翌日傍晚，葉叢文獨自回了一趟父母家。他懷着一種難以言表的複雜心情，表面上卻若無其事地陪着父母共進晚餐。飯後，在父親書房裡，他佇立在那兒，凝視着懸掛在牆壁上、父親手書的條幅。那是北宋大儒張橫渠的四句千古名言：“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平。”
“怎麼，”葉英明捧着茶杯進來，逗趣地笑道：“你也打算練練字嗎？”
“呵呵，以後有空也寫幾筆，”葉叢文懷着對人生大徹大悟的心情，渾身上下猶如嚴冬過後的樹木般地洋溢着勃勃生機，有些激動地說道：“爸，我是來向你辭別的。我已辭去了學校的工作，並買好了火車票，明天回老家陽朔。”
“是嗎？下決心了？”葉英明顯然有些震驚，注視着兒子一會兒，異常振奮地誇讚道：“好！我想你的選擇是對的！”
“人生難得幾回搏！”葉叢文不由地攥緊了一隻拳頭，充滿自信而堅毅地說道：“在我記憶中，毛主席有首詞叫《滿江紅》，其中有曰：‘多少事，從來急；天地轉，光陰迫。一萬年太久，只爭朝夕’。爸，感謝你對我的鼓勵，讓我有了一種時不我待的感覺，我一定盡全力去爭取最後的勝利！”
“太好了。來來來，”葉英明頗爲興奮地打開一個樟木箱，從箱底搬出一張古香古色的圍棋盤，鄭重地說道：“叢文，我送你一件禮物吧。這是你祖父留下的傳家物，我今天就把它給你了。我答應你的那幅下聯，就鐫刻在棋盤的背面。希望你能下一番苦功夫搞創作，大器晚成！”
葉叢文知道父親珍藏的這個圍棋盤有一定的文物價值，它是用明代海南梨花紅木製作而成的古物。
“爸，謝了！”葉叢文如獲至寶，異常驚喜，將棋盤翻來覆去地觀賞着，擡頭問道：“可這黑白棋子呢？”
“原先的棋子倒是沒有了。”葉英明搖頭表示遺憾，未卜先知地說道：“不過在這世上，你若有棋盤，別人就會有棋子。這棋盤和棋子若湊到一起，是要靠天賜機緣的。說不準，哪天就會有人帶副棋子找你下棋呢。那可就是一段佳話了。”
葉叢文對父親關於棋盤與棋子的說法，不以爲然，也並未細想，一笑了了，權當又看了一回《一千零一夜》。
翌日清晨，天色陰霾，寒流襲來。
南疆市火車站，旅客紛至沓來，人頭涌動。葉叢文右手拎着一個灰色的簡易旅行包，形單影隻地走進候車大廳。他上身穿着一件黑色皮夾克，下身是一條灰藍色的休閒褲，腳下一雙深色的旅遊鞋。他坐着等候進站上車，臉上表情淡定自如，舉重若輕。這趟即將開往桂林的是特快列車。在你挨我擠的涌動人羣中，他漫不經心地掃視了一下，目光被不遠處的一位捧書而讀的年輕姑娘所吸引，甚覺她的形象猶如鶴立雞羣。過了一會兒，檢票進站的閘門被打開，候車大廳頓時就像炸鍋似地喧囂了起來。人們紛紛攜包拎袋地站立起來，浪潮般地向入口處涌去……
葉叢文買的臥鋪票是下鋪。列車開動後，他從提包裡找出瓷杯，到車廂水房泡茶，回來後發覺對面下鋪的旅客，竟是在候車室偶見其捧書而讀的那位年輕姑娘。他若無其事地喝着茶，憑着一箇中年人的社會閱歷和人生經驗，打量着那位姑娘，心裡琢磨着她的性格、猜測着她的身份。她大約有二十四、五歲，相貌清秀文靜，但衣着打扮卻略顯土氣。都進入新世紀了，她竟然還梳着早已不時興的兩根長辮子。不過，這倒讓人覺得從她身上散發和透出一種純樸和清新的氣息。
“呵，你很用功呀，”葉叢文微笑着，主動與那位姑娘搭訕，好奇地問道：“看的什麼書，這麼厚？”
列車在廣袤大地上奔馳，車廂裡迴盪着那有節奏的車輪和鐵軌碰撞聲。這對想安靜的人來說，會覺得心煩意亂；而對專注讀書的人來說，則毫無影響，甚至充耳不聞。
“呵，路遙的長篇小說——《平凡的世界》。”那位姑娘擡起頭，朝葉叢文望了一眼，那眼神似乎由疑問過渡到認可。她緩緩地放低書本，又用一隻手背揉了揉兩個眼窩，反問道：“你看過嗎？”
路遙的長篇小說《平凡的世界》，全書百萬餘字，共三部。它於1992年獲得第三屆茅盾文學獎。作者在1975—1985近十年間的廣闊社會背景中，通過複雜的矛盾糾葛，刻劃了社會各階層衆多的人物形象。勞動與愛情，挫折與追求，痛苦與歡樂，日常生活與巨大社會衝突，紛繁地交織在一起，深刻地展示了普通人在大時代歷史進程中所走過的艱難曲折的道路。1993年，42歲的路遙英年早逝。
“這本書，我看過。”葉叢文早年讀過一些當代小說，對路遙的作品是略有所知的，而面對那姑娘的發問，神色自若地說道：“八十年代初，包括路遙的成名作中篇小說《人生》，以及由它改編的同名電影，我都看過。不過，那都是很遙遠的事情了。”
多少往事都隨光陰流逝而飄遠了，以致早已變得模糊不清。可是，仍然有一些人、有一些事在葉叢文的腦海中卻悄悄地沉澱下來，成爲一種永遠抹不去的記憶。
“是嗎？路遙是我最喜歡的當代作家。”那姑娘一雙清澈如水的眼睛散發出亮光，顯然對葉叢文表現出好感。她合上手中那本書，嫣然一笑，啓齒問道：“你是做什麼工作的？”
葉叢文先是一愣，繼而又笑了。這姑娘問話的方式和語態，讓他覺得她純樸坦率，涉世不深。分秒之間，他不知如何應答纔算合乎情理。這二十多年，他的工作變換了好幾回喲。
“我嘛，算是個教書匠吧。”葉叢文喝了一口茶，輕描淡寫地說道：“這幾年，我在中學教初中語文課。”