檀香陣陣，溫熱的水汽瀰漫了整個房間。我坐在浴桶裡，用手撅了水灑在自己身上，看着清水在光潔的手臂上結成水珠，慢慢重新滑落進桶裡，好不愜意。
今日要參加百花會，我一早起來焚香沐浴。今日，我一定要奪得魁首，對兄長有個交代。
“公主，可好了？”月離在外室高聲尋問。嬤嬤到北齊後便去伺候外祖母去了，只是偶爾過來探望我一番。
“快了。”我慵懶地回她，然後依依不捨地從浴桶中站起，看到腹上那鮮紅的一束，便趕緊拽了巾布擦拭身體，接着飛快地穿上貼身單衣。
一切妥當，方纔擡頭對着外面，叫道，“進來吧。”
自從癸水來了之後，腹上的丹朱華便有了變化。它像活的一般，有花有葉，由一個小花骨慢慢綻開，而且顏色也愈來愈豔。起初我心裡害怕，又不敢告訴別人，而腹上的丹朱華雖默默成長，卻並未給我帶來任何不適，時間一長，我也就沒有太多感覺了。只是洗澡都避着月離與嬤嬤，幸好她們以爲我因長大而害羞，沒有細究。
月離抱着一疊嶄新的衣裙笑盈盈走了進來，帶進一陣冷風，讓我連打了兩個哆嗦。遠遠接過月離手上的衣裳，我胡亂穿起來。
“阿姐，阿姐！”文靈兒清脆悅耳的聲音飄進來。
此時我已經穿好衣服，散着頭髮，隨月離走到外間的梳妝檯邊，笑嚷着，“靈兒好早，快進來吧！”
文靈兒披着一身陽光推門而入，緋霞滿腮，整個人兒輕盈豔麗，十分喜氣。今日她同我一樣穿了外祖母爲我們準備的深衣。我的是綠色，她的是紅色。
“哎呀，我便說麼，阿姐的綠色好看！”文靈兒一進來便抱着我的胳膊，叫月離都不好給我梳頭了。
我拍拍她的小手，扶她坐正，“既然這樣，一會你我換過來便是了。”
“哪裡來得及！”文靈兒眼珠兒一轉，“你快快收拾，可不能誤了百花會。”
早知道這鬼丫頭鬼主意多，我好笑地搖頭，遂催促月離加快速度。
“阿姐，今日百花會你要幫我贏得魁首，去年我輸給飛錦姐姐，今日我一定要贏回來。”文靈兒一雙眼睛晶瑩閃爍，似乎我不答應便誓不罷休。
“飛錦姐姐是誰？”我問。
“飛錦姐姐就是偵桓公主。她從及笄後便每年都是魁首，今年已是第六年了。”
哦，原來是偵桓公主。我心裡一沉，北齊第一公主，連續六年都是第一，看樣子我今天可有得愁了。我心裡正煩，不想文靈兒還拉着我的胳膊撒嬌，沒法，我一嘆氣，唬着臉正色道，“靈兒，魁首對我亦很重要，你我各自努力吧。”
一聽我說完，文靈兒便苦巴着臉要哭，可看我半天沒有動搖的勢頭，也就點了點頭放開我胳膊作罷了。
月離鬆了口氣，忙碌起來。收拾完整，我同文靈兒去給外祖父外祖母請了安，然後與孫麗蓉刑思思一起用了早膳，便緊了心情朝着百花會出發了。
北齊百花園。
果然是皇家園林，三月才至，百花園裡便草長花香春色點點了。今日這百花會，行到之處無不人頭聳聳，雅言琅琅，就更添春意了。
居園中央亭閣之中的自然是齊昭帝了。昨日見到的男寵今日亦是鮮豔無比地緊挨着昭帝立在一旁。坐在昭帝下手的是九方蒼蒼，北齊的淑妃。纔到北齊時，我求見過她一次，可都被昭帝擋了。許多年不見，往昔的九方蒼蒼我已不記得了。但覲見時，她卻成熟大氣一派溫婉，讓我十分親切。而她也好幾次動情地望着我。
