農曆正月底，秦楚對決的福州戰役正式打響。
秦軍首先在興化登陸，依靠內應，輕取興化府城莆田，然後馬不停蹄的拿下了仙遊縣城，堵死了永春州里駐紮的王德榜部和傅先宗部的退路。
王德榜和傅先宗流年不利，先是在泉州吃了敗仗，可左宗棠沒調他們兩部下來休整，而是要他們繼續在永春州抵擋。
福建的楚軍，除了主力縮到了福州城內外，還撒出去的兩路部隊，一路在延平府，另一路就是王德榜和傅先宗。
永春州城，看着桃水對岸密密麻麻的秦軍身影，王德榜一口氣沉沉壓回腹腔，只覺得是欲哭無淚。他現在的處境就只能用走投無路來形容了，真正是上天無路，入地無門。
桃水西頭的德化已經被秦軍拿下，南面泉州方向是秦軍的主力，東面的興化府又被秦軍偏師奪得，而永春州的北部就是連片的山嶺。
就剩一個孤零零的永春州裹在反賊中間屹立不動。
說實話，這永春州居然能守那麼久已經出乎他的意料了。年前，在秦軍出兵奪得德化之後，他就覺得永春要不保了。如果秦軍真的繼續接着打永春，他早就跑回福州了。但秦軍偏偏留着永春州不打，甚至都沒有出兵包圍永春州城。
而現在一出手，就全吞了興化府，把王德榜回福州的官道給斷了。並且出現在泉州坐鎮指揮秦軍的大將，不是向發啊這類的所謂秦軍名將，而是整個秦軍的大boss，舉國公認的前國朝第一名將劉暹劉大王！
‘秦王。不！劉賊勢大，洶洶如潮，標下等求軍門從長計議！‘
定邊軍裡的幾個營官都一同來向王德榜進諫，對面兵力是不算太多，但秦軍的戰鬥力可不是數量可以衡量的！
看秦軍起兵至今。有過哪一場大戰的失利？
完全是一路橫掃的態勢，不管對面人有多多，自己人又多少。
所以在永春州跟秦軍硬頂死拼，絕對是不可取的。定邊軍的軍官希望王德榜能領着大家走山路，後者即便再難行，可是條活路不是？
只要糧食帶多點。山中水源又不缺，槍炮全丟了也好，人能活着回去就行啊。
‘希望能有條活路……‘幾個營官忐忑不安地想着。
‘軍門，桃水地勢險要，永春州城防堅固。我們應該堅守待援！只要左公派兵擊敗了興化的逆賊……‘
說話的是永春知州李仁德。作爲知州。守土有責，王德榜、傅先宗都能拍拍屁股溜之大吉，他可是不能。
王德榜面無表情，扭頭看了看李仁德，‘李大人，你州團勇民壯動員了多少？軍餉又籌集了多少？‘
看不見銀子，大清朝的兵是絕對沒有一點士氣的，楚軍也是一樣。
王德榜早在年前就讓李仁德想辦法籌措一筆銀餉。左宗棠也給送來了二十萬塊銀元，畢竟王德榜、傅先宗兩部是吃了苦頭的。
可現在呢？後路已斷，楚軍陷入包圍之中。沒有實打實的銀子，楚軍士兵可是提不起精神來保家衛國的。另外，清軍在守城的時候一般都會動員民壯來當炮灰，王德榜也早就讓李仁德去募集民壯了。可是……
‘王軍門！這永春城裡的百姓早在年前就逃散了大半，你叫本官找誰去籌餉，讓誰來當民壯？‘
偌大的永春州城。現在百姓攏共不足兩萬人。李仁德真要是找丁壯，拉出一兩千來不難。難的是如何籌餉。永春的大戶城裡一個都找不到！
沒錢沒民壯，這仗還打個屁啊！可是不打。能走得了嗎？
‘能往哪裡去？走投無路啊！‘
定邊軍剩下的三四千人往北邊的山嶺當中一撒，不知道還能收回多少人來，而且隊伍這一散，脊樑骨怕也給打斷了。沒個一年休整，徵召新兵，重新整頓，定邊軍就廢了。
王德榜不願看到這一幕，他就算是死，也不願看到定邊軍這麼完蛋。
對着傅先宗搖了搖頭，‘看來，咱們只能一死報君恩了！‘
傅先宗緊繃着嘴，臉色僵冷。與王德榜相比，脾氣更剛烈的傅先宗，是寧死也不願意輸的這麼窩囊。
‘軍門。還是從長計議吧！‘幾個營官又勸。
兩個楚軍大佬願意一死報君恩，底下的營官中也有性格剛烈的，但一樣也有貪生怕死的。不過還好，秦軍還沒有發起正式進攻。也就是說，刀，能看得見，但還沒照着自己腦門劈下！
許榮回到了自己在永春的住處，手下的幾個心腹軍官都在家裡等他。見到許榮回來一窩蜂的涌上了前。許榮如何不知道這羣手下的心思，跺跺腳，‘兩位軍門大人要以死報國。我等幾個還有什麼話可說？‘
