襲朗忍俊不禁。他不能亂來的時候，她總是底氣十足的。
香芷旋親手給他泡了一杯巖茶，自己則是一盞龍井。
他走過的地方太多，嘗過各樣的膳食，久而久之，偏愛辛辣爽口的菜餚，茶也喜歡味濃一些的。
這一點，她沒辦法與他保持一致。他眼下也只是想讓她養得再胖一點兒，一起用飯時總是讓她多吃些海味肉類，不勉強她變換口味。由此，她平日仍是保持着適中的清淡口味，茶亦如此。
喝了半盞茶，她想起給他做好的夏衣，轉身去拿了來。
厚厚一疊衣物，襲朗不由挑眉，“做了這麼多？平日豈不是太辛苦了？”
“哪有。”香芷旋將衣物放在他身側，取過一件家常袍子比量着，“只是四件外袍、四套中衣、幾雙襪子罷了。做衣服容易些，不比做繡活，而且冬兒每日都要過來找我做針線，幫了我不少。”
“是你過生辰，反倒給我忙這忙那。”襲朗擺手讓丫鬟退下，取出一枚西瓜碧璽吊墜，親手幫她戴在頸間，“這是我給你的禮物。”不見得多珍貴，但是他翻翻她的賬冊，自己能送給她的首飾實在是太少，不能求貴重，只能求個新鮮。
“還有禮物啊？”香芷旋說着話，斂目打量着那顆色澤誘人的吊墜，脣角高高地翹了起來。
“母親提過接大姐過來團聚，我只是奉命行事。”襲朗笑着捧住她的臉，“喜歡這物件兒麼？”
“嗯！”香芷旋笑着點頭，“很喜歡。你送的嘛，我都喜歡。”
襲朗吻了吻她的額頭，“今日起，就又長大一歲了。”
“是啊。”香芷旋認真地問他，“我看起來像不像大人了？”
襲朗哈哈大笑。像纔怪，只說方纔這一句，就不是大人會說的話。
香芷旋無奈地撓了撓額角，“問你這話本就多餘。”又依偎着他，說起自己的一點小困擾，“今日早間去請安的時候，母親提點了我幾句，說我是襲家的宗婦，凡事都要儘量一碗水端平，做到不偏不倚纔好。這樣一來，平日和妯娌相處，就不能在明面上偏幫於誰了。母親說的對，我也想過這一點，但是……”她很犯愁地看着他，“你還不知道我麼？要我挑事容易，要我做老好人可難，所謂的和稀泥，到底要怎麼才能做到啊？”
“也容易。”襲朗告訴她，“說一些誰聽了都不刺耳的廢話，做一些誰都挑不出錯又毫無意義的場面功夫。”
香芷旋琢磨一下，忍不住笑，“讓你說不過是三言兩語，卻夠我消化一段時間了。”
“遇到難分對錯的事，你自心底記着去做老好人即可。別人不會不給你面子，大多時候是需要你給別人一個臺階下。”襲朗如實道，“我說這些，是源於在外所見所聞，人大抵都是如此吧？”
他自然沒可能有這種經歷。不論是在沙場，還是如今的官職，他都是處在軍令如山殺伐果決的位置，容不得誰與他討價還價。
但是很多人的城府，都是來自於見聞，沒可能親身經歷諸多是非。
香芷旋反覆斟酌，想着遇到那種特定情形的時候，照他說的去做的確最爲妥當。只是到底要怎麼說話怎麼行事，屆時只能現學現賣。
她勾住他頸子，咬了咬他耳垂，“往後遇到別的事，你也要幫我拿個主意啊，不準不管我，不準嫌我笨。”
“誰敢說你笨？”襲朗輕輕地笑着，側轉臉，吻住她的脣。
纏纏綿綿的親吻，軟化了她的身形，燒灼了他的血脈。
他抱起她，轉入寢室。
