導讀：羅澤南迴省，王錱對恩師大發牢騷，自感所學難施展。
“璞山銳氣太盛，又心胸狹窄，不能容人。我只交給他一營，他都不認真操練，總有不能施展平生所學之怨。一營尚且不能帶好，如何敢把多營交給他？”
曾國藩的一席話，引來老亮多少深思和無奈。
“古人云，鳥擇良木而棲，人選善主而伺。功名利祿。誰人不求？”
徐有壬覷準機會，適時獻計。
駱秉章眼前一亮。
一道加急聖諭卻飛了進來……
（正文）駱秉章並沒有馬上請王錱進來，而是着戈什哈，先把王錱請到官廳落座。他繼續同徐有壬談話。
駱秉章對徐有壬說道：“藩臺的意思，本部院早就知道。藩臺是想讓本部院，也招募幾營勇丁到省，對不對？”
徐有壬道：“曾滌生有湘勇，鮑起豹有自己的提標。離開湘勇和提標，我們自己的撫標一共才四個營，有兩個營還隨塔齊布作戰。滿打滿算，巡撫衙門能調動的，不足一千五百人。這其中還包括您老的親兵營。現在武昌事急，吳制軍早亂了方寸。想守住武昌，談何容易！武昌不守，長毛的下一個目標便是長沙。您老若不盡早打算，真等粵匪把省城圍住，想做什麼，可都來不及了！”
駱秉章道：“其實，就算您不說，本部院也早有此意。只是因爲船炮的事，把這件事給耽擱了。本部院現在就札委鄒叔績，明兒就回湘鄉招募新勇，以爲守城大計。細細想來，應該還來得及。”
徐有壬卻壓低聲音道：“鄒叔績這個人才具不行，不堪大用。讓他招募新勇，他只會把事情辦壞。他帶勇之初，就四處招搖。今天換防地，明天去找曾事恆的麻煩。這樣的人怎麼能幹大事？”
駱秉章沉思着說道：“鄒叔績的爲人，本部院焉能不知？但現在苦無合適之人啊！不熟悉地方的人，在當地沒有威望的人，本部院怎麼敢用？當此支絀之時，庫裡的餉銀，不能打水漂啊！”
徐有壬道：“撫臺正巧把鄒叔績，調往道州四庵橋，會同湘勇各營剿賊。您老正可利用，鄒叔績不在省城之機，另委他人辦理此事。就算鄒叔績知道了這件事，他也沒得話說。何況，他也不敢有話說。”
駱秉章望着徐有壬的眼睛說道：“徐藩臺，本部院聽您的口氣，怎麼跟胸有成竹似的？您老莫非，已經替本部院，物色好了募勇的人選？”
徐有壬很肯定地說道：“撫臺大人，司裡已思慮許多日，也通過一些人，觀察了許多日。募勇這件事，非這個人出面不能成功！”
駱秉章小聲問：“徐藩臺，您說的這個人，到底是誰？本部院怎麼想不起來？”
徐有壬一笑道：“這個人是湘勇的老營官，甚有威望。精通經史，熟讀兵書。提起他，湖南幾乎無人不知，無人不曉。撫臺委他來辦這件事，定能事半功倍！”
駱秉章笑問一句：“您是說老亮羅澤南？他可是曾滌生的臂膀。想把他拉過來，怕不是件容易的事。本部院不能偷雞不成反蝕米。”
徐有壬道：“我們不拉羅澤南，我們要拉的這個人，是他的大弟子王璞山！據司裡所知，王璞山對曾滌生看法挺大，一直有另尋出路之念。”
駱秉章沉思默想了一下，點頭說道：“您所言甚爲有理。這王璞山與曾滌生之間的事，本部院也時有所聞。他從郴州來省城，莫非也有此意？”
徐有壬道：“古人云，鳥擇良木而棲，人選善主而伺。功名利祿。誰人不求？”徐有壬說着話站起身：“衙門裡還有事要辦，司裡要回去一趟。閒下來，司裡再來伺候撫臺喝茶。撫臺大人，司裡先行告退。”
駱秉章起身道：“糧餉的事，您老還要抓緊些。聖命難違呀。”
曾國藩到衡州的第二天，出省援贛之勇便開始陸續抵衡。最先趕回的是羅澤南一營，次則是李續賓分領的一營，最後則是楊虎臣、康景徽二營。朱孫詒把楚勇交江忠源後，隻身隨楊虎臣返回。
郭嵩燾因爲江忠源贊劃軍事，被江忠源奏留在楚勇大營，沒有回湘。
