楚錚守着面前的子龍之槍，閉目沉思，在冠軍樓裡一坐就是一夜一天。趙敏叮囑葉摘星等人千萬不要打擾，消息傳開，知道的人都暗暗佩服：勤勉如斯，果非常人。
華燈初上，楚錚終於出了冠軍樓。靜坐了這麼久，說不得一陣舒臂展腰。葉摘星盯着他，眼裡都快冒出小星星，如果是以前，楚錚定要和她調笑兩句，現在卻神情自若，恍如未覺。
趙敏聞訊過來，跟着的葉扶風、葉司辰端着食盤，衆女看着他，各有好奇。楚錚據案大嚼，雖然應該食不語，他還是含含糊糊來了一句：“你家夫君這次閉關收穫很大，你們都不是對手了。”說了等於沒說，本來就不是對手好麼，頓時招來幾個侍女的白眼。趙敏勉強展顏一笑，揮手讓葉摘星等人退下，盯着他面露憂色。楚錚有些心虛，一陣埋頭猛吃。只聽得趙敏一聲幽幽嘆息，驚得他耳朵都豎了起來。
“你閉關一天，出了一件事。你聽了可不要生姑姑的氣。”
楚錚頓時緊張得要命：“出了何事？”
趙敏吞吞吐吐：“姑姑把堂姐放出來了。”
原來是趙琪放出來了，楚錚釋然沉默。趙敏怕他生氣，忍不住辯解：“我知道你不喜歡她和楚軒的事，可是堂姐已經關了這麼久，很可憐的。”
楚錚臉色黯然，趙茗此舉，別人不懂他倒是能理解。看他情緒不好，趙敏也爲他打抱不平：“姑姑一直痛恨她私生寶兒，突然又放了真象變了一個人似的。”
楚錚嚇了一跳，說不得岔開話題：“敏兒，你讓工部找的工匠，可有消息了？”
趙琪悲喜交加，算算日子，她被圈禁已足足四年。恭恭敬敬來太平宮謝恩，趙茗看着自家徒弟也是一聲嘆息：“以後沒有趙琪郡主了，你改名葉琪罷，我在皇宮外有一處宅子，就給你了。”
楚軒早得了消息，一直在宮外等候。他特意換了一身簇新的將軍官服，濃眉細眼膚色陽光，更顯英姿勃勃。趙琪眼前一亮，幾乎看癡了，楚軒近身溫柔地扶住她。
“楚大哥，我覺得自己變老了。”
“怎麼可能，在我眼裡，郡主美貌還勝從前。”
兩人久別重逢自有說不完的話，楚軒陪着趙琪漫步閒行，一路觀景來到大長公主所送的宅子，等趙琪出示信物，門房當即離去，宅裡已是空無一人。楚軒吩咐親隨楚穆之回府選些下人丫鬟過來，兩人隨即在空蕩蕩的宅子裡四處觀看。三進的院落不算小，傢俱簇新，只是塵埃遍佈。“看來大長公主還是心疼你，此處想必早已備下要送你的。”楚軒羨慕不已，趙琪臉色通紅、喘息急促，眼光卻只在楚軒身上：“楚大哥，抱緊我。”既然四周無人，兩人飛快地衣衫盡褪，四年不曾親熱，此刻兩人都在瘋狂地索要彼此一切……。
親隨就是親隨，足足有三個時辰，楚穆之帶着一幫丫鬟下人才姍姍來遲。楚軒略略交待兩句，就和趙琪容光煥發地出門離去。在湖邊登艇再上樓船，一看艙中之人，趙琪頓時眼圈都紅了：“皇兄！”趙應親熱地迎上來：“妹子出來了就好，——在這兒叫我趙公子好了。”趙應故作瀟灑，趙琪忍不住撇撇嘴，兄妹情形一如從前。
環視艙內，趙琪這才發現還有一人，也是位英俊微胖的年青公子，有些陌生。趙應還來不及介紹，陌生公子卻主動上前一揖到底：“方中誠見過大嫂！”說得趙琪既羞澀又喜歡，心下明白原來這位就是楚欣的丈夫。趙應關心妹子，開口即詢趙琪去太平宮時大長公主的態度。待聽說不準妹子再姓趙、也不準住在皇宮時，也不免臉色一黯。和三人感覺鬱悶不同，方中誠聽了，沉思片刻卻恍然大悟：“如此說來，大長公主是真心疼愛大嫂了。不準姓趙，也就不是郡主了，朝堂之上自然無須關注；大哥早年有侍妾葉氏，這卻是私事，現在楚家扶爲正室，寶兒嫡孫身份自然無懈無擊。”
趙琪、楚軒兩人聽得又驚又喜。趙應也暗自點頭，都說方家善權謀，果然不是虛言。放下心事，坐中氣氛熱絡起來。看看時辰，方中誠起身向趙應請示：“今夜乃賀公子兄妹相聚。事有湊巧，在下有一好友乃西域富商，現在正和他親妹子同遊青潭湖。不知趙公子可願一見此二人？”趙應興致正濃，也明白方中誠冒然此舉必有深意，不假思索允了。
很快再有小艇靠攏樓船，來人一入艙，趙應等四人都是眼前一亮。兩人中，男的錦衣軒昂、相貌堂堂，這也尋常；旁邊的女子卻是金髮碧眼、身材妖嬈，服飾異於中原，舉手投足，更顯風情萬種。趙琪妒嫉不已，回看楚軒，卻目不斜視，眼神只在自己身上，頓時醋意稍減，也懶得再看二人。趙應卻被女子深深吸引住了，身爲王族，“寡人有疾，寡人好色”乃是天性。早年在平原郡，能接觸到的都是庸脂俗粉，還吃過幾次暗虧，難言之隱痊癒後，以至一直無子；到了上京，懾於大長公主淫威，宮中也就幾副老面孔，親熱起來規規矩矩，花樣全無。今夜如此女子，可謂畢生難逢。
趙應昂首而起，方中誠知情知趣，縮回到角落裡。趙應瀟灑拱手爲禮：“在下姓趙，不知二位？”
男子恭敬一揖：“鄙人姓林，林風玄。此乃舍妹，卻名星光舞。”
不等相詢，林風玄起身又解釋道：“我兄妹二人同父異母，舍妹名字乃是西域風俗——其生母定的。”
趙應盯着星光舞目不轉睛：“星姑娘光彩照人，今夕何夕，得遇佳人。”
星光舞有點煩，趙應這種眼神的男人她見得多了，她知道趙應真實身份，師門之命她也不敢違，可實在不想敷衍。說不得冷冷一笑：“公子你眼睛看哪兒去了？方少爺，這就是你口中的風度翩翩趙公子？”
星光舞一頓訓斥，趙應卻甘之如飴。從來沒有美女這樣對待過他！平原郡不乏風情的不能細看；後來皇宮裡稍稍好看的只懂俯首貼耳。現在星光舞挑釁地挺立在他面前，正如一朵妖嬈跳動的火焰，趙應的整個身心，彷彿都在一起燃燒。