隨着他的腳步，衣衫一件件落到座椅、美人榻上。
“阿芷。”
“嗯。”
“今晚都聽我的。”
“……”
襲朗略顯沙啞的語聲透着笑意：“難道你還怕我不成？”
香芷旋看着燈光裡他那雙漆黑的明亮的透着戲謔的眸子，臉頰熱了起來。
**
香儷旋由薔薇陪着，去了香芷旋陪嫁的宅子。
香芷旋早已吩咐下來，這邊的廚房早已備好了食材，只等着香儷旋迴來。
是以，香儷旋洗漱更衣之後，飯菜便擺上了桌。
香儷旋見桌上擺着八菜一湯，四道京城菜，四道廣州菜，嚐了嚐那幾道家鄉菜，不由欣喜，問一旁的薔薇：“不是你家夫人特地請了南方菜系的廚子吧？”
“沒有。”薔薇忙笑着解釋道，“我家夫人吩咐府裡一名廚子過來服侍您幾日。”又將那位廚子如何進府的經過說了說。
香儷旋就笑起來。她那個寶貝妹妹，最是嬌氣，飯菜不合口的時候，那小臉兒擰巴的讓人啼笑皆非。眼下看起來，嫁人後也沒改了這心性，可難得的是襲朗遷就她。
太遷就了，已到了寵溺的地步。
她由此滿心愉悅。親眼看到阿芷得了夫君的青睞，這顆心也就真正落地了。之前那麼久，倒並不擔心阿芷對付不了香家，只擔心她因爲出身不好在府裡難以立足。
如今這些擔心都不需有了。
寧老夫人待阿芷的態度，只消幾眼便能看明白，是個將兒媳婦當做半個女兒來對待的通透豁達之人。
她長長地透了口氣，漾出極爲柔軟的舒心的笑意，悠然地環顧室內，真是看什麼都順眼悅目得很。
飯後，她指點着丫鬟把自己的箱籠安置起來，剛忙完，貼身丫鬟進門來通稟：“有人來看您，說是夏家的人。”
香儷旋一聽就知道，定是嬸嬸耳目通靈，聞訊找了過來，忙快步出門去迎。
“嬸嬸！”她語聲有些哽咽。
樊氏走上前來，笑道：“都是這麼大的人了，怎的還動不動就哭鼻子？”
香儷旋匆匆擦了擦眼角，“實在是太高興了。之前想着要阿芷陪着我去看望您的，卻沒想到……”
樊氏把話接了過去：“沒想到我是個心急的，這就來看你了。”
“是啊。”香儷旋笑着，將樊氏引到室內，命丫鬟上了茶，這纔好生說起體己話來。
樊氏將近期夏易辰與香家的事原原本本地說了一遍，又道：“這幸虧阿芷是個心寬的，不然早被氣壞了。要換了你，怕是要好好兒生一場悶氣。”
“是啊。”香儷旋不好意思地道，“我雖然比阿芷大一些，遇事卻不如她，她平日裡不吭聲，可心裡什麼都清楚。”又笑起來，“您知道以前她與我說過什麼嗎？”
“什麼？”樊氏好奇地笑問。
“她說啊，”香儷旋惟妙惟肖地學着妹妹慢條斯理的語氣，“我就是年紀小還比你壞啊，但這也要感謝你的。每次你吃虧的賬，我都替你記着呢，都知道遇到類似的事該如何應對纔不會吃虧。但是你每次佔了便宜，我也沒忘記過的，也都記在心裡了。”
樊氏不由笑出了聲。
香儷旋啼笑皆非地道：“我就是供她吸取教訓或是學習經驗的一個人。”又由衷地道，“可她這樣就對了，能讓人放心。”
“知道就好，日後也要沉下心來，多看看別人是如何爲人處世的。”
“我明白。”
樊氏又說起產業的事，“你叔父與我提了幾句，他有意將南方那些鋪子銀樓交給你打理。你得空還真要去我們家坐坐，跟他好生唸叨唸叨這事兒。”
