保寧元年十二月初一，天高雲淡，銀裝素裹的上京皇城內鼓柷聲聲，黃鐘大呂，樂聲大作。元和殿上，文武百官北南分列，耶律賢皇頭戴紫金袞冠，身穿盤龍絡縫紅袍，腰佩犀玉帶，腳踏絡縫烏靴，端坐金鑾。他剛剛完成了受冊儀，雖有些疲憊，但目光還是炯炯看向前方，因爲蕭燕燕正在命婦的的引導下緩緩踏入元和殿。只見她頭頂紫金朝鳳玉翅寶冠，耳垂珍珠寶塔墜子，身着真紅蹙金雙層長尾鸞袍，粉面朱脣，雙目如漆，旖旎行至殿下，跪坐在褥位。禮官早已將金冊俯伏放置在皇后身前，於是蕭燕燕攜命婦又向金冊四拜。接着，便聽禮官朗聲讀道：“蕭氏女綽，秀毓名門，祥鍾世德，懋著芳型，秉德溫恭，信可嗣音於椒殿，統六宮而攝職......”蕭燕燕面無表情，靜靜聽着冊文，並沒有注意到站在百官之首的父親蕭思溫正向她投來複雜的目光。
行冊後，蕭燕燕向皇上四拜，在命婦的攙扶下款款起身走到殿上。耶律賢微笑着向她伸出左手，眼底盡是濃得化不開的深情。在蕭燕燕看來，這猶如是命運的召喚。這一次，耶律賢沒有猶豫，蕭燕燕也沒有，她將冰冷的玉手緩緩搭在耶律賢的手上，忽地感受到來自另一隻手熾熱的溫度，手指不禁一顫。帝后二人掌心合握，並肩而坐。這在旁人看來不足道的細節，卻在蕭燕燕心中有着不一樣的意義，她不禁淚涌眼眶。她知道，此時有個人正在遠去，她在同他告別，也在同自己告別。
在皇城外十里處，韓德讓一身布衣裝扮騎在馬上，身後是同樣打扮的兩個長隨。寒風吹起他的袍角，韓德讓回身遙望身後白茫茫的上京城，心中思忖：“自此一別，斯人、斯地、斯物，從今往後都成舊夢，惟願年年歲歲，人更好，花更紅。”感懷處，他不禁眼眶泛紅，便趕忙調轉馬頭，正欲策馬前行，忽聽身後有人呼叫：“韓德讓！韓德讓，你等等！”
韓德讓回頭望去，只見遠處一個瘦
弱“少年”正策馬向自己跑來。韓德讓心下犯疑，難道是父親讓弟弟給自己帶什麼口信？直到那“少年”越來越近，見“他”雖身披銀灰斗篷，髮束高髻，卻膚似凝脂，紅脣皓齒，這纔看清楚，哪是什麼“少年”，卻是晉國公主耶律凝！
韓德讓蹙着眉頭，愣愣盯着耶律凝，半晌才問道：“你…怎麼來了？”
剛纔一陣追趕，耶律凝此時正氣喘吁吁，閃着一雙大眼睛，嬉笑着說：“公子，你…你的信。”說完從懷中拿出一封信遞給韓德讓。韓德讓半信半疑地取過信，展開一看，見是皇上親筆，卻只有四個字——“多謝吾兄”。
韓德讓端着信，望着一臉俏皮的耶律凝，不解其意。耶律凝見他困惑的樣子，不禁爲自己的計謀高興，仰臉道：“皇兄已經答應我隨你南去了，我們走吧。”
“不行！”韓德讓又急又氣，“公主，臣已經說的很清楚了，臣——”
“我不用你娶我，”沒等韓德讓說完，耶律凝就亮聲打斷了他，“你可以不娶我，我可以當你的妹妹，或者，像他們一樣，做你的長隨。再不，做你的侍女也行！”
韓德讓被噎的無話說，卻也知道這是萬萬不可。轉身對兩個長隨說道：“你們在這等着我，我去去就來。”說罷，一手牽過耶律凝的繮繩，拉着她的馬向皇城騎去。
“喂，你要幹什麼啊！”耶律凝見自己被韓德讓牽着走，一時沒反應過來。
“送你回皇宮。”韓德讓也不回頭地說道。
耶律凝當然不肯，一邊喊着“你停下！”一邊使勁朝相反方向拉繮繩。見自己拽不過韓德讓，耶律凝心下一橫，竟一個縱身跳下馬，着地時一個踉蹌沒站穩坐倒在地，把後面兩個長隨嚇得大叫。聽到叫聲，韓德讓纔回過頭，發現公主摔倒在地沾了一身雪
，慌忙下馬跑過來查看。耶律凝一手推開韓德讓，“噌”地站起身，委屈地哽咽道：“韓德讓，你就這麼討厭我嗎？”
面對耶律凝的質問，韓德讓雖有些不忍，卻知道不能給她希望，便轉過身不講話。耶律凝見韓德讓不回答，心一下冷卻，忍着眼淚，徑自牽着馬向皇城走去。韓德讓看着公主負氣從自己身邊走過，雖於心不忍但也鬆了一口氣，卻見她突然停了下來，一轉身已是淚流滿面。
耶律凝直直盯着韓德讓，咬着嘴脣說：“從我記事起，父皇和母后就不睦。雖然我要什麼父皇就給我什麼，可他卻沒有時間陪我。而母后，對我總是冷冷的，她大部分時間都待在佛堂裡。所以從小到大，我的玩伴都是宮裡的太監宮女。人人都說晉國公主嬌縱，可誰又知道我的孤獨呢。如今…如今，父皇去了，母后在天雄寺離宮修行，皇兄雖好，卻也顧不上我。這偌大的皇城，究竟哪裡是我的容身之所？我要與你南行，不過是爲了有個地方去，你…你又何必這樣對我呢！”說罷已是掩面而泣。
寒冬臘月，韓德讓見耶律凝哭的臉頰通紅，又內疚又無奈。他看着耶律凝，想到蕭燕燕，想到自己，想着他們這些生長在皇家貴族的人，在外人看來是榮華富貴，可其中的酸甜苦辣就只有自己才知道。侯門一入深如海，綽兒已入宮門，無法挽回，如果公主還有機會，自己是否應該幫她呢？
“同爲天涯淪落人”，韓德讓輕嘆了一句便躍身上馬，也不回頭，只冷冷說：“天不早了，快上馬走吧。”
耶律凝還哭着，見韓德讓已經上馬，才知道自己成功了，馬上破涕爲笑，趕緊追上了韓德讓，與他並肩騎馬。韓德讓見她哭的快笑的也快，只能無奈地搖搖頭，對耶律凝說：“等你玩夠了，我再派人送你回來就是。”耶律凝也不吱聲，心裡卻在暗喜：看吧，這輩子，纏定你了。
（本章完）