（二）
布萊恩漂浮在銀色的雪沙上，努力保持一貫的優雅。前方就是阿爾卑斯最高峰勃朗峰，雲霧中的峭壁上，聳立着一所被皚皚白雪包裹的青灰色石頭小屋。它遺世獨立於高山上，傲視着連綿的羣山、無邊無際的雪原、怪石嶙峋的峽谷。這裡比坐落在馬特合恩峰頂的索威山屋，更陡峭、偏僻，連極限登山運動員也不曾涉足。
此時，天空、雪山和小屋都籠罩在一抹深藍的色調中，稀疏的星光煥發着孤寂之美，風在深山中嗚咽而過，捲起銀色沙粒，朦朦朧朧如雲霧翻騰。
布萊恩喘着氣，他早已年過半百，一路疾馳讓他有些體力不支。這裡是海拔四千多米的高空，空氣十分稀薄，讓腳下的分子緻密成凝膠狀並形成氣壓差，以助力飛行是十分困難的。
布萊恩很不喜歡這種感覺，一種無奈感。雖然他擁有現實世界中人們難以致信的超能力；雖然他是城堡——克萊斯特堡的創始人，和世界上最強大的人組成同盟；只要他願意，任何權力、任何組織都會積極地向他展開懷抱。然而，這種無奈感仍在時刻壓迫着他，使他不得不帶領着和他一樣的人們，蝸居、禁錮在深山的這一方城堡裡。從這已看不到城堡，但布萊恩仍能感覺到那座，由石灰岩堆砌而成的巨人的心跳。這原是座廢棄在阿爾卑斯山脈裡的古老城堡，十六年前是他讓它煥發新生。如今在這座哥德式高聳削瘦的尖肋拱頂下，有他的家人和他從世界各地拯救回來的孩子們。
南熠——布萊恩默默唸着這個名字，心中生出一絲溫暖的慰籍。南熠是唯一不居住在克萊斯特堡的成員，也許真的是年紀大了，現在但凡有事，他第一個想到的就是找南熠。可十六年前，這個男人可沒讓他感覺這麼親切。南熠——布萊恩至今還記得那張從雪堆中挖出來的臉——一張亞歐混血兒的臉，和周圍白雪一樣乾淨、冰冷的臉...
十六年前，阿爾卑斯地區發生了有史以來最大的一場雪崩，等他和夫人瑪佩爾、助手埃弗裡以及營救小隊趕到時，那座曾經熱鬧的旅遊小鎮，已只剩斷瓦殘垣。雪崩後的世界異常寂靜，連風都靜止了，所有的雪鏟都已停止了工作，唯有他的夫人瑪佩爾伏在他的肩頭嗚咽。地上一具具被雪崩靜止的人們，眼眶和張大的嘴裡塞滿了雪塊，僵硬的身體恐懼、憤怒地扭曲着。可是，即算再憤怒、再不甘也無法融化命運的堅冰。這是營救者們最無法接受的場面：沒有希望，只有死亡，整個小鎮沒有一個倖存者。營救小隊開始撤離，剩下的工作只能交給沒有感情的大型機器......
突然，一聲聲響，人們回頭。窪地裡一顆完全折斷的雪松上，積雪在滑落，這裡是最不可能有幸存者的。可不管怎樣，所有的人都衝了過去，沒有人用雪鏟，大家都徒手在半截的雪松下，瘋狂地挖掘...