香儷旋思忖片刻，卻是堅決地搖頭，“不。”她握住了樊氏的手，“嬸嬸，我和阿芷如何才走到如今這情形，您如今大抵心裡有數，我們並不是因爲梯己銀子多才能享福的。我夫君是知道上進的，我陪他慢慢熬着就好。再不濟，他也有個官職啊，只要肯踏踏實實的，不愁熬不到升遷之日。再說了，便是一直官職地位，也無妨，衣食無憂便是福。我現在手裡的產業已不少了，不需要再多。銀子太多了，反倒會惹來禍端。一來我怕他會走我伯父的老路，二來，也是怕他那些親戚生出妄念。我婆家到底不是襲家。”
樊氏真沒想到她會這麼說，沉了片刻，鄭重地問道：“你真這麼想的？”
“這還有假？”香儷旋笑道，“下午阿芷也與我提了提那些事，我們那會兒就商量過了，打算還是讓叔父和您幫忙打理着那些身外物。我們不信旁人，還信不過你們麼？”
“這可真是……”樊氏就笑起來，“姐妹兩個都不肯要，說的也的確有道理。那麼也罷，我回去與你叔父說說，就讓他再幫你們打理一段時間。等你們的情形都更好了，我們再物歸原主。”
“嗯，這樣再好不過。”
樊氏問起了香綺旋的事，“阿芷每次與香家人見面，總是橫生事端，她也沒心情問過。我們呢，也沒太留心阿綺出嫁之後的情形。你可有耳聞？”
香儷旋笑了笑，“阿綺情形應該算是不錯了，如果她現在明白事理了，應該會這麼想。那家是小商賈，家底殷實，家裡人口也很簡單，她的夫君並無別的兄弟姐妹，只要她不發瘋惹事，日子怎麼過都不會出錯。兩人成親的時候，我被伯母揪着去喝喜酒了，見那男子透着憨厚，應該是品行樸實的，不會委屈了阿綺。”
“這樣總是好事。”樊氏嘆道，“若是香家從一開始就善待你們姐妹三個，哪裡會有那麼多上不得檯面的事。”
“可不就是麼。”香儷旋苦笑着搖了搖頭。
樊氏又問起香儷旋的夫君，“他待你可好？”
香儷旋眼角眉梢便不由柔和下來，“待我很好。”又笑道，“只是怎樣的好，大抵也不比不得襲家那位對阿芷的好。”
樊氏不由輕笑，“回去之後，叫他有樣學樣。”
香儷旋連忙擺手，“我可不敢，總不能學着阿芷那份兒嬌氣叫他遷就吧？”語聲剛落，自己先笑起來，講起小時候妹妹的趣事。
正被大姐翻舊賬的香芷旋，此刻香汗淋漓。
她剋制着蔓延到四肢百骸的無力，忍着雙膝的發木發麻，緊緊地咬着脣，雙手扶着牀頭，慢慢直起身形，向身後的他依偎過去。
襲朗攬住她，借力給她，將那柔軟至極的身形攬在臂彎，吮着她的耳垂，手風情無着地遊走着。
“少鋒……”香芷旋的手向後揚起，撫着他的面容，正是最難熬的時候，語聲帶着一點兒哭腔。心說你快點兒行不行，難不成打算就這樣讓我過完生辰餘下的時間？
襲朗用牙齒扣着她耳垂，加速讓她從最甜蜜的折磨之中逃出昇天。
她的手落下去，身形也再無一絲力氣，完全軟了下去。心裡卻是明白，他還沒結束，卻是連抱怨的話都沒力氣說。
他又想念她的容顏她的脣了，讓她面對着自己。
她初時受不了，徒勞掙扎一番，好一會兒才適應了，咕噥着指責他不知饜足。
襲朗無聲地笑，浸潤着她乾燥的脣，享有着她的甜美。
情動時，她會遂着他的心意完全舒展開來，宛若無聲地邀請。
