全冠清道:“你一直憎惡馬副幫主,恨不得除之而後快,總覺若不除去這眼中之釘,你幫主之位便不安穩。”
喬峰緩緩搖了搖頭,說道:“不可能。我和馬副幫主交情雖不甚深,言談雖不算多投機,但從來沒起過害他的念頭。皇天后土,實所共鑑。喬峰若有加害馬大元之意,叫我身敗名裂,受千刀之禍,爲天下好漢所笑。”
他這幾句話說得甚是誠懇,這副莽莽蒼蒼的英雄氣概,誰都不能有絲毫懷疑。
全冠清卻道:“然而咱們大夥到蘇州來找慕容復報仇,爲什麼你一而再、再而三地與敵人勾結?”
他指着王語嫣等三個少女道:“這三人是慕容復的家人眷屬,你加以庇護。”
全冠清又道:“那包不同乃是慕容復屬下的金風莊莊主,‘一陣風’風波惡是慕容復手下的玄霜莊莊主,他二人若非得你喬峰解圍,早就一個亂刀分屍,一箇中毒斃命。此事大夥兒親眼目睹,你還有什麼抵賴不成?”
喬峰怒道:“亂刀分屍?”
他深吸了一口氣,又緩緩說道:“我丐幫開幫數百年,在江湖上受人尊崇,並非恃了人多勢衆、武功高強,乃是由於行俠仗義、主持公道之故。全舵主,你怪我庇護這三位年輕姑娘,不錯,我確是庇護她們,那是因爲我愛惜本幫數百年來的令名,不肯讓天下英雄說丐幫衆長老合力欺侮三個稚弱女子。奚宋陳吳四長老,哪一位不是名重武林的前輩?丐幫和四位長老的名聲,你不愛惜,幫中衆兄弟可都愛惜!”
衆人聽了這幾句話,又向王語嫣等三個姑娘瞧了幾眼,都覺極爲有理,倘若大夥和這三個嬌滴滴的姑娘爲難,傳了出去,確是大損丐幫的名聲。
白世鏡道:“全冠清,你還有什麼話說?”
話音剛落,他立刻轉頭向喬峰道:“幫主,這等不識大體的叛徒,不必跟他多費脣舌,按照叛逆犯上的幫規殺了便是。”
喬峰心想:“白長老一意要儘快處決全冠清,顯是不讓他吐露不利於我的言語。”
便朗聲道:“全舵主能說得動這許多人密謀作亂,必有極重大的原因。大丈夫行事,對就是對,錯就是錯。衆位兄弟,喬峰的所作所爲,有何不對,請大家明言便是。”
吳長老嘆了口氣:“幫主,你或許是個裝腔作勢的大奸雄,或許是個直腸直肚的好漢子,我吳長風沒本事分辨,你還是及早將我殺了吧。”
喬峰心下大疑,問道:“吳長老,你爲什麼說我是個欺人的騙子?你,你什麼地方懷疑我?”
吳長風搖了搖頭:“這件事說起來牽連太多,傳了出去,丐幫在江湖上再也擡不起頭來,人人都要看不起我們。我們本來想將你一刀殺死,那也就完了。”
沈無敵突然插嘴:“吳長風長老,他喬峰可曾有對不起你的地方?”
吳長風一愣:“沒,沒有。”
沈無敵:“那,他有沒有對不起丐幫的地方?”
吳長風:“也沒有。”
沈無敵:“那你們爲了沒有發生的事,就要反他?”
全冠清突然叫道:“這些事都是可以預見的!閣下與我丐幫毫無淵源,爲什麼要強出頭!”
沈無敵:“第一,喬峰把我當朋友,我不能對不起他;第二,你想要害我,我就決不能讓你討了好!”
喬峰眼中露出了感激的神色,他又走出幾步,站在了吳長風面前。
吳長風低頭思考了片刻,大聲說道:“幫主,咱們所以叛你,皆因誤信人言,都以爲你與馬副幫主不和,暗裡勾結姑蘇慕容氏下手害他。種種小事湊在一起,竟不由得人不信。現下一想,咱們實在太過糊塗。白長老,你請出法刀來,依照幫規,咱們自行了斷便是。”
白世鏡臉如寒霜,沉聲道:“執法弟子,請本幫法刀。”
他屬下九名弟子齊聲應道:“是!”