今日不是來賞花擷草的，亦並非認親敘舊的。剛一坐下，我就一門心思研究其各個參賽選手來。
百花會有三方人選參賽，成三足鼎立之勢。我與孫麗蓉刑思思代表東宇，三人圍案坐在一角。居我們右側的是偵桓公主和文靈兒，以及北齊一羣世家女子一組。偵桓公主魯飛錦果然容顏完美，較之於刑思思分毫不差。更難得地是，她身上還有一種沉靜的氣質。若說刑思思是一朵花讓人癡迷，那麼偵桓公主就是一顆藤令人遐思。這樣的女子做我嫂子——一絲欣慰爬上心頭。我暗道，待兄長過來，我便讓他像皇帝哥哥請旨完婚。
南羑無人應邀參加。而西厥七公主一人孤單單坐在案桌後面。但觀她顏色，卻無絲毫畏懼，還是那個趾高氣昂的草原公主。許是看久了，被西厥七公主回看了一眼，我自覺無趣，訕訕地偏了頭去研究北齊國的美人。
園中另一角，明成太子攜了一衆人閒坐，各個都是錦衣弁冠。北齊美男還真是多，皆是白面無鬚，溫文爾雅。真真是人生百面，風流無數啊。其中最爲耀眼的當屬明成太子。我一一看過去，原來藍佑之也在其中，此時他面如春山侃侃而談，那份儒雅分毫不輸任何一個人。
我瞥了一眼身邊的孫麗蓉，這妮子果然在看心上人，一臉春光。
本有心私底下取笑她一番，不想卻被北齊美女賽團那邊的竊竊私語吸引了去——幾個大家閨秀正團在一處，低頭咬耳。有人一邊凝聽一邊眉眼流轉，有人粉面掩口，還有一個居然還擡起了芊芊青蔥指朝着明成太子那邊指去，末了又秋波頻頻。
似是覺察到這邊女子的關注，那方男子也都按耐不住，躍躍欲試怕跌了面子，端神養氣又怕錯了機緣，只得來回遊走，可算是美煞了眼睛，急煞了芳心。
我擡手一撫額，這是百花會還是相親會啊？
正要收回視線，不想卻被遠處那正朝我發光的人電得一個激靈，我渾身一震，幾欲暴走——長生也在那裡，偏坐於一處，正大光明的被那些女子看了去——我又急又氣，心內抓狂，卻不知如何是好。
“百花大會第一輪：詩賽開始！”耳邊北齊內侍一聲高喝，肅靜全場。
乍一聽見詩賽開始，我慌了，忙收回眼，卻又不知從何開始，只低着頭在案上找紙筆。
真是美色誤人啊！
“福兒，比賽開始了。”身旁，孫二拉我，見我臉上慌張，低叫道，“可是太過緊張？哎呀，這是如何是好！”說着，也跟着慌起來。
怕孫二着急，我只得強自震驚，轉頭對孫二低呼，“無事無事，快點開始比賽吧。”
“真的無事？”孫二一臉擔心。
“真——”
“公主，孫二小姐，你二人可別再鬧了，趕快比賽纔是正緊。”刑思思輕扭了腦袋低語。
聞言，我與孫二都低了腦袋，又想起比賽，遂二人對視一眼，趕忙行動起來。
旁邊刑思思嘆了氣，從桌案底下遞過來兩個紙團，“昨夜我便準備好了。我們三人可不能在初賽便出了局，叫別人笑話東宇。”說着，便將紙團放到我二人手上，自己低頭書寫起來。
是啦，百花會初賽爲詩賽，所有參賽選手都要在一炷香之內寫出一首七言詩，可自己提前準備。比賽不論其他，只取出前六名。之後二賽隨機分組比琴﹑棋﹑畫。二賽後，最後三人又以當代最流行的隱語，也就是謎語，來一絕高下，最後勝出者爲冠。
握着刑思思的紙團，我猶豫地望了孫二一眼——這妮子氣鼓鼓地瞪了我一眼，接着將她手上的紙條又還了回去，然後自己低頭髮奮圖強起來。
