順親王府裡，王爺到底敵不過王妃的氣焰，決定不再管世子妃的死活。美人兒是重要，但沒了還有別的，若是惹惱了王妃，可能他的麻煩就真個大了。對世子而言，是想立時就把世子妃給休了，畢竟一個男人的尊嚴擺在那裡，這分明是要他一輩子都擡不起頭來見人，他已經多日不曾出府過了，怕看到別人同情笑話的目光。
如此，王妃要求把世子妃浸豬籠一事已經無人能夠抵擋，她壓根都不接見輔國公夫妻，表明了不再認輔國公府爲姻親。
輔國公夫妻心急難耐，偏偏尋不到別的法子。本就心急，眼下王妃、王爺、世子爺俱是避而不見，談何爲世子妃說情。
他們親朋好友是不少，但發生了這件事還有誰敢見他們，生怕自己也被人當做那種不正經道德淪喪的人。兩夫妻倆沒有辦法，若是不管這個疼愛了幾十年的女兒又捨不得，而且若是世子妃當真被浸了豬籠，對蔣家的聲望只會再打個折扣。不爲別的，爲了餘下兩個女兒，他們都要勉力一試。
蔣氏從最初的震驚中反應過來，心裡深知是自己姐姐的錯，但骨肉之情擺在那裡，由不得她坐視不理。冷靜下來之後，她還是想救了世子妃一命的。
這件事，杭家當天不過半個時辰就知道了，當然不是風荷或者蔣氏彙報的，自有好事的人來知會了杭家。而那時候，無論是風荷還是蔣氏，都沒回府呢。
一回府，風荷就被太妃喚了過去，連生病的王妃都在。
問了一些順親王府的詳細情形，兩人就閉口不語了，半晌問道：“你五弟妹呢，沒和你們一起回來嗎？”
風荷顯得有些尷尬，輕聲說道：“媳婦與四爺回來前到處找五弟妹，可不見她人影，後來問了車伕才知她已經先走了。這個時候還未回來，或者是路上被耽擱了，或者是回了國公府吧。”
二人一想便知蔣氏趕回去給孃家報信了，這也無可厚非，只是應該事先讓人與風荷說一聲，也不會讓人去找她，還是思慮不細的緣故。但那個結果眼下，她一時慌亂也是有的。
“你們累了一日，先回去梳洗一番吧，晚飯也不用過來了。”太妃依舊笑眯眯的，不露出任何不滿或者惱怒的樣子來。
當然，世子妃此事對杭家不可能沒有一點影響，兩家可是兩姨親呢。杭家要想撇乾淨那是不大可能的，但杭家牽連不大，畢竟那是順親王府家事。
……
風荷心事重重得去了靈堂，馬上就是蔣氏的五七了，她上了一炷香，吩咐了幾句五七的安排，就一個人坐在隔壁的靜室裡閉目養神。杭天曜又進宮了，他最近進宮的次數頗爲頻繁，聽說王爺最近也時常到了很晚纔回來，是不是朝堂上的風雨已經起了。
那些人到底想要做什麼，這個皇位當真有那麼好，一個個不要命般的去爭去搶，不顧一家子老小，還要連累親朋好友。
幸好自己家中董老爺告老了，不然以他手中的兵權必然會被人利用，現在只有哥哥一個在六部爲官，還是個低品的，想來不會被牽涉進去。就只王妃這頭麻煩，她是魏平侯府出身的人啊，而魏平侯府一向被認爲是太皇太后一黨的，杭家再受器重，難免有些官員要拿這個說事。罷了，這些事自會有杭天曜去操心，自己懶得搭理。
靈堂裡傳來紛沓的腳步聲，然後是丫鬟的請安聲，是丹姐兒來給母親上香了。風荷算了算時辰，今兒似乎比平兒略晚一些。
丹姐兒慢慢能夠適應蔣氏已死的事實，雖還有些悲傷，但大面上差不太遠。她大概是聽說風荷在隔壁，忙過來給她請安。