每人從背後布袋中取出一個黃布包袱,打開包袱,取出一柄短刀。九柄精光燦然的短刀並列在一起,一樣的長短大小,火光照耀之下,刀刃上閃出藍森森的光彩。
一名執法弟子捧過一段樹木,九人同時將九柄短刀插入了木中,隨手而入,足見九刀鋒銳異常。
九人齊聲喊道:“法刀齊集,驗明無誤。”
白世鏡嘆了口氣,說道:“奚宋陳吳四長老誤信人言,圖謀叛亂,危害本幫大業,罪當一刀處死。大智分舵舵主全冠清,造遙惑衆,鼓動內亂,罪當九刀處死。參與叛亂的各舵弟子,各領罪責,日後詳加查究,分別處罰。”
他宣佈了各人的罪刑,衆人都默不作聲。
江湖上任何幫會,凡背叛本幫、謀害幫主的,理所當然地予以處死,誰都不會有什麼異言。衆人蔘與圖謀之時,也已知道這個後果。
奚長老大踏步上前,對喬峰躬身說道:“幫主,奚山河對你不起,自行了斷。盼你知我糊塗,我死之後,你原諒了奚山河。”
說着走到法刀之前,大聲道:“奚山河自行了斷,執法弟子鬆綁。”
一名執法弟子道:“是!”上前要去解他的綁縛。
喬峰喝道:“且慢!”
奚山河頓時面如死灰臉:“幫主,我罪孽太大,你不許我自行了斷嗎?”
丐幫規矩,犯了幫規之人若自行了斷,則死後聲名無污,罪行劣跡也決不外傳,江湖上如有人數說他的惡行,丐幫反而會出頭干預。
武林中好漢誰都將名聲看得極重,不肯令自己死後的名字尚受人損辱,奚山河見喬峰不許他自行了斷,不禁愧惶交集。
喬峰不答,只是走到法刀之前,說道:“十五年前,契丹國入侵雁門關,奚長老得知訊息,三日不食,四晚不睡,星夜趕回,報知緊急軍情,途中連斃九匹好馬,他也累得身受內傷,口吐鮮血。終於我大宋守軍有備,契丹胡騎不逞而退。這是有功於國的大事,江湖上英雄雖不知內中詳情,咱們丐幫卻是知道的。執法長老,奚長老功勞甚大,盼你體察,許他將功贖罪。”
白世鏡道:“幫主代奚長老求情,所說倒也有理。但本幫幫規有云:‘叛幫大罪,決不可赦,縱有大功,亦不能贖。以免自恃有功者驕橫生事,危及本幫百代基業。’幫主,你的求情於幫規不合,咱們不能壞了歷代傳下來的規矩。”
奚山河慘然一笑:“執法長老的話半點也不錯。咱們既然身居長老之位,哪一個不是有過不少汗馬功勞?倘若人人追論舊功,那麼什麼罪行都可犯了。懇求幫主寬大,許我自行了斷。”
只聽喀喀兩聲響,縛在他手腕上的牛筋已被崩斷。
羣丐盡皆動容。那牛筋又堅又韌,便是用鋼刀利刃斬割,一時也未必便能斫斷,奚山河卻於舉手之間便即崩斷,不愧爲丐幫四大長老之首。
奚山河雙手一脫束縛,伸手便去抓面前的法刀,用以自行了斷。不料一股柔和的內勁逼將過來,他手指和法刀相距尺許,便伸不過去,正是喬峰不讓他取刀。
奚山河慘然變色,叫道:“幫主,你”
喬峰一伸手,將左首條一柄法刀拔起。
奚山河道:“罷了,罷了,我起過殺害你的念頭,原是罪有應得,你下手吧!”
眼前刀光閃動,噗的一聲輕響,只見喬峰將法刀戳入了他自己左肩。