碧海青天
地道一端通往三條街外的豆腐鋪。希望大家能理解我們的辛勤勞動，謝謝踏出僞裝成竈臺的出口時，屋裡先前到達的兩個長夜莊下屬衝我們微微點頭，示意此地暫且無恙。
聞哥被趙七叔架着出來。追兵頃刻將至，地道中根本來不及包紮他的傷勢，別離多年肱骨的痛楚，都讓他鐵青的臉色裡，帶着失血的灰敗。
兩個持刀禁戒的屬下站在鋪口，用眼神無聲詢問去路。
這樣的時候，我腦中一團亂麻，心頭堵得說不出話來。聞哥卻撐手倚在竈臺上，接過趙七叔遞來的布帛，“譁”的撕下一條縛在腰間——用力拉緊時眼都未曾一眨，“去鼓樓，羽衣樓！”
到了此刻，生死成敗，懸於一線，明王氣勢仍在。
五人在夜巷裡穿行。
聞哥脫去了惹人注目的銀甲，染血的夜行衣隱蔽在街巷晦暗的深處，融入三更天墨一般濃厚的夜色裡。城中要處火勢逐漸式微，然而照亮的黑夜的光芒，卻被各條大道上京畿衛、青麟衛手中排立的火把替代，接續的、固執的打擾着這難眠的夜晚。
使得我們輾轉迂迴，避過一夜間生出的巡隊和關卡，無數次險讓，才終究貼近鼓樓那片盛京之地。
入目是一片此間罕見的黑沉。避亂歇業的樓宇，門窗緊閉，毫無聲息。這番靜悄悄的光景，渾然將整日裡歌舞昇平的地方脫去了那一層紙醉金迷的脂粉，顯得巍然肅穆，而又陰森可怖起來。
檐角下我一顆心砰砰跳動着，無奈不能生出更多的勇氣。來路問過聞哥，此役後羽衣樓暴露已經不容置疑，只是趙宅被毀，長夜莊所剩能夠脫身出城的東西俱在此處，沒有其他的選擇。
“十四，去吧。”
聞哥隱身在牆角的陰影裡，輕輕道。
隨同的漢子得令燕一般矯健躍出了巷子。爲了避免萬一的牽連，他先是翻進了隔壁院牆，而後大咧咧推門而出，醉漢一般搖搖擺擺晃盪着，一路橫行到羽衣樓隔壁的趙記包子。
“呃！”
十四打了個響亮的酒嗝，一條花街都能聽到。他摸了摸子虛烏有的肚腩，岔開雙腿立定，舉手作勢欲拍門——
看的人心都提到了嗓子眼裡。
突然有人捂上了我的口，將我微微探出的身子向後狠拉，就在此時——眼角的餘光，瞥見了對角巷道里一閃而逝的寒光。
那是兵刃的銀光！
回首驚見聞哥臉色凝重如鐵，電光火石間，已拖着我後撤了數步。
十丈外響起酒醉漢子大力拍門的“梆”、“梆”、“梆”……一聲唿哨過後，便是萬叢利刃破空。
小半個時辰兜轉，一路倉皇奔波，聞哥額頭掛着大滴的汗珠，我偶爾幫把扶他腰際的手，縮回來經風一吹，滿是黏稠的涼意。
無人有心情說話。
直到眼前的景色再度熟悉起來。我們在暗巷裡靠牆站定，雙眼發紅的二十一不待他人說話，一個抱拳，扭頭閃身上前，敲響了門扉。
篤，篤，篤。
壓抑的叩門聲，在夜色裡迴盪。
許久許久，久得我們都放棄了希望，方聞“吱呀”一聲輕響，厚重老舊的古剎木門，緩緩打開。
一身布衣的熟臉大和尚淡然面向來客，手中提籠散發着橘色柔和的火光，顯得那般遙遠而不真實。
披衣而起的老方丈，把自己的禪房讓給了我們。
事到如今才從趙七叔口裡知曉，此間老寺多年前風雨飄零之際，曾由聞哥母后出資修繕。出家人不聞外事，難斷人是人非，此後只爲感念先人恩德，隨時提供一個方便之處。
老方丈忙着喚人燒水，取來傷藥和棉紗。
