房裡的香已經燒完，茶水早已冰涼，狂怒的趙宗昊也垂頭喪氣地坐了下來，連焦躁的力氣都沒有，只剩下長吁短嘆，心裡滿是擔憂，爲了他秦王一脈而擔憂。
這股憂慮的氣氛使得房裡極其壓抑，直到蘇牧輕輕敲擊着桌面，最後一錘定音，緩緩站了起來。
他走到書櫃邊上，取了筆墨紙硯，快速地寫了一封書，交給了趙宗昊，而後輕聲囑託道。
“這事情我也無能爲力，只能讓皇城司所有的人手，都交給柴進他們來指揮...”
趙宗昊是知道繡衣暗察在大焱擁有着多麼神秘和高深的威望的，因爲這四個字無論朝堂還是市井，都是傳說一般的存在。
當柴進將這消息透露給他知曉之時，他也是難以置信，完全無法想象，這位才氣沖天，文名揚天下的蘇三句，竟然會是朝堂僅有的幾位繡衣暗察之一。
他本以爲來找上蘇牧，肯定能夠看到轉機，事情肯定會有起死回生的餘地，然而沒想到，蘇牧也只是在做表面上的客套，一點實際性的法子都沒有。
蘇牧看得出他眼中的失望，他甚至看到趙文瑄和趙如靖眼中已經泛着淚光。
他們是天之驕子，他們雄心勃勃地南下，就是爲了光宗耀祖，讓他們皇族一脈能夠更上一層樓。
然而事情就敗在了他們的手裡，在所有人都不看好他們的情況下，他們將市舶司辦得有聲有色，爲此不惜得罪了明裡暗裡數不清的勢力。
他們的父輩也備受壓力，可以說他們是將家族的前途都賭在了這上頭，孤注一擲就只是爲了能夠得到官家的垂青。
然而終究還是被這從天而降的橫禍，滅掉了他們光明而遠大的前程曙光，這是極其讓人泄氣的一件事情，也怪不得他們會潸然鬱卒。
蘇牧並非於心不忍，他知道這些年輕人還太過稚嫩，這是劣勢，但也可以轉化爲優勢，用來迷惑敵人。
於是他輕輕捏了捏趙宗昊的肩頭，嚴肅地朝他低聲道：“事情不到最後，誰也說不好成敗，即便敗了，也未必會損失更多，同樣的，有時候表面的勝利，也不一定能夠帶來想要的戰果...”
趙宗昊此時心裡充斥着滿滿的失望甚至於絕望，哪裡會多想，只是應付着蘇牧，便帶着蘇牧的書信，轉身要走。
蘇牧卻又攔住他說道：“哦對了，我與柴大官人幾個許久未見，思念得緊，勞煩世子轉告一聲，就說蘇牧誠邀幾位老兄弟來府裡吃酒，讓他們記得帶上蘇某那位朋友。”
“先生的朋友麼...”趙宗昊心裡已經有些火大了，對於他們的事情，蘇牧只是枯坐了一宿，也沒想出個頭緒來，最後便用皇城司那些暗察子打發了事。
這大局已定了，要這些暗察子護送船隊又有何意義，這不是雪中送炭，連錦上添都算不上。
這樣的節骨眼上，蘇牧想着的竟然只是與老朋友見面吃酒，這讓趙宗昊如何不惱怒。
忿忿地離開蘇府之後，趙宗昊便來到了柴進等人的駐地，如今市舶司的關口已經被他們徹底佔據，層層把守，即便是趙宗昊幾個，也通傳了好幾層，柴進才親自出來，將他們接了進去。
趙宗昊便將蘇牧的密信交給了柴進，心裡鬱悶得緊，禮數上都懶得計較，悶悶地聊了幾句，便要打道回府。
而這時，柴進卻有些突兀地問道：“蘇先生還有沒有其他話要轉達給柴某的。”
趙宗昊微微一愕，扭頭看了看柴進，又看了看柴進身邊的朱武，看着他們似笑非笑的表情，他的心頭沒來由便是一緊，不由將蘇牧臨了時囑託過的話都說了。
