當第一聲槍聲從窗外傳來時，高朗山感到脊項發涼。
搞砸了。
在“穀倉”的警員們——包括曹坤和關振鐸——都聽得出那是槍聲。雖然那不是砰然巨響，但經常進行射擊訓練的員警，都不會分辨不出槍聲。
而且，緊接那槍聲之後，是更響亮的、連續的槍聲。
街上的路人彷彿留意到異常，有人擡頭找聲音來源，有謹慎的人連忙躲進屋簷下或店鋪內。像是爆竹連發的聲音，一陣一陣地在水泥建的大廈間迴響，可是沒有人知道聲音來自哪一棟大廈、哪一層樓房。
高朗山也不知道確切的地點，但他當然猜到製造這些聲音的人物。
剛纔TT傳來一句“我們現在從樓梯攻上去”後，便沒有迴應指揮中心的任何呼叫。
這混蛋—這幾分鐘之內，高朗山在心底罵了數十遍。
哨站報告捷豹和喪標帶着飯盒回去後，本來已鬆一口氣，所有人都爲這場虛驚抹一把汗。曹坤和關振鐸也以爲部署仍在高朗山掌握之中，正要再一次告別之際，哨站卻傳出三人帶着裝備離開的消息。
“他們是準備犯案嗎?還是跟石本添會合?是收到指示嗎?”負責通訊的警員當時向高朗山問道。
“我們所知的傳呼機號碼沒有收到任何新訊息。”另一位警員立即報告。
“或者石本添利用了另一部傳呼機送信?南翼和中間的警員都沒有發現異常，我們不應該假設他們是要撤退吧?”高朗山狐疑地說。
“不，那是逃跑。”關振鐸插嘴說：“就算他們沒有發現埋伏，但肯定是察覺了些什麼，所以趕緊撤了。”
“爲什麼?”
“如果跟老大會合，也不差一時，可以先吃飯吧。剛從容地買了午餐，卻不到一分鐘便全副裝備離開，連電梯也沒搭，這不是撤退是什麼?”
高朗山愣了愣，吩咐部下發出“準備拘捕、死守出口”的命令。這一刻，等待石本添自投羅網已是奢想，但如果能抓到石本勝，總算完成一半任務。高朗山很清楚目前人手不足以包圍猶如蟻巢一樣的嘉輝樓，於是立即通知飛虎隊到場，並向警署要求增援。即使巡警和衝鋒隊火力不如石氏兄弟，這時多一個員警、多一把手槍就是多一分保障。
TT報告“進攻”後，已有兩輛衝鋒車和三位騎“鐵馬”o的交通警趕至，現場增加了一倍人手，足夠重重包圍嘉輝樓。不過，高朗山既擔心石本勝手上有重型槍械，警員不堪一擊，更擔心匪徒會劫持人質，傷及無辜。他現在只能寄望飛虎隊趕到，儘快解決事件。
而那聲槍響讓他知道事情只向着更壞的一方發展。守在嘉壇樓一樓的警員都留意到槍聲，紛紛向指揮中心要求指示。
“磨坊Calling穀倉，樓上停來槍聲，請作出指示，Over.”