聞哥撐劍坐在炕上，方便我們替他割開外衣，剔出那嵌在肉裡的甲片，一塊塊扔在銅盆裡，發出噹啷的銳響。
我手抖得厲害。
要用左手握了右手的腕，右手才稍微聽話。有時動作輕了，取不出角度刁鑽的甲片，有時動作重了，又會將歪斜的甲片推向腹內深處。不一會，就是滿頭的汗。
這時聽到了輕輕的笑。
擡頭便看聞哥望着我，牽起嘴角。本來蒼白的臉因着這突現的一層容光，添上許多煥然的生氣。
“怎的？”
我不解的問他，不明白腹間尚是血肉模糊、目不忍睹的一片，爲何忽然竟能心情愉悅如斯。
聞哥聽話略略一頓，又抿了抿脣，漸漸斂卻脣間笑意。然而一對鳳目裡的眸光始終水一般鮮亮的漾着，初看似深又似淺，細探如喜又如悲。
我不覺停了手上動作。也不知這無聲的一瞥裡，究竟有多少難解的思緒，有多少難言的話語。但是終究千頭萬緒，千言萬語，也都化作一句喟然嘆息，“不想臨到頭來，多年經營，都比不過當初一介無心的善念……”
他闔上了眼。
聯想如今落腳之處，可不其然。
我看着趙七叔將用妥的銅盆撤下，又倒滿一盆熱水端回來，絞了巾帕，替他擦拭傷口的血污。完了，不計成本的抹上厚厚一層金瘡藥，再用乾淨的棉紗圈繞裹好。“出家人慈悲爲懷，何況施恩在先。佛門清修之地，本來不宜沾染血腥，不過……也算是因果天定，一報還一報。”
聞哥睜眼莞爾。
“你不懂。”
他說。
子夜前收拾妥當。聞哥倚坐在炕上，和趙七叔小聲商量着天明後派人出去查探，尋機離開京城的事。千頭萬緒也需一絲一縷開解，此時最忌的，反而是惶然亂了陣腳。
我原本靠在一邊，聽着聽着，偶爾插兩句嘴。人靜了不一會，卻倦意襲來眼皮像落了千斤重墜，粘上再睜不開來。
醒來時簌簌發寒，正是夜半。身上披了一條薄毯，趙七叔在一旁炕上發出綿長的鼾聲，本該是聞哥的位子，卻不見人影。
出了門，擡頭月光如晦，穿透一層籠罩在京城上空的煙霧，斜過大雄寶殿的屋檐，隱約撒進禪院，照見地面上一對石燈籠拉長的豎影。
我裹緊了身上毯子，慢慢踱出禪院。遠處偶有幾聲犬吠馬嘶，寺中卻一派靜謐無聲，依稀能見大雄寶殿右進檐下，一個握刀守夜的身影，孤零零立在階上。
怎樣？
我用口型無聲問其人。
二十一輕輕搖首，表示此處院落暫且無虞。看見我繼續詢問的眼光，他頓了頓，向殿北擡頜。
便尋了方向去。
寺後有一座藏經浮屠。木製七層寶塔，京中也不多見。當年初建時想必是寶相莊嚴，登臨拜謁者絡繹不絕，然如今老舊失修了，檀越不再、修葺的善款也跟着失去着落，平日裡便只能高高鎖起，謝絕香客參觀。
那座古舊的高塔下，月色如水，潑灑青石地面。現如今一人孑然而立，正是那當初施善的子息。
“還傷着，怎能一個人亂走？”
我急怒攻心，爲着這不知珍重的人。
聞哥聞聲便知來人，也並未回頭，反倒向後伸出一隻手來，“……那你便扶我，上去走走。”
我未曾答話。
以他現在的狀況如何也該是臥牀，而未來的日子，必將有少不了的顛沛奔波，能緩息一刻，還怎生浪費得了。
“喊不動了？”
聞哥的手停在半道，等不到迴應，慢慢翻向半空，像是半作無奈又瞭然的攤手。“本來我想……許是老天憐我奔波半生，眨眼又要遠離，讓宿在寺裡，天明之前……望一眼這京城土地。”
還是敗下陣來。
