“水師，水師——”
趙匡胤一時間噎住了，他憋了半天，才僵硬地言道：“大宋步騎甲天下！”
“可是陛下，南方溼熱，遍地丘陵山地，騎兵折損太高！”
趙普苦口婆心地言語道：“若是吳越在一旁協助也就罷了，只是吳越受制於海龍軍，其駐地就在杭州不遠處的甕山島，數個時辰可至杭州，若是不解決其水師，一日難以南下！”
“哼！”趙匡胤頗爲氣惱，想着曾經淮南的富庶，如今的江南恐怕數倍於它，卻看得見，吃不着，滋味着實難受。
“城西的順天門外，世宗不是修了個西池練水師嗎，咱們也要繼續！”
“再擴大一些，起碼得編練上萬水師，至於船隻，在巢湖大肆造就，他們中原有的是船匠，我就不信比不過南國！”
“陛下所言，都是至允至當的，只是您忽略一點，朝廷左藏庫，並無那般錢糧！”
趙普無奈地言語道：“水師耗費極大，兵卒依靠漁夫即可，但船隻卻建造困難，若是百艘，起碼耗費數以萬貫！”
“趙相公，今日可是誰犯了你的忌諱？”趙匡胤問道。
“未曾有啊！”趙普疑惑道。
“那你說話怎地這般衝，這也不行，那也不行，俺倒是想問問首相，哪般可行？”
趙匡胤氣惱地說道。
“陛下，今時不同往日啊！”
趙普哭笑不得，他嘆了口氣，苦口婆心地說道：“如今南國鐵板一塊，吳越又動彈不得，先南後北也是要變一變的！”
“你是說，北上？”趙匡胤訝異道：“東漢不過十二州，數萬戶，宰相一月才三十貫，窮得叮噹響，朝廷府庫雖然充盈一些，但也不能做這般虧損的主意！”
“況且，東漢與契丹人互相勾連，窮兵黷武，山河表裡，攻之極難，其間的損耗，怕是難以計量啊！”
說到這，趙匡胤不由得心疼起來。
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去年茶稅新設，一年得錢數萬貫，給予朝廷偌大的驚喜，如今剛過年，除了蜀茶，淮南茶外，他就又榷河南茶，在蘄（今湖北蘄春南）、黃（今湖北黃崗）、舒（今安徽安慶）、廬（今安徽合肥）、壽（今安徽壽縣）、光（今河南潢川）六州相繼設立十三處買賣茶場，稱十三場。
辛辛苦苦弄錢，折損在窮鄉僻壤的河東，簡直是把錢打水漂。
聽到這，趙普微微一笑，不再言語，他相信皇帝並不是這般小氣的人，心中自然有所見地，不然也不會坐上龍椅。
趙匡胤呢喃了幾句，眼眸中滿是思量，顯然已然聽進去了。
退朝後，整個東京城已經下起了鵝毛大雪，天地之間一片雪白。
趙普回到家中，退下了朝服，準備更衣就寢。
誰知，這時突然響起了敲門聲。
“快去瞧瞧！”趙普連忙起牀，喚着僕役前去，他卻在丫鬟的服侍下，穿起衣裳。
果然，不出他所料，一個身材矮壯的黑臉大漢冒雪站在門外，身後跟着數十個僕從，端着酒，捧着肉，帶着菜，一動不動。
家僕早已經跪下，趙普趨步而來，叫到風雪中的皇帝，嚇了一跳，連忙拜下：“風雪交加，陛下何故來此啊！”
趙匡胤自從當了皇帝后，依舊還存留着武將的作風，喜歡串門走訪，與禁軍兄弟們溝通感情，而趙普這個智囊，更是他家的常客，杯酒釋兵權就是在他家提出來的。
所以趙普回家一般不會換衣服，就等着皇帝上門，今日大雪，他以爲皇帝不回來，誰知還是來了。
“哈哈哈，冬日烤火吃肉喝酒，最是適宜不過！”
趙匡胤拍了拍身上的積雪，不以爲意地說道：“大門別關，俺已經約了晉王同來！”
隨即，亭中就擺下來酒菜，烤肉，奴僕們忙得額頭出汗，趙匡胤也不甘寂寞，自顧自地烤肉起來。
果然，不及一刻鐘，一個白瘦的男子匆匆而來，找個位置坐下，感慨道：“兄長何故如此之急，今日的雪，可是下的不小啊！”
“大雪瑞豐年，想來今年也有個好收成，咱們也能緩口氣了！”
趙匡胤穿着裘衣，吃着烤肉，不以爲意地說道。
三人鋪墊而坐，圍着火爐，一旁，趙普妻子則溫酒行酒，對於番場景倒是熟稔。
“兄長所言倒是爲真，雪大一些還是好的！”趙光義也附和道：“希望今年有個好收成！”
“府庫充盈，就可以用兵！”趙匡胤飲了杯酒，隨口道：“今日趙先生與我言，南下不得，只因無有水師，而如今用兵，要麼蜀地，要麼河東了！”
“蜀地最好！”趙光義直接說道：“蜀地富庶，興元府不過三州，數縣，歲入近十萬貫，關中也因此壓力倍減，若是奪得整個蜀地，那朝廷就有餘力來建造船隻席捲天下了！”
說着，其滿臉紅光，激動道：“到時候皇兄一統天下指日可待！”
“晉王所言有理，但卻忽略了河東之勢！”
趙普絲毫不顧及其皇弟的身份，直言道：“河東乃心腹之患，這些年來，與契丹聯繫日緊，用兵也極多，若是咱們全力南下，到時候聯繫契丹從背後捅一刀，朝廷怎麼能兩面作戰？”
“先生可是一直堅持先南後北的啊！”趙光義不解道。
“先南後北之策，也須根據時勢而變！”趙普嘆道：
“蜀地溼熱，若是蜀國也就不就罷了，但如今卻是唐國，禁軍若南下，其必然北上，到時候何來？”
“所以，朝廷如今可攻略河北，接觸後患，練就精兵，再徐徐圖之！”
“太原城堅難摧，怕是不好攻克吧！”趙匡胤這才發話，言語道：
“其地勢險要，又兼有契丹爲援，若是時日久了，朝廷就功虧一簣了！”
“陛下，如今契丹國主，名喚耶律璟，常濫刑濫殺近侍，疾恙纏身而酗酒荒政，竟然有睡王之稱，正是咱們用兵河東之時！”
“況且，揚州李重進反叛時，臣隨陛下南下，也見識到了南國拋石車的厲害，咱們還仿製了許多，如今用來攻克太原，也算是一大殺招！”