“會長來了。”有人喊道。
裡面的聲音一靜，杜九言跨進門內，目光掃過就看到了人羣里正端着飯菜的卻被湯汁潑了一身的周巖。
他目光赤紅，渾身在微微發抖，顯然被氣的不輕。
“爹！”小蘿蔔跑過來，杜九言摸了摸他的頭，看着衆人，“幹什麼呢，給的飯太多吃撐了？”
說着，她指着廚子，“明天開始，一人少半勺飯菜。”
“是！”廚子應是。
大家內心一陣哀嚎，卻沒有人敢反對。
杜九言這個人，你看着她成天嘻嘻哈哈，和你打鬥玩鬧像個摯友，於是你完全不當回事，以爲她好說話，那你就錯了。
她好說話的地方，是生活中。
在大事上，她很認真，且也較真。
“散了，吃飯吧。”杜九言掃了一眼周巖，懶得理他。
因爲他還沒犯錯，暫時沒找到讓他走人的理由。在這之前，她是看都不想看到他的。
“會長，”周巖看着杜九言，似乎即將崩潰，“這些都和你沒有關係嗎，你都不管嗎？”
杜九言停下來看着他，“都是大人了，不服去就打架！”
說着，揮了揮手往外走。
就聽到身後砰地一聲響，她以爲打起來了，不由回頭去看，誰知道只是周巖將手裡的餐盤摔在了地上，人跨過了餐盤大步衝了出來。
杜九言撇了撇嘴。
身後傳來笑聲，大家嘻嘻哈哈出來送杜九言回家。
周巖魂不守舍上了街，再回神，就聽到有個女聲嬌笑着在喊他。
他一擡頭，這才發現他人在紅樓門口，二樓撫廊上，好幾位衣服單薄的姑娘，正衝着他笑。
“這位小哥好俊俏呢，”樓上的姑娘道：“開葷了嗎？”
“上來，姐姐們幫你開葷啊，不要錢！”
幾個姑娘都笑了起來。
周巖怔住，滿臉通紅，轉身就走，可一轉身就被人拉住了手，一位年紀小的丫頭睜着大眼睛看着他，“哥哥，進來坐會兒吧。”
說着，拉着周巖進門。
“爹啊，我們真的和義父一起出門嗎？”小蘿蔔道。
杜九言點頭，“江水漲了不少，我們去見識一下，你銀手叔治水的偉大成果。”
“好啊，好啊。”小蘿蔔點着頭，笑嘻嘻地道：“那我要給銀手叔帶點好吃的，那邊肯定沒有他喜歡吃的零嘴。”
父子兩人沿街逛着，小蘿蔔買了許多的零嘴，還給桂王也買了不少。
杜九言給他提着東西，“你的銀票，存錢莊去了？”
“是啊，帶在身上不安全。”小蘿蔔道：“我去找你的時候就存錢莊了。”
杜九言白他一眼，不想和他說話。
第二日，杜九言帶着一家人出門，陳朗押後鎖門，一行人出了巷子，就看到外面街上站着十幾個人，除了桂王身邊的幾個人，焦三和跛子以及蛙子幾個人居然都在。
甚至，杜九言還看到了跟車騎馬的屍大父子兩人。
“什麼意思？”杜九言審視桂王。
桂王下馬來，很熱情地給她提着包袱抱着兒子，“不礙事的，人多熱鬧啊。”
說着，將兒子和包袱塞馬車裡去了。
“後面的車能坐。”桂王請陳朗和花子鬧兒坐後面，陳朗則看着杜九言，她要點頭才行。
“不知道有什麼幺蛾子，”杜九言看跛子在這裡，大概也猜到桂王此行應該是和案子有關。
作爲一個代班的假縣令真王爺，他有這樣的覺悟和熱情，她還是高興，並應該支持的。
誰讓她心繫天下人，是個偉大的訟師呢。
杜九言上了車，掀開車簾盯着桂王，“此行所有費用，你出！”
“衙門出。”桂王道。
杜九言放了簾子，桂王上馬，一行人出了城門往下河鎮而去。
下河鎮很近，一個時辰不到就進了鎮子上。
“九哥！”銀手像只鳥似的跑來進來，“我以爲你不會過來呢……小蘿蔔，哎呀，我好想你啊。”
小蘿蔔撲過去讓銀手抱着，兩人嘀嘀咕咕地說話。
“還是小蘿蔔對我好，知道我在這裡什麼都沒的吃，來的時候還知道給我帶點吃的。”銀手親了一下小蘿蔔，轉頭看着家裡人，“全體出動，是不是都因爲想我了？”
“你離開也沒幾天，”杜九言道：“你住哪裡？”
銀手道：“我住在河壩邊的棚子裡，離這裡有點路，等你們休息好了，我帶你們去啊。”
“好！”杜九言點頭。
“是不是到尾聲了？”陳朗問道：“一共用了多少銀子？”
