要摸清一個地方所有的田畝，清查隱田，並不是一件輕鬆就可以辦到的事情。不說地方上的阻力會是多麼的巨大，就說上頭派下去的人，在沒有本地人幫助的情況下，他們可能連哪個地方有田地，哪片田藏在哪個犄角旮旯裡都搞不清楚。再加上臺灣本地所特有的田畝開墾專利執照制度，要清查整個臺灣的真實田畝數量太困難了。
劉暹從福建方面拿到的臺灣田畝文檔還是道光年間的老資料。【歷史上臺灣設省後，並沒有布政使，內務依舊由福建布政使管理】。有熟田三萬八千一百餘甲，又三千二十一頃五十餘畝，谷種折地一千四百三十畝，年徵粟二十萬五千六百餘石，租番銀一萬八千七百餘圓。
臺灣的一甲田相當於內地的十一畝三分，也就是說道光年間統計的臺灣田畝不過七十五萬畝。
滿清在臺灣施行的是薄賦，成田之日，限定經丈八十五石滿鬥爲一甲，每一甲經租八石。上田一甲收谷七八十石至一百餘石，姑按八十石計算，僅納國賦粟二石七鬥四升，業戶(地主、自耕農)有上田一甲，每年可收入粟七八十石，十甲爲七八百石。但是道光年間的臺灣人口不過百萬人，現在則增長至二百餘萬【先前數據是本人主觀上估量的，錯誤很大，在這裡更改】人口。
上次全臺統計田畝至今已過數十年，墾熟田園較前多至數倍，統計全臺之額。臺灣府卻僅徵得額銀一萬五千七百四十六兩，洋銀一萬八千六百六十九圓，又榖十九萬八千五十七石，久無報丈升科。
這是劉暹從福州拿到的去年臺灣賦稅，而且也知道至少十年了。全臺沒人上報新墾田畝。這要是真實的數字，劉暹把自己腦袋砍了。就是那道光年間統計的田畝數量，也絕對貓膩重重。
可是官府的稅收少了，在臺的佃農負擔卻依舊一樣的重，較之內地毫不輕減。而詢其底蘊，全系臺灣的紳士包攬。若某處有田可墾。先由墾首，也就是士紳出面遞稟，在官府裡承攬包墾，然後分給下面的墾戶。墾首不費一錢，僅遞一稟。墾熟之後，每年抽租一成，名曰大租，又有屯租、隘租各項名目，而糧課正供毫無續報升科。臺北淡水田畝聯袂三百里，僅徵糧一萬三千餘石，私升隱匿，是不可勝計。劉暹奏請清理田賦的摺子送報上北京。北京半點都沒有耽擱，立刻就給了允許的批覆。
張守訓開到了淡水，帶着十多個清賦局的人員。這是他第一次接辦這樣雜亂的繁務。第一次塌下身子着手天下最繁瑣也是最重要的田畝賦稅。張守訓不懂得地方很多，萬幸的是他身邊有懂行的。
張守岱支援來的一批人手，在劉暹正式將清賦局的招牌立起來前，陸陸續續的都到達了臺灣。張守岱現在可是戶部的侍郎啊，又在地方任上爲官許多年，還有整個張氏家族做後盾。手下資源的豐富，依舊不是劉暹能比的。
張守訓身邊這回就有兩個行家裡手。由他們指點着。劉暹也想着鍛鍊鍛鍊張守訓，這纔將他安排到了淡水這地方。
人。張守訓到了淡水。那就該辦事情了。這種事自然是找縣衙戶房的書辦打聽最爲直接。可這卻並不容易。縣衙裡有所謂三班六房，六房對應的就是朝中的六部衙門。這三班的頭子和六房的書辦都不是好相與的人。大小衙門基層的公務，只有書辦才熟悉，這一點就是他們的本錢。
有句話是怎麼說的？百官者虛名，而柄國者胥吏。此話雖短，但是把中國千百年的官場政治生態一語道破。