“牛棚Calling穀倉，槍聲應該不在我們這邊，Over。”
高朗山無法確定位置，只好發出“封鎖電梯、沿樓梯往上搜索”的指令。
“Team A收到，電梯已封鎖，現在離開牛棚，開始搜索，Over”不到半分鐘，對講機傳來馮遠仁的聲音。
“Team B離開磨坊，現在往上。”守中間出入口的警員隨着A隊之後報告。
除了守在北翼、代替TT的軍裝警員外，本來在南翼和中間埋伏的兩隊重案組探員沿着兩道樓梯進攻，一樓交給增援的警員負責看守，槍聲在走廊和梯間徐徐迴響着，探員們都不敢掉以輕心，畢竟槍聲雖還，不代表敵人全都在遠方——萬一石本勝和喪標等人分開撤退，員警們依然有可能在轉角處忽然遇上手持致命武器的悍匪。
高朗山頭痛之餘，偷偷瞄了曹坤一眼。對高朗山來說，即使關振鐸的階級較高，他都會視之爲平輩;但曹坤是上級，是總部情報科的副主管，不久會是統領情報科的大人物。天曉得“曹警司”會不會更進一步，不日變成“曹助理處長”，高朗山在他面前出醜，等於斷送自己的仕途。就算退一萬步，曹坤一直只待在CIB，被總部要員認爲自己是無能之輩，也難以向自己的直屬上司、西九龍總區的區域指揮官好好交代。
徹底搞砸了。
在斷斷續續的槍聲下，各人的耳機突然收到訊息。
ⓧ雄馬：警用摩托車的俗語。
”九樓北翼梯間有警員中槍受傷，要求救援!Over!，l高朗山認得這是TT的聲音。在訊息傳來之時，一陣槍聲再次響起。
“TT!報告位置!”高朗山搶過麥克風，喝道。
“九樓三十號室海洋賓館!我在門口，捷豹和喪標已死，現在只有石本勝一人!但、但對方有AK，賓館裡有人質——”TT喘着氣，焦躁地說。高朗山聽到他的話說到一半，窗外又傳來連續的槍聲。
“TT，守在原位!支援很快就到!”高朗山聽到只餘下石本勝，內心有一點雀躍，但知道對方手上有人質時，又不禁眉頭一般。
“不!那混，混蛋正在殺害人質!”TT的聲音幾乎被槍聲掩蓋。
“別胡來!支援頂多一分鐘就到!”高朗山大嚷。
“人質要死光啦!媽的!”指揮中心的擴音器傳來TT口齒不清的聲音，之後便是一片靜默，相反，窗外傳來響亮的槍聲。
“各單位注意，立即趕到九樓北翼三十號室海洋賓館……”高朗山呼叫了TT數次仍沒回應後，向其他小隊發出指示。
“Team B收到，目前位置在七樓，立即趕到，Over 。”
“Team A收到，Over。”是馮遠仁的聲音。
高朗山雙手撐著桌面，緊緊咬著牙齦，事情已變得不可收拾。
在其他小隊報告後，嘉輝樓再傳出幾串槍響，但十數秒後一切迴歸平靜。在場的警員都預想着下一輪的槍聲即將響起，可是全數落空。指揮中心窗外只傳來警笛聲、汽車的引擎聲、修路工人的機器聲，以及嗜雜的人譬，髓才那些刺耳的謦音，恍如不存在的假像。
在這樣的平靜下，高朗山只能祈求這不是暴風雨前夕的沉寂。
[Team B已到九樓，位置在二十五號室前，轉角便是賓館。現在進行突擊，Over。“在槍譬停下約半分鐘後，本來守在”磨坊”的四位警員趕到。四位探員之中，兩個隸屬西九重案，兩個是TT部下。TT的部下知道隊長陷入危機，自然更爲着緊，一馬當先地搶去支援。
“收到。”高朗山靜待B隊報告，可是對方沒有迴音，窗外也沒有槍聲。
半晌，擴音器再次發出聲音，可是說話的探員聲調帶點嘶啞，情緒似不大穩定。
