中興四將，指中國南宋時期四位着名南渡將領，有不同說法。一種說法，四位將領是指岳飛、韓世忠、吳玠、劉光世。這一種說法，將張俊、劉光世擠了出去。因爲在西湖邊嶽王廟的跪像中，秦檜、王氏、万俟卨、張俊跪像，反翦雙手，長跪於地，象徵着迫害岳飛的四奸臣向精忠嶽武穆謝罪。後人參觀者，向四銅像吐吐沫，撒尿液，甚至猥褻王氏的銅像。感覺出了口鳥氣，爲英雄伸冤了。
張俊是與秦檜並列的大奸臣，怎麼有資格進入中興四將之一。若是他進入，本身就是對中興四將的侮辱，於是乾脆把他擠掉。
而劉光世，太平庸了，也被擠掉了。
另一說法是岳飛、張俊、劉光世、韓世忠，這一說法來自於宋朝劉松年所繪《中興四將圖》。四位將領均有王爵，岳飛追封鄂王，劉光世追封鄜王，韓世忠追封蘄王，張俊追封循王。亦有以劉錡取代劉光世，以史料來看更爲可信。
第三種說法由南宋史官章穎提出，將岳飛、李顯忠、劉錡、魏勝列入自己的《皇宋中興四將傳》一書，這是以單純的戰功而形容。
無論哪種說法，岳飛都是中興四將之一，而韓世忠則是人品很好，抗金意志堅定，然而劉光世有些平庸，張俊大奸臣一個，世人多是認爲這兩位有些濫竽充數。其中劉光世在抗金時，大多是不戰而逃，不奉詔而設法退避，治軍不嚴，不少流寇、叛軍樂於投附爲部屬，稱爲“逃跑將軍”，此後淮西軍變也是出自他的軍隊；張俊更不用多言，協助秦檜推行乞和政策，又與秦檜合謀製造岳飛謀反的冤案，造成岳飛被冤殺。
吳玠而早年在對抗西夏的戰爭中，累有戰功。後被派到陝西后領兵抗金，仙人關之戰和和尚原之戰中，大敗金兵兀朮部，破川陝路金兵進攻，使得金人不敢窺視陝川之地。他和弟弟吳璘一起爲保衛秦隴，屏障巴蜀，立下了汗馬功勞。
劉錡也是在順昌大捷中一戰成名，率3萬軍隊，先後兩次大敗金兀朮的10萬軍隊，大破金人的“鐵浮圖”和“柺子馬”（騎兵軍），百姓爲了紀念此次抗金勝利，也爲了感謝劉錡大敗金軍，使百姓免遭一場金兵浩劫，而修建了劉公祠以示紀念。
總之，不管是哪一種說法，中興四大名將很能打，很牛逼。
更是有所謂的中興十三處戰功，以示紀念。
其實，深究起來，也不過如此。
南宋初年，比較着名的將帥主要有岳飛、韓世忠、吳玠、劉錡、張俊、劉光世。宗澤、李綱、虞允文等人屬於文臣，而非武將。
吳玠是第一個使金軍遭受慘敗的南宋將帥，他的功績是不可抹煞的。然而他守則有餘，攻則不足，和尚原與仙人關兩次大捷，是防禦性的戰役，而不是進攻性的戰役。自紹興四年(公元1134年)以後，川、陝戰場大致上處於相對沉寂的狀態。吳玠顯然滿足於所取得的成就，未能大舉出師，克復失地。其實，也不是他不想大舉出師，而是本事不行，一旦出事必是大敗。最後竟以服食丹石、沉湎女色而死。
劉錡原來的地位和聲望並不高，順昌之役，使他一戰成名。順昌之戰是防禦性的戰役，縱觀劉錡的軍事生涯，也只有此仗打得出色。往後紹興十一年柘皋之勝和濠州之敗，已大不如前。二十年後，金海陵王大舉南侵，劉錡敗於淮東，軍事聲譽更是一落千丈。
韓世忠一生最出名的有兩仗，一是黃天蕩之戰，以八千水師堵截金朝大軍，一度使完顏兀朮(宗弼)相當狼狽，扭轉了宋軍望風奔潰的頹勢，但最後仍以失利告終；二是大儀鎮之戰，被撰寫神道碑的趙雄和往後的史傳誇大爲“中興武功第一”，其實不過是伏擊金軍萬夫長聶兒孛堇的前鋒部隊，殺敵數百的小捷。此後韓世忠率軍長期守衛淮東，除曾攻取海州外，屢攻淮陽軍不克，在救援濠州時又被戰敗，無大的戰功可言。
南宋初年的諸大將中，只有岳飛是進攻型的將帥。南宋的其他將領中，吳玠、劉錡是防禦型的將帥，守則有餘，攻則不足。韓世忠的抗金意志很堅定，但是軍事成就不僅比不上岳飛，而且也不及吳玠、劉錡。劉光世和張俊，後世的評論是養尊處優、畏敵怯戰的庸將懦夫。
蜀中無大將，廖化爲先鋒。
從宋朝開始，就沒有所謂的大將，名將。
所謂的中興名將，不過是宋朝人吹噓誇張的成分居多。比之秦漢唐時代的名將，差了很多個檔次，不論是戰績張功，還是人品都是大大不如，頂多是廖化之流，比不上吳起、白起、蒙恬、韓信、李靖、李績等。
