恍惚之間，從水中映出了宋青山的樣子，付民看見他正在衝自己點頭微笑，忽然覺得眼前一黑，腦子裡“嗡”的一聲，頭昏目眩起來，一鬆手，把一碗水全部扣在了胸前，衣服弄溼了一大片，碗掉在屋裡的地上翻滾了幾下，險些被摔碎了。
小兄妹仨正聊得起勁，他們並沒注意到哥哥剛纔的有什麼不對勁，只是付民把碗掉下去的一瞬間，這突如其來地變故着實嚇了他們一大跳。付蘭花驚叫一聲問：“哥，哥，你咋了？”
付民捂着額頭稍停了一會兒，他慢慢擡起頭來說：“我的頭好像有點暈。別嚷嚷，別叫爹孃聽見。”
應翔問：“哥，你是不是坐車沒休息好？累得吧？”他衝蘭花說：“快讓哥躺下休息會兒吧。”
蘭花摸摸付民的額頭說：“倒是不熱。哥，把衣服脫下來換換，你看連內衣全都潮溼了。”
付民一聽說讓他換衣服，他一下站起來推託說：“不用不用，等會兒就幹了，”
“那怎麼行？天氣這麼冷，衣服溼了會着涼的。哥，你就換了吧。”
“好好好，一會兒就換。”
“不行，馬上就換。”蘭花有些不耐煩了。
應翔發話說：“依我看，民哥就是太累了，時間也挺晚了，還是讓哥早點歇息吧，趕天再給俺們講吧。”
“嗯，也行。不過，那也得先把衣服換了。”蘭花向付民問：“哥，你還行不？要不俺們去村裡的藥鋪給你拿點兒藥吃吧？不然夜深以後怕你身體再不合適。”
付民攔住她說：“呵呵，不必要，沒事沒事，哥的身體棒着呢，剛纔只是迷糊了一下，沒什麼大礙。”
應翔一聽忙說：“看看，俺說什麼來着？哥就是累了，趕快睡覺休息吧。”
付蘭花覺得應翔說的有道理，便對應翔說：“你也別走了，就和哥他們一起睡在這屋，俺和俺娘睡一塊兒。”
她又對付民說：“哥，你趕緊歇了吧，可能是累了。你們哥仨就在這兒睡吧。”
付民揮揮手說：“好吧，你去睡吧。”
蘭花剛要出門，又見應翔沒動動彈，便問：“你怎麼不上炕鋪被窩？”
應翔支支吾吾地說：“這……要不俺回家睡吧。”
蘭花看了看躲在一旁的付軍，對應翔說：“你看那個膽小鬼，早就嚇得大氣不敢出了。你不和他們作伴，哥的身體又不舒坦，萬一黑介哥要幹什麼誰能幫忙呢？反正小軍子指望不上。”
應翔沒辦法，只好答應說：“好吧，你去睡吧，這裡交給我就行了。”
應翔上炕鋪好被窩，對躺着的付民說：“哥，脫衣服睡覺吧。”
付民迷迷糊糊答應一聲，便開了衣釦，他脫一件，應翔接着替他掛搭衣服的繩上，當他脫的只剩下貼身的背心時，便一下就看清了他的肩膀，應翔不禁大吃了一驚。
應翔不敢出聲，見付民安穩的睡下，他小聲對付軍說：“哥身上還有傷。”
付軍瞅了瞅嘆了口氣說：“怪不得他不讓脫衣服呢。”
第二天剛吃過早飯，多嘴的付軍就把這個“秘密”悄悄地告訴了姐姐蘭花。這倒使得蘭花更加奇怪了，什麼哥哥從來不提他受傷的事呢？可是越是這樣她就越想知道哥哥受傷的緣故。
她見哥哥吃完飯正和父母交談，便在一旁悶聲的等待着機會，她要弄明白哥哥負傷的情況，到底是怎麼負的傷？但又不想讓父母知道。這一點她和哥哥付民想到一塊兒了。再說，付蘭花昨晚一夜沒能睡好，她的腦海裡總是閃現出哥哥他們的戰鬥場面，也熱切的想早點知道哥哥他們在這次戰鬥的結果，還有那個宋青山大哥不是被哥哥搶救過來了嗎？爲什麼最後還是犧牲了呢？
付蘭花就是這樣帶着一連串的疑問或好奇，她靜靜的、儘可能的耐心等待着哥哥和父母談話的結束。
說來也巧，應志明老兩口的到來終於讓付蘭花等到了機會。蘭花和哥哥客客氣氣的把他們迎上炕頭，剛一坐定，於菊香笑呵呵地對魯春計誇獎說：“光說誰稀罕誰，我一看見你家這孩子們打心眼兒裡就喜歡，一個比一個懂事。”
魯春計也忙說：“你可別這麼說，咱翔子不也挺仁義的嗎？就連他大伯這個老倔驢都經常誇翔子懂事。”
蘭花把嘴一撅說：“娘，嬸兒，你倆就別互相捧了，今兒個是禮拜天，俺們還想聽俺哥講戰鬥故事呢。”
“得，咱寶貝閨女不願聽了。”於菊香依然笑呵呵地說：“好好好，聽你哥講，這孩子。”