“用錢的事不是我管的。哦，對了，你們來是不是因爲河工失蹤的案子？”銀手問道。
杜九言愕然，“什麼河工？”
“有個河工失蹤了，”銀手道：“說起來也不是河工，是工頭，他帶了二十個匠人給我們做事，我們付他的錢。”
這些手藝人做事要收錢，其他打下手的，則是附近有徭役的百姓。
“就前幾天，我們準備收尾了，然後那個李工頭就不見了。”銀手道：“他頭一天晚上和田漕官結算了工錢，第二天早上就不見了。”
漕官是工部跟着銀兩一起下來的小吏，雖是雜流但是有實權，直屬工部。
主要職責是督管銀兩，對朝廷和工部定期稟奏河工進度，以確保錢用在了實處。
“攜款潛逃了？”杜九言問道。
銀手搖頭，“不確定，我看他的人都在找他，還去他家裡找了。他家裡人也不知道。”
“不過也有人說可能是那天夜裡下雨，他失足掉水裡淹死了。因爲跟着他的那些工匠都跟着他很多年了，以往他從來不拖欠大家的工錢，而且，這一次一個月才結算了兩百兩銀子，他根本不差這點錢。”
“聽着是有點奇怪，”杜九言道：“所以，這裡有人報官了？”
銀手搖頭，他也不清楚。
“銀手哥，你怎麼什麼都不知道呢。”花子將茶遞過來給他，銀手敲他的頭，道：“我是外面請來的，又不是官府的人，他們說朝廷的事都不帶上我的，我也不高興聽。”
“我只管施工，和將我的想法告訴他們，順便督促那些工匠們，嚴格將我的想法和圖紙落實到位就行了。”
說的很順溜，杜九言覺得此刻自己一定像個長輩，臉上是慈愛的笑容。
“九言，”焦三敲門進來，見銀手也在，就道：“正好，那個失蹤的李工頭你認識嗎？”
銀手道：“這幾個月我們天天在一起。你要問人怎麼樣，我覺得其實很不錯。他常年走動在各處各地，什麼場面都見過，應該不會拿着幾百兩銀子逃走的。”
“嗯。”焦三點頭，他們也懷疑這裡面有鬼，所以連桂王都親自出馬來查了。
牽扯到河道還有工部撥下來的款項，就不敢有疏漏，更何況，這條河壩可是投入了三十多萬兩白銀。
“王爺親自去了？”杜九言問道。
“還沒有，王爺正在見田大人。田大人就是工部派下來的那個雜役漕官。”焦三道。
杜九言頷首，沒有再問。
“九言，”桂王也進門來，見大家都在，尷尬地笑了起來，衝着杜九言小聲道：“你來，我有話和你說。”
杜九言和他出來，在隔壁房間說話。
“這次來，主要是看風景，其次是找人。”桂王道：“你雖是訟師，但辦案我只相信你。”
“這個李工頭失蹤的事，我覺得問題很大，所以活要見人死要見屍。”桂王道。
杜九言凝眉。
“我以衙門的名義給你工錢，一天十兩，如何？”桂王道。
“漲價了啊，還不錯。”杜九言本不想摻和，但桂王說需要她幫忙，她不幫說不過去，“看在你心誠我又有工錢的份上，幫你好了。”
“不過，找人的事我不在行，你不要將所有的希望都放在我身上，我一個公門外人，可不想擔負這麼大的責任。”杜九言道。
桂王理解，點頭道：“還有我呢，我陪你一起找。”
大家吃了午飯，下午就一起去河道。
邵陽的江水，是從上河鎮往下河鎮流動，到下河鎮這裡的水道忽然就變窄了不少，所以，旱時下河鎮最先沒水，澇時，最先淹的地方也是這裡。
有一年江水溢出來，將整個鎮子都吞了。
銀手的工棚就在河道變窄的上游不到一里路的地方。
是個用稻草和泥漿搭的一個臨時的棚子，裡面鋪着被褥，但都是溼漉漉的，條件非常艱苦。
“這也太差了，”杜九言心疼地道：“怎麼沒有要求給你弄個好點的住處。”
銀手道：“我要求住在這裡的。”他很興奮，指着攔腰地方建起來的壩，這個壩橫穿到對面，現在是汛期，所以水位很高，壩只能看到隱隱的石頭，上流的水像瀑布一樣流瀉而下。
等汛期過後，這個壩就是一條路，能走人走車。
“這是我主意，”銀手和杜九言道：“九哥，我厲害嗎？”
杜九言很真誠地點了頭，“非常厲害。”
銀手就笑了起來。
“這滾水壩的方法，你從哪裡學來的？”杜九言問道。