用從老方丈處借來的鑰匙開啓塔門，銅鎖方落，一股腐朽塵封的味道撲面而來，嗆得我掩鼻低咳。
握着的聞哥手轉了方向，他幾是不自覺在我頭上揉了揉，“……打小便對灰塵敏感，到了如今，還是這樣麼。”
這一句話出來，我們都愣了愣。
……
他回頭先行登上了梯級。待我回神追上去，攙住他的手臂，方纔慢下腳步，站在樓梯中間。“初上山時，大家都有心事，卻都喜歡圍着你，跟你說話。因爲你這小子，先是生病燒啞了嗓子，後來是打心裡悶着不願意說話……在雲霧山上，比起滿山的松柏，更像真正的木頭。”
腳下的木梯吱呀、吱呀發出不堪重負的嘶叫，似乎在抗議客人硬來。聞哥在轉彎的過道停了停，給它們一個喘息。
我情知他說的過往句句是真，還是忍不住反問，“……是嗎？”
聞哥反手拍了拍我的手背。
“那時你小，我們記憶尤深的事，不知也還記得。”他站在第一層的塔樓，任夜風透過窗櫺吹起披散發絲，好似悠然月下，與人笑說往事。“你芸師父有時回莊，會抱着你絮叨外面的事，說着說着，總會回到她和範師傅的故事。”
“我猜，她以爲你燒成了小傻子……”
“你的記性卻很好。”
“因此，當她第十次和你說起那某名山劍派掌門的獨女，放棄十載修行追隨一個上山遊覽、名叫範楚雲的年輕才子，無怨無悔用了十數年修得正果的故事的時候，你呀……沒有能夠忍住。”
我知曉他說得是哪一回事了。爲了這一遭口頭痛快，後來的年頭裡，沒有少被人家記恨。
此刻，我含笑聽着他說下去。
“當時你這小子突然張口，‘你的號取得好。’”
“芸娘瞠目結舌，整個人懵了，也不知是該爲作啞巴的你突然開口說話而驚喜，還是該爲作傻子的你說話如此沒頭沒腦而哀痛……”
“偏你這孩子，絲毫不介意周遭的狀況，繼續道：凌‘雲’凌‘雲’，所以大娘你吃定範楚雲——’”
我跟着他笑起來。
尤記得當時凌雲仙子一驚一乍間很沒有武德的鬆了手，我啪的摔在地上，小屁股差點裂成四半——早知道開口說話的後果是這樣，我就不說話了。
可是彼時，芸師父根本沒空理會我的怨念，她瘋瘋癲癲的跑出去，舉起雙手滿院子大喊大叫，又哭又笑，“來人啊，來人啊！莊主呢！小孩說話了！死小孩終於說話了！我養的死小孩終於說話了——”
……
是這一刻，笑中猶帶淚痕。
我們上了二，三，四樓。
小小的普濟寺，漸漸盡收眼底。
聞哥說明明出身江南詩書門第的孩子，山上養了兩年，盡學會了上樹掏鳥蛋，下地偷山參。
聞哥說初來時多麼靦腆知羞的孩子，山上養了三年，也曉得了背後塗人烏龜，嘴上蜜裡調油。
聞哥說雙手抱在懷裡不過一團大的病秧子，山上養了四年，怎能樑上潑人一瓢涼水，跑得比兔子還快……
聞哥說，“弟不教，兄之過也。自打你跟了我起，好像一天一天，就越發遠離君子之行。”
可不是呢。
他一巴掌拍在我的腦門上，冰冰涼涼，“你這叫人不省心！”
第五層，誰也沒有說話。
那年一別山麓，叫無憂的孩童明白此人不僅是一人的聞哥，還是山下的明王，是衆人的期望，是終究要做大事的人。
第六層。
聞哥走得急，說得多，扶手在牆上，氣息便有些沉重，“你記不記得，前年我去廣平，瞞過他人同你夜遊西山。那時你已人稱北地白蓮，名揚關外，偏偏賞愛那裡山湖草木之流，無論如何也要帶我去看，說是……”