“Team B報告……要求救護車緊急支援，現場……現場Clear，疑犯已經死亡。但有警員受傷，以及大量死傷者。Over。”
高朗山感到眼前一黑。
“Eric，你暫代指揮，我要到現場視察。”高朗山對負責通訊的手下道。
高朗山回頭，看到關振鐸蹙著眉，而曹坤更是板著臉。他們不是要給對方臉色看，只是沒有員警會在行動出意外時——尤其像這種嚴重的意外時——露出笑容。
“阿鐸，我先回總部了。”曹坤說。
“不看看現場嗎?”關振鐸問。
“我又不是指揮官。”曹坤說話時，以無奈的眼神瞟了高朗山一眼。“唉，出了這種狀況，上級們一定不高興，我得先回去調配人手。如果石本勝真的死了，O記會接手追捕石本添吧‘cI’便要整理大量情報。”
曹警司的話叫高朗山啞子吃黃蓮，對方的潛臺詞就是“捅出這麼大的漏子，你死定了”，但高朗山只能默默接受。
“我多留一會，或許現場會有關於石本添的情報。”關振鐸回答曹坤道。
“兩位，我先到現場打點，資料會交給關警司，先失陪。”像是爲了逃離這種尷尬的氣氛，高朗山夥拍一位探員，離開了指揮中心。曹坤也隱後離開，餘下關振鐸一人，陪伴着兩位西九重案的探員，留在這個小小的房間中。
高朗山橫過馬路時，內心忐忑不安，他三步併成兩步，越過正維持秩序的交通警員，往北翼電梯大堂走過去。他指示管理員重放電梯，來到九樓海洋賓館，看到那極端的一幕。
石本勝是死了，他胸膛和頭部各中一槍，躺臥在大廳正中。開槍擊斃他的，是左腕被步槍子彈貫穿、現正垂頭喪氣地跌坐在櫃檯旁邊地上的TT。
而本來在賓館的一般人，無一生還。
海洋賓館是間獨立經營、簡陋細小的廉價賓館，全店只有四個房間，會光顧的，不是因爲特殊情況要找臨時住宿的中下階層，就是有特殊背景的人物，而更多的是關室尋歡的嫖客。有些自由工作、兼職性質的妓女或“伴遊女郎”，會利用時租賓館爲嫖客提供性服務，海洋賓館便是這類場所。
只有約七十平方尺的“賓館大廳”內，除了仍握住AK47的石本勝屍體外，還有兩個死者。一個年老的男性伏在櫃檯後，而玄關旁的沙發上有一位中年婦女。老頭臉部下半被子彈打得稀巴爛，下巴掉落，脖子和胸口一片血腥—中年婦女則半倚在沙發上，雙眼突出。胸前有兩個彈孔，白衣上就像刺繡著兩朵紅色的牡丹。在大廳和通往房間的走廊之間，躺着一個遭槍殺的男人，他頭顱被子彈打破，腦漿流滿一地。多發子彈從後腦射進，前額射出，雖然他背都還有不少彈孔，但任何人只會被那個嗯心的頭顱抓住注意。
在這幅地獄繪圖中，還有三具屍體。走廊盡頭的4號房間內，有一位二十來歲的女死者，頭顱被轟了一槍：斜對面的—號房，則有一對死去的年輕男女，那對男女年衫不整，女的沒穿衣服，躺臥在牀上，僅用被單遮掩，如今白色的被單變成斑駁的紅色，那男的只穿四角褲，胸口有兩個彈孔，俯在房間門口旁邊地上。
“人質全數死亡……”早高朗山一步到達、檢查了狀況的馮遠仁督察向上司報告。“稹架和喪標的屍體在樓梯口，另外旺角重案的兩個夥計在梯間，其中一人受了重傷。”
“我……我大意了……沒能一槍擊斃他……”TT似乎終於察覺到高朗山站在身旁，微微擡頭，語調苦澀地說：“那個婦人本來能救回的……我以爲至少能救回一個的……”
高朗山環顧四周，一陣暈眩感襲來。這實在太糟糕了。雖然三名歹徒被TT解決，但有無辜市民遭牽連—還數量這麼多—事情就是壞得無可再壞。一般人以爲歹徒被誅滅，警方至少有點功勞，但高朗山知道這其實更糟。石本勝不死便可以進行盤問，找出石本添的行蹤，如今線索全斷，石本添更可能暗中策策劃更嚴重的罪案，以報殺弟之仇。
