約的家族與國姓大族並不是一脈，否則也不需要這般戰戰兢兢，不過能夠得到越王爺的一個點頭，他們也就放心下來，心想自己的決定還是對了。
既然猜中了越王的心思，這件事就不能草草收場，也不需要太多商議，宋知晉就被帶回到了府衙大牢，等待明日天亮，斬首示衆！
被帶走之前，他終於擡起頭來，看着臺階下的蘇牧，然而直到他離開，蘇牧都沒有看他一眼。
對於宋知晉而言，他最終輸給了蘇牧，甚至連自己的身家性命以及後世的名聲都輸掉了，這等樣的失敗，已經讓他徹底絕望。
可當他看到蘇牧的時候，卻覺得蘇牧並沒有將這種勝利放在心上，就彷彿做了一件舉手之勞的小事一般，這讓他很憤怒！
不過當他順着蘇牧的目光，追索到越王府的馬車上之時，他終於感受到蘇牧此時在意的是什麼了。
他宋知晉不過是個敗軍之將，不足言勇，大勢已去，根本就不值得蘇牧再去關注什麼，而越王殿下，纔是真正能夠在關鍵時刻，扭轉杭州局面的那個人！
或者說，他麾下那一千精銳騎軍，纔是蘇牧眼下最關心的東西！
想通了這一點，宋知晉似乎有點明白蘇牧之所以一直能贏的原因了。
因爲蘇牧從來都不將他宋知晉，或者其他文人的挑釁羞辱當成一回事，或者說，他從來沒有將他們當成對手！
不爭便是最大的勝利！
所有的這些陰險手段，在蘇牧的眼中，都不過是小打小鬧，他可以不在乎什麼第一才子之名，甚至可以忍受所有人對他的嘲諷和污衊，因爲他的志向，並不在文壇，也不在杭州！
他距離蘇牧只有七八步的距離，可不知爲何，當他想明白這些，再看看蘇牧，卻覺得中間隔了一片大海，隔了一座高山，永遠無法逾越過去。
這似乎也在告訴宋知晉，從蘇牧遊學歸來，從桃園詩會之上，他想方設法要羞辱蘇牧那一刻開始，便已經註定了他一生的敗局。
因爲傲視天下的雄鷹，又怎會看得上市井間相互撕咬並洋洋得意的狗？
或許是死到臨頭，宋知晉終於看明白了這一切，或許自己能夠贏蘇牧的，還真的只有奪走了趙鸞兒和李曼妙這一點了。
可回想過來，蘇牧根本就不在乎什麼趙鸞兒李曼妙，他宋知晉又如何算贏？
被押回大牢的時候，他還想着這個問題，直到天微微亮，牢頭拿來了乾淨的衣服，要宋知晉沐浴更衣，大概趙霆和趙約吩咐過，宋知晉畢竟是個讀書人，還是讓他死得體面一些好了。
獄卒也取來了酒肉，這就是別人口中常說的斷頭酒了吧…
這一夜以來，宋知晉似乎都很平靜，直到看到了這些，他才顫抖起來，才知道害怕，那牢頭微微皺了皺眉，朝他說道。
“大人吩咐過，你有甚麼要求就提，能滿足的便也儘量滿足了。”
宋知晉深埋着頭，也看不清表情，此時才抹了一把臉，朝牢頭說道：“我能不能見一見蘇牧？”
若放在平時，牢頭聽見蘇牧二字，說不定會呸上一口濃痰，而後跟大家夥兒一起咒罵嘲笑，可當所有的真相擺出來之後，當所有人都知道，今後杭州能否撐下去，關鍵就在於蘇牧誓死保護下來的那些粗糧身上之時，他們都沉默了。
“俺幫你問問。”
牢頭遲疑了一下，還是出去請示上峰去了。
宋知晉沒有換衣服，也沒有動那些酒菜，就這麼守着望着，生怕蘇牧連最後一眼都不屑於見他宋知晉，如果真是這樣，那他宋知晉就是徹頭徹尾的可憐蟲，死得一文不值，就算死他都無法瞑目。
他也不知道自己爲何要見蘇牧，見了蘇牧又能說什麼，能做什麼，但他就是想看一看這個男人，這種慾望甚至超過了他想要看到家人和妻妾。
時間過得很快，因爲宋知晉此時是過一刻便少一刻，這已經是他人生當中最後的一小段時間了。
大概又過去了一刻鐘，大牢又亮了起來，外面的蘇牧看了一眼，在雙手上哈了一口氣，將雙手籠入袖筒，慢慢走了進去。