“四嬸孃，你來得好早。”她穿着素白的衣裙，兩鬢只有米粒大小的珠花，整個人顯得清新雅緻。
風荷攜了她的手上炕，蹙眉問道：“小手怎麼這麼冰，衣服穿得少了嗎？”她說着摸了摸丹姐兒身上，還好，挺厚實的。
丹姐兒只是平靜得回道：“路上過來時，庶母忘了帶手絹回去取，我便等了她一等。”莫氏尚未被扶正，是以丹姐兒叫的是庶母。
莫氏是隨丹姐兒一起進得屋，進來之後請了個安，就一直站在地上服侍着。
聞言，風荷緩緩擡頭掃了她一眼，沉聲說道：“二夫人也坐吧。姐兒是尊貴人，年紀又小，身子本就嬌弱些，何況最近勞神傷身。二夫人倘若忘了什麼東西，只管讓丫鬟回去取，何必親自回去呢。即便要回去，也可以先把姐兒送了過來，倒不該讓姐兒冒着清晨的寒氣等着。如果姐兒有個什麼，怕是二夫人也擔待不起吧。”
十一月初的天氣已是真正的冬天了，尤其是清早起來，冰冷的風吹在面上激得人渾身起雞皮疙瘩。而丹姐兒守孝中，那些大毛的皮子的衣物又不好上身，至少也要出了七七方好，餘下棉衣究竟抵擋不住多少寒冷。
一般庶女在孃家能被嫡母器重，或者是她太蠢笨，或者就是她太有心機。可惜，風荷發現，莫氏並不屬於其中任何一種，她更有可能從前有些心機，後來被莫夫人發現了，故意將她帶在身邊，對她極好，反而消磨掉了她的防備之心。
太妃選擇莫氏的確是用了心的，另外兩家的小姐都是嫡出，她偏偏不選，就是看中了莫氏。莫氏作爲庶出小姐，再受嫡母看重，也改不了她是庶出的出身，何況莫夫人是否真心疼愛她實在有待商榷，不然爲何不在她出嫁前將她正式收到自己名下呢，那樣莫氏至少是正經的嫡出。
自從進府，莫氏最怵的一個人不是王妃，不是太妃，也不是三少爺，而是眼前這個四少夫人。這個女人太不簡單，甚至可以說是一段傳奇，任何一個女人能活到她這份上就不是旁人敢輕視的了。而莫氏，最怕的是風荷的不怒而威，她平緩的語調總是讓她心驚肉跳，似乎她一點點小小的念頭都在對方眼皮子底下，只是懶得去戳穿她而已。
而她在幾次試探中發現，她的夫君三少爺，對一個弟妹插手自己院裡的事竟然一點都不反感，她實在想不出個所以然來。
按理說，三少爺與四少爺是存在利益衝突的，這一點，沒人教她都懂，而爲何三少爺會放心把院裡的事交給一個對手的妻子呢，她百思不得其解，越發膽戰心驚起來。
風荷一問，她不敢做任何辯駁，只是小心的認錯。
風荷也不欲與她過多糾纏，撂下了這個話題，與丹姐兒細細說着五七的規矩。
兩人正說着，卻看見丫鬟急匆匆跑進來，原來是王妃那邊出事了，不是別的事，而是蔣氏。
話說昨兒夜裡，蔣氏得到順親王妃要在三日後把世子妃浸豬籠的消息，嚇得她差點昏死過去。世子妃是長姐，對蔣氏可謂愛護有加，蔣氏到杭家之後也不少爲她出謀劃策，也因着大蔣氏世子妃的頭銜爲小蔣氏在杭家博得了更多尊重。
世子妃真被施以浸豬籠的酷刑，不但蔣氏一族臉面全失，她在杭家再也休想擡起頭來。她們是一母同胞的親姊妹，一榮俱榮一損俱損。
世子妃偷情，只要順親王府不出面證實，時日一久，大家也會漸漸淡忘，蔣家的臉面勉強算是留了一點。浸豬籠卻是向全天下宣告了世子妃偷情的事實，世子妃生死難辨，而蔣家其他兒女也會受到極大的連累。
