現在,真正的噩夢終於開始了。
蓋茨上尉退後一步,對着橋下的工作人員咆哮,讓他們繼續前進。架橋隊員的本能要求他們離開火線,但橋的衝力迫使他們前進。迫使他被塞進野獸的喉嚨,它的牙齒隨時準備合上。
白恩注意到這些架橋隊員的疲憊和痛苦似乎消失了。他們非常震驚。但還是帶着橋向前衝去,橋下的人一邊跑一邊尖叫。奔向死亡。
弓箭手們開始射擊。
第一波攻擊殺死了跑在最前面的人,用三支不同的箭把他射了下去。接着他左邊的人也倒下了——白恩甚至沒有看到他的臉。那人倒在地上大叫一聲,雖未當場死亡,但橋下的人卻把他踩死了。隨着人們的死亡,那座被扛在他們肩上的橋明顯地變得更重了。
紅巾軍們冷靜地發動了第二波射擊。在橋邊,架橋隊員們幾乎沒有注意到身邊的另一名橋樑工作人員在掙扎。紅巾軍們似乎把火力集中在某些架橋工身上。幾十個弓箭手射了一波又一波的箭,前三排的架橋隊員中箭倒了下去,把後面的人絆倒了。他們的橋傾斜着,在地上打滑,當橋體與地面大量的屍體互相壓在一起時,發出了令人作嘔的嘎吱聲。
接着紅巾軍們改變了目標,箭嗖嗖地從白恩身邊飛過,殺死了站在他前面的另外兩個人。其他幾支箭啪的一聲射進了他周圍的人羣,其中一支箭劃破了他的面頰。
白恩聽到了尖叫聲。恐懼,震驚,痛苦,迷茫。白恩周圍的士兵臉上有着各種表情,他們從來沒有在戰鬥中感到如此無力。以前,他們會衝向敵人的防禦陣型,他們會在一波又一波的箭下奔跑,但他們總能感覺到一定程度的把控命運。因爲他們有他的矛,他們有他的盾,他們可以反擊。
但這次不是。橋下的架橋隊員就像奔向屠宰場的豬。而其他士兵站在原地瑟瑟發抖的羔羊。
“衝過去,幫助他們把橋架起來!”說完白恩抽出長鞭和火槍,這時候他更希望自己帶一面盾牌。“架起橋來!否則我們都要死!弓箭手準備反擊!”
白恩的隊伍中只有一些長弓手,他們很快便被持盾的士兵護在中間,開始反擊。
第三次凌空射擊襲來,架橋人員再次倒下一批,他們已經只剩不到二十個人了。箭也從白恩的隊伍那邊射來,落下來擊中了紅巾軍的人。
架橋隊員扛着的橋幾乎就要達到河流。隊員們甚至能看見對面的紅巾軍士兵的眼睛,能辨認出他們大理石般瘦削的面孔上的五官。在他們周圍,受傷的橋樑工人痛苦地尖叫着,當橋體被放下時,響起了一聲巨響。
後面,蓋茨上尉喊道。“舉起再放下來,你們這些傻瓜!”
當紅巾軍的士兵再次射擊時,橋上的架橋隊員們突然踉踉蹌蹌地停了下來。他們尖叫起來。不過紅巾軍的射擊被法塔林軍隊的回射打斷了。雖然那些架橋工被嚇到了,但他們的反應知道該怎麼做。他們放下橋,就位後便開始推。
這暴露了那些在後方相對安全的架橋隊員。紅巾軍弓箭手顯然知道這一切即將到來;他們準備了最後一擊。箭像波浪一樣飛過了橋面,射中了六個人,鮮血在黑暗的地面上噴涌而出。中箭的人跌下了橋體,在空中扭動着。架橋隊伍突然失去了那些人,橋體搖晃着,越來越難推了。
“放箭!把那羣混蛋射死!”白恩吼道。但他也明白自己的長弓手們很難保持和對方的短弓對射的節奏。
好在架橋工人們最終把橋體架設好了,白恩派了一羣有盾牌保護的步兵在橋上站崗,保護架橋工人們鋪設橋板。軍隊裡的弓箭手和紅巾軍的弓箭手們對射,當橋板被鋪設完成,一小隊騎兵轟隆隆地穿過,衝向紅巾軍的士兵。紅巾軍的士兵則開始逃跑,一些人跳入河水中,順着河水遊走。
白恩指揮長弓手試圖射殺逃走的敵人,尤其是那些跳入水中的士兵,但是效果很差,只有兩個人中箭之後不再動彈。其他人則都跑掉了。
紅巾軍似乎是比爾巴利手中的王牌,在之前的正面戰場上他們扛住了瑪格瑞塔國王花費了十多年時間打造的手持大戟,身披重甲的步兵方陣。這跟這羣大戟士們數量有限同時體力也有限有一些關係,但是紅巾軍以其超人般的精力和不畏死亡的作戰態度令瑪格瑞塔聯軍十分頭疼。
一名大戟士的培養需要十餘年的時間,還需要無數的金錢,但是紅巾軍的士兵則看上去是一羣孩子,在最初的戰鬥中大戟士可以用一比五以上的戰果壓着他們進攻,但是很快隨着體力下降,很快一比五會變成一比三,最終甚至一比一。
這種損失是瑪格瑞塔國王無法接受的,他認爲手中的三千名大戟士是決定性的力量,一舉可以擊潰比爾巴利的力量,但是卻被這羣數量衆多的孩子阻擋。所以他在損失超過三百名大戟士之後便把這隻隊伍撤了出來。
科爾多瓦伯爵對此很不滿,白恩同樣這麼認爲,如果瑪格瑞塔國王願意承受一些更大的損失,那麼在最初的交鋒中,趁着布爾坦尼亞只有查理國王所率領的前鋒在戰場,沒準他們真的可以一舉擊潰比爾巴利的軍隊。
不過現在說什麼都晚了,紅巾軍他們那超常的精力讓他們在這種破碎的戰場上如魚得水。短弓,長矛,投槍,最關鍵的是游泳。他們可以飛快地在一處地方隔岸攻擊你,當你有足夠的反擊力量的時候,他們就跳水逃跑。
然而,用不了多久,他們就會再次返回。正常人在這種不停地被騷擾和高度緊張的情況下很快就會筋疲力盡,事實上,正常來說,不管敵我雙方都是同樣的狀態,因此很難靠這種戰術來取得真正的勝利,畢竟雙方體力都有限。但紅巾軍在戰場上表現出來的體力遠超常人,通過白恩的觀察,他認爲這些紅巾軍不光是精力更持久,體力的恢復速度也更快。
這讓每次跟他們的戰鬥都變成了殺傷纔是關鍵的戰鬥,而不是爲了取勝或者達成目標。因爲不管是白恩,還是瑪格瑞塔聯軍的其他將軍或者指揮官,現在都只有儘可能地殺傷他們這個最笨的辦法。