在特戰營裡待了三年以上的老兵，幾乎都很清楚密集的特訓安排意味着什麼。就算上面的大人物沒有宣佈任何的作戰計劃，老兵們也能很明確地分辨出日常訓練與備戰訓練之間的差異。當然他們也很清楚軍中的規矩，在長官們沒有拿出具體的作戰部署之前，不能隨意打聽這些軍事機密，更不能在下屬面前議論相關事務。
當然了，世上沒有不透風的牆，老兵們互相之間還是會有消息在私下傳播，陳一鑫前些天帶着偵察排去臺北執行秘密行動，這事已經有不少人知道。首長親自帶隊去一線偵察，對其重視程度可想而知，而後續所安排的一系列備戰訓練，更是已經驗證了老兵們對於下一步將會攻打淡水的猜測。
對於已經清閒了很長時間的特戰營來說，這當然是一個難得的立功的機會，不過老兵們都很清楚想要在接下來的作戰任務中搶到戰功，最有效的辦法不是靠着鑽營，而是押着部下好好練兵，讓他們能做好充分的準備，在戰場上有所表現。錢天敦親手提拔的軍官，無一不是靠着實打實的戰功和卓著的戰場表現換來的，想靠着歪門邪道在特戰營裡混出頭基本是不可能的事。
當攻打淡水的決議從執委會發出之後，海漢這臺本時代最高效的戰爭機器再次開動了起來，各個相關部門都立刻調整手頭的資源安排，優先照顧軍事用途。
2月2日，駐紮在香港島的海漢艦隊以演習的名義出動了四艘戰船、兩艘補給船、兩艘運兵船，並且有兩個連的陸軍協同行動。不過這支船隊出海之後就一路向東駛去，他們的行動目標可不是在珠江口海域進行軍事演習，而是前往澎湖和高雄換防當地的特戰營駐軍，以便把精銳兵力騰出來參與之後的軍事行動。
而跟隨這支武裝艦隊一起前往當地的還有另一支隸屬於海運部的貨運船隊，船上的貨物是一批原本存放在香港島海軍基地內的作戰物資，其中還包括了五百公斤的新式炸藥和四門48磅大口徑攻城炮。這些都是錢天敦作戰計劃中所要求的物資裝備，萬一在攻打淡水據點的時候不順，可能就得用到這些非常規手段了。
2月10日開始，澎湖駐軍進行了較爲密集的換防，來自廣東的部隊接替了特戰營在高雄的駐防任務，而澎湖本地的防務也逐步交給了廣東友軍和澎湖本地招收的第二批新兵。
孫真這批人因爲入伍時間早了那麼一個多月，已經被分配到了特戰營的各個連隊當中，倒是無需像他們之後批次的新兵那樣留守澎湖了。作爲主力作戰部隊成員之一，孫真也將有幸參與到這次的作戰任務當中。
2月14日，澎湖再次派出偵察船前往淡水，對當地進行了二次偵察。而這次帶隊的人換作了高橋南，他需要通過這次的實地考察來對作戰計劃進行最後的修正。
2月20日，特戰營向軍委提交了經過修訂後的作戰方案。不過這個作戰計劃並沒有將雞籠港也作爲攻打目標，原因是錢天敦認爲使用閃電戰拿下淡水據點的機會不大，而特戰營想要同時攻打兩個地方會因爲兵力不足而難以爲繼。因此錢天敦只將攻打淡水的聖多明哥城作爲了此次作戰的主要目標，而是否接着攻打雞籠港則是要等待淡水的戰果出來之後再做決定。
2月25日，澎湖基地收到了大本營的批覆，同意實施作戰方案，並賦予特戰營在攻克當地之後自行決定是否需要趁勝追擊和處理當地俘虜及其他戰利品的權力。
次日晚，錢天敦召見了福建軍方駐澎湖代表許甲齊，向其通報了海漢執委會的開戰決定。雖然許甲齊對此大爲震驚，但看熱鬧不嫌事大，他非但沒有提出任何的質疑，反倒是詢問錢天敦是否允許福建軍方派出軍事觀察員參與此次的行動。不過這個要求最終還是被錢天敦婉拒了，作爲民團中的王牌部隊，特戰營所使用的武器裝備和戰法都與民團其他部隊有些差異，而這也是特戰營需要保守的軍事機密之一。
