慎刑司的位置，在掖庭宮後面的夾道之中。【不管什麼樣的日子，這個地方都顯得陰沉沉的。彷彿這一片天地都被渲染的失色了。素日裡除了受罰的宮人，不會有人到這裡來。
便是受罰的宮人，也大都是被侍衛們拖過來的，甚少會認得慎刑司的路。
大部分曾經到過這裡的宮人再也沒能回去，剩下的那小部分，也對這個地方閉口不談。慎刑司，這三個字，在宮人們的心中，是極爲可怕之處，平日裡甚至根本不願提起。
“皇上……”郝佳德一臉苦色的勸說着李懷玉，“那地方皇上您去真不合適，還是讓奴才去吧！”
李懷玉不答，只是腳下的步子，卻沒有片刻的停頓。郝佳德心知勸不住了，只能暗暗嘆息。
慎刑司的人見到皇上跟前的大總管，自然是極諂媚的，連忙迎上來，“郝總管，這是那陣風兒把您吹來了？”
郝佳德理也不理，兀自轉身，微微彎腰，將李懷玉請進來。
那慎刑司黃總管原還有些不悅，待見着郝佳德身後之人，不由怔住。“這……這位……”
李懷玉今日一身藍袍，裝扮的並不惹眼，然而往那裡一站，便是丰姿玉立，讓所有人都第一時間注意到他。
這與慎刑司格格不入的氣場，這樣端肅冷凝的面孔，況且又有乾清宮太監總管郝佳德跟在身邊，黃總管立刻便猜到了來人的身份。只是還有些猶疑，不知他到這裡來，所爲何事。
郝佳德微微皺眉，“大膽！見着皇上，還不快參拜！”
慎刑司的所有人皆是一抖，嘩啦一聲全都跪了下去。李懷玉這才漫聲道，“起吧，郝佳德！”
郝佳德便微微踏前一步，“黃總管，皇上親臨，是爲了問你，三月之前送來的那個穩婆，如今怎樣了？”
雖然時間已經過去了三個月，然那人是乾清宮二總管魏忠親自送來，十分鄭重，所以黃總管至今仍記得，素日裡也時常注意着的。略一思索便道，“關在了下頭的地牢裡，因沒有主子們的吩咐，也不知道該如何處置。正要請郝總管示下呢！”
郝佳德冷冷一笑，“你慎刑司什麼時候成了善堂了？那婆子沒少打點吧？收了東西，自然好吃好喝的養着！”
黃總管雖是聽着郝佳德說話，然眼角卻一直注意着皇上的表情，見他果真面露不悅，心下一慌，忙道，“郝總管這話卻是說差了。只因這婆子尚未定罪，外頭有人要送些東西與她，這……也不好推拒了呀！”
今日皇上親自駕臨，恐怕那婆子真是做了了不得的大事了。三月之前，算來可不就是仁誠皇后薨逝的時候？送來的又是個穩婆，其中之事，一望可知。黃總管心裡暗暗後悔，不應該因爲人家肯打點，就鬆了手。幸而自己還留下了保命的東西，否則……不堪設想。
見李懷玉眼睛微微一眯，便知有戲。黃總管按捺住心頭的歡喜，忙小步跑回自己的桌前，小心翼翼的捧出一個冊子，諂媚的遞給郝佳德，“郝總管您瞧，雖然咱們慎刑司收了東西，可是每一筆都是記在賬上的。絕不會隨意收受別人的賄賂。您真是冤枉咱了！”
這種事，郝佳德還不明白麼？太監與宮女不同，宮女至少還能指望十年後出宮嫁人，太監還能指望什麼呢？所以許多人要麼愛財，要麼愛別的，總要有點兒想頭。何況黃總管待在慎刑司這麼個地方？
因此見李懷玉並未有追究此事的緣故，便幫着遮掩了，笑道，“如此甚好，那婆子都有些什麼人來打點？”
黃總管快速的翻了幾頁，一條一條的指給郝佳德看，“都是這個叫小香的宮女來的。至於到底是哪裡的人……”他裝模作樣的拖長了調子。
郝佳德不耐的打斷他，“行了，管好你這一畝三分地兒！至於其他，並不與你相干。”
“是。”黃總管連忙笑嘻嘻的應道。就怕因着這事，就牽連上自己。他雖然也是個總管，但和郝佳德就差遠了。郝佳德可以不怕各宮娘娘們的報復，他卻是不成的。
見沒人麼能問出來的了，李懷玉站起身，微微頷首。郝佳德皺着眉催促道，“前頭帶路，去瞧瞧那個穩婆！”
這慎刑司，他雖然來過，可還從未下過牢房呢！也不知裡頭到底是什麼模樣，皇上可能忍受？
黃總管聽了這話，這一驚非同小可，“皇上萬金之軀，去那醃之地，不合適吧……”
郝佳德瞪了他一眼，“這還要你說？皇上有命，你只管照做就是了。問那麼多做什麼！”
黃總管立時苦了一張臉。慎刑司，慎刑司，那就是折磨宮人的地方。除了表面上宮人犯了錯送過來受罰之外，他有時候也會接點兒私活。萬一給皇上瞧見了，那可就糟糕了！
三個人沿着盤旋的樓梯往下走，漸漸的鼻端聞到了一種潮溼發黴的味道。郝佳德一路都在小心的看着李懷玉的臉色，就等他受不住，一聲令下，便轉身回去。誰知李懷玉卻一直堅持了下來。
