鐵牛的娘趴在兒身上，一聲聲哭得死去活來，旁邊不住地有街坊親戚在拉勸。
這悲慘的一幕，讓林學濤跟強子兩人都呆在了原地，一時不知說啥好。
山杏眼裡含着淚水，過去小心地勸慰鐵牛娘。不住地說着寬心的話。
林學濤看了看旁邊幾個渾身溼透，褲管還高高捲起的莊稼漢，料想應該是他們發現的了，趕緊過去問：“沒辦法了麼？”
那幾個漢子只是搖頭嘆息：“不成了！發現得太晚，後山河裡剛漲了水，泡了一夜，嘴都硬得合不攏了。”
“唉！鐵牛這小子也真是，身子骨本來就弱，不會水，幹啥還去河邊放牛麼！鐵牛娘，別怪俺說話難聽，你也真沒個心哩，知道那頭危險，也不多叮囑幾句……”
旁邊另一個插嘴道。
鐵牛娘一聽，捶胸頓足，放聲嚎啕大哭起來，很是自責。
“風涼話晚點再說成不！現在可不是找人擔責任的時候！”
強子沒好氣地吼了句，把那人一下羞得再不作聲了。
林學濤皺着眉頭，瞅了瞅鐵牛的屍體，思索了片刻，說：“不管咋樣！人命關天，這事兒總得弄個明白！對了，鐵牛娘，通知鄉里派出所了麼？”
鐵牛娘一愣，一時有些沒明白過來，止了哭聲，張大嘴巴四下望望：“通知派出所？”
“這不明擺着的事兒麼！還通知啥派出所呀……村裡往年掉水裡淹死的娃兒又不止一個兩個。”
人羣裡，有村民插了句嘴，惹來一陣交頭接耳的悄聲議論。
林學濤這一句不經意的話，倒是引起了一旁山杏的注意。神色間陡然緊張了起來。
“濤子，你的意思是……懷疑……”
林學濤擺擺手：“噢，我也只不過是作個假設，畢竟，咱誰也沒親眼瞧見鐵牛落水不是。再說了，村裡雖然年年有娃玩水淹死，可鐵牛雖然聾啞，人卻機靈，去後山河邊放牛也不是頭一回了。我看這事兒還是謹慎着點兒好！”
山杏聽了，越發覺得事有蹊蹺，神色凝重地點點頭。
林學濤又走到幾個撈屍的漢子旁，小心問：“撈起來的時候，河邊有沒有發現啥腳印之類的？”
那漢子皺着眉頭想了想，搖搖頭：“當時發現人大夥兒都驚呆了，急着下水撈哩，沒注意那些！再說了，就算有，這一夜下來河水又漲了不少，早給衝沒了……”
林學濤嘆了口氣，“真可惜了！”
一面吩咐山杏，叫人去通知鄉里派出所。
一番動靜下來，圍聚在一起的村民們已經議論開了鍋，這下，本來一樁再平常不過的溺水事件，忽然具有了他殺的可能，這可讓村民們嘀咕了個不可開交。種種猜測說法一股腦冒了出來。
可是，誰會謀害一個又聾又啞，窮得叮噹響的殘疾小子呢！
村民們就是想破腦瓜也沒能說出個道道來。
眼見一屋子的街坊們嘰嘰喳喳議論開來，林國慶心裡
有些忐忑不安，悄悄走了過來，拉了拉兒子衣角，臉色有些陰沉。
“小濤，村裡這段時間出了不少事兒，一波未平一波又起！這會兒正亂成一團呢，幹啥自己尋這麻煩！早早讓鐵牛娘弄副棺材埋了入土爲安不就得了！你讓派出所的人再過來一弄，這事兒指不定得折騰多久，又得弄出多少風言風語呢！”
一旁老伴聽見了，也過來幫着勸：“是呀！小濤，上回山杏的事兒……縣裡已經對你有些意見了，你說這鐵牛……唉！要真給查出點兒啥道道來，那你……”
林學濤嘆了口氣，低下頭去，心裡明白，老兩口說的那都是爲着自己好。現在他林學濤的聲譽地位、威信，確實處在一個關鍵微妙的時期，再經不起絲毫的折騰。可是，看着這一屋子孤兒寡母的慘狀，他這個當鄉長的，能忍心昧着良心草率處之嗎？要真那樣的話，跟劉惠普王宏他們那就沒啥兩樣了。
想到這兒，林學濤一時不知如何跟爹孃解釋。目光久久地凝視門板上硬挺挺溼漉漉的鐵牛的屍體。
漸漸地，林學濤的目光嚴峻了起來，眉頭也開始輕輕皺起。視野聚焦到了一小塊黑點上。
那是屍體上的布沒能遮蓋住的一角，鐵牛被水泡得起皺的一隻手露了一部分在外頭，拳頭緊緊握着，保持着臨死前掙扎的姿勢。透過拳眼，林學濤看到了死者掌心裡有一小片黑色的東西。顯然，不是水底的淤泥，也不是雜草。
“那是啥……”
林學濤喃喃了一句，走上前去。伸手去抓鐵牛露在外頭的手掌。