26日，澎湖基地召開了戰前動員會，錢天敦親自發表了動員講話。他並沒有試圖爲這次的戰爭尋找一個冠冕堂皇的理由，而是簡單粗暴地將其歸爲“執委會的意志”，而這對於戰意滿滿的士兵們來說就已經足夠了。
27日清晨，準備出征的部隊在馬公港的軍用碼頭上集結。近四十艘參戰帆船會一次性向目標地區投送超過1200名特戰營戰士，一部分重型武器裝備，以及可供其完成至少五至七天作戰任務的物資補給。重裝和物資在前一天就已經陸續裝船完畢，今天完成人員登船之後，部隊就將立刻開拔奔赴戰場。
雖然在新兵訓練期間就有幸跟着老兵們去臺灣中部的濁水溪執行過一次偵察任務，期間也見識過老兵們是如何利用武器優勢吊打當地試圖動武的土著，但說起來這仍然算是孫真第一次參與到真正的作戰任務當中，畢竟上次的任務中新兵並未直接參與作戰，僅僅只是旁觀者而已。孫真前一晚便興奮得幾乎沒睡着覺，直到此時都仍是處於精神亢奮狀態中。
時值冬末初春，清晨的海邊着實有些冷，不過孫真的心頭卻是有一團火在燃燒。昨天熄燈前班裡還開了小動員會，班長明確告訴衆人，這次打完淡水之後，很快還要接着打西班牙人在臺北的另一處港口據點。只要這兩地能順利打下來，榮立集體軍功的可能性非常大。像孫真這樣新近入伍的士兵，只有通過了戰場的考驗之後，才能真正獲得老兵同僚的認可。
此次行動的指揮官高橋南一聲令下，各班班長開始清點人數，檢查裝備，然後逐級上報，最終由各連連長將情況彙總到高橋南這裡。
“報告首長，部隊集結完畢，請指示！”高橋南向錢天敦敬禮請示道。
錢天敦擡手還禮，然後從旁邊衛兵手中接過軍旗，遞交給高橋南：“預祝將士們馬到成功！”
“謝首長！”高橋南一臉肅然地接過軍旗，然後向碼頭上集結的部隊揮舞展示，頓時碼頭上一片歡聲雷動。
孫真也控制不住心中激動，用力將步槍舉過頭頂，與身邊的人一同大聲叫喊着。對於特戰營的人而言，踏上戰場並不意味着可能送命的危險之旅，反而是意味着建功立業的大好機會。對於打仗，他們並不排斥，反倒是巴不得能多有一些表現的機會。
海漢民團出征時並沒有什麼複雜的祭拜天地儀式，一向都只是簡單的軍旗交接就算完事，此次出征淡水也不例外。完成簡單的出征儀式之後，部隊便開始陸續登船出發。
高橋南站在船頭，藉着微涼的海風來平靜自己的情緒。雖然他在錢天敦面前儘可能地保持了冷靜，但心中卻是早就已經熱血澎湃。這次能夠單獨帶兵出征，除了錢天敦對他的信任之外，也象徵着他在軍中的地位已經達到了一定的高度。雖說他對錢天敦並無二心，但能夠獲得這樣的指揮權，作爲一個軍人來說仍然是難得的榮譽。爲此高橋南已經付出了五年多的時間，好在這個成果沒有讓他失望，能夠成爲擁有營級獨立指揮權的第一名歸化籍軍官，這可是多少人都爭不到的無上榮光。
當然了，權力越大，責任越大，這個道理高橋南在提升軍職的過程中早就已經懂得。一場戰事的成敗，勝利會成爲指揮官的榮譽，但若是失敗，這個鍋往往就得由指揮官來揹負了。儘管錢天敦帶的這支部隊在過往的作戰中從無敗績，一向都能以比較明顯的優勢碾壓戰場上的對手，但高橋南還是不敢大意，要是萬一讓特戰營的光榮戰史在自己手上終結，那才真的是百死莫贖了。