“高sir，救護員到。”一位探員從玄關外衝進賓館，嚷道。他讓高朗山回過神來。
“阿仁，你帶兩位救護員去梯間，替那位受傷的旺角手足急救，這兒我負責。”高朗山說罷，再回頭向另一位手下說：“你通知軍裝夥計，給我疏散八樓以上所有住戶，另外派人調查十六樓七號室，我怕石本勝設了陷阱，留下爆炸品。”
馮遠仁和另外的探員聽到命令，立即執行，而高朗山則和留在現場的救護員——除了一位替TT包紮外——逐一檢查死者，希望有奇蹟出現。救護員看過每一具屍體，做了基本檢查後，都搖頭嘆息，表示沒有生命跡象。人質沒救，警員就要保持環境狀態，以進行蒐證和記錄。
面對着彈孔滿布的牆壁、被打得破爛的傢俱、猩紅色一片的地板、隨處可見的木屑和彈殼，高朗山有一種不真實的感覺。TT和沙皮被救護員擡走後，蒐證的同僚陸續到場，但高朗山覺得自己在現場毫無意義。現今所做的一切，不過是亡羊補牢的例行公事。內疚和後悔充斥着高朗山的內心，他不斷思考到底哪兒出錯——
是TT嗎?
他很想把責任推到TT身上，埋怨他抗命導致這慘酷的結局，但是，他知道那只是藉口，石本勝是隻殺人不眨眼的惡魔，他逃到街上，遭毒手的人或許更多。從石本勝三人撤退的一刻，行動就已告失敗。
理智上，高朗山很清楚自己比TT要負更大的責任。TT報告石本勝正在殺人質時，高朗山只是按本子辦事，指示等待支援，無視了現實問題所在。如果當時他早幾秒容許TT進攻，那幾秒間，TT能否救回一命?因爲自己不信任部下，纔會令情況惡化。
高朗山指示手下記錄證據，聆聽手下疏散居民的報告，連關振鐸來到現場也沒有注意。關振鐸從其他警員口中知道這悲慘的情況，在搭電梯上來前，跟TT在一樓碰過面。
“高sir，飛虎隊問行動是否取消。”一位探員來到高朗山身後，問道。
“取消……取消。”高朗山本來想叫對方告訴飛虎隊他們來晚了，但他還是忍住。身爲指揮官，情況再壞也不可以說意氣話。
從槍戰爆發，到現在這一刻，不過是二十多分鐘的事情，高朗山卻有過了數小時之感。部下彙報，十六樓的賊人巢穴沒有發現任何陷阱或危險品，他便安排蒐證人員前往找線索。鑑證科人員、支援警員等等陸續到達，而記者亦紛紛到場，圍在嘉輝樓的數個出口前，拍攝警務人員進出的樣子。
“高督察，我先走了。”關振鐸待了好一會，在現場走了一圈，察看過那悽慘的環境後，跟高朗山說，這時候，高朗山才發現關振鐸在場。
“好的，如果有任何關於石本添的線索‘我會送到CIB。”’高朗山勉強地擠出一個不由衷的微笑，說：“讓關警司您看到這慘況，實在抱歉。”
“這不是你的錯，我們總會遇上這種無奈的案子吧，唉。”關振鐸點點頭。
“謝謝。請慢走。”
“再見。”
關振鐸離開嘉輝樓時，被眼尖的記者看到，一擁而上。他們以爲有名的關振鐸警司負責此案，但關振鐸只是苦笑着搖搖頭，沒有回答任何問題便離開。
這天的電視和電臺新聞，都以“頭號通緝犯石本勝在槍戰中被擊斃”爲重點，也有描違人質被殺害，警方束手無策的報導。翌日的報章新聞更爲詳細，亦有不少意見質疑警方是否行動失敗，應否對死者負上責任。
表面上，雖然石本添仍未落網，石本勝的案件算是告一段落。然而，這時候沒有人知道這只是一場風波的開端。
一場由內部調查科挑起的風波的開端。