焱武軍都指揮使杜成責不過四十出頭。正值精壯當打之年。早先也是出身於西軍。是見過大場面的老將了。
只是這滿眼富貴粉紅的江寧。對於武人來說。無異於銷魂窟。多少英雄好漢到了這等靡靡之地。男兒氣概都會被脂粉香風所打敗。安逸享樂只能磨掉一個男人的銳氣和野心。
杜成責也曾經想過要振興大焱軍事。剛剛接手焱武軍之時。也想着要大幹一場。
然而他纔剛到焱武軍。便被狠狠地來了個下馬威。而後又寸步難行。暗流涌動之中。有人給他拋出了橄欖枝。他也曾經死死牴觸。不願同流合污。然而最終還是隨波逐流。當了軟骨頭。
這種事情便如同上青樓消遣樂子一般。有了第一次便有第二次。有了第二次便接二連三的來。
漸漸的。杜成責也就忘記了自己當初的野望。反而主動投入了進去。在這張骯髒的利益網絡裡。成爲了極其關鍵的一環。
他已經在江寧紮根下來。他的利益已經跟這些地方勢力糾纏不清。他也不可能將焱武軍拱手相讓。如此一想。對於宗儲和徐寧的到來。他自然是抱有強烈敵意的。
但在江寧這利益場中摸爬滾打了這麼多年。杜成責早已養成了自己的生存法則。便如同早年他入主焱武軍一般。他也想給宗儲和徐寧來一個大大的下馬威。將他們拉入這骯髒的泥潭之中。讓他們徹底洗不乾淨。變成自己這一類人。這纔是最好的法子。
然而他也知道事情不能操之過急。因爲他還摸不清楚這兩位的脾氣和胃口。貿然行事只能讓事態超出自己的掌控。
在下馬威之前。自然要事先試探一番。
到了這一日。他點起了三千精兵。鮮衣怒馬。拿出焱武軍最光鮮的一面。早早在轅門外守候着。
他畢竟是一軍都指揮使。自恃身份。出營十里相迎這種事情是做不出來的。再者。他也需要試探宗儲和徐寧的態度。
強龍不壓地頭蛇。即便宗儲和徐寧是油鹽不進的鐵漢子。到了他焱武軍的地頭。終究還是要低頭雌伏的。
焱武軍的駐地自然不會在江寧城中。軍營就立在了淮水河畔。營外挖着深深的壕溝。立着拒馬和鹿砦。三千焱武軍肅殺而規整。旗幟如林。兵刀閃耀寒芒。端的是堂堂大焱精銳。
杜成責一身戎裝。短鬚修理得整整齊齊。潔淨而幹練。若不知底細。直以爲他是鐵骨錚錚的軍中好兒郎了。
趙文瑄和趙如靖扮成親兵的模樣。相隨左右。見得大焱軍隊竟然精銳如斯。心裡也是感嘆不已。誰說大焱的軍隊無能腐朽來着。
宗儲和徐寧只是相視一眼。心頭便只有苦笑。
他們不是趙文瑄和趙如靖這樣的門外漢。所謂內行看門道外行看熱鬧。兩位王子只是看到了表面的風光。宗儲和徐寧卻是一眼就看出了其中的端倪。
這些焱武軍將士給人一種兵強馬壯的感覺。鎧甲兵器煥然一新。隊伍也是整齊劃一。
然而他們卻少了一股氣。一股軍人該有的銳氣。
在宗儲和徐寧看來。這些兵士便如同一根根木樁。沒有經歷過沙場的磨礪。平庸而木訥。雖然極力昂首挺胸。但那股百戰雄獅的氣勢卻不是做做樣子就能夠裝出來的。
杜成責想要給他們展現焱武軍的風貌。這一支三千精兵。定然代表着焱武軍的最高水準。
而最高水準也就這個熊樣。只剩下個空架子。沒有半點士氣可言。只有一個空架子。看起來不像軍士。反而像臺上穿綵衣的戲子。焱武軍墮落到何種程度。也就可想而知了。
當然了。宗儲和徐寧也不是愣頭青。自然不會當場發作。杜成責爽朗地哈哈大笑。策馬緩行。來到了宗儲和徐寧的面前。也不下馬。只是抱拳道。
“杜某可是將二位皇差盼望得緊啊。二位舟車勞頓。且與杜某入營去洗一洗風塵。”
其實也並非他託大。但他到底是都指揮使。而宗儲的任命是焱武軍提點巡檢。擁有監軍之責。徐寧則給了個禁軍教頭的虛銜。實則擔任焱武軍的教練使。
這麼一看。杜成責確實沒有下馬相迎的道理。宗儲與他算是平級。徐寧卻需要向杜成責行禮。
徐寧在蘇牧身邊耳濡目染。又進入軍中廝殺歷練這麼久。早已不是當日蘇府裡那個小廝徐三斤。下馬行禮之後也不再上馬。而是牽着宗儲的轡頭。跟着杜成責入了營。
軍營裡早已打點好一切。但凡入目之處。必定整理一新。人人昂首挺胸。肅整非常。