我拍着聞哥的背，突然間畏懼起他接下來要說的話，可惜，他並沒有停止，“願棄人間逐鹿，甘於泉石之棲。”
他身上特有的淡淡松香味，透着些許悠遠的愁。
“……今日萬事成空，始知此言真義。”
燈火闌珊的京城，在我們腳下綿延。
她好似濃妝的婦人，閉門歇戶，方能洗盡一身鉛華，呈現蒲柳般的素姿。又好似疲累的老人，追憶往昔般，早早伴着落日陷入無言的睡眠。
無論哪般，此時夜深，而這一座中原大地上最宏偉最雍容的城池，酣然正到深處。
一片沉重壓抑的寂靜裡，彷如什麼也不能打破這份廣大的包容。放眼望去，只有方圓數處隱隱燃着的煙柱扭曲着線條緩緩上行，不慎遮蔽了天空某一處本該亮麗閃爍着的星辰，才提醒了尚是清醒的人……
這個夜晚註定難忘。
浮屠頂層的扶手落滿了積年的灰燼。素來愛潔的明王殿下，卻似未曾發覺一樣，撐手在欄上，眺望廣袤京華。
高處的迴旋風撩起他飛揚的髮絲，偶爾露出側臉俊朗堅忍的輪廓。
他出生在這片土地上，在這裡收穫過與生的榮耀。他曾經在東北苦寒之地，浴血守衛過這裡的安危。他也曾經被這裡狠心的遙遙放逐……是愛是恨，他都比我這個匆匆過客對這裡有着更深更厚的感情，也許終其一生，都無法割捨。
……我自自己的憂思中回來，聞哥卻已轉身望着我。
“鵲兒，”他輕輕緩緩的問，“爲什麼？”
我愣神的看着他。心中隱隱知道他問的是哪一個，但又莫名的，不希望當真需要回答。
聞哥等了一刻，一雙手攏在腰前，反倚在靠欄上。背後如洗的月色，將他的身影拉得修長。兩片薄脣閉了又啓，問道，“爲什麼，和他？”
到了此時，無心隱瞞。只是有時候天下事皆有因果，偏偏就有那麼一兩個獨外，是任你逐本朔源，怎樣也解釋不來……
我想緣分此事，必是其一吧。
心裡的那根弦，起初只是抖一抖，動一動，等到它奏出讓人難罷的樂曲時，尾端已經不知何時緊緊的和旁人那頭，系在一處。
見到那人時會莫名歡喜，離開那人時會深深想念。那人愉悅時衷心願他開懷，那人愁惱時滿腦願他解憂。心裡明明知道這是不妥，這是不能夠，還是想着多看一眼，就多一眼，再多一眼……一步步泥足深陷。
事到如今，慨嘆也是枉然。即使那人心性隱晦，處事老辣，從來並非同路。仍然，無法否認的……
唯等待時間漫長的考驗，分判是非與對錯。
“你瞧，若是始終清醒的……世上豈來癡愚男女之說？”
我笑着對聞哥搖首。
那廂無聲靜默。
也不知過了多久，東方漸漸露白。昨晚經歷過硝煙和鮮血洗禮的城池，緩緩從一夜沉睡中醒來。
將隨它一起醒來的，是追纏不清的魘。事不宜遲，遲則生變。我小聲提醒聞哥，“……該下去了。”
聞哥倚靠欄柱的身子動了動，似是從恍神中回魂。飛揚拂動的髮絲中，本來一張失血的面龐，被黎明的頂層迴旋風，吹得更添一層淡青。
他緩慢的點了點頭，我側身讓開往下的路。
“其實，那日我見到了。”卻在邁步時兀然頓首，張口，鬆間泉動般的聲音也因吹了一夜冷風而低啞枯槁，讓聽者不由側目。“齊國公世子大婚那天……有人當場奏曲。當時，所有人都陷入其中樂境而不能自拔……”
我僵在原處。
世上彷彿真有定身言咒，叫人手腳脣舌，恍惚都動彈不得。
“他透過人羣看着你，那種眼神。”