最要命的時候，她會緊緊地纏着抱着他，給予他最蝕骨的歡悅。
他擁緊了她，低喘着傾灑滿腔愛戀。
翌日晨間，襲朗起身時，香芷旋還在酣睡。
他給她掖了掖被角，脣角噙着微笑轉去洗漱，吩咐丫鬟不要驚動她。
香芷旋安安穩穩地睡到了卯時，醒來時，就看到元寶正坐在牀榻板上望着她。
“元寶？”她裹着被子移到牀畔，探出手臂去摸元寶的頭。
元寶立刻到了她的手近前，輕哼了幾聲，好像是在抱怨一般。
香芷旋卻在這時候瞥見了自己肩頭的吻痕，沒來由地心虛，收回了手，再斂目打量，見上身留着斑斑吻痕，臉就有些發燒。
這個生辰夜，過得可真是……叫她難忘。
說起來，他是很節制的人，偶爾忙起來，或是看她沒這心思，連續幾日都是相安無事。可一旦放縱起來，真就能把她累得不想下地。
元寶見自己被冷落，又不滿地哼叫起來，還踨着肥肥的身形，想要跳到她身邊似的。
“別急，元寶乖啊，等我一下。”香芷旋連忙找自己的衣服，就見昨夜的衣物已經擺在枕畔。定是他不想讓她在丫鬟面前窘迫，才記掛着被他昨晚隨手丟在座椅、美人榻上的衣物，幫她拿了回來。
她快速的穿好底衣、中衣，下地趿了緞面睡鞋，逗了元寶一小會兒，才揚聲喚丫鬟備水。
首要之事，是先泡個澡。昨夜到最後已是昏昏沉沉，根本忘了這回事。
元寶要跟着進盥洗室，香芷旋與紫蘇俱是啼笑皆非，後者笑着把它抱了出去。
沐浴穿戴之後，香芷旋坐在鏡臺前，由含笑幫自己梳妝，就見鏡子裡的自己眉宇間盈着一點點慵懶倦怠，氣色卻更好了。
她有點兒奇怪，實在是琢磨不透其中玄機。
**
下午，香芷旋命人將大姐接到了府中。
香儷旋先去給寧氏請了安，這纔到了清風閣。
寧元娘大抵是考慮着她們姐妹團聚，今日並沒過來。
錢友梅、蔚氏先後過來見禮，都是寒暄一陣子就道辭了，不耽誤姐妹兩個說體己話。出門沒多久，便讓丫鬟來傳話，說要帶着兩個孩子去湖上泛舟，香芷旋吩咐下去，讓鈴蘭和管事媽媽仔細照看着。
隨後，她跟大姐說起和襲朗見面的事：“過兩日，我們要去叔父那邊，到時你也過去，見見他。他平日公務忙，回府總是有些晚。”
“我曉得。”香儷旋笑道，“便是不見，也從嬸嬸那裡聽說了。”
“我也是怕你挑理，昨日問了問。”
“這話說的，他哪裡需要專程見我呢。”香儷旋說起自己的安排，“嬸嬸要我過去陪她住幾日呢，我答應了。”
“那也好啊。”香芷旋笑道，“住到嬸嬸跟前更踏實。”
“嗯，跟我想到一處去了。”香儷旋頓了頓，又道，“香家那邊，我想來想去，還是拿不準過不過去。”
香芷旋無所謂，“怎樣都好。你要是願意看看現在是怎樣個雞飛狗跳的情形，便讓嬸嬸帶着你去看看；要是打心底不願意見他們，便只安心住在叔父家中。”
香儷旋思忖片刻，“那還是不去了，我是不打算與他們再來往了。再者，住些日子就回去了，對那邊，我是隻當沒走這一趟。”
香芷旋點頭附和。
這一次，香儷旋逗留了一個時辰左右便起身道辭：“你如今主持中饋，不能因爲我來就總陪着我，再怎樣，也是別人家的人了，該注意的還是要拿捏着分寸。”
香芷旋很不情願地點頭，“好吧。”
香儷旋揉了揉妹妹的臉，“過兩日就又見面了，給我高興點兒。”