曾國藩雖有些不捨，但考慮到江忠源身邊乏人，郭嵩燾本人也即將丁憂期滿，便默許了此事。羅澤南是由郴州來到衡州的。因爲在江西作戰期間，有幾個王錱的族親戰歿沙場，羅澤南必須要同王錱講述一下當時的情形。
王錱卻向自己的恩師，發了曾國藩老大一堆牢騷。
王錱對羅澤南這樣說道：“恩師，照理說，滌翁要怎樣，璞山不該提異議。但楊厚庵訓練水勇，厚庵所遺陸勇，不交給我湘系的人，卻交給鮑春霆，這應該嗎？鮑超什麼出身？還有蕭家孚泗，字都識不全，自己的名兒都寫不了，竟然也成了營官！我們湘勇成了什麼？不是成了烏合之衆了嗎？”
羅澤南笑道：“這件事，滌翁已同我函商過。我贊同他老的做法。璞山，兵勇不和愈鬧愈烈，能迴避的，我們這些老營的人，應儘量迴避。湘勇是自募之師，非國家經制，我們鬧不過綠營。”
王錱氣憤地說道：“重用成名標這件事，門生也有諸多想不通之處。成名標監造船炮也就是了，竟然要委他獨帶一營！這怎麼能行呢？恩師，有些話，門生不好說，您老得說呀。湘勇靠誰起家的？是我們這些老營的人啊！滌翁時至今日，仍只讓璞山管帶一營，您老也不過一營。鮑超、事恆、塔齊布這些人，最少的都管到兩個營！這些人拿什麼跟我們比呀！”
羅澤南見王錱越說越多，不由道：“這樣吧，你把營裡的事料理一下，今兒就同我去衡州。我湘勇此次出省，有些傷了元氣。我要和滌翁商議一下，給故去的將弁們，在湘鄉縣募捐一座忠義祠，以志永久紀念。沒有他老的茲札，這件事無從措手。”
到了衡州，曾國藩把羅澤南的營房安排妥當，便和羅澤南商議增募水勇、陸勇的事；當晚，羅澤南向曾國藩鄭重提出，擬爲陣亡將弁建忠義祠的事。
曾國藩同意，並連夜致書湘鄉縣，請召集鄉紳籌募款項，委員動工在城內擇地興建忠義祠。以志永久紀念爲國捐軀的將弁。
第二天，曾國藩又與羅澤南，單獨熟商了一下管帶新勇的營官。羅澤南見名單之上仍未有王錱的大名，便悄悄向曾國藩提出，可否爲王錱增募一營。
曾國藩屏退左右，對羅澤南說道：“羅山哪，我知道你爲璞山的事，很是爲難。你與璞山都是我湘勇的老班底，按說，璞山早就該多帶幾營了。但羅山哪，帶勇非同兒戲，急不得，又慢不得。璞山銳氣太盛，又心胸狹窄，不能容人。我只交給他一營，他都不認真操練，總有不能施展平生所學之怨。一營尚且不能帶好，如何敢把多營交給他？”
羅澤南嘆氣說道：“我當面說過他，出省後，又經常函戒於他。璞山這個人，是我最早的門生，我也不好深說他。”
曾國藩道：“不能上下一心，萬衆一志，何日才能將粵匪剿滅蕩平？眼空無物，志大才疏，是營官大忌呀！”
羅澤南沒在言語，但內心，是比較贊同曾國藩觀點的。
當王錱得知曾國藩，仍只准自己管帶一營後，並沒有一句怨言出口，當日便離開衡州。但王錱並沒有回郴州大營，而是直奔長沙來見駱秉章。
徐有壬離去後，駱秉章才着人傳王錱到簽押房見面。
駱秉章與王錱個人的交往並不多，只知他是“老亮”羅澤南的得意門生，在湘鄉甚有才名。
禮畢，駱秉章請王錱落座，命戈什哈擺茶上來。
王錱說道：“撫臺大人，下官在郴州，得到確切探報。長毛日夜在向武昌增兵，合圍只在朝夕。下官現在只有一營守在那裡，兵單勢孤。長毛一旦分股來犯，如何拒敵？下官不得已，只好來向撫臺稟請，可否從省城酌派一二營過去，防守總能從容些。下官也是不得以而進省。但有辦法，下官不敢來擾大人。”
駱秉章一驚，忙問道：“曾大人不是把儲玫躬一營，調到郴州了嗎？”