其實我是想看紙條的，雖然我也早有準備的。可是看到刑思思一臉的不以爲意，我便將她的紙條悄悄塞進袖囊中，也低了頭拿起毛筆慢慢動作。
詩作收上去，由明成太子及其他才子品評，然後上報給齊昭帝。
僅一盞茶的功夫，那邊的結果便出來了。
屏氣聽陳德唱榜，第一名是偵桓公主。第二名是刑思思，這孩子似乎對自己的成績不滿意，一臉陰鬱。文靈兒十分厲害，拿了第三倒真是嚇我一跳。第四名是居然是西厥七公主，也是一匹黑馬，難怪她剛纔那般不在意，原來是高手。第五，是孫二妮子。
唱到第六名時，陳德停了停，偏了短短的脖子望向我，精亮的小眼睛眯成一條，薄薄的小嘴巴一張一合間，我的名字便蹦了出來，說完便和藹地笑看着我。
我愣住，好半天才衝他眨眨眼睛——我就說麼，我也是不賴的。
在這人才濟濟中闖進了前六強，可不就是實力麼！我心裡一陣樂，回頭和孫二對視一笑，嘿嘿，她居第五，我居第六，着實不易。
我與孫二暗自擠眉弄眼了一番，便收斂了動作不敢放肆了。隨了衆人一起，從陳德手裡選了籤，然後交給另外一個內侍。
我運氣滿好，抽到最後一組，比畫。前世是學美術的，這許多年也沒有全丟下，可算是我最擅長的了。我心裡一定，遂安心看她們比賽。
首先出賽的是刑思思和文靈兒，比琴。兩曲皆罷，餘音繞樑。明成太子與衆人竊竊私語，最後一錘定音：刑思思勝出。
刑思思果然是東宇第一才女，方纔寫詩輸給了偵桓公主，如今琴藝可算撐足了場面。但是，我看了眼文靈兒，那一張粉面如今正懊惱地糾成一團，我暗下心來想着回去一定要好好開解她一番。
孫二抽到了第二籤，與偵桓公主對弈。與我一樣，孫二的棋——當初背棋譜時，我二人還總是被夫子訓話。今日這一奕，唉……
果不其然，不到半柱香時間，孫二便被偵桓公主殺下陣來。看到孫二耷拉着腦袋，我迎了過去，挽住她的手卻說不出安慰的話來，只能拉着她坐下。
“能進初賽已是不易，二小姐不必太過介懷。”耳邊，是刑思思的聲音悠悠傳來，見我回頭看她，又輕挑了嘴角，“畢竟，魁首隻有一名。”
話雖如此，但是她的口吻卻叫我皺眉，無視她的話，我輕拍了孫二，“麗蓉，勝敗無常，你我並非輸不起。”
說完，沒有看孫二反應，我便站了起來，朝中央走去。深吸一口氣，我撥下發上的玉簪，這是我的畫筆。去掉上面的鳳頭蓋，露出一小截碳尖。
斂氣凝神，不一會兒功夫，一個漫畫版的和藹可親的陳德便浮現在畫紙之上。那精亮的細眼，那又小又薄的嘴巴，那可愛的雙下巴……
畫完之後，我自己又細看了看，覺得還不夠，索性又在旁邊加了一句：好人有好報。這才心滿意足。
擡頭將畫交給陳德。他一看畫，先是一愣，隨後便激動地對我一拜，“老奴謝公主畫，謝公主吉言。”
我開心一笑，還未來得及回他，便聽見昭帝開了金口，“是什麼畫讓老陳如此動容？”
“回陛下，慶澤公主妙筆慧心，畫了老奴。”
“哦？”昭帝也來了精神，“快呈來看看！”
聽罷，陳德便舉了畫朝昭帝呈上。
我正心裡偷喜，那邊西厥七公主也畫好了。偷瞟了一眼，不禁暗自唏噓——幸好我沒有按照原來和孫二商量好的《百鳥朝鳳圖》，不然就和她畫重了。
“哈哈！”接到畫後的昭帝大笑出聲，好不快樂，“天福，你這丫頭怎麼想到的？”
