錢逸羣當年學的是訓詁專業，說起來也是在故紙堆裡討生活的行當。在有限的學習過程中，他總算比一般人多看了幾本古籍，以及大量的書目表單。苦思冥想之後的某一天，這位李差役在巡街的路上突然想起了一位舉足輕重的人物。
伍守陽。
這位神仙的人生經歷對於錢逸羣來說是一片空白，只知道清朝人編了部《伍柳仙宗》的書，開創了全真教龍門派伍柳支派。在這麼一個秘法修行遍佈儒釋道的世界，要想開宗立派肯定得有點真本事，而這位開山祖師，正是行走於崇禎年間的人。
錢逸羣不由爲自己的出路大大鬆了口氣，剩下的事就是慢慢打聽這位活神仙人在哪裡了。
當明之季，天下交通不便，往來消息延遲十分嚴重。而且時人圈子狹窄，與自己無關的圈子很難得知。雖然狐狸說修真煉氣最高，但凡俗商旅誰會去認識道士？甚至還有人抱着“不交僧道，就是好人”的訓語，就算知道也假裝不知。
錢逸羣當了一個月的差役，跟着舅舅走街串巷，熟悉業務，很快就可以獨當一面，然而尋訪伍老神仙的事卻毫無進展。他還特意陪母親去過府城裡的玄妙觀，監院道長卻說從未聽說過此人。
時間一久，錢逸羣對於尋訪仙真的心思也就淡了下來，每日裡上班下班，等着工食銀和各種孝敬，日子過得倒也樂呵。狐狸雖然每日裡還是監督他打坐調息，不過御劍術之外卻沒有教過其他玄術，若不是錢逸羣的烤羊腿打賞及時，就連要它說話都做不到。
不過這些日子錢逸羣的御劍術倒是練得有模有樣，還打退了戴世銘的一次夜訪。說來也是有趣，爲什麼偏偏有人相信自己換套衣服蒙上臉，別人就不認識了呢？這非但是侵犯錢逸羣的地盤，還是蔑視錢逸羣的智商啊！
偏偏錢逸羣還真藏了個大活人在家裡，只去找周正卿探探口風，看這位戴老師什麼時候能夠“放下恩仇”。
說來也巧，去找周正卿的事拖了兩天，周正卿卻自己找上門來了。這位士子倒是比另兩位灑脫，不拘身份門第，親自登上錢逸羣的家門，送上了一封帖子。
“歸家院的徐大家要送女兒出閣，請你去觀禮呢。”周正卿還是那副爽朗的模樣，言中帶笑。
錢逸羣接過請帖，不解問道：“我又不解風月，怎會想到請我呢？”
“你也是寫過‘瘦盡燈花又一宵’的神童才子，怎能不請你？”周正卿調笑道，“不過此番是麗南兄的意思，只請我做個幫閒來遞帖子罷。”
錢逸羣有些不願去，剛好又有事要與周正卿瓜葛，不好拒絕，只得道：“恭敬不如從命。還有一事有心請教務德兄。”
“不敢稱教，九逸兄但說無妨。”周正卿客套一句，心中暗喜。眼下這個天下多有亂象，誰家不想求個安居百代？若想改朝換代不影響自家興衰，只有靠自身強大。
當年兩晉亂世，生靈塗炭，而世家世族卻興盛依舊，靠的就是門閥。國朝爲了抑制門閥多有舉措，但是到現在早已形同虛設。若不是因爲錢逸羣是公門中人，周、文二人不便公然挖陳象明牆角，否則早就用心結交了。
若是讓他們知道陳象明因爲孤高冷傲沒有對錢小哥額外關照，恐怕爲好友惋惜之餘更會欣喜若狂吧。
“當日與戴老師有些誤會……”錢逸羣緩緩道，目光流轉，已經將求和的意思表達得無比清楚了。
周正卿不是書房裡的腐儒，哪裡不知道錢逸羣言下之意？當下道：“戴老師也久有登門結好之意，不過最近卻有些不便。”
“哦？最近戴老師有什麼事麼？”錢逸羣佯作熱情道，“小弟也算是蘇州土著，若是需要跑個腿什麼的，切莫見外。”
“哪裡敢勞動您跑腿吶！”周正卿笑道，“這姑蘇城裡，你也算數一數二的好手，可得等到大事上纔敢驚動你呢。”
錢逸羣故作謙遜，擺手道：“務德兄何以嘲笑小弟。”雖然嘴裡這麼說着，心中卻喜滋滋的，想想周、文二人不過在報通境界，而自己已經穩穩地坐在依通境界裡，這種起步就高人一頭的滋味的確讓人沉醉。
“最近西北那邊亂象太甚，有妖人混跡在逃荒的饑民之中，前來姑蘇找木瀆張家的麻煩。”周正卿說道。
