上回文說到王妃病倒，風荷一人撐着有孕之身獨理家事，看得太妃杭四心焦不已，一時間又找不到合適的人能接手了風荷手中的事務。最後還是風荷想到了法子，她邀請了五夫人和杭瑩一同協理家事，五夫人管家可是一把好手，只是平兒低調些不願逞強，杭瑩跟着王妃學了一點子，而她又與風荷交好，幹得更加用心了。
如此一來，她們三人倒把個王府打理得井井有條，任是誰都挑不出一點錯來。尤其現在把杭瑩拉了下去，旁人只會誇風荷這個嫂子做得好，知道教導弟妹們。王妃也不敢從中使絆子，畢竟牽涉到女兒的聲名，杭瑩又是即將出嫁的人了，不能傳出一丁點不好的傳聞。
王爺聞言，對風荷這個兒媳婦越加看得順眼了，深以爲自己的選擇是正確的。
天漸漸冷了下來，小丫鬟們走路都匆匆忙忙的。
這日午間，太妃照例賞了一個份例菜命人給風荷送過去，是燉了幾個小時的珍珠母雞湯，太妃自己捨不得喝，想要給風荷補身子。晚夢領了這個差使，她是太妃身邊的大丫鬟，行事妥帖，溫柔敦厚，端惠忙時都是她去風荷那邊走動的。
她穿着青哆羅呢對襟褂子，將湯裝在了保溫的黑陶盅裡，放在深紅色的小提盒裡，攜了往凝霜院去。
出了太妃院子的後門，走在青石的甬道上。前段時間的積雪慢慢化去，陽光暖暖得照在人的身上，晚夢不由擡了頭看天色。
誰知竟是腳下一滑，身子往後邊倒去，她心下大急。摔了她自己不打緊，若是把湯給灑了，那她如何向太妃交代。那樣珍貴的珍珠母雞，便是太妃自己都捨不得吃，特特叫自己送了來給四少夫人，還是看在她辦差穩妥的份上。
可是旁邊沒有一點能抓扶的東西，她根本穩不住身形，只能聽天由命了，希望那個黑陶盅足夠耐摔。
不料有一雙手不知從哪兒冒出來，堪堪扶住了她，雖然不曾扶着她站穩，好歹減緩了她摔倒的速度，她是慢慢坐倒在地上的，提盒也好端端的放了下來。
晚夢忙回頭看，卻是一個略有些陌生的臉，是個俏麗可愛的小丫頭，不過十一二歲年紀，雙眼笑眯眯的，兩個小小的酒窩。
“多謝，你是……？”她忙道謝。
小丫頭攙着她站了起來，回道：“奴婢叫小翠，方纔看到姐姐不小心摔了一跌，連忙過來扶，可惜奴婢人小體弱，到底還是讓姐姐摔着了。姐姐快試試看，腳上無事吧。”
經她這一提醒，晚夢才發現自己左腳痛得厲害，似乎扭了。她試着走了一步，便感到鑽心的痛，登時眼圈都紅了，卻強自忍着。咬脣說道：“我叫晚夢，是太妃院裡的丫鬟，奉太妃之命給四少夫人送例菜去的。我的腳怕是扭傷了。”她一面說着，眉尖緊蹙，細細回想着這是哪個院裡的小丫頭。
小丫頭關心得看着她的腳，不由說道：“原來姐姐是要去四少夫人那裡，這可如何是好？偏偏奴婢人小，背不動姐姐。”
晚夢倒是不曾想過要這麼個小丫頭背自己，只希望她能幫自己去喚個人來，至少先把湯送過去。這個小丫頭太小，而且一看就是對規矩不熟的，晚夢不敢叫她去送湯，生怕她不知進退惹惱了少夫人，不但害得少夫人生氣還害她無端受罰。
這般想罷，勉強說道：“不如請妹妹去凝霜院叫個守門的婆子過來，我自有話吩咐。”
小丫頭愣了愣，半日扭着手道：“奴婢剛來了沒多久，從沒去過四少夫人院裡。”她害怕的樣子告訴晚夢她有些不敢去。
恰好從凝霜院方向遠遠過來一個人，瞧着也是丫鬟打扮，晚夢定睛去看，卻好像是茜紗閣裡的丫鬟，叫什麼梨素的。
那丫鬟不知要往哪兒去，看到這邊的情形，就快步走了過來，正是梨素。她是認識晚夢的，忙行了一個禮：“晚夢姐姐好。”
“你是梨素吧？這是要往哪兒去呢？”晚夢含笑問她，這個是大丫鬟，想來辦點小事還是成的，主要是這個湯要趁熱喝才最有營養，晚夢生怕耽擱久了，回頭四少夫人連午飯都用過了。
“奴婢梨素，奉了雪姨娘之命去廚房要一個雞蛋羹，正好從那邊回來呢。雪姨娘近來胃口都不大好，只想吃點軟糯的。姐姐這是怎麼了？”她詫異地看着晚夢扶着小丫鬟站不住的樣子。
晚夢略動了動左腳，發現還是疼得厲害，苦着臉道：“都是我太大意了，不小心扭了腳，能不能請妹妹幫個忙？”
“姐姐請說。”梨素雖然清冷，不愛笑，但卻給人一種可信賴的感覺。