聞哥嘆了一息，悠長又似無意。卻越過我伸去相攙的手，矮身扶着牆木，自顧慢慢挨下樓梯。
……
回過神，我追在他的後面。一層，兩層，三層……浮屠的梯級，越是往下越是寬闊，前面的背影，卻越是往下越是遙隔。他突然在中間不支停步，低低喘幾口氣，平緩急促的呼吸。“你走吧。”
我差點撞到他的背上。
“昨夜的衛士頭領並無意同你動手，可見……”
的確。
經這一夜沉澱，若是還一條都想不明白，也是白捱了這些傷痛。
遠的過往，一時無法深究。近的，也不過就是幾日。
想來我就是疲倦，也不會好端端從七日的清晨，一直睡到八日的傍晚。當時急惶惶奔到弘文殿，他那種複雜難明的表情，大概，是訝異中透着寬慰。那隨後糾葛不清的問話，隱約，是曖昧中藏着危險。可嘆後來一場情事，是生生死死如在夢中，卻不知緊密相貼的身體，裝着暗自相遠的心思……
不知他從何時知曉，知曉了多少。
不過用了迷藥也罷，派來了茫禪師也罷，那人的意思即便藏得極深，惟有這一條分明——可那又怎麼可能？
“你這是，又要拋下我？”
我問聞哥，他沒有回頭。真不敢相信……這個人，竟然故伎重演，又再一次在面對未知的前路時，拋下我。
他的身子顫了一顫，站直了，冷然笑出聲。
“我莫不是沒教過你，莫要別人一點的好，都要粉身去報。”
日光滲進破舊的窗紙，照亮昏暗的旋梯。
寺廟早課的鐘聲幽幽響起，渾不似經歷過血腥的夜晚。不知不覺間，竟耽擱了這麼長時間。再不下去，怕是趙七叔和二十一都要着急。
“我們早些下去吧。”
然而聞哥恍若未聞。我心裡急躁起來，伸手扶他，被他側身避過，再去抓，難免力氣用重。
“夠了，已經夠了！”他也再難忍耐，終於不顧身後的拉扯，甩開膀子，邁開步子邊下邊吼，“你想報恩是吧，你要做聖人是吧，非要跟着是吧？好，我告訴你，當年雪山下會救你，並不是一時心善，並不是因爲看你可憐——”
這一夜終究到了頭。
“我知道的。”
“你……”他駭然回過頭來，一雙鳳目因爲未得休息而血絲密佈，此刻陡然圓睜，更是恐怖。
也罷。有些話，本來寧肯爛在心裡，到老化作一抔塵土。可憐上了這座浮屠，便知今日不得善終。
“是因爲蘇伯情急之下說出的那番話，因爲……我是慶德侯幼子，是皇親國戚，因爲我的身後是江南百縣舊部，因爲我與朝中的周黨同樣有那不共戴天之仇——所以，纔出手相救的吧？”
我看見聞哥毫無血色的臉一瞬煞白，薄薄的脣抖起來，像風中凌亂的秋葉。他頓了又頓，幾乎難以成聲，“你……你當時……你怎麼可能……”
“哥啊……”
我不忍說下去，又不能不說下去，“你忘了，我三歲被叫作神童，過目過耳不忘。雖然那時病的慘些，範師傅和你商量的幾句話，還是聽得分清。”
……就算聽不分清，事後這麼多年，想想，如何也能想通。
若然不是事有所圖，蘇伯活生生的一條性命，又怎會因爲馬匹不夠的緣由，輕易就要斷送。
“你……”
聞哥的臉色變幻，陰晴莫測，終於開口，卻森然不含溫度，“不錯，我確是心存利用。這些年來，堂堂明王幹得總是播種小善，收穫忠誠的買賣，就連你，也不過是其中之一……”
我打斷他的話頭，“該下去了，不然他們等得急。”