王錱沉吟了一下答：“就是上日，常寧縣土匪大起，砸毀縣衙，殺死知縣。滌翁急調周鳳山一營、事恆一營征剿。戰不利，滌翁無奈之下，又加調張榮組、儲玫躬二營。賊不敵，逃至嘉禾、藍山，竄踞道州之四庵橋。滌翁爲把該股賊匪剿盡蕩平，不僅把鄒壽璋一營調了過去，連魏崇德一營，也調了過去。小股土匪尚且應接不暇，若長毛大股來犯，後果何堪設想！”
駱秉章故意說道：“鄒叔績一營前往道州，與曾大人無涉，是本部院調過去的。璞山，依你之見，若保省城無恙，應該怎麼辦纔好呢？曾大人是怎麼想的？這裡沒有外人，你有什麼話，儘可以與本部院講。但有可行之處，本部院一定斟酌辦理。”
王錱答道：“撫臺既然如此擡舉下官，下官就斗膽哆談幾句。”
駱秉章道：“璞山哪，你與本部院雖相見無多，但對你老弟的大名，本部院卻是早就知道的。老弟才高八斗，天下聞名，是我湖南極少見的大才。璞山哪，你有什麼話，就請講吧，不要有所顧忌。”
王錱一聽這話，忙起身，對着駱秉章深施一禮道：“下官謝大人誇獎。下官才疏學淺，浪得虛名，焉敢配‘八斗’二字！下官但有說錯的地方，還望大人海涵。”
駱秉章擺擺手道：“璞山哪，你不必多禮，快請坐下講話。”
王錱坐下，侃侃而談道：“撫臺容稟，粵匪起事，一呼百應，我大清正是多事之秋。踞金陵，擾江西、安徽，上竄湖北，威脅我湖南。攻城略地，抓男霸女，天下震動。君憂臣辱之際，賊匪鴟張之時，平亂安民乃是急務。撫臺已經看出，綠營清逸日久，守城攻敵，全不中用。必須汰舊更新，方能有濟。下官晝思夜想，若保省城無恙，非有得力之將、得力之軍不可。撫臺以爲，下官講的這些，到底對不對呢？”
駱秉章笑道：“曾大人水師即將成軍。他老昨日有函，說正在增募新勇，水陸欲成萬人。省城現在全靠鮑軍門的提標，和撫標防守。曾大人若再調撥五六千人，想那粵匪破我長沙，亦非易事。”
王錱忙道：“撫臺容稟，滌翁增募新勇，是奉旨出省作戰，並非是爲防守長沙。”
駱秉章嘆氣說道：“曾大人設若當真出省，本部院只好奏請朝廷，調派勁旅助守省城。長沙是全省根本，一旦出現意外，必將導致根本動搖，如何得了啊！”
王錱接口道：“撫臺容稟，現在各省都在用兵，朝廷有兵可調自是省城幸事，若無兵可調，撫臺又當如何呢？”
駱秉章皺了皺眉，很無奈地說道：“璞山，你是知兵的人，辦團練勇頗多經驗。你以爲，就眼前來說，應該怎麼辦，纔是上策呢？”
王錱道：“撫臺容稟，下官斗膽以爲，非速募新旅，不能保長沙無恙！這是目下最上上大策！”
駱秉章忙道：“璞山，本部院想問你一句，若巡撫衙門決定募勇，你以爲應該增募幾營，才能於事有濟？曾大人是怎麼個主意？”
王錱道：“撫臺容稟，現在的滌翁，一心只想着出省剿賊，已無暇顧及湖南。”
駱秉章道：“曾大人是奉命行事，他老有他老的苦衷啊！璞山哪，本部院聽說，你現在仍只管帶一營？不會吧？你可是我湖南，最早辦理團練的人啊！提起王璞山，連京師都知道。”
駱秉章的話，一下子便觸到了王錱的痛處，他氣憤地說道：“下官已經心灰意冷。等忙過這幾天，下官就正式向滌翁遞稟辭。請滌翁另委員來接統這營湘勇。下官想回去，好好再讀幾年書。”
駱秉章故作吃驚地說道：“璞山，你快打消這念頭。你當真想遞稟辭，就算曾大人同意，本部院也不能放你走。湘勇少了王璞山，那還是湘勇嗎？”
王錱一聽這話，登時感動地流出淚來。
他哽咽了許久才說道：“撫臺大人講出這話，若傳到滌翁的耳中，他老非氣瘋不可！現在的湘勇，眼看就要成大氣候，早已不是當初的湘勇了！您老若當真是爲下官好，就什麼話都不要講，任着下官退歸林下讀書去！下官是真的不想再帶勇了！”（本章完）