香芷旋扯扯嘴角，假笑。
“看看，哪有個一府主母的樣子？”香儷旋笑着揶揄幾句，這才款步出門。
香芷旋一路拉着大姐的手，陪着她去辭了寧氏，又送到了垂花門外，看着馬車消失在視野，這才往回走。
就有小丫鬟急匆匆地跑過來，緊張兮兮地通稟，說後花園出事了，鬧起來了。
香芷旋耐心地詢問之後，才知道錢友梅與蔚氏因爲兩個孩子打架起了爭執，吵得不可開交。
她連忙趕去後花園，路上想着，這大抵是需要她和事老的事情，但是……一點兒經驗都沒有，只按着襲朗的話現學現賣怕是不成，一個不留神，大抵就害得那妯娌兩個吵得更兇。她撫了撫額，吩咐含笑去請婆婆過來。
含笑稱是而去，不一會兒就折了回來。因爲不需請了，寧氏得了信，正在趕來。
香芷旋略略心安，這纔不緊不慢地趕往後花園。闔府都知道她是個慢性子，今日已經算是反應迅捷了吧？
而寧氏則不似她，來的就快一些，到了花園的月洞門，恰好遇到了香芷旋。
小丫鬟帶路，婆媳兩個一同去往湖邊。
一面走，寧氏一面道：“孩子打鬧的事，說不上誰對誰錯，等會兒我們兩邊規勸一番就好。”
這樣說，是擔心她偏幫蔚氏吧？論親疏，她自然是與蔚氏更親近，與錢友梅生過嫌隙，是誰都清楚的。香芷旋笑着稱是，“方纔要人去請您，就是怕勸不好架反倒火上澆油。”
寧氏滿意地笑了。
湖邊柳蔭下，宜哥兒抿着小嘴兒攥着拳頭，氣呼呼地看着安哥兒。
安哥兒正在默默地抹眼淚。
錢友梅與蔚氏站在一處，前者臉色有些發紅，一面說話一面用帕子扇風，後者亦是有些惱火，一手叉腰，滿臉不耐。
兩人聽到聲響，同時轉頭看過來，暫且放下矛盾，上前行禮。
寧氏笑着去抱了安哥兒，柔聲問道：“這是怎麼了？”
香芷旋則到了宜哥兒近前，蹲下去捧住他圓圓的臉，“宜哥兒看到我不高興嗎？”
“四伯母。”宜哥兒很懂事，先喊人，隨後才擡起小手指了指安哥兒，“他欺負我。”
“怎麼會呢？”香芷旋把他抱起來，“你們是兄弟，哥哥是與你鬧着玩兒呢吧？”
“不是。”宜哥兒神色認真地搖頭。
“……”香芷旋不知道說什麼好了，小孩子的話，反倒是最難答對的。幸好蔚氏到了婆婆面前訴說原委，她便抱着宜哥兒走開幾步，試着轉移孩子的注意力。
蔚氏語聲如同竹筒倒豆子一般，“母親，是這麼回事：我和三嫂出了清風閣，安哥兒鬧着來後花園看那些早開的荷花，我們宜哥兒聽了，就也鬧着一同來了。四嫂命人給我們撥了船隻、丫鬟照應着。兩個孩子初時高高興興的，一定要在一條船上，我們自然不會反對。可是方纔爲了一朵蓮花，他們爭搶起來，我跟您說，安哥兒可是差點兒把我們宜哥兒推到水裡去。這幸虧是我們在一旁看着，不然還了得？”
錢友梅柳眉一挑，“五弟妹，凡事都有個因由，你們家宜哥兒平日可是沒少欺負我們安哥兒，也不知跟誰學的，擡手就打人。安哥兒雖然還小，總吃虧也難免有脾氣吧？就說今日這事，是不是宜哥兒先推我們安哥兒的？安哥兒要不是被氣極了，怎麼可能反擊回去？我可是從來都教他讓着弟弟。怎麼？只我們一味吃虧你才高興？不是我說你，你好生管一管宜哥兒，別讓他這麼小就養成壞脾氣，不擔心別的，我只怕他養成窩裡橫的做派。”隨後纔看向婆婆，“母親，您給評評理吧？到底是誰的不是？”