高橋南前些天去淡水偵察之後得出的結論，與前次陳一鑫的觀點差不多，當地的據點由於地理優勢明顯，進攻方很難直接從淡水河上向其發動炮擊，反倒是在附近河岸登陸的部隊會處於城堡的火炮射程之內。這樣一來，特戰營想簡單地憑藉裝備優勢直接用炮艦轟城的計劃就不可能實現了，必須要實打實地展開攻城戰才行。
特戰營所擅長的作戰環境是山地、叢林，現在又多了個兩棲登陸，但由於裝備和戰法所限，正常戰場的攻城戰卻並非特戰營所長，以前在安南所參加過的攻城戰中，真正擔任正面戰場攻堅的也並非特戰營。這次攻打淡水的西班牙據點，可以算是特戰營第一次獨力承擔攻城作戰的任務。當然說攻城或許稍顯誇張了一些，畢竟聖多明哥城這種說法只是西班牙人的命名習慣，在高橋南看來也就只是一個土石結構的武裝城堡而已，遠遠還不足以稱之爲城池。
要打下這個據點倒不是難題，難的是要又快又穩地拿下，而且要儘可能避免出現大的傷亡數字。高橋南在實地偵察過之後，也不得不承認這個任務的難度係數並不是他最初預計的那麼低。要求快，似乎就只能正面硬剛，那樣勢必難以控制傷亡數字，要求穩就是圍城戰法，但所將耗費的時間就沒人能說得準了。如果城中糧食充足，那說不定耗上一兩個月甚至更久都是有可能的，而這顯然不會是首長們願意看到的結果。
因此對於高橋南來說，這次獨立指揮作戰既是機會，同時也是考驗。而能不能順利過關，他現在其實也沒有十足的把握。
高橋南在作戰計劃中設定的登陸時間爲凌晨，因此艦隊並沒有全速前進趕着完成這一百多海里的航程，而是將航速放慢到六節左右，這樣出發一天之後正好能在凌晨抵達淡水河河口。
途中一路平安無事，船隊在28日凌晨三點多抵達了淡水河河口水域。高橋南下令留下六艘“探險級”戰船在這裡，以封鎖淡水河出海口，防止敵人外逃。其他船隻則是駛入河口逆流而上，駛往淡水河上游。
高橋南的作戰計劃是打算先堵住兩頭，斷絕城內人出逃或是外界派來援兵的可能，然後纔是陸軍的攻城作戰。爲此他專門在西班牙人修建的碼頭上游約三四里的地方找到了另一個適合登陸的地點，大致就是另一個時空中淡水捷運站的所在處。
趁着天色尚暗，船隊迅速地通過了聖多明哥城以南的河面，處在昏睡中的城堡並沒有人察覺到有這樣一支龐大的船隊駛入了淡水河。抵達目的地之後，一小隊士兵划着小艇先行靠岸，然後在岸邊點亮火把，做出停靠標記，引導船隊靠岸。
並不是所有船隻都會在這裡停靠，運載了一個連及作戰物資的兩艘運兵船在一艘“探索級”戰船的護送下，繼續向上遊航行。這支小隊的目的地是淡水河支流雞籠河的上游，其目的是阻斷雞籠淡水兩地之間的唯一陸上通道。不管是淡水據點的西班牙人外逃，還是雞籠派來援兵，駐紮在這裡的海漢民團都將會憑藉險要的地理優勢將其擊退。
回到下游的登陸點，人員登陸的速度非常快，但整個登陸進程不可避免地被裝備和物資的卸船環節給拖慢了。特別是沉重的48磅大炮要從船上卸到岸上，就必須得幾十號人協同作業才能完成，這裡的河岸上不但沒有任何的吊裝設備，河岸土質也是因爲長年沖刷沉積而顯得非常鬆軟，這也大大提升了輜重卸船和之後運輸的難度。
參戰人員的登陸時間不過十幾分鍾，但將船上的各種物資吊裝上岸，卻足足花了兩個多小時才基本完成，而此時天色已經開始逐漸亮堂起來。高橋南看得心中着急，但又無法指責自己的屬下不爭氣，畢竟這是客觀環境所造成的阻礙，並非戰士們的過錯。