鼬鼠返穴，舊燕回巢，久客歸家，人之本性。
在拒絕了梅公博的挽留後，曹唯便帶着紅薯回到了秦陽縣，再過十餘天便到了趕赴南京任職的期限，倘若遲到幾天，可就不是剋扣俸祿那麼簡單了。最後的幾天清閒，曹唯想回到自己家中度過。
揚州府秦陽縣城北曹府，這個家雖然不大，卻是曹唯從無到有一點點掙過來的，當然，說是坑過來的也無不可。來到這個世上，第一位朋友便在這裡相識，第一個安身立命之本醉仙釀也是在這裡誕生，也是在這裡把紅薯撿回家……所以這裡對曹唯來說，有着不同尋常的意味。
回到秦陽縣家中，曹唯發現府裡依舊乾乾淨淨，想來僕役們知道自家老爺喜愛乾淨，所以日常打掃用心盡力，並沒有因爲曹唯不在家而偷奸耍滑，這一點令曹唯很是滿意。只是家裡的東西少了很多，就如同招了賊一般，於是曹唯叫過來一位乾瘦高個的僕役，問道：“猴子，老爺放置在地窖裡的酒怎麼沒了？”
那僕役一臉幽怨地看着曹唯，道：“老爺，小人名叫孫原……”
“好，猴子，老爺的酒被賊偷了嗎？”
“……老爺，你走了以後，潘富老爺時常來住幾天，據說……潘夫人打一次，潘老爺就來一次，來一次就住上幾天。”
“所以說本老爺養在水缸裡的鯉魚也是潘富吃的是吧？”
孫原點頭道：“潘富老爺有一天晚上半夜餓了，想吃新鮮的魚……”
曹唯感覺到深深的無奈，原來潘富這貨把自己家當作他離家出走的根據地了。
“那廁所掛着的那張畫哪去了，總不會也讓潘富吃了吧？”
孫原遲疑了一下，然後開口道：“潘富老爺有一天出恭時忘了帶廁紙……”
曹唯默默地看着孫原，久久不語，半晌以後才幽幽開口道：“我本以爲家裡招了賊，沒想到還不如招了賊，這死胖子還真的不跟本老爺見外，也不知道前世造了什麼孽……
孫原，你去潘老爺府上告知潘老爺，讓他今晚帶着夫人來曹府吃家宴！”
孫原應了一聲是，轉身離去。
…………
曹唯今日親自下廚，在準備好食材後便挽起袖口，驅趕走廚房中的僕役，叫來紅薯打下手，然後精心準備菜餚湯羹。
既然是家宴，總好不過自家人動手，紅薯在曹唯的指導下依舊手忙腳亂，額頭上滲出些許細汗，但臉上的笑容從來沒斷過。
鯽魚有健脾利溼、和中開胃、活血通絡、溫中下氣之功效。
選取新鮮鯽魚，去鱗，去內臟後清洗乾淨，鍋加熱後加火麻油，加入姜，放進鯽魚，兩面稍煎，煎至變色。
隨後加入水，用大火煮，兩柱香後，改成慢火烹飪。小半個時辰後加入鹽，蔥花，最後淋上兩小勺香油，鯽魚湯就可以出鍋了。
其肉味鮮美，肉質細嫩，湯香濃郁，極爲可口……
“潘富，你再偷吃的話，今天晚上的家宴便在桌底放一個狗盆，你在那裡吃。”
潘富收回筷子，汕汕一笑道：“兄弟，君子遠庖廚，你現在也是伯爺了，怎麼還親自下廚，豈不是丟了臉面？”
“被夫人打才丟了臉面！”
潘富的臉頓時垮掉，訥訥道：“兄弟，此事不提也罷……”
“被夫人打才丟了臉面！”
“……”
曹唯嘆了一口氣道：“潘兄，何故斷章取義？君子之於禽獸也，見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠庖廚也。這是在宣揚仁慈之心，並不是說廚藝是賤業，相反，兄弟以爲，廚藝的樂趣實在是不爲外人道也。
至聖先師還說過：飲食男女，人之大欲存焉。意思是說，飲食和男女之事是人最大的兩個慾望。但依我看，飲食纔是最大的欲，須知要想征服男人，要首先征服他的胃……”
“賢弟，有一言不知當講不當講，你已經征服了我的胃……”
…………
酒過三巡，菜過五味，酒桌之上，潘富幾次向曹唯敬酒，曹唯也不推辭，交杯換盞之後兩人都有了一些醉意。
曹唯放下筷子對潘富道：“潘兄，醉仙釀我已經和流泉谷沈家合作，我們三方之中，你佔四成份子，沒有提前與你商量，還請潘兄不要見怪。”
潘富搖搖頭，神色嚴肅道：“賢弟這般說可是見外了，醉仙釀本就是賢弟之物。說來慚愧，賢弟還沒有回來之前，我夫人便與我說，賢弟驟然取得富貴，不知道還認不認我們這些貧苦人家，今日得見賢弟親自下廚，這場家宴，我吃得極爲暢快。
爲兄年少之時，父母雙親便逝世而去，我沒有手足兄弟，近年以來，家中無所出，我也就沒有子嗣之樂。如今，我已經有了一位可以相互託付的兄弟，爲兄很是滿足。”
潘夫人在一旁緊緊握住潘富的手，臉上流露出愧疚之色。
曹唯舉杯請酒，道：“潘兄，我曾經幻想過，我們在年邁之時，膝下子女成羣，到時沒有名利，沒有紛爭，只有我等四人閒談子孫後代。
兄長且放寬心，世道無情人有情，這一世，我們共闖泱泱大明，兄長可不要忘了心中的抱負，成爲揚州府首富，甚至成爲整個大明朝的首富。”
潘富舉起一杯酒，一飲而盡，笑得極爲暢快。
“賢弟的秦陽縣師爺一職還沒有辭去，我堂叔馬縣令那裡傳來話說，秦陽縣衙給賢弟留一席之地，還請賢弟不要忘了當初在秦陽縣衙說的那番話。”
馬縣令終究還是一位好官，他讓曹唯不要忘了在縣衙與他講的那番話，恐怕也是寄希望於曹唯富實百姓，牧民利民。
曹唯沉默片刻，道：“還請兄長告知貴堂叔，曹唯不會忘了給缸里加水。”
潘富雖然聽不懂，還是點頭稱是。
“潘兄，子嗣之事還是不要操之過急，既使能力不夠，呃……還是要慎用虎狼之藥。”
潘富訥訥道：“我從來不用虎狼之藥……”
“嗯，我信了！”
“……”