越冰瑩終於在第三日的傍晚趕到了“悅和山莊”。
她跳下馬來, 居然打了個趔趄——兩日兩夜，她瘋了似的往這裡飛奔，連吃飯喝水都在馬上胡亂將就, 除非萬不得已, 幾乎沒有怎麼下過馬, 此即驀然站在地上, 才發現兩腿直打顫, 簡直都有些不聽使喚了！想起當日謝輕塵坐在“半山亭”的亭子口，非要和她有一搭沒一搭地說說話，其實她那時已是心急如焚了！她知道, 自己早一刻到他身邊，他就會少受一些苦楚！
越冰瑩擡頭看看, “悅和山莊”的青漆大門緊閉着。她卻顧不得滿身疲憊, 只爲心底升騰而起的希望感到一陣由衷的喜悅：哥！等着我！我很快就會趕回去了！
她正要邁步上前, 身後卻突然傳來“噗通”一聲，越冰瑩嚇了一跳, 連忙回頭去看，卻忍不住驚呼了一聲：原來，謝輕塵那匹黑色的馬兒倒臥在了地上，微微地喘着氣，雙眼漸漸閉合！
“喂, 你怎麼啦？”越冰瑩在馬兒身旁蹲下來, 撫摸着它已然快要完全閉上的眼睛, 眼淚撲簌簌地落在地上！
馬兒自然不會回答她, 兩行淚水從它的眼裡慢慢瀉出, 它終於完全閉上眼睛，嚥下了最後一口氣！
越冰瑩這纔想起, 這匹馬兒整整兩日兩夜，一口水不肯喝，一口草不肯吃，一直用最快的速度往前飛奔：莫非，它也知道主人有難，恨不能用自己的性命去救他麼？！
她怔怔地撫着馬兒尚還溫熱卻已漸漸僵冷的身子，心底突然涌起一陣極度的不安：他會不會也這樣慢慢地閉上眼睛，永不再醒來？！
越冰瑩嚇出一身冷汗！
她再也顧不得已然倒斃的駿馬，跳起身來，踉踉蹌蹌奔到那青漆的大門前，舉起手來往門環上拍去！
可是她的手還沒碰到門環，門卻突然開了，倚在門上的越冰瑩一個猝不及防就跌了進去！
“哎哎哎——”開門的人嚇了一跳，忙不迭地一把抱住了她！
越冰瑩面紅耳赤地立穩身子，這纔看清對方是個眉清目秀的少年，二十來歲的樣子。
“你得了什麼病啊？”少年一臉錯愕地看着眼前這個滿面緋紅的少女。
越冰瑩這纔想起正事，忙道：“不是我得了病——我是代哥哥來這裡求醫的！”
“哦！”少年點點頭，左右張望一下，有些疑惑地問道，“尊兄人呢？”
“他不能過來——”
“離得遠麼？”少年又問道。
“嗯！很遠！”越冰瑩點點頭，告訴他地方。
“啊？”少年張大了嘴巴，“那他得了什麼病？”
“他中了‘極樂散’！”越冰瑩想起他將那碗毒酒一飲而盡的樣子，眼淚險些又掉了下來。
少年完全愣在那裡，原本張得大大的嘴巴合起來，一句話也不說了。他看着越冰瑩的神情，就彷彿越冰瑩是個瘋子一樣。
越冰瑩被他的神情嚇了一跳，這才突然覺得有些奇怪，於是問道：“不知公子是府上何人？”
“啊？”少年慢慢回過神來，道，“在下曹肅，蕭莊主是在下的姨丈！”
“哦，曹公子！”越冰瑩忙對他施了一禮，急道，“麻煩你帶我去見蕭莊主，好麼？”
“姑娘，你是想讓我姨丈陪你去那麼遠的地方，救治你那位中了‘極樂散’的哥哥麼？”曹肅問道。
“是啊！”越冰瑩點點頭，側目瞟了一眼身後駿馬的屍身，不覺眼中淚光晶瑩，“曹公子，我騎馬趕了兩日兩夜纔到這裡！哥哥的事，不能再耽擱了，麻煩你！”
曹肅也已看到她身後倒斃的駿馬，不覺一臉同情地看着她，道：“姑娘，不是我不帶你去找姨丈。而是，一來姨丈近日恰好不在莊中，二來——你那位哥哥倘若當真中了‘極樂散’，怕是等不到姨丈趕過去了！”
“曹公子，此話怎講？”越冰瑩一怔，隨即又急道，“我哥哥說，蕭莊主不在，蕭家大小姐也行！”
曹肅眼中悲憫之色更濃，他搖搖頭道：“姑娘，莫說是什麼蕭莊主蕭小姐，只怕藥神菩薩去了也回天乏術！”
“你騙人！”越冰瑩只覺得自己從頭頂一直冷到了腳底。
“姑娘，實不相瞞，我從小與表妹千羽一起在姨丈家長大，醫術比表妹一點也不差。”曹肅認真地道，“人命關天，誰敢騙你？”