“還有妖人不遠千里趕來找麻煩？張家得有多大的面子？”錢逸羣好奇問道。
不知道周正卿被戳中了哪一個笑點，前仰後合笑了良久，方纔道：“張家有不少寶貝，又有個嘴大的嫡子，‘木瀆張’的名頭在江湖上也不小吶。”
“戴老師就是張家請來看家護院的？”錢逸羣好奇問道。
“以戴老師的身份，張家還請不起。”周正卿見錢逸羣不知道米芾研山的事，小心翼翼道，“他是受愷陽公之託，來看護故人的。”
錢逸羣不知道愷陽公是誰，也不便細問，敷衍兩句就準備也來一番端茶送客。偏偏自家沒個上臺面的使喚人，周正卿坐了這麼久都沒人給上一盞茶。好在周正卿識相，見事說完了便主動告辭。
錢逸羣送周正卿出了大門，這才翻開大紅請柬，看了不由大驚失色，原來歸家院是在盛澤！
不過轉念一想，頂頭上司指名要他去，俊傑文士周公子親自送來請柬，這樣的面子在蘇州也算是撐得開了，別說在盛澤，就算在盛京也得趕過去啊！錢逸羣略嘆一口氣，索性往內院去找父親說事。
錢大通升了典史之後，可謂人逢喜事精神爽，成日走訪老友，將人脈關係打造得鐵桶一般，說不定哪天評個“能吏”，再上一步也未可知。這天正在家裡與老妻商議，如今兒子也入了公門，看哪裡去賃下一座大些的院子，也好方便添丁增口。
二老見兒子進來，喜上眉梢。
錢大通問道：“我兒有事？”
“可是看上了誰家的小姐，讓娘去給你說親？”錢母整日介受那些走街串巷的媒婆子叨擾，早就在選誰家女兒下聘的事上糾結很久了。
“那倒沒有，”錢逸羣在父母下手坐了，笑道，“是縣尊遣了周公子來送帖子，約兒子下月初七去盛澤應酬，我來問爹爹借他那匹寶馬。”
錢大通笑道：“你騎馬去盛澤，倒還不如坐船。”
蘇州水網稠密，一般人出行都是以船爲上選。只是錢逸羣覺得坐船不夠威風，哪裡有佩劍騎馬來的爽氣。
“就是啊，”錢母一臉疼惜道，“騎馬去盛澤少說也要一兩個時辰，這若是顛壞了我兒，爲娘心疼。”
錢逸羣一想也是，說起來的確是坐船更舒適些。
“是去盛澤歸家院吧？”錢大通笑道，“徐媽媽女兒出閣的事也算不小，尋常文士想拿個帖子也不容易，沒想到你倒拿得了。”
“其實兒子不是很想去……”
“這可不行！”錢大通連忙打斷了兒子的念頭，“我與你母親知道你不好女色，但這種應酬可不能不去。這個縣尊別看他面冷，卻是有本事的，若是得他提攜，以後能入幕爲賓，你的前途比爹爹還大呢！”
錢逸羣心道：不是我不好女色，純粹是看得上眼的女人實在太貴！又看不起那種銅板論價的私娼，這才索性不去青樓勾欄……
“爹爹，她家女兒出閣，我們可要隨禮麼？”錢逸羣弱弱問道。
這話說得就連母親聽了都忍不住掩嘴笑道：“我兒真真是個好兒郎呢！”這年頭，二十啷噹還不曾試過人事的，除了道學之家也就只有窮措大。錢逸羣兩邊都不沾，作爲母親的除了誇一聲乖之外也頗有些意外。
“我兒，”錢大通面帶憂色，“你本是蓮臺星宿，奈何生在我這兒賤役家裡……”
“父親，你這說的好沒來由。”錢逸羣可從未覺得生在這裡辱沒了他什麼。姑且不說一縣典史要是在三百年後，那也是縣裡掛的上號的人物。光是養育自己十九年，一根手指都沒點過自己，這份恩情何以爲報？
錢大通尷尬笑了笑，道：“我兒，身爲差役自然也有自己的道，若是能走得通暢了，未必羨慕那些進士舉子。”
“請父親教訓。”
錢大通說了一通世情學問，人間故事，發現兒子聽得用心，不經老懷大慰。“你去觀禮，那是給她們面子，若是關係不夠的，她們還得反給你謝儀呢！”錢大通笑道，“這次既然是縣尊親去，便讓你母親給你置一身儒服，好親近些。”
錢逸羣心中暖洋洋的，看着母親慈愛的笑容，心道：接下去就該成親生孩子孝敬爹媽了，果然二十年來又是一條好漢。