當那張亞歐混血兒的臉浮現，空氣凍結，每顆心都墜落到了悲傷的最低點——那張臉太完美了！在一層薄薄冰霜覆蓋下，英挺的鼻樑、眉骨，飽滿的脣線，堅毅的腮幫，如同精緻雕琢的大理石像。可那張臉和周圍的白雪一樣，純粹、乾淨得沒有一絲雜質，也沒有一絲生命氣息。身爲醫生的瑪佩爾，再也忍不住了，她跪在地上，爲又一條年輕生命地逝去而放聲痛哭。
絕望徹底地籠罩着小鎮，瑪佩爾和營救小隊先行一批乘直升機離開。直升機巨大的螺旋槳掀起雪沙，再次覆蓋了剛重見天日的身體。皚皚白雪組成的荒涼沙漠上只剩斷肢殘臂，在醜陋地直指天空，控訴着命運的殘忍。布萊恩、埃弗裡和克萊斯特堡的成員們自願留下來照顧這些遺體，可是，他們除了守在一旁，不讓那些身體再次被雪地裡的豺狼踐踏外，其它也無能爲力。
夜晚來臨，雪崩後的天空晴朗，阿爾卑斯山脈在深藍的蒼穹下嗚咽。一顆斗大的流星由西向東劃破天際，美麗的藍色慧尾閃爍着火花，火光下深藍的夜空與媚藍的雪山瞬間交融，純淨的如同新生。火光落地時，大地像雪崩時一樣震動，帳篷裡的布萊恩和大夥衝了出來。大家怔怔地望着，直到流星光輝散盡，黑夜再次交給沒有一絲生命氣息的死寂。突然，有人叫了起來，順着叫聲布萊恩看見，在暗藍的天際間一個身姿挺拔如雪松，屹立在斷瓦殘垣中。那身姿也在擡頭仰望天空，狂風吹拂，雪沙升騰如縹緲雲霧，那身姿寂寥如遺世獨立、與天爲徒的末日使者。
竟然還有人活着！
雪地瞬間沸騰，大家激動地呼叫着衝了過去。
那身姿也轉過了臉，初生的月光照亮了黑髮下的臉，一張和周圍白雪一樣，乾淨、純粹得沒有一絲雜質。落雪紛飛，站立的青年身影修長，冰雪裝飾着他，如穿了件晶瑩鎧甲，在月光下散發着冷清的光輝。衆人的歡呼沒讓那臉泛起一絲波瀾，他如剛甦醒的千年冰雕，冰霜下棱角分明的臉上，幽深的黑灰色雙眸冷漠地看着他們。
等到衆人來到面前，他卻能輕鬆避閃。大家包括布萊恩都驟然停下了腳步，他們都是一羣見慣了生死、見慣了死而復生的人，但剛甦醒便如此敏捷，還是令衆人十分驚訝。人們再次審視這位生還者，猛烈的寒風捲起地上的雪沙，打在臉上讓人生疼，讓人睜不開眼。人們擡手阻擋、退避，青年卻紋絲不動。這人個子高挑，大夥擦拭眼睛擡頭仰視，他向下緩緩掃射。那目光夾雜着與他年紀極不相稱的滄桑與憂傷，裡面的冷傲、威嚴讓人不寒而慄。
就這麼一個，剛被大夥從雪堆裡挖出來的人；就這麼一個，看起來不過二十多歲的青年，他卻由上而下，好像他纔是高高在上的王者，好像下面那些人才是該被拯救的。
沒人會和一個剛從死亡線上回來的人計較，但那種歡迎回家的熱情驟減，人們開始悻悻地散開。只有皮糙肉厚的埃弗裡眼睛‘近視’，他嘿嘿笑着，涌上去，伸出粗壯的胳膊，熱情地去擁抱這位重生者。可是，他踉蹌地撲了個空，回頭卻看見，這座完美的雕像，正伸手拂掃着並未被觸及的肩頭。埃弗裡是個憨厚的黑人青年，他翻看着自己黝黑的手掌，生怕上面真的有什麼污垢。
“喂！你有病嗎？！”埃弗裡的死黨麥凱勒同爲黑人，他脾氣暴躁，最受不了這種種族歧視和傲慢。他吼叫着帶着旋風，衝上去扭住了青年白淨的衣領。麥凱勒體型龐大，是克萊斯特堡的大力神。他怒吼了幾聲，蒲扇般的大腳在雪地上蹭出兩道深深地雪痕，可寬度不及他一半的那人，紋絲未動。埃弗裡和其他幾人也衝上來幫忙，那人並未躲閃，他微皺着眉，像一個大家長一樣隱忍着，無可奈何地看着他們胡鬧，任由他們拌胳膊拌腿。直到所有人氣喘吁吁，才面無表情的，伸手拂開對他無能爲力的髒手。大家倒在雪地上，看着他再次緩緩拂掃、履平，被他們這些垃圾弄皺的衣服。
“忘恩負義的混蛋！是你自己找死！”麥凱勒不肯認輸，他一聲咆哮，地上幾把黑黢黢的雪地鐵鏟凌空立起，直撲對手。
“住手！”布萊恩呵斥道，他伸手阻止。可是，還沒等他出手，那些堅硬的雪地鏟就驟然絞在一起，成了一團崎嶇的鐵球，帶着火花落入雪地，融出一窪雪水。衆人驚恐地擡頭，那人緩緩掃視，由上而下的目光威嚴地讓衆人斂容屏氣。
“好了，好了，大家開玩笑的，這位仁兄別介意！”布萊恩上前，那人後退了一步，同樣避開接近他的布萊恩。布萊恩笑了笑，拍着地上的埃弗裡，示意他們先回帳篷。埃弗裡和麥凱勒等人對視：他們並非等閒，此人更深不可測。青年沒有理睬大家，他只是擡頭久久地注視着天空，好像那纔是他眷戀的地方...