而唯有岳飛，是一個堪比韓信、李靖、戚繼光之流的名將。
或者說，所謂的中興名將，本身就是爲了襯托岳飛而存在，紅花還需要綠葉陪襯。
木秀於林，風必摧之，太出色了早夭。
這也是岳飛的悲劇。
…………
劉光世，也是中興四大名將之一。
這時，趙樸才恍然間想起來，似乎真的有這個人物存在。
劉光世一貫畏懼金軍，每逢奉詔移駐前線，大多不奉詔而設法退避，治軍不嚴，不少流寇、叛軍樂於投附爲部屬，成爲當時人數最多的軍隊之一。劉光世還常虛報軍額，多佔軍費，作戰時又多不親臨前線而是坐守後方，以便必要時逃跑。
在淮西事變中，酈瓊直屬部隊雖只5000餘人，但在他的煽動裹脅下，同年八月叛歸僞齊的竟達4萬人之多。劉光世的行營左護軍5．2萬多人，僅剩王德所部8000餘人及零星部隊。
不過，這貨至始至終處於打醬油的角色，沒有驚人的戰績，也沒有打敗仗，更沒有如韓世忠那樣爲岳飛說情，也沒有如張俊那樣陷害岳飛，一生平平安安活到最後。唯一的污點就是跑路，怯敵，以及貪財。
“劉光世！“趙樸咬文嚼字的，說着這三個字。
心中閃過了一絲懷疑，劉光世真的是廢物嗎，真的是打醬油嗎？
不！
立時間，趙樸搖了搖頭，歷史是不可靠的。
後世者，可以指指點點，指出前人犯了多少多少錯誤，卻很少顧忌到時代背景。
這是一個亂世，身在亂世，活着本身就不容易。
在亂世中，人命賤如狗，人命如草芥，死了就死了，沒有人在乎你的身份地位。身爲軍事將領，可能被敵人殺死，可能被部將出賣，可能被君王殺死，可能被同僚陷害至死，死了就死了，沒有人會給你喊冤。
而劉光世，出生在西北的一個軍事世家，是典型的軍二代。像他這樣的軍二代，在西北軍中多之又多。可是他卻硬是憑着自己的手段，成爲中興四大名將之一，且位列八王之首（南宋追封高宗時期的七位抗金將領爲七王。即蘄王韓世忠、劉光世爲鄜王、張俊爲循王、岳飛爲鄂王、楊沂中爲和王、吳玠爲涪王、吳璘爲信王）。
世人說，他虛報軍額，多佔軍費，軍紀敗壞，多有劫掠。可是宋軍從建立開始，軍紀就不行，太祖時代王稟伐蜀，燒殺搶掠不斷，引動蜀中變亂；而到了征伐南唐時，軍紀也不好，在攻陷金陵城時，多有劫掠；而到了宋太宗，討伐北漢時，更是火燒太原城，把晉陽城所有的年輕女子全部充爲軍妓，供軍士狎戲。而在童貫平滅方臘時，更是將江南搶了一個空。宋朝的軍隊，從始至終，軍紀就不好。一些軍紀好的軍隊，反而是特例。
世人說，他一貫畏懼金軍，每逢奉詔移駐前線，大多不奉詔而設法退避，作戰時又多不親臨前線而是坐守後方，以便必要時逃跑，稱呼他爲逃跑將軍。可實際上，北宋滅亡，南宋初建的那一段時間，逃跑將軍太多了，他不是第一個，也不是最後一個。跑路的將軍很多，只是多數的跑路將軍被活捉，或是殺死。而他卻是例外，跑路了，還活到了最後。
世人說，他治軍不嚴，不少流寇、叛軍樂於投附爲部屬，成爲當時人數最多的軍隊之一。可查看宋朝的強軍，多是流民軍，多是流寇，叛軍投降，岳家軍如此，韓家軍也是如此，其他幾路強軍也是如此。只不過韓世忠，岳飛等，管理嚴格，驅除了流民軍的一些缺點，而劉光世則是依舊官匪一家。
總之，可以說他貪生怕死，可以說他軍紀敗壞，但是絕對不能說他廢物，說他無能。
而在宋朝的諸多將領中，吳玠服食丹石、沉湎女色而死；岳飛以莫須有罪名，被處死；張俊、楊沂中則是參與陷害岳飛，遺臭萬年；劉琦除了順昌大捷之外，再無戰功；韓世忠抗金無望，終日借酒消愁，憂憤而死。
而劉光世一生，沒有大敗，也沒有大勝，抗金意志不如岳飛，韓世忠，軍事指揮也是三流水準，也沒有投靠秦檜，陷害岳飛，遺臭萬年。縱觀他一生，太平庸了，或者是太中庸了，可正因爲太中庸了，反而實現了明澤保身。
“老油條！”最後，趙樸評價道。
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