待得回到自己府中，趙宗昊越想越不對勁，徹夜輾轉難眠，竟然越想越激動，便再也睡不着了。
到得第二日，皇城司的暗察子紛紛出動，將市舶司關口附近都梳理了一遍，頓時讓人感受到了山雨欲來風滿樓的那種壓迫感。
柴進和朱武、盧俊義三人交代好防務之後，用馬車載滿了海上的一些特產，不急不慢地往蘇府那邊去了。
李沐恩留守駐地，見得柴進幾個優哉遊哉，不想着如何補救死局，竟然還有心情去拜訪故人，與一個文人吃酒，實在有種爛泥扶不上牆的感覺。
若非在扶余三島之時，全憑這三人的勇力智謀，纔將哈納木給成功接了回來，李沐恩甚至都不想在這裡多留片刻，直接帶着隊伍就回京請罪去了。
柴進幾個到達蘇府之時，還未到中午，暖日融融，蘇牧早已在後門守候多時，親熱熱見了面，在門口駐足寒暄了一番，這才讓他們進了府裡頭。
就在他們進門之後，蘇府周遭的隱秘之處，以及來來往往的一些販夫走卒以及行人，才紛紛用隱晦之極的目光相互溝通，而後漸漸散入街道的人羣之中。
柴進幾個並未前往客廳，而是跟着馬車來到了後院，遣散了車伕和閒雜人等，只剩下蘇牧和蘇瑜兩兄弟，這才掀開了馬車的簾子。
這馬車裡確實是些海外的特產，充斥着濃郁的海腥味，不過其中有一口大箱子，很快就吸引了蘇牧的注意力。
“你們也是瞞得我苦，若非我多了一個心眼，還真沒辦法知曉這位朋友的存在...”
柴進與朱武相視一眼，呵呵笑道：“這等雕蟲小技，瞞着別人也就好了，又豈能瞞得過你。”
盧俊義也不打話，扣住那箱子，咔嚓便打開了箱蓋，裡面傳來一聲劇烈的咳嗽，而後嘩啦一聲，一些個鹹魚之類的海產便涌了出來。
但見一名毛髮濃密，臉膛紅黑的捲毛漢子陡然從箱子裡坐了起來，胸膛上還帶着殷殷血跡。
“這兩個是什麼人。”那漢子顯然非常的警惕，唰一聲便抽出了一柄彎刀來。
蘇牧與柴進幾個相視而笑，朝那漢子自我介紹道：“王子稍安勿躁，我是來幫你的。”
哈納木冷笑一聲，用生硬的官話嘲諷道：“你們南朝人最是狡詐，我憑什麼相信你們。”
蘇牧也不介懷，雙眸微眯，直勾勾地盯着哈納木，幾乎一字一頓地說道：“因爲你再沒別的選擇。”
哈納木微微一愕，只是別過臉去，便再也不說話了。
他確實沒有再多的選擇了，渡口上那一千多廝殺漢子都保不住他，他又能信得過誰。
自己落到蘇牧手裡，這廂人少，起碼還容易對付一些，那羣軍漢子裡卻是龍蛇混雜，看誰都信不過的樣子。
見得哈納木默許了下來，蘇牧也就放心了，將他悄悄安置起來，又蘇瑜親自給他包紮傷口，這才與柴進朱武幾個爽快地吃酒，一直到午後，才盡興而歸。
柴進幾個確實是盡興而歸，他們回到了渡口之後，便將蘇牧交給他們的暗察子都集中起來，開始清洗隊伍之中的老鼠，而後重重把控，突然起航，往汴京的方向返航了。
與此同時，趙宗昊幾個也到蘇府走了一趟，而後將市舶司的事務都交給了蘇瑜和劉質等人，灰溜溜地跟着柴進等人，進京請罪去了。
雖然表面上風平浪靜，但有資格參與其中的諸多勢力，在地下世界早已掀起了軒然大波。