衆人踉蹌地離開，留下布萊恩懷柔招安。
“您好！我叫蓋布里埃爾·布萊恩，大家叫我博士！”布萊恩對他伸出了右手。
青年沒有伸手，他緩緩低頭審視，嘴脣微動：“嗯，我知道你。”
“您認識我？我們之前在哪見過嗎？”布萊恩驚訝地問。
“我知道你的方式只有這一種嗎？”青年嘴角勾動，讓曾經身爲耶魯大學量子物理學教授的布萊恩，覺得自己是個愚蠢人類。
布萊恩尷尬地笑了一下，青年目光移開，接觸到地上那些怒指天空的斷肢殘臂。他轉過了身，高傲的頭顱低下，拱起的肩背，如同一個哀傷的老朽。
“對不起，裡面有你的朋友、親人嗎？”布萊恩靠近這個看起來不過才二十七、八歲的年輕人，輕聲問道。
“沒有。”青年回頭，凜若冰霜的目光讓布萊恩懷疑看錯了那背影。
“我和剛纔那些傢伙，都住在一個叫克萊斯特堡的城堡，離這不遠...”布萊恩依舊熱情地介紹。
“我知道。”青年打斷了他，緩步向前。雪崩後的雪地異常堅硬，每踩一腳，都會發出冰面爆裂的響聲。可他的腳步悄無聲息，布萊恩低頭，雪地上沒有腳印。那時的布萊恩還不會飛行和瞬移，這樣的發現讓優雅的他連表面的淡定都無法保持。還沒來得及開口，那人留下一句：“我會去找你的。”就瞬間消失不見。
埃弗裡和大家大呼小叫地從帳篷裡跑出來，他們一直在帳篷邊偷看，可是雪地已只剩斷瓦殘垣和斷肢殘臂。
那一夜，布萊恩徹夜未眠，帳篷外也異常的安靜，沒有風聲、沒有豺狼的追逐聲和叫聲...
天未亮，布萊恩就出了帳篷。朦朧曙光下，他擔心了一夜的問題有了答案：沒有大型的機械，外面的世界卻已天翻地覆。雖然，斷瓦殘垣依舊，可曾經醜陋的直指天空的斷肢殘臂不見了，它們回到了曾經憤怒的身體傍邊。那些扭曲的肢體安詳了下來，他們被整齊地排在松樹下，像是在排隊等待進入另一個未知的世界...布萊恩想起了那個如同哀傷老朽的背影，他知道自己沒有看錯...
年華易逝，十六年了，布萊恩感嘆自己已不似壯年，但歲月卻絲毫未在當年的那張面容上留下痕跡。十六年裡，他和這個有着哀傷老朽背影的青年，成爲了朋友，可除了知道他叫南熠外，不知道他來自何方，也不知道他那一身奇異的能力從何而來...