寧氏笑着將宜哥兒遞到奶孃臂彎，道：“小孩子打打鬧鬧罷了，哪裡有對錯可言？瞧瞧你們，這樣大的火氣，莫不是天氣乾燥的緣故？走走走，去那邊涼亭坐坐，陪我喝盞茶，慢慢說道這些。”語必，一手攜了錢友梅，一手攜了蔚氏。
錢友梅與蔚氏自然是要給婆婆面子的，都忍下了火氣，隨着去往涼亭。
香芷旋抱着宜哥兒尾隨，吩咐含笑，“備一壺好茶。”
正走着，元寶跟了上來，不管紫蘇在後面的呼喚，跑到香芷旋近前，圍着她轉來轉去。
“狗狗。”宜哥兒低頭看着元寶，漾出童真甜美的笑容，又想了想，“元寶。”
“是啊。”香芷旋柔聲問道，“元寶可愛麼？”
“可愛。”宜哥兒笑着點頭，又掙扎着要下地，“我看看它。”
香芷旋抱了他這一陣，還真是有點兒吃力了，順勢讓他下地，叮囑道：“那可要說好了，只准看，不然它會咬你的。”
錢友梅和蔚氏都是一樣，平日裡不準兩個孩子離元寶太近，所以之前只要有孩子在場，香芷旋就讓紫蘇把元寶抱到外面。
她其實也不願意孩子和元寶離得太近，既怕元寶闖禍咬人，又怕兩個孩子欺負元寶。
宜哥兒點頭，“嗯，知道。”下地後，果然只是看着元寶，隨着它跟着香芷旋去往涼亭。
安哥兒往這邊一看，也鬧着下了地，和宜哥兒一左一右地跟着元寶往前走，大眼睛閃着喜悅的光彩，分明是忘了之前的不快。
到了涼亭近前，香芷旋停下腳步，元寶隨着停下來，對她裙襬上繡的圖案有了興趣，探出一爪去抓。
她連忙拎起裙襬，元寶卻興致更濃，立起身形去撲。
香芷旋被它弄得有點兒窘。
安哥兒和宜哥兒卻咯咯地笑了起來。隨後，安哥兒蹲在香芷旋一側，還對宜哥兒招了招手，“來這兒。”
“嗯！”宜哥兒笑着跑過去，蹲在哥哥身邊。
不消片刻，已經開始討論起元寶的長相，或是說它太肥了，或是說它好像比上次看見時長了個子。
那邊已經落座的錢友梅和蔚氏瞥見這邊的情形，啼笑皆非起來。
這倒好，她們還在爲之前的事鬧騰，倆沒心沒肺的孩子已經和好如初了。已經這樣了，還有什麼好吵的？滿府就兄弟兩個，總不能因爲一次不快就不再讓他們一起玩兒。由此，面色都緩和下來。
寧氏見這情形，眉宇愈發舒緩，指着有些狼狽的香芷旋笑道：“老四媳婦跟元寶可是一點兒法子都沒有。也不知她是怎麼想的，竟養了元寶。”自然而然地把話題扯到了別處。
錢友梅和蔚氏便看向被元寶弄得手忙腳亂的香芷旋，不自主地笑起來。錢友梅先是點頭，隨後道：“是呢，不過元寶也實在是招人喜歡。”
蔚氏則是道：“還是太寵着元寶了，這不就吃苦頭了？”
香芷旋聽到兩個人的話，抱怨道：“也不知道來幫幫我，竟一味坐在那兒看熱鬧。”說着已經被元寶鬧得沒了法子，索性彎腰將它抱起來，安撫幾下，才重新放到地上，喚紫蘇來幫自己照看着。
錢友梅和蔚氏笑意更濃。
香芷旋走到石桌前的時候，裙襬皺巴巴的，衣襟上也印上了幾個爪印。
寧氏笑不可支，“快回去換身衣服。”
“是。”香芷旋曲膝告辭，吩咐紫蘇可要盯着元寶，別咬了兩個孩子。
元寶卻撒開腿去追她。