這一幕，只把屋裡衆人都驚呆了，鐵牛娘更是一臉驚怒，正要來推林學濤時，林學濤已經抓起了鐵牛一隻握着的手掌。
冰涼冰涼的，五指緊緊攥着，掰都掰不開，還是山杏膽大，過來給林學濤搭把手，兩人一起，才把手指給撬了開。
慘白髮脹的手心裡，展露在衆人面前的，是半顆小指甲大小的黑塑料鈕釦。
林學濤小心翼翼地捏起鈕釦，眯起眼睛細細地打量起來。
他見過這種釦子，質地和做工比一般鄉下人的衣裳上用的要好，那是村裡富裕點兒的人家，從城裡買來的貴衣裳上纔會用到的東西，而一般自己買布料做的，是不會用它。
“這釦子可不多見。”
林學濤望了一眼山杏，山杏一雙杏眼緊緊盯着林學濤手裡的半顆鈕釦，半晌不語。看得出來，在城裡住過不少時日的山杏，也已經認出了這東西的來歷，以及它隱含的信息。
漸漸地，山杏原本驚奇的目光開始變得冷酷起來，連胸脯也開始一起一伏地越來越快，目光中的殺氣越來越旺。
“肯定是他！肯定是這個混蛋！”
山杏咬牙切齒地罵出聲來，扔石頭一樣，擲地有聲。一把抓過林學濤手裡的扣子，扒開人羣，擡腿就往門外衝出去。
“山杏！”
林學濤不無擔憂地在後頭跑了聲，可山杏跟沒聽見似的，一路急衝而去。
林學濤顧不得多想，也趕緊朝門外衝去，路過強子旁邊時急急地扔了句：“強子，跟上！山杏太沖動哩！”
強子不由分說，也立即衝了出去。撇下一屋子不明所以的人們，七嘴八舌地炸開了鍋，議論聲鬧騰得整個屋子裡都嗡嗡直響。
林學濤娘剛想問個究竟，可慢了一步，眨眼間三個年輕人已經無影無蹤，只得站在門前直搖頭，唉聲嘆氣。林國慶沉着臉，悶聲把銅煙桿子塞進了嘴裡，聯想起前不久山杏鬧騰的事兒，林國慶心裡已經隱約預感到了幾分。他知道，另一場暴風雨又來來臨了，沒有人能預計它的破壞力，也沒有人能真正阻擋它的到來，一切就像命運的輪盤一樣，早就預定好了軌道。
擡頭望了一眼日頭已經升起的天空，夏季的暑熱已經一點點消退，連陽光也沒之前那般明亮有力了，現在，林國慶心裡只祈禱暴風雨給老林家，給小濤的衝擊能夠儘量的小一點兒，再小一點兒……
同一時間，孔家老宅前的大禾場裡，殺豬宰牛，燒火切菜，正忙得不亦樂乎。五十大桌酒席的碗筷已經擺放整齊，孔家老少親戚都來幫忙，連土菜館這會兒也臨時充當起了廚房。
大部分村民對於胡鐵牛的事兒還並不知曉，只知道今天是孔家大宴鄉親的日子。這日子是孔老爺子看了黃曆選出來的，時間緊迫，所以這才昨兒硬打着孫子孔大偉去縣城採辦。
現在，一些嘴饞家窮的村民們，已經提前來到了孔家，恭維話自然是說了不少。孔老爺子呢，也來者不拒，格外大方，發煙發糖上茶，一樣不少。駐着柺杖在禾場裡轉了一圈，一切有條不紊，井然有序，不禁心滿意足地摸了摸下巴下頭那撮花白的山羊鬍子。
多少年孔家沒這麼熱鬧過了。以往，不是劉家就是林家，把風頭搶了個乾淨，儼然人家屋前頭纔是村子裡的中心，現在劉家倒了，林家也觸了黴頭，該是輪到孔家風光的時候了！這是頭一頓酒席，至關重要，孔老爺子也拿出了十二分的誠意。
掃視了一圈，孔老爺子不禁皺起了眉頭，美中不足，大偉那小兔崽子不在！
“未來的村長，酒席的主角兒，咋能不在呢！這混小子，以前不做夢都想當村長麼，還跟那劉成才爭得頭破血流，事到臨頭，卻躲躲藏藏的，像個大姑娘！不像話！”
孔老爺子心裡罵了一通，正想轉進屋裡去尋孔大偉，看見禾場邊上又來了一大幫來吃酒席的村民們，遠遠地看見自己，衝他尊敬地扛手直打招呼。
孔老爺子連忙笑臉迎了上去，不住地打着哈哈，此裡唸叨着啥“蓬蓽生輝”，“萬分榮幸”之類的詞兒，也不管那些村民們聽得懂聽不懂。
沒多久功夫，村裡人就來了個七七八八，椅子不夠，不少男女老少就徑直坐到了酒席上，雖然尚未開席，五十大桌卻都已經坐得差不多了。
“老爺子，鄉長帶着村……帶着山杏來了哩！”
正招呼着衆客人，旁邊一個跑腿的孔家後生在耳邊報告了句。
（本章完）