布萊恩勉強登上了勃朗峰。在這個不足二、三十平方的峰頂，白雪和亂石佔據了大半，小屋顯得微不足道。推開木門，環顧眼前這間石頭小屋，簡陋的木牀、木桌椅，頗似修行高僧面壁的地方。難怪他的兒子伊恩說：南熠是用生命在裝逼。只有他清楚南熠不得不時常獨處於這座小屋的真正原因。
小屋空無一人，布萊恩生出種不祥感，能找的地方他都找過。這個特殊的夜晚難道和南熠之間有什麼聯繫嗎？他走出小屋，站在雪峰之巔極目遠眺。雪山一片茫茫，隆起的脊背如怪獸般在深藍的基調中起伏蔓延，說不上是美麗還是鬼魅。布萊恩無奈感劇增，十六年了，他解不開南熠身世之謎，也無法讓他像正常人一樣生活，反而他和克萊斯特堡越來越離不開他。寒風鑽過他白色的鬍鬚，他劇烈地咳嗽起來，畢竟已是六十多歲的老人了，思維和行動力都大不如從前。現在，他太需要有一雙肩膀和他一起面對德克薩斯州監測站的不測。他急切地尋找，期待着不屬於這個世界的生靈給他一絲訊息。一座陡峭的山峰後面有隱隱約約的紅光在閃現，布萊恩簡直是步履蹣跚地飄了過去，高原反應讓他的肺部像要炸開。
山巒之下，有一團紅色的煙霧，布萊恩接近。煙霧裹挾着零星的冰屑，劇烈的翻滾、旋轉，如一個盤旋的風暴眼在吞噬着周邊的一切，中心似有暗紅的岩漿在狂躁的咆哮、擴展。布萊恩只覺得周身一陣劇痛，雙目鼓脹，像要粘着腦漿從眼眶裡迸裂出來。他的心臟急速跳動，血液沸騰得讓他無法呼吸。這裡如一個真空高壓鍋，隨時有爆炸的可能。
這種情景他曾經聽被催眠後的南熠這樣描述過：空間被撕開了一個缺口，熾熱的岩漿裹挾着雷電，在天空爆炸，發出一聲巨響，蘑菇雲騰空而起，大地震動，黑夜成了白天，大面積的森林被燒焦，方圓數公里外的人被嚴重燒傷。布萊恩當時覺得很荒謬，因爲可以匹配的上的，只有一個世紀前俄羅斯西伯利亞森林的通古斯大爆炸。可，南熠看起來不過才二十來歲，他不可能親眼見過。“科幻片看多了！”這是那時布萊恩和催眠大師得出的一致結論。
空氣愈發稀薄，煙霧逐漸消散，布萊恩依稀看見岩漿中心似有一個身影。
“南熠？！”布萊恩失聲叫道。
布萊恩知道南熠時常有能量不受控制的時候，會出現發光發熱現象，從物理學上來說，那極可能是一種分子共振而產生的微波效應。這種情形在一些發生自燃反應的人身上出現過，不過，南熠是唯一的倖存者，這也是他不得不時常獨處於雪峰的原因。可眼前這樣可怕的情景，布萊恩也是第一次見到。
“南熠！”布萊恩再次呼喚。
火紅煉獄中的那人猛然睜開了眼。一聲驚天動地的巨響，岩漿子彈般地噴射而出，周邊的岩石被擊得火花四濺、煙塵滾滾。布萊恩傾其所能纔沒有被岩漿傷到，他倒吸了一口涼氣，擁有這種力量的人還能算人類嗎？難道南熠訴說的是真的：俄羅斯的通古斯大爆炸要再次重演？
然而南熠的火紅身體逐漸黯淡下來，他擡起手臂，手臂上虯節的肌肉如出爐的鋼鐵，蒸發着紅霧。“走開！”他**着，聲音如巨龍發出的低沉咆哮。黑紅的岩漿如密集的網絡遊走在南熠的四周，布萊恩迅速躲閃到遠處的巨石後。南熠張開雙臂，一道銀白的閃電伴隨着巨大的氣流，呼嘯着徑直撞向對面白雪覆蓋的陡峭山巒。白雪激震飛揚，雪地劇烈顫抖，一種如汽車引擎轟鳴的聲音從雪坡的某個地方越來越響地傳來，雪坡迅速垮塌形成一個巨大的雪盆。雪盆被塞滿，終於，撐破了的大雪盆扯開一道口子。冰雪如脫繮的野馬，奔騰着，咆哮着，帶着巨大的氣浪，卷挾着白色的煙霧，向着紅光所在的山溝傾瀉而下。
布萊恩急速躍起，躲過雪崩，而南熠卻在原地，慷慨赴義般地等待白雪的洗禮。
雪浪翻滾，掩埋了山巒下的一切，阿爾卑斯山脈在深藍的天空下嗚咽。一顆斗大的流星如十六年前一樣，由西向東劃破天際，美麗的藍色慧尾閃爍着火花，火光下深藍的天空與媚藍的雪山瞬間交融，純淨的如同新生。布萊恩盤旋着，急切地大聲呼喚“南熠”的名字。翻滾的藍色雪浪猛然裂開一個缺口，一道亮藍色的光芒迎着流星破繭而出，它們糾纏在一起，直到流星消失在天際線之間...