兩個孩子則追着元寶，嬉笑着跑遠了。
餘下的婆媳三個又笑了一陣子，先前的話題再沒人提起，喝了杯茶，各自回房。
香芷旋後來回想一番，得出的結論是不管打岔還是將事情往後推延都好。總之，別急着做決定表態就對了。
當晚，安哥兒和宜哥兒去請安的時候，都纏着香芷旋要看元寶。
香芷旋便遂了他們的心思。元寶雖然小，在小孩子面前很老實，便是不耐煩，也只是略顯苦悶的趴在地上。
錢友梅和蔚氏呢，也只當下午什麼都沒發生，如常談笑。各自心裡都想着，日後讓下人愈發留心照看着孩子就是了。
香芷旋對錢友梅卻是有所改觀。看着她爲安哥兒據理力爭的時候，知道那必然是將孩子視爲己出，不然，是如何也不會惹蔚氏的。
很不容易的一個人，現在這處境，算得上是孤兒寡母了。襲脩，是遲早會被完全忽略或遺忘的。
轉過天來，下午，寧元娘帶着繡活來找香芷旋。
香芷旋將她讓到裡間，閒話家常一陣子，語帶戲謔地道：“母親昨日還與我說呢，等到你孝期過了，要是可行，她想幫忙給你尋一門好親事。”
“你竟也隨着姑姑打趣我。”寧元娘不自在地笑了笑，隨即神色便是一黯，“就如我娘說的，我就是個惹事精，害得她日後怕是不能隨着心思給我張羅親事了。”又目光坦誠的看着香芷旋，“那些事……你也聽說了吧？”
“嗯。”香芷旋知道她是坦率的性情，也自然是有什麼說什麼，“聽府裡的人提過幾次，其實，不論是你姑姑還是你四哥，都挺爲你犯愁的，偏又不能出手干涉。”
寧元娘放下手裡的繡活，端茶啜了一小口，“我都知道，可也是沒法子啊。我要是置身事外的話，也知道，蔣家是根本不需考慮的，嫁到秦家就好了。可是……”她沉吟道，“他那個娘，當初就差指着我的鼻子罵我是狐狸精了，我嫁過去還能得着好？”
“還有這等事？”香芷旋驚訝。
寧元娘苦笑，輕聲道：“這種話我怎麼敢亂說呢。”
這就真是叫人頭疼了，香芷旋差點兒就鑽牛角尖了，緩了一會兒，想到了自己的初衷，忙道：“那你自己，有沒有入眼的人？”又解釋，“按理說，我絕不該與你說這種話的，可是眼下這局面，只有兩邊都不沾最好，我沒別的意思。”
“我知道。”寧元娘笑着握了握香芷旋的手，“你和姑姑、四哥都想我快些擺脫這些是非。但是，我去哪兒找入眼的人啊？孝期之前，有年輕男子在場的場合，我一次都沒去過，識得的都是四哥這樣的表親，從小一起長大的，打心底是把他們當做自家兄弟一般。後來有一段日子，除了四哥，別的人都不敢與我走動了——蔣家和秦家那兩個活土匪不是整治人就是索性將人痛打一頓，唉……”她搖了搖頭，真是說起來就心煩。
香芷旋聽了，沉默下去，實在不知道說什麼纔好。
寧元娘揚了揚眉，笑意灑脫，“也沒事。大不了，我就請四哥轉告秦家那位，讓他想法子說服家裡娶了我算了。不論怎樣，我都不能嫁到蔣家去，到了那時候，姑姑和你們爲難，我也就真跳進火坑了。”
香芷旋看着面前美豔襲人的女孩，心生悵然。到了蔣家是火坑，可嫁到婆婆不喜的秦家，又怎麼能有好日子過？她不由的想到了秦明宇。他知不知道家人這般嫌棄元娘？大抵是不知情吧？若是知情，便是再喜歡，也總要爲元娘設身處地着想。