大明凰女傳 56.生殺予奪之人
夜幕低垂，一輪皓月當空，星子遍佈蒼穹。
因着宵禁，宮人們都各自回到住所，偌大的紫禁城，寬闊的宮道，只餘寥寥幾個巡夜侍衛無聲的身影。夜色中的紫禁城，如同巨獸安然沉睡。
高近一丈的宮牆上，孑然立着一個身姿挺拔的男子。
男子遠眺那座雄偉的宮殿，一步一步沿着宮牆向前走去，在無法甚至容人站穩的宮牆頂部，他走起來卻如履平地。他越走越快，身披星光月色，行動間衣袂飄飛，踩在脆弱的琉璃瓦上，而僅發出輕微的聲響。
能夠在宮闈禁地來去自如，除了燕由，再無人有這等身手。
跟魏忠賢宣告合作破裂後，他每隔一段日子仍會進宮中，只不過理由完全變了。
少焉，那座宮殿已近在眼前，然而當他逐漸接近目標，邁出的步子反倒越發猶豫。
他嘴邊露出一抹自嘲的笑，重複走腳下這條路足足半年有餘，心底那條路仍然塞着。
幾個飛躍間，燕由到了坤寧宮西暖閣旁的矮牆上。從這裡，可以聽見暖閣內的一舉一動，自身卻絕不會被發現。半年的暗中陪伴。關於她的一切，他都知道得一清二楚。他的嫣兒，變得不愛說話。他的嫣兒，在夜深時會哀婉嘆息。
因此今日甫一靠近，燕由就發覺情形不對。入夜尚不久，而暖閣內的燭火已全熄了。而他知道，她並不曾這麼早睡過。
燕由靜靜聽了一會，暖閣內一絲聲息也無。
他當機立斷躍下矮牆，潛行到窗口前，接着月光向裡看去。只見地上軟倒着一個宮女，燕由認出這是張嫣的貼身侍女。而室內再無其他人。
燕由先是心中一顫，轉而又想起前兩次張嫣穿着宮女服飾獨自出現在宮後苑中，這於宮規不合，想怕是她自作主張地瞞過宮女溜出來的。
用力嗅了嗅，室內飄着一股極淡的曼陀羅花香，更加確定無疑。
燕由笑了笑，他想起從前那個小姑娘，怕自己練武過度傷身，用那麼匪夷所思的方法——從二樓跳下來——來阻止自己。嫣兒她從小就這樣，爲了達成目的，全不計較所用手段。
釋然了幾分，雖然很多事物都變了，畢竟還不是全部。
燕由轉身朝另一個方向離去，雖不知她今夜去了哪，但去宮後苑尋一尋總是沒錯的。
當他到了堆繡山下，沒有看見他要找的那個少女，卻驚疑地發現，堆繡山腳下的那個山洞居然消失了。
地下，九宮八卦陣處。
邱貴領頭，張嫣隨後，空闊的地底空間中只聽得見鞋底的磨擦聲。
張嫣瞧着邱貴在亂石堆中穿梭的純熟模樣，便知他曾如此走過許多次。
穿過暗門，又一次走進這座“坤寧宮”。時隔近一年，故地重遊，張嫣不禁放慢了腳步，舉目四望。現在看來，地上地下兩座宮殿的構造果然一模一樣，只是擺設略有不同。
邱貴領着張嫣到明間內，張嫣敏銳地發覺，坤寧宮內基本再看不見什麼灰塵了。她心中早有預料，也就不以爲意，神情自若地坐下了。
曼陀羅花的勁效還在，走到現在仍覺腦袋昏昏沉沉。邱貴不知從哪兒找出一個茶壺來，給張嫣倒了一杯。從茶嘴涌出來的液體看起來不像是茶，張嫣凝望邱貴，他解釋道“娘娘，這是薄荷葉煮的水，可以剋制曼陀羅的毒性。”
張嫣大大方方接過喝了，反正邱貴若要害自己的話，早就可以下手了。
從坤寧宮出來至此，張嫣的好奇之心由盛漸衰，到了地底，反而不着急了。她徐徐喝下去幾口，當即見效，待一杯飲盡，她放下杯子，直盯着邱貴。
他恭敬道：“娘娘請再稍等一會。”
等什麼？還有人會來麼？張嫣面帶詢問看着邱貴，隨後她才驚覺過來，這裡並不是地面上，不需要防備被人偷聽。
然而她剛剛想出口問邱貴時，明間門口乍然出現了三個人。偷眼看邱貴表現如常，張嫣便知這些個就是要等的人。
三個人徐徐走進點滿花燭的明間內，走近張嫣。張嫣纔看分明，這是三個男人，皆身着暗色斗篷，年紀都不輕，相貌無甚特點。可這三個不起眼的男人中，有兩位頭髮夾雜銀絲的老者，擁有奇特的氣質。若真要形容，那是一種‘談笑間，生殺予奪，檣櫓灰飛煙滅’的氣質。