走過樓梯，便進入了一條長長的甬道。甬道兩邊都是黑漆漆的，看不見什麼。然而李懷玉卻總覺得，有好些隱秘而邪惡的目光在後面偷窺着自己。
他忍住了沒有問，只是靜靜地往前走。這宮中有許多陰私之處，他從前是知道的，但從未見過。今日一見，心頭便泛起了無盡的噁心。然而他也知道，宮裡必定要有這麼一個地方，不是這樣，也會是那樣。
就如他父皇曾經說過的，“這天下之人，有好有壞。不能因爲一個人壞，就徹底放棄。一個合格的君王，最要緊的便是能夠讓所有人物盡其用，待在他應該在的地方。”
走過了這條甬道，李懷玉覺得自己又想通了許多從前不明白的地方。
終於，黃總管的腳步在某一處站定。這地方倒是比前頭亮些，能看見一扇一扇緊閉的房門。黃總管從腰間摸出一把鑰匙，將門打開，然後請李懷玉進去。
這屋子還算乾淨。郝佳德先探身進去看了，這才放心的讓李懷玉入內。
那穩婆正靠在牆角，聽到有人來了，眼都沒睜，問道，“可是又有人送吃的來了？”
良久，見沒人回話，她才睜開了眼睛。一眼便望見了站在中間的李懷玉，似乎愣了一下，然後起身行禮。
看着倒是挺正常的，李懷玉聽見郝佳德在後面偷偷問黃總管，“沒受過刑？”
黃總管苦笑，“上頭一直沒過問過她的事兒，因此也不敢用刑。郝總管需要，咱家這就去準備！”
郝佳德擺了擺手，擡頭見李懷玉正在看着自己，連忙上前一步，喝問道，“大膽奴才，是誰指使你在仁誠皇后生產時下藥的？還不快從實招來！”
那穩婆擡頭看了他一眼，不說話。她做這事的時候，就料到了有這一日的。這三個月，她日日心驚膽戰，就怕什麼時候來人了。如今這些人終於來了，她也說不上是害怕，還是解脫。
李懷玉微微蹙眉，開口道，“你與仁誠皇后無冤無仇，爲何要害她？”
那穩婆看了一眼李懷玉，垂着頭道，“能得皇上問一句話，是奴婢的榮幸。只是奴婢真的不曾害過人。”
“狡辯！當日是令婕妤親自抓住的你，難道還有錯不成？你不可認罪，莫非一定想試試慎刑司的刑具？！”郝佳德冷笑出聲。
似乎是想起了這三個月聽到的慘叫聲，雖然根本不知到底發生了什麼，然那穩婆仍是微微有些顫抖。郝佳德見她鬆動，忙勸道，“你也是受人指使，說出那背後之人，皇上也會給你個痛快！”
誰知那穩婆好似突然受了什麼刺激，癲狂的笑了起來，“哈哈，受人指使？沒有人指使，我只是想讓她死！”
李懷玉眯了眯眼睛，總覺得這婆子話裡有話，便示意郝佳德細細審問。
郝佳德收到命令，苦着臉過去問道，“你爲何想害仁誠皇后？她與你無冤無仇……”
“好一個無冤無仇！可憐我那死心眼的女兒……若不是爲了她，怎會，怎會……”那穩婆哭了起來。
“你女兒？這到底是怎麼回事？”郝佳德抓住了關鍵的一點，連忙追問，“你倒是說啊！”
誰知那穩婆卻死活不願意再開口，似乎什麼都聽不見一般，只是捂着臉嗚嗚的哭着。
仁誠皇后心善，從未做過什麼害人之事，這婆子所說的話，十分可疑。然而她又不肯再說更多，竟是弄不清真假了。李懷玉心中煩躁，開口道，“黃總管，這人交給你，別讓她死了。什麼時候問出來，便遣人來報。”
“是是是！”皇上金口玉言交給自己的事，黃總管幹淨十足的應了。又開了門請李懷玉出去。
李懷玉徑直往前走，郝佳德在後面問道，“黃總管，昨兒乾清宮不是還送來了一個奶孃麼？人可招了？”
“不曾。那奶孃一口咬定她是冤枉的，定是別人陷害，至今尚未招認。”黃總管答道。
郝佳德有些不滿，“怎的這點小事，都還未問出來？”
謀害皇嗣，能是小事麼？既然沒被人當場抓住，那奶孃當然是咬死了不認的。然而這話卻沒辦法解釋給郝佳德聽。黃總管苦着臉算計，不知道皇上會不會因此對自己不滿？
郝佳德此時卻是壓低了聲音道，“別管是誰，總之你要讓她咬出一個人來，懂嗎？”
這話是附在黃總管耳邊說的，聽得他心驚膽戰。擡頭看了一眼前頭的那個影子，立刻又垂下。
郝佳德當然不敢亂說話，會說這麼一句，自然是有人讓他說的。
皇上想讓奶孃胡亂攀咬，意義何在，只要深入一想，就明白了。怕是這宮裡又要不太平了！
這麼重要的事交給自己，看來皇上對自己還是很看重的。黃總管暗喜，卻不知李懷玉根本未將他放在眼裡。
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