“回皇上，”昨日一面後昭帝對我似乎親切了許多，我也放鬆下來，“我眼所見者，慈眉善目，我心所悟者，和藹可親。”
“老陳，想不到你居然是這幅德行！”昭帝點頭，對着陳德打趣道。後者躬身稱是。看樣子陳德滿受昭帝器重。
“父皇，慶澤公主的畫作如何了得？可否讓兒臣等也觀賞一番？”明成太子起身說道。
“哈哈，”昭帝將我的畫遞給陳德，“快拿給他們瞧瞧，如此畫作，可是難得一見！”
下面一陣安靜，各個翹首期盼。眨眼間，那畫兒由着陳德送到明成太子手中。明成太子展畫一觀，隨後也是抿嘴一笑。好半天，才徐徐開口，“奇作共欣賞，大家都看看吧。”
明成太子話一結束，便走到中央，而旁邊的公子小姐也都聚集過來。只見那畫兒一傳十十傳百，而所觀之人都是會心一笑，不一會兒，全場譁然。
“想不到福兒繪畫如此了得。”正自鳴得意間，一個熟悉的聲音飄進耳內。
我睜眼一看，果然是長生那傢伙。我眨眨眼睛，正要開口，卻想起先前的不快，遂假裝生氣，“長生下次出門，要帶上面具纔好。”
“恩？”他凝眉。
“不然可要叫那些小姐白看了去。”我鼻子哼氣，一想到這裡便心叫可惜，那可是叫她們免費看了去的哦。
聞言，長生哭笑不得，“天都女子皆以白麪爲美，她們看的並非我。”
“誰說的！”聽到他解釋，我心裡一樂，遂口無遮攔起來，“長生最最好看，無人能及。”
聽我說完，老成如斯的長生也擡袖掩了口，俊面微紅。
我心花怒放，亦是臉頰滾燙。
嘻嘻，我吐了吐舌頭，也覺得不好意思，只好叉開話題，“我，我一定努力奪得魁首。”
偷偷瞟着長生，此時他的笑容卻僵在臉上，定定看着我，張了嘴正要開口卻被前面明成太子打斷。見衆人齊齊朝我看來，長生便急急退到一邊，皺着眉似乎在做什麼決定一般，然後一閉眼轉過身去走開了。身影絕然。
見長生消失在人羣之中，我心裡一急——長生怎麼了？可是有什麼話要對我說？
想上去追他又礙於這種場合。我手裡攪着衣角，心內一橫：待花會結束再細問他吧。
想到此，才慢慢收攏了心思，專心凝聽明成太子的讚賞之言。
“……今日比畫最爲有趣。西厥七公主《百鳥朝鳳圖》典雅秀逸，鳳凰栩栩如生，可謂難得地佳品。”明成太子手執七公主的畫，“慶澤公主的《好人有好報》，畫法新穎，工筆間亦是趣味橫生，倒是前無古人的開山之作了。”
下面的人都是人云亦云，一齊讚賞。
“如此，”明成太子適時總結髮言，“今日這畫賽，便爲慶澤公主勝出。不知七公主可有異議？”
聞言，大家一致看向西厥七公主。
“輸便是輸，無甚異議。”那七公主一張口，竟是一副全不在乎的口氣。這一點倒和西厥斐像個十足。話說，今日怎麼沒有見到西厥斐，他不是說好要來參加的麼？
“既無異議，”明成太子看向昭帝，得到首肯後說道，“那待歇息片刻後便進入最後一賽。”
方纔贏得漂亮，我信心倍增。下面猜謎語，我不怕。除了偵桓公主，和我一同參加的還有刑思思呢，我去和她打個商量，讓她助我搶到魁首的位子。
一想到刑思思，我轉了頭，不料她也朝我走來。
“公主，”我還未開口，刑思思便軟軟糯糯說到，“在東宇時，皇上曾命我奪得百花會魁首。”
什麼！