幾個掛着都司、參將頭銜的軍官互相看看，其中一個資歷最老的參將上前一步對許榮拱拱手道：‘大人，咱們不如……不如歸附了秦王吧！‘
‘這個營頭可是大人十多年征戰沙場攢下的本錢。往大山裡一撒，不說秦軍追擊下究竟能有多少活着走出來，隊伍肯定是完了的啊。
這七八百弟兄白白這麼折了，太可惜了。要是能投效秦王，這就是本錢啊。‘
‘是啊，大秦兵鋒無匹，如東昇之旭日，來日前途不可限量。大清卻是垂垂老朽，如長河之日落。咱們早一步……‘
“廣東廣西幾萬人都投大秦了，咱們不如……”本來只想着北躥的許榮心裡面生出了雜草一樣的思緒。
……
泉州的劉暹，正在永春州北部的大山裡標註着小點點。他要關門。這北路也給王德榜、傅先宗封住，那麼這塊肉就徹底落進碗裡了。
“打永春要狠，要有力。一次打擊就讓所有楚軍感受到自己不能抵擋的力量，像泰山壓頂，一樣不可阻擋。這樣才能徹底打消他們心中死守的想法。
他們逃了，部隊就開始散了。咱們再撒網捕魚，傷亡就會小很多！”
劉暹給王德榜、傅先宗部定下了最後的命運。
爲此，以尖刀隊爲根基組建起來的偵查大隊被抽掉了三個中隊，扔進了永春州北境連雲的羣山之中。
二月份，秦軍對永春的進攻開始。排頭就是五十門以上的火炮，加上過百的迫擊炮和臨時製造出來的沒良心炮，短短兩個時辰，秦軍就橫掃了永春州城城外所有的防禦工事。
幸虧城裡的傅先宗早有準備，一邊派兵接應王德榜入城，另一邊準備了大量的土砂、岩石，直接封死了永春南門和西門。
但是楚軍的心肝被打裂了。本來就鬥志低靡的楚軍完全沒有了戰意，兩個營頭的營官直接派人來與秦軍接觸。
永春州是滿城惶恐，滿城的失措。
次日，炮擊響遍全城。火炮丟失殆盡的楚軍毫無還手之力的縮在城中被大炮吊打。上午11點，秦軍發起了第一波進攻，城內兩個營頭的楚軍趁機‘造反’，並不費多少力氣，也沒有多大的犧牲，更沒多長的時間，永春州城就換上了紅旗！
知州李仁德終究沒能一死。他剪了辮子，燒了長袍馬褂和滿清官袍，披上了秦軍文官體系的黑衣。這地方沒有軍情處分站設立，最低級的三級情報站都沒有。
永春州城北方的大山前。身上狼藉的王德榜和傅先宗目光陰狠的望着南面，似乎兩人的眼睛能看到那紅旗飄揚的永春州城。
“狗日的許榮、韓廣軍，老子打了半輩子仗，沒死在別人手裡，卻差點折在這倆龜孫自己人手中。”
傅先宗胸口的恨意能比得上鍾馗。這他孃的算什麼事？手下反水倒戈，所有的盤算全完蛋！
傅先宗本打算死在永春的。也讓天下看一看楚軍的硬骨頭。可是今日這情況要還一味的堅持，就太愚蠢了。
王德榜打了一輩子的仗，敗仗不是一次兩次，神經早就磨練得堅韌無比，無論面對多麼險惡的戰局，他總能做出他決定。而且一旦做出決定之後就會一往直前，竭盡全力要實現自己的戰術意圖，把敵人打敗，或者溜跑……要知道，在戰場上猶豫不定是爲將者的大忌，主帥都沒有堅定的信心，還能指望手下的軍隊堅定嗎？
這一點也是王德榜比傅先宗強的地方。傅先宗太更烈，太情緒化，性子一上來，親自衝鋒陷陣，乃是常事。也就是近幾年國內槍炮更新太快，性能強大的完全不是人體能抵擋，傅先宗才收斂了一二。
所以對於兩個反水的人，雖然都是定邊軍的營頭，傅先宗恨之入骨，比王德榜尤勝之。
“走吧，崑亭。此仇記在心中，日後必報！”
發現有人反水，王德榜立刻帶人找到傅先宗，兩人帶着親兵營就出城往北走。他們身後的很多楚軍士兵爲兩人做了替死鬼，爲他們贏得了先行一步的時間。
上千人進入崎嶇難行的山道。王德榜、傅先宗只一意向前。半個時辰後，隊伍中開始有人掉隊，也開始有人開小差。後者屬於完全喪失信心的人，在他們看來與其千辛萬苦，最終還不知是死是活的去走山道，不如直接投降。
王德榜和傅先宗也不去管。願意跟着就走，不願也不強留。
太陽慢慢落入西山。時間到了傍晚黃昏……()