張嫣看向邱貴，他卻全然不理自己，只恭敬地彎腰對着來者。張嫣被來者氣勢所懾，也不由自主站起來相迎。
他們走到跟前，先對邱貴點了點頭，他彎腰退開，離開了明間，從外面將門關上。
張嫣面色不改，帶淺淺笑意看着這一切，實則全身暗暗緊繃，十足防備。
站在最前面的一個老者伸手道：“請坐吧，張皇后。”他的語氣既客氣又冷淡。
自當上皇后，就很少有人和她如此說話了，只不知爲何，張嫣竟覺得無法不從，於是依言坐回圈椅上。他們也在張嫣的對面展袍坐了下來。
龍涎香氣盈鼻，燭火無聲地燃燒，張嫣也沉默地看着他們。
最左邊的那位身形較爲魁梧、氣質粗豪的中年男子率先開口：“我們接下來要說的話，你或許很難相信……”
張嫣不願一開始便佔下風，便出言打斷他，“諸位不願先介紹一下自己的身份嗎？”
他一拍腦袋，恍然道：“是這個理！”說罷看向旁邊兩個年紀更大的老者。看他們點頭後，他才繼續說：“在下張維迎。”
張嫣瞪大了眼睛，眼前這個中年漢子，是第八代最高世襲公爵、英國公張維迎？
他們對張嫣的震驚視而不見，坐在右邊那老者臉上掛着讓人反感的笑容，有禮道：“在下張易，不過一介布衣草民。”
中間那個老者揚眉簡略道：“張世倫。”
“小女張嫣見過三位……長輩。”聽完他們的自我介紹，張嫣越發一頭霧水，除了注意到他們三個人同姓‘張’之外並沒有得到更多有用的信息。
張嫣被心中疑問折磨得受不了，自覺還是主動發問較好，“請問三位長輩，‘一切的真相’……究竟是什麼？這地底宮殿……你們又是……？”疑問實在太多，張嫣的話說得又亂又急。
張世倫似乎在三人中較有地位，出言不耐道：“你爲何能當上皇后？”張嫣沒想到他突然問這話，又聽他繼續道：“王安和東林黨爲何要幫你一個小丫頭當皇后？”
張嫣驚了驚，對方竟然知道這個瞞過了整個內廷的秘密。底氣頓時泄了，小聲道：“因爲他們需要有人制衡客印月，防止客氏亂政。”
他不屑地“哼”了一聲，“那時候客印月的勢力還不穩，制衡的法子多得是，爲何偏偏要從中宮皇后入手？”
張嫣使勁回憶當時王安對她說過的話，卻一無所獲。她發覺，自己的確從沒有考慮過這個問題。
張世倫見張嫣無話可說，接着道：“大選統共八輪，你一點銀子都沒耗費，宮裡那些見錢眼開的太監宮女爲何容你一輪輪通過。”
張嫣經歷了三月選秀，自然清楚知道同行的秀女們是如何一擲千金爲前程，她有些動搖了，但仍勉力找解釋，“他們或許認爲小女來日會記得他們的恩情，給他們帶去好處。”
“那你又爲何偏偏於此時入宮？”
“那時新皇登基，宦官挨家挨戶尋訪適齡秀女，小女恰好符合選美條件。”
“選美入宮前途難測，並不是沒有大戶人家將自己家中適齡女兒藏起來。”
張嫣語塞，因爲她回想起當初，自己對父親說不想離家進宮，平時縱容自己的父親卻嚴厲地對自己說，不許躲起來。
對方抽絲剝繭，步步緊逼，張嫣只覺在這逼問下無處可逃，無路可退，只好緘口不語。
張世倫細細觀察張嫣的反應，似乎很是滿意，頓了一會兒，才緩聲道：“你自小學奇門八卦，學兵法堪輿，學治國處事，是我們的安排。你參與選美，一路過來並未花錢打點，一路扶搖直上，也是我們在背後周旋。最後，爲保你地位穩固，便引導東林黨的人想出那個法子，借他們之手扶持皇后。”
張嫣聽得心驚不已，卻又覺得一切都合情合理，失聲問道：“你們究竟是誰？”
三人同時露出了笑意，在燭火下無端顯得有些詭異。
“我們？”張世倫莊重道，“我們是張氏家族。不過我們更喜歡自稱爲‘歷史的推進者’。”