他像是看講不清的呆子一樣看着我。彷彿我就該暴跳如雷，惡狠狠先扇一個巴掌，然後扭頭遠走高飛。
不，許是該直奔禁宮，邀功請賞吧。
一時不查，被我攏了腰，雙手把他往下推。“要有一個心存利用的人，那樣當寶貝似養上五年……”
“臨到事了，就一個勁地把人往外趕，恨不能一下子撇清界限，兩不相欠……”
“甚至到了生死關頭，說不通的地步，還要把當年那一時的常人心思拿出來，在老傷上撒把新鹽……”
“你說……那這個被利用的人，還有什麼好不甘，有什麼好不平。”
一層的出口就在眼前，這彷彿無盡漫長的一夜，也終於接近了盡頭。
我費了好大力氣，一路大不敬的屢屢搬正前人老是要回首的頭，出門前，踮腳枕在他的肩上嘆息，“……蘇鵲敬人愛人，並非因他是人中聖賢。只爲他以常人之心，卻予我親人護佑……如此，還不足夠？”
有滾熱的水珠，燙入掰臉的掌心。我再說不下去。這個人啊……
若論起心機和演技，真不是他四弟的對手。
趙七叔和二十一早在塔下等候，即便心焦，倒也不曾表現在面上。
用過早膳二十一便簡單易容出去探查。等他帶回消息的這段時間，京畿衛果然挨家挨戶的搜查，未曾漏過寺門。
住持事先將我們藏在柴房，躲過了一劫。那些衛士因爲是例行搜查的緣故，倒也沒有太過細緻。
不過誰都知曉，京城九門俱已戒嚴，他們有的是時間，慢慢搜索。
據京畿衛在普濟寺門外張貼的告示，簡而言之，是昨夜城內亂黨作祟，擾亂公主婚事，燃起多處大火，此事引起皇上震怒，下旨一干從犯必不輕饒，窩藏同罪，舉報有賞，民衆儘早恢復生產，按時作息，不得惶恐妄議云云。
二十一帶回的消息也不外如此。只是多了一條，京城藥店創傷藥用全部斷售，需用者親到藥鋪驗傷，處方開藥。
單這一條，要斷了生路。寺裡留着備用的金瘡藥本來不多，聞哥腰腹傷勢頗重，經不得三兩天更換。
到了十日傍晚，搜查的隊伍已經來過三次，一次比一次艱險。我們輪流守夜，各自都是疲憊不堪。
出城之事，已經刻不容緩。
東華門外到四十里鋪，有間蓬萊茶閣，是長夜莊秘密的據點。若能在那裡彙集，順利出關就成了八分。
剩下的便是如何脫身一則。
說來說去，還是入夜走燕川水路更爲妥當。毗鄰東門的官家碼頭連接河道和護城溝渠，一直是南北小型商船交接卸貨的口岸，雖稱不上繁忙，卻也算得上熙攘。
如果能避人耳目到達那裡，混進行運的船中，離京則有五五之數。
一切議定而後行，沒想到了臨走的時候，反倒起了沒料想的爭執。
本來爲了減小目標，應該分成兩隊。這四個人裡，一個負傷的，一個軟腳的，自然不該綁在一起。二十一的武功在趙七之上，由他陪着聞哥，也是讓人放心。
無奈就是這明智的提議，叫明王殿下大怒勃然。
從沒見過他這麼不顧理智，不顧安危的厲聲怒吼。趙七叔和二十一是當慣了下屬，聽了，只會面面相覷。後來還是唆使人速速上了晚餐，方纔打破僵局。
到了用完收拾的時候，我出禪房拉住洗刷收拾的趙七叔，兩人直接拿了包袱，請老住持開門。
“阿彌陀佛，”老僧一句話臨別相贈，“施主珍重。”
趙七叔抱拳相謝。
邁下門前階級，天邊片片翻卷的火燒雲，金霞萬道，染亮西方——一剎間竟是美不勝收。楞然中，反倒想起道家的那麼一句話來。
大道五十，天衍四九……