宗儲的行衙和徐寧的營房也都只是尋常。並未特意奢華。佈局簡單。擺設不多。也沒有刻意的鋪張浪費。一切的表象都在營造出一種節儉樸素的氛圍來。
杜成責想要將自己的軍營打造成艱苦樸素的樣子。確實也花費了不少心思。但宗儲和徐寧並不需要太多的揣摩。只是隨意一看便看出了其中的貓膩。
江寧乃是富庶之地。他這個焱武軍的軍營竟然比常年征戰的西軍營房還要簡陋。凡事太過了。也就變得虛假了。根本就不需要腦子。用屁股想一想都知道這一切不過是裝樣子罷了。
宗儲和徐寧也不好說破。杜成責在他們面上也看不出什麼來。在宗儲的行衙坐了一會兒。又安排了人手給宗儲和徐寧差遣使喚。杜成責便施施然離開了。
按說宗儲和徐寧帶着親衛。不該使喚杜成責的人手。因爲這些都是杜成責的眼線耳目。
但宗儲和徐寧還是接受了杜成責的安排。一來他們不需要擔心泄露什麼。二來他們也想反過來。從這些手下人的嘴裡。擠出關於杜成責的一些信息。
杜成責回到自家營房之後。早有幕僚在一旁等着。在營房坐了一會兒。杜成責便回到了自己的府邸。
與其說是府邸。不如說是個莊園。此處雖然在江寧城外。但佔地數十畝。山水秀麗。大氣磅礴。嬌妻美妾成羣。鶯鶯燕燕。雖然缺少了一股文雅。卻仍舊讓人樂不思蜀。
杜成責與幕僚回到莊園之後。便有管事過來稟報。說家主責令尋找的女子已經準備好了。要不要送到軍營裡去。
杜成責眉頭便皺了起來。
他確實蒐羅了一批色藝雙絕的美貌女子。本打算今夜塞進宗儲和徐寧的營房。
可今日見得宗儲和徐寧不緩不急。淡定而自信。不卑不亢。他也吃不準這兩位的脾氣。眼下若送女人進去。說不得賣不到好。反而惹來一身騷。
“暫時養在莊子裡吧。那兩個應該是吃硬不吃軟的貨色。讓鄭野德準備一下。明天的檢閱給他們看一出好戲。先試一試他們的斤兩。”
杜成責朝身邊的幕僚吩咐着。後者微微抱拳。便退了出去。
宗儲和徐寧這邊也在分析着今日的見面。雖然交流不多。也沒有什麼暗流涌動的爾虞我詐。更沒有言語上的交鋒。但他們已經察覺到了杜成責的警惕。
按照規矩。他們需要不短的一段時間來熟悉焱武軍的情況。才能進行檢閱。
所謂檢閱。自然是要看一看整個軍隊的底細。也是交接的一種常規手段。
當然了。檢閱全軍是做不到的。只能挑選其中一些營團來檢閱。但他們才正準備休息。軍中的副官便過來通稟。說都指揮使大人想要問一問。明日舉行檢閱。不知二位大人意下如何。
宗儲和徐寧呵呵一笑。這是要讓他們措手不及了。
只是杜成責沒有想到。宗儲和徐寧根本就不需要了解情況。因爲該瞭解的。高慕俠的皇城司暗察子們早早就幫他們調查過。
這也是白日裡他們見着焱武軍的軍容之時。爲何一眼就看出問題的原因。
因爲他們早就從高慕俠那裡到了詳盡的資料。對焱武軍的內部情況早就摸透了。雖然杜成責演了一場好戲。卻瞞不過他們的眼睛。
“回去告之都指揮使大人。明日檢閱便是了...”
那幕僚得了宗儲的準信。心裡卻是冷笑。在他看來。宗儲和徐寧沒有拒絕檢閱。說明他們是向都指揮使杜成責低頭了。而在一頭霧水的情況下。即便檢閱了軍士。也不過是做做樣子。他們對焱武軍又能瞭解多少。
幕僚走後不久。親衛隊的虞侯便走了進來。
“二位大人。咱們的人手已經準備就緒了。”
宗儲和徐寧相視一笑。前者喝了一口冷茶。朝徐寧道：“徐兄弟。該咱們上場了。今夜。咱們也給他都指揮使大人來一場好戲。”
宗儲心裡也是久久無法平靜。因爲杜成責今日的表現。竟然全在蘇牧的預測之中。甚至一些細節都沒有半點差錯。
雖然蘇牧還沒有拿出整個計劃來。但一想到蘇牧提前給他們支的招。宗儲都不由心頭髮冷。若非有蘇牧提前囑託。他們還真無法應對明天的檢閱了。
想到這裡。宗儲與徐寧相視一眼。而後朝親衛隊的虞侯下令道：“嗯。閉營之後就行動吧。”
“諾。”那虞侯欣然領命。正要轉身離去。又聽得宗儲交代道：“還有。帶上那兩位貴人。”
虞侯微微一愕。但很快就點頭離開。
徐寧看着趙文瑄和趙如靖的營房。心裡也不免疑惑地想着：“公子將這兩個人弄進來。到底想要幹什麼...”