無論背後是誰在動手腳，趙宗昊等人的離開，絕對是世家豪族和諸多地下勢力的福音，因爲他們也看到了市舶司獲取的巨大利潤。
即便是回京請罪，但趙宗昊等人卻帶着市舶司的八十五萬貫賦稅，看在這筆錢的面子上，或許官家對他們也不會太過苛責，這也是猶未可知的。
但也有人根本就不信這一套，柴進等人走得實在太過匆忙，而且趙宗昊幾個人也動用了衛隊，更讓人吃驚的，潛伏在江寧的皇城司暗察子，竟然傾巢而出，跟着船隊離開了。
暗察子們在江寧經營多年，輕易不露面，因爲一旦擺上檯面來，他們的實力就會暴露，想要再潛入地下，可就很難了，這無異於賭上了整個江寧的暗察子。
而且船隊裡開始清洗內奸的行動也突然就執行了起來，這種種跡象都在表明一個問題，或許他們的刺殺行動，並沒有得到圓滿的成功，或許那個蒙古人，還在船上。
於是整個江寧城地下世界的勢力，都開始磨拳搽掌，跟着柴進船隊的尾巴，開始北上。
而且他們還糾集調動沿途所有能夠動用的力量，開始進行下一步的計劃，絕對不能讓那個蒙古人，就這麼被送回汴京去。
船隊走了，市舶司的三位首腦走了，暗察子也走了，連暗流洶涌的地下勢力也都跟着北上了，雖然尋常百姓無法得知其中辛秘，但都能夠感受到，整個江寧似乎清淨了不少。
而沒有了三位王子坐鎮的市舶司，便只剩下蘇瑜等幾個小蝦米，轉運使司和世家豪族們，也開始了鯨吞市舶司的行動。
只是蘇瑜好像對此並不是很關心，因着前番蘇瑜與曹家雛鳳的緋聞，江寧城也是津津樂道。
而過了這麼久，蘇府終於有了迴應了。
這日天氣晴好，蘇家的長子蘇瑜，帶着滿滿一車禮物，往國公府去了。
雖然大家不太知曉禮物是不是聘禮，但蘇家在江寧的生意一天火過一天，家底也越發豐厚，那禮物甚至壓得車軸都有些彎了。
事實上，巫容在國公府確實過得很滋潤，雖然她還是有些不適應，但每天都像活在夢中一般，那是她這輩子從未見過的奢華日子，雖然少了驚險刺激，但她還是很喜歡這種醉生夢死的奢靡。
而且曹嫤兒私下裡也曾跟她透露過，過些日子，國公爺爺會帶着她們一同到汴京去省親，那汴京纔是天底下最繁華的地方。
巫容正在想象着汴京城該有多繁華，卻聽下人朝曹嫤兒通稟，說是蘇府來人了。
巫容心頭頓時一緊，曹嫤兒也是有些激動，不過她的涵養極好，表面上並未看出什麼來，只是輕描淡寫的問了一句，聽說是蘇牧的兄長蘇瑜來答謝，難免有些失望。
女兒家的心思也就這麼回事兒，不過對於國公爺曹顧來說，卻又完全是另一回事兒了。
蘇瑜就在他的書房裡，他見過蘇牧的眼神，他本以爲蘇家的氣運和才華，全都讓蘇牧一個人繼承乾淨了，可當他看着蘇瑜寵辱不驚的氣度之時，他才發現，其實蘇家的才子，一直都有兩個。
“蘇某素知國公爺早已歸隱田園，不問俗事，然事關國計民生，也就只能拜託國公爺了...”
蘇瑜指着書房角落裡的一口箱子，如此說道，那箱蓋咔嚓一聲，緩緩打開了...
曹顧的白眉一挑，微閉着的雙眸擡了擡，看着那邊方向，只是不語，但蘇瑜卻覺着，國公爺便像一頭默默看顧着整片森林的遲暮睡虎，在關鍵的時刻，他終究是要醒來的...