聽見又要哥哥講故事了，一直在外屋等着的付軍和應翔趕緊搬來凳子，小哥倆笑嘻嘻的坐在一旁。
付民瞅瞅大家，直起身子說：“俺先給叔和嬸兒倒水去。”
蘭花忙攔着說：“不用哥，你坐着，俺去就行。”從蘭花知道了哥哥負過重傷以後，打心眼兒裡心疼哥哥。
付立國問：“民子，這次回家多少天？今兒個有事嗎？”
付民回答說：“一共批了十天假，今兒是星期天，想在家待一天，趕明星期一去鄉里羅部長那看看，順便向他彙報一下我在部隊的情況。”
“嗯，很好，羅部長是個很有責任心的人。”付立國又問：“你那個戰友宋青山的家裡都安頓妥了嗎？”
“我向他的父母講述了宋青山犧牲前委託我的事情，並把信封交給二位老人。”
蘭花忙問：“哥，那信封裡到底裝的什麼？”
“當我把信封交給他父母的時候，二位老人沒多說話，只是他父親接過來說了聲：‘謝謝你小夥子。’那信封是牛皮紙做的，他顫抖着雙手費了好大勁才慢慢把封口撕開，從裡面掏出一沓錢來，另外還有一封信，是宋青山上戰場之前寫給父母和弟弟的。直到現在我才真正懂得了什麼是戰士？什麼是兒子？宋青山做到了，可我做的不夠，我沒像宋青山考慮的那麼周全。爹、娘，兒子對不起你們。”
付民含淚向父母深深鞠了一躬，母親和菊香嬸兒眼淚也隨着嘩嘩地流了下來。這下倒使父親付立國感到很過意不去，他向前欠了欠身子說：“傻兒子，別這說，你沒有什麼對不起俺們的。以前爹對你很嚴厲，俺是恨鐵不成鋼啊。你當兵這幾年已經長大了，你這次能從戰場上活着回來，並且還立了大功，爹就很高興、很知足了。兒子你是好樣的。”
“哎呦喂，他叔、他嬸兒，你們聽見沒？終於能聽見這老東西誇俺兒子一回了，嗚嗚嗚……”魯春計一時間老淚縱橫。
蘭花和於菊香趕緊勸說。付民對母親說：“娘，你別哭，俺懂爹的心思，他是生怕兒子幹不成大事，俺爹曾經對俺說過：男子漢大丈夫，不管幹什麼都要幹出點明堂來。俺在部隊這幾年，俺沒敢忘記爹的話。”
“就是嗎。”付立國說：“還有句話你們哥仨都給俺記住，不管你們將來幹什麼，都不能忘本，不能忘了祖宗，不能忘記報父母恩和國家恩，聽見沒？”
“記住了。”哥仨齊聲回答。可付軍抓抓頭皮說：“俺姐就不算了？”
付立國瞪他一眼罵道：“小兔崽子就會狡賴，你姐能跟你們一樣啊？她是姑娘家。”
“爹，你不知道，這次在戰場上，那些女兵們表現的也非常堅強，她們救傷員、打衝鋒，各個不比男兵們差。”付民停頓了一下接着說：“就拿這次我和李偉搶救宋青山的事來說吧，多虧了那位女護士鍾平。”
蘭花想起來了，哥哥在信中曾提到過這個名字，忙問：“鍾平？她是護士？她多大了？”
“沒錯，是她救了我一條命。”付民嘿嘿一樂，臉上泛起了微紅，他說：“她比俺還大一歲。”
“哥，你身上的傷到底怎麼回事？”
付民回憶說：就在我和李偉把宋青山搶救過來以後，想把他弄回去的時候，總攻車站開始了，炮聲、槍聲頓時響成了一片。我和李偉一見那個高興，李偉說：“這下咱可有救了，快，我揹着老宋，你斷後。”
由於有了炮火攻擊敵人的據點，又有同志們地衝鋒做掩護，爲了趕時間儘快把宋青山送回搶救，我們沒有細想，李偉背起宋青山想抄近路返回，他們在前面，我在後面倒退着邊打邊走。可是，當我們快要撤下來的時候，突然一聲巨響，沒等我反應過來，我的後背就覺得被什麼東西重重擊了一下，接着又被一股熱浪推倒在地，後來就什麼也不知道了……
“啊！哥，你們這是……？”蘭花擔心的問。
付民說：“當我醒來以後第一眼看到的就是鍾平，是她給我做人工呼吸才把我搶救過來了。她告訴我，我們踩着了敵人佈下的**。”
“那你可要好好感謝人家。”
“謝謝？哪有那功夫？當我知道宋青山和李偉都遇難的時候，我都快瘋了。鍾平給我包紮好了，她要扶我回去，我沒理她，拿起槍就走，可她拽着我死活不讓走，我求了半天也不頂用，最後我真的發火了，一把把她推倒指着她說：‘我告訴你，我要爲我死去戰友報仇，誰也攔不住我，我要親手斃了這幫猴崽子！’”