無論是爲了自己，還是爲了姐姐，蔣氏都要想辦法救世子妃。而她的辦法只有杭家，杭家品級比順親王府低了半級，但手握實權，如果杭家去說情，或者順親王妃能改口也說不準。
蔣氏至今仍是一個兒子媳婦，她卻是不能代表杭家的，她清楚王妃足以代表杭家。這幾日王妃的態度已經讓她感覺到了，顯然王妃對世子妃一事是相當不滿的，連帶對她都不大親熱。而夫君五少爺，與他的爭吵還未和好，發生世子妃事情後，也僅僅是來自己跟前問了一句，就沒了下文。
蔣氏其實是想差了，五少爺是想通過這次的事讓蔣氏服軟，知道這個家誰纔是真正的主宰，而蔣氏以爲五少爺薄情寡義，壓根不理會她的孃家。
最終，蔣氏沒有選擇請五少爺幫忙，而是自己去向王妃求情。
大清早的，王妃剛服侍王爺出門，不及吃早飯，就聽說蔣氏來了，暗暗冷笑。她也不是那等重面上規矩的人，蔣氏進門不久，就免了她每日的伺候，而蔣氏當真不曾來服侍過她一日，請安都到了她用完飯的時候。相比起來，風荷都比她稍微恭敬些。
今兒來這麼早，左不過是爲了給自己姐姐說情，讓自己出面。她也不想想，世子妃犯得不是一般的錯，扒灰那樣的罪名壓下來，不死也得掉層皮，何況有個那樣厲害的婆婆，她還敢那樣，分明是自己不想活了。憑什麼讓自己拋棄臉面，上順親王府受那個罪呢，如今誰不是躲着遠一點的。蔣氏倒好，她難道不知這樣對她的聲名是極大的連累嘛。
事到如今，王妃的確有幾分後悔替自己選了蔣氏，當初太妃不大樂意，還是她執意堅持的。早知今日，她寧願要一個小門小戶的兒媳婦也不敢把蔣氏迎進門，以至於今兒連兒子的臉面都被搭進去了。先是輔國公夫人傳出善妒虐待婢女的傳聞，再是世子妃的醜聞，眼下的蔣家不但不能爲兒子帶來半點助益，反而是不小的拖累。
任憑誰有這樣的岳母、姨姐，在外面都是被人笑話的，看兒子就知了，近來都不敢出門，生怕有人當面問出不堪入耳的話來。
蔣氏惴惴的，給王妃請了安，王妃也不問她來意，也不與她說笑，單問道：“用飯了嗎？我正要用呢，你陪我一起用一些吧。”
蔣氏自然不敢說一個不字，強笑着應道：“媳婦正是來服侍母妃用飯的。”
王妃扶着丫鬟的手坐了下來，讓蔣氏坐，蔣氏情知自己來求人的，忙着獻殷勤，只在一旁佈菜，口裡說道：“媳婦先伺候母妃用完了也一樣。”
“隨你吧。”王妃不再堅持，一個人靜靜地吃了起來。
細瞧蔣氏的面容，發現她這幾日簡直變了個人似的，憔悴異常，眼角濃重的黑眼圈，胭脂水粉都遮不住，皮膚晦暗，不復往日的白皙，明顯是夜間沒有歇息好的緣故。身上只穿着家常的絳紫色大襖，沒了往日的嬌豔傲氣。
王妃心裡解氣，終究是兒媳婦，總不能休妻另娶，便想趁機點撥她一番，免得她胡亂行事給杭家惹了麻煩。
待王妃用完飯，蔣氏胡亂吃了幾口，就不要了，沏了茶獻給王妃，說道：“這是母妃愛吃的碧螺春，母妃嚐嚐媳婦的手藝可還行？”
王妃撇着茶盞上的浮末子，並不去吃，擡頭掃了她一眼，慢條斯理說道：“你進門兩年，我是一直拿你當親閨女待的，小五是我長子，我心裡念得不過是你們和和樂樂過日子，大家瞧着也歡喜。做妻子的，左右要以自己夫君爲重，所謂出嫁從夫就是這個理。相夫教子，說得不過是先把夫君伺候好了，再好生教導孩子，其他一切都是小事，有了功夫再說。