鐵打的衙門，流水的官。在混賬的朝廷也不會讓一個官兒在一個地方當一輩做官，然後接着讓他的兒子當。但是胥吏卻是如此。
爺爺當了，他爹當；他爹當了，兒子當。絕對絕的是鐵飯碗！
這些人家在地方上的威嚴和權勢，在老百姓眼中的厲害成都，比一般的士紳都要重。雖然社會地位很卑微。
自從官、吏變成兩個不可逾越的階層之後，胥吏的舞弊在中國社會就再也無可抑制了。小吏聯手把持政務，架空當官的不是啥稀奇事。畢竟八股考出來的官兒，個個算是文學家，對於如何治理一個地方，如何掌控全局的政務，就多的是七竅通了六竅——一竅不通。就算請了師爺，請了值得信任的幕僚，胥吏們的利益，也依舊碰不得。相反，新官上任後往往還要“以小吏爲師”，向這些小吏學習如何辦理政事、處理公文。當時辦理文牘，往往是官員交給書吏，書吏去查閱案例、法律，寫完之後呈給官員，官員只是簽字蓋章而已。後者要糊弄起前者，不要太輕鬆！
康熙五十年，著名的桐城派文學家方苞因《南山集》案株連，被關在刑部獄。方苞就曾親眼看見三個和他一起被拘捕、受到拷打審訊的人，其中一個給了獄卒30兩銀子，被打傷了骨頭，病了一個多月；另一個加音給錢，只傷了皮肉，十來天就好了；還有一個給了六倍的銀子，當晚就可以行動如常。獄卒對此振振有詞：“如果不區別對待，誰願意多給我們錢呢？”
尤其讓方苞驚詫的是，刑部的老吏居然在家中私藏官印，擅自更改公文。當時有兩兄弟把持公倉，按律當立即處決。獄吏對他們說給一千兩銀子，就可以讓他們活命。他另外準備份奏章，用從犯中兩個單身漢的名字換了兩兄弟的名字。同夥的獄吏認爲不妥，怕欺騙不了主審官。而這名獄吏卻笑道：“倘若主審官上奏，我們是死路一條，他也會因此被撤職，他不可能爲了兩個犯人的命丟了自己的官。”這件給犯人調包的事居然辦成了，主審官也發現了獄吏的所作所爲，但始終不敢追究。
這羣小吏的能量，可見一番。而此跡明清兩朝最盛，滿清又勝過大明。
淡水的戶房書辦叫林明升，本地人士。據說此人的祖輩從鄭明時候開始就是縣裡的書辦了。家裡藏着許多秘傳的本子，對縣情對官場的一些秘密可謂極其熟悉，方方面面都要賣他一個面子，是本地極吃得開的人物。
兩個懂行的人，一個叫陳亮，另一個叫焦文湛。在這兩個人看來，淡水縣的大戶士紳們並不難治。再偷稅漏稅鐵公雞的大戶，在權力面前也要任由張守訓宰割。他們塵囂至上，貌似強大，實際剷除不難，而且一旦倒下下頭的人就會一鬨而散。無論是親族還是佃戶，根本沒有威脅。相反的是林明升這種人，在地方根深蒂固，關係盤根錯節。這樣的人物纔是真正的所謂——看不見的幕後黑手。劉暹在派人下縣的時候親自會見了清賦局的人員，其中說過這樣的一句話————抓住那隻看不見的幕後黑手。陳焦二人聽了是深以爲然。
林明升在縣裡，從來都是知縣老爺面前不可或缺的紅人。特別是七年前的那一人縣太爺，愣是讓他全抓了縣裡錢糧這一塊，頂替了錢糧師爺的職兒。三班六房的頭頭們裡，林明升是真正坐到了第一的位置。
雖然現在的知縣老爺對林明升沒有之前那麼的信任有加。但就算如此，見到林明升也要帶上一分笑。()