布萊恩輕噓了一口氣：一場小小的雪崩怎麼可能傷到南熠。
南熠平穩落地，身姿鋼勁挺拔。他擡頭凝視，閃爍着流星餘暉的天際，目光憂傷而溫柔。那身影、那臉仍和十六年前一樣：寂寥、冷傲，卻又完美、乾淨的沒有一絲雜質。
“發生了什麼？你沒事吧？”布萊恩上前急切地問道。
“卡西米爾效應。平行板電容器在真空輻射場中產生吸引壓力，這種壓力是由輻射場中的虛粒子的數目比正常數目小造成的。當能量恢復平衡時，虛粒子湮滅。”南熠聲音平淡地講解，如同在宣讀百度百科。
虛粒子是量子力學中確實存在並具有可測量效應的一種粒子，它以力的形式存在。根據量子力學的不確定性原理，宇宙中的能量於短暫時間內在固定的總數值左右起伏，從這種能量起伏產生的粒子就是虛粒子。作爲耶魯大學量子物理學家布萊恩當然知道什麼是虛粒子，一種曾經被認爲永遠不能直接檢測到的粒子，被認爲和暗物質、暗能量有關的粒子，被認爲可能是現實世界的創造者的粒子。這種粒子竟出現在人的身體內？布萊恩想質疑，可刺骨的寒風鑽進了他的肺部，他再次劇烈的咳嗽起來...
雪沫飄落，雪崩蕩盡，流星餘暉消散，山巒重新迴歸靜謐。
南熠靜靜望着天空，微皺的眉峰下，深灰的雙眸閃動着更深的憂傷。他轉向布萊恩，伸手拂去老人肩上的積雪，語氣冷漠而平靜：“博士，你這麼匆忙地趕上山，不會只爲和我討論卡西米爾效應吧？”
“那當然。六個——六個麥田圈同時在英國的威爾特...”布萊恩喘息地說着。
“我們下山再說吧！”
南熠語言簡短而明確，布萊恩早已習慣了他這種語言形式，他想振奮精神，一鼓作氣地下山，可肺部的隱痛讓他擡不起腳。他懊惱地看了一眼南熠，南熠面無表情，卻對他伸出手掌。布萊恩心頭一熱，要知道這可是個有潔癖的男人，如非特殊是不會和任何人有肢體接觸的。布萊恩如孩子一樣，欣喜地握住了那張手。手中的手，完全不似他的外表，那手手指修長，手掌紅潤，手心柔軟而又溫暖。那手微微用力，一股力量穿透布萊恩的心臟，他呼吸平穩了...
力量重新回到布萊恩的身體裡，他拉過南熠，像對自己的兒子一樣，上下檢查着，確認有無受傷。這尊石雕竟也沒有拒絕，他桔瓣型的嘴脣微微上鉤，溫順地接受布萊恩的擺弄...