“妹妹幫我把這個湯先送去少夫人院裡可好，是太妃賜給少夫人的份例菜，很是珍貴，卻因我耽誤了這麼久，如今只怕少夫人都在用飯了。”晚夢只想着快點將雞湯送過去，畢竟四少夫人也是梨素的主子，她不會不肯吧。
梨素瞥了提盒一眼，淡淡笑道：“姐姐請放心，奴婢這就給少夫人送過去。姐姐在這略等一等，奴婢會告訴少夫人的，請少夫人使兩個得力的婆子過來送姐姐回房。”
晚夢大是感激，笑道：“實在太謝謝妹妹了。”
梨素接過了小提盒，轉身朝凝霜院而去。另一個叫小翠的丫頭扶着晚夢站到了路邊上，兩人說着閒話。
晚夢問過之後方知這個小翠是柔姨娘跟前新來的丫頭，做些灑掃的小事。
這般說着，又來了幾個人，爲首的還是純姨娘，披着灰色大毛的斗篷。
晚夢與小翠忙給她行禮。
純姨娘溫柔地笑着，又道：“這麼大冷的天，你們如何站在這裡說話，怎麼不進屋去？”
“回姨娘的話，奴婢不小心拐了腳，正等梨素妹妹喚了人來幫奴婢回去呢。”晚夢老實回答着，雖然純姨娘在府裡不受寵，甚至像個隱形人，但據說她和四少夫人院裡的丫鬟關係不錯，不好怠慢了她。
“梨素，她去叫人了嗎？我看讓我這兩個丫頭送你回房吧，免得你在這站得久了，着了寒氣。”純姨娘向來好脾氣的很，又是個純良的主子，不拿丫鬟當下人待。
晚夢想着這樣雖好，但她還得等着梨素帶回凝霜院的消息才成，不然回了太妃那邊不好交代，就笑道：“奴婢多謝姨娘的一番好意，只是奴婢還要等着梨素妹妹回來。奴婢是來給少夫人送湯的，誰知半路出了這種事，正麻煩梨素妹妹替奴婢把湯送到四少夫人院裡去呢。如今還要等她的迴音。”
她的話不知哪兒嚇住了純姨娘，她臉色霎時變得雪白，結結巴巴問道：“你……你說什麼，梨、素她給少夫人送，送湯去了？”
“是啊，那是太妃賞給少夫人的上好的雞湯呢。”晚夢不解純姨娘這是何意，又說得清楚了一點。
她話音未落，純姨娘就驚呼一聲，也不跟她們打個招呼，也不扶着丫鬟了，猛地回頭衝凝霜院的方向跑去。這樣突然的舉動嚇呆了晚夢和小翠，兩人都怔在了原地，倒是純姨娘的兩個丫頭先反應過來，匆匆跟着跑了過去。
一路上，純姨娘幾乎忘了呼吸，只是沒命的往前跑。
守院門的溫婆子被她嚇了好一大跳，攔也攔不住她，不及叫喚她已經飛一般衝了進去。院裡的丫鬟都被她唬得不行，又不知出了什麼事，忙追上前。
剛走了十來步，純姨娘就震驚得看見梨素從屋裡出來，她一把撲上前，死死抓着梨素的手道：“湯呢，你送過去了？”
“是啊，姨娘有什麼吩咐嗎？”梨素臉色一變，很快鎮定下來，眼神緊緊盯着純姨娘的臉。
純姨娘慌得手下一鬆，也不去管她，又跑進了屋子裡，一面跑一面喊道：“少夫人，少夫人。”
風荷坐在花廳的圓桌前，一人吃着飯。身上穿着洋紅色的襖兒，臉比過去圓潤了一些，氣色頗好，白裡透着嫩嫩的粉紅。
外邊的嘈雜聲她已經聽到了，眯着眼聽了半晌，平靜地說道：“把方纔的湯舀一碗放在我這邊，不要攔她，由她進來。”
沉煙忙指使小丫鬟盛了一小碗湯，自己打了簾子給外邊服侍的丫鬟輕聲說了幾句。就這一眨眼功夫，純姨娘已經闖了進來，她看見風荷微笑着捧了一碗湯，就要往脣邊送。忙驚叫起來：“不要，少夫人不要喝。”
風荷眼角有淺淺的笑意，故作不滿地問道：“姨娘大呼小叫作甚，這是太妃娘娘賞賜的，爲何我不能喝，什麼時候我的事情輪到一個姨娘來管束了。”她說完，又要將碗挪近了些。
純姨娘雙眼睜得大大的，小跑幾步近前，口裡喘着粗氣，又不知該何從解釋，最後竟然劈手奪過了風荷手裡的湯，緊緊握在手裡，整個臉漲得紅紅的。
風荷輕輕擺擺手，外面跟進來的小丫鬟陸續退了下去，屋裡只剩她們兩人和幾個貼身大丫環。
“姨娘，你這是做什麼，叫下人看了不是笑話咱們府裡不講規矩嗎？念在你平日勤謹的份上，這一次我不與你計較。”風荷板着臉，似乎對純姨娘的舉動十分不滿。
“我，不，婢妾，婢妾不是這個意思。婢妾，擔心她們會加害少夫人。”她彷佛說了什麼難以啓齒的話一般，重重舒了一口氣，眼裡都有了淚光。
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