你們年輕夫妻，偶爾小打小鬧也是人之常情，母妃不是不講道理的人，也不會偏幫着自己兒子。不過嘛，你是我兒媳婦，我是拿你當自己人待的，有什麼說什麼。男人納妾是古來有之的規矩，小五亦是不可能例外，咱們做正室的不比妾室，要大度得體，講究賢惠。我想你是大家裡出來的小姐，這些不用我多說，你心裡都明白得緊。”
她每說一句，蔣氏的臉就白了一層，到最後比白紙還白，毫無血色。
她爲自己姐姐說情的話一個字還不曾出口，王妃就是這麼長篇大論的教導了，而且話中意思是要堵死了她，不准她開口。什麼夫君爲重，不過是責怪她沒有顧好自己的夫君光顧着孃家的事情了，什麼賢惠大度，是指責她苛待綠意了，蔣氏的心一點點涼了下來。
以王妃的聰明，必然猜到她想來說什麼，而王妃一個字都不提她的姐姐，一味教導她做人媳婦的規矩，這是不讓她管孃家的事了。
她的理智還在，明白王妃說得一切在理，可那是她的親姐姐，難道叫她眼睜睜看着她被浸豬籠而不管不問嘛。她做不到。
蔣氏深深吸了一口氣，壓下滿心的愁怨不滿，聲音低迴：“母妃，媳婦知錯了。媳婦往後都會照母妃說得恪守爲人妻子的職責的，但是……”
她話未說完，王妃已經打斷了：“什麼錯不錯的，一家子人不說這些，往後你與小五和和美美的就好了，再早點爲我生個大胖孫子，母妃就知足了。”
不提孫子還好，一提根本是在往蔣氏心口上撒鹽呢，她流產失子，更難過的是幾年內都不會再有孕了。如果五少爺對她一如既往還罷了，總會有孩子的，可是五少爺對她是一日不如一日了，再這樣下去，只怕她在這個府裡連一個通房丫頭都不如了，她不由慶幸當日讓綠意服下了那個藥。
“兒媳記住了。母妃，兒媳想……”不管王妃願不願意幫忙，她都要把話說完，不然她如何對得起一直疼愛她寵溺她的姐姐。
蔣氏這般不識擡舉徹底激怒了王妃，她說這些無非是要蔣氏打消那個念頭，顯然蔣氏半點沒有聽進去，還在一心一意念着孃家那些醜事。而且明知尊長不喜，還糾纏於這個話題，簡直就是不孝。
王妃冷冷哼了一聲，沉聲道：“你先下去吧，我這裡要打理家事了。”這個媳婦不聽教導，就別怪她翻臉。
這句話，對蔣氏而言無疑是致命的打擊。她心裡開始怨恨王妃了，當初王妃多麼疼愛她，還不是看重了他們蔣家的權勢，如今蔣家只是遇到了一點小麻煩，王妃就待她這般，這不是過河拆橋嗎？虧得她以爲王妃是真心對自己，原來一切都是假的，自己家裡纔出了點事，王妃就對自己冷眼相向了，那她往後還要怎麼過下去呢？
蔣氏不服。她好歹是國公府出身的小姐，嫁到杭家也不算太過高攀，王妃憑什麼這麼對她。別人踩她，背後議論她也罷了，王妃好歹是她嫡親的婆婆，爲何也這般作踐她，把她看得連風荷都不如了。若是真心拿她當兒媳婦待，難道讓她做出不孝的舉動來嗎，不管孃家，這是誰家都沒有的規矩啊。
蔣氏不顧王妃刷得冷下去的臉色，咬牙跪在了地上，輕聲泣道：“母妃，兒媳自進門，母妃對兒媳那是沒的說的，兒媳自知年輕糊塗，但請母妃不計前嫌，救救我姐姐吧。兒媳知道姐姐有錯，但罪不至死啊，還請母妃幫忙勸勸順親王妃，饒了姐姐一命吧。兒媳往後一定什麼都聽母妃的。”
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