“那，蕭小姐人呢？”越冰瑩一轉念又急忙追問道。
“她和姨丈一起出去了，恐怕還得要個三五日才能回來。”曹肅同情地看着這個幾乎已然絕望的女孩子。
“曹公子，你說你的醫術一點也不比蕭小姐差，是不是？”越冰瑩看着他的眼神，就彷彿看着一根救命稻草一般。
曹肅一怔，隨即道：“姑娘，你的意思是？”
越冰瑩“噗通”一下就給他跪了下去：“曹公子，求求你，救救我哥哥！”
“哎哎，你快起來！”曹肅手忙腳亂地拉她起來。
可是越冰瑩跪在地上，哭成了淚人一個：“求求你，救救他！求你了！”
“好好好！”曹肅一邊往起來拉她，一邊忙不迭地道，“我答應你，陪你去看一看，好吧？”
越冰瑩終於站起身來：“曹公子，那，‘孟婆棘’？”
“你還知道‘孟婆棘’？”曹肅瞪大眼睛看着她。
“我哥哥說，要解‘極樂散’，必須要一味藥引，就是‘孟婆棘’。他還說，只有貴莊纔有這種異草。”越冰瑩一邊抹着抹不幹的眼淚，一邊哽咽着道。
“啊，你哥哥知道的還真不少！”曹肅點點頭道，“那他怎麼會中了‘極樂散’呢？”
“是、是別人用我的性命要挾他，逼他喝下去的。”越冰瑩說着，眼淚就又噼裡啪啦砸了一地。
“好好好，我知道了！”曹肅忙點點頭，又問道，“這麼說，也是他要你來這裡求醫了？”
越冰瑩點點頭。
“可是姑娘，你知道麼？‘極樂散’藥性十分猛烈，頂多兩三個時辰就會發作，發作起來殘酷勝過世間萬千酷刑，中毒的人會感到生不如死，十二個時辰之後七竅流血而死！”曹肅一邊說着，一邊小心翼翼地看着越冰瑩越來越驚懼的臉色，“你哥哥，他是怎麼跟你說的呢？”
“他沒跟我說這些！”越冰瑩已然抑制不住地顫抖起來。
“那他都跟你說了些什麼？”
“他說，”越冰瑩竭力剋制住要打架的牙齒，一邊努力回想謝輕塵跟她說過的話，“他說，只要他不顛簸勞累，就能盡最大的努力，以內力壓住它七日七夜！對了，他還說，後面兩日可能就會很難受了。不過，只要我能請動蕭莊主或者蕭大小姐，帶了‘孟婆棘’趕去，就能救他性命！”
“他說，他能以內力剋制‘極樂散’七日七夜？”曹肅又是一副張大了嘴巴合不攏的樣子，半晌方莫名其妙地問了一句，“你哥哥多大年紀了？”
這回輪到越冰瑩意外了：“二十多歲，怎麼啦？”
“我還以爲他二百多歲了呢！”曹肅翻了翻眼睛。
“曹公子，此話怎講？”越冰瑩看到他的神情，又覺得絕望在絲絲縷縷地爬上心頭。
“姑娘，你要做好最壞的打算啊！”曹肅嘆一口氣，緩緩地道，“據我所知，當今世上，尚無人能以內力剋制‘極樂散’達到三個時辰以上！尊兄說他能以內力剋制‘極樂散’七日七夜，沒有數百年的修爲，怕是辦不到的！”
越冰瑩雙腿一軟，就坐倒在地，渾身都顫抖起來，只是不住地搖着頭，喃喃地道：“不可能！不可能！哥不會騙我的！”
可是她突然又想起一件事來：“對了，他還說，叫我把這個交給貴莊，你們見到這支簫，一定會去救他的！”
曹肅接過那支“冰魄引鳳簫”，一邊顛來倒去地看，一邊嘖嘖讚歎，最後蹙起眉頭道：“這支簫倒當真是稀世極品！可是，他總不會覺得我們‘悅和山莊’的人都是些貪財鬼吧？咦？這是什麼？”
越冰瑩驚愕地看到他從簫眼裡抽出一根細細的布條來，隨即她便一眼認出那是從畫了地圖的手帕上裁下來的！
曹肅打開折在一起的布條，看到上面已經發黑的血跡，寫着一行字：“生而何歡，死而何懼；莫嗔莫怨，毋思毋憶！”
越冰瑩突然覺得腦中一片空白：奇怪，怎麼讀不懂這些字了？她一把抓住曹肅的胳臂，臉色慘白地問道：“曹公子，這上面到底寫了些什麼？”
“你不識字麼？”曹肅同情地看着她。
越冰瑩空洞的眼神豈止不認識字啊，她根本連人都看不清了！
曹肅擔心地看看她死人一般的臉色，小心翼翼地道：“我想，他的意思是：他活着沒有什麼快樂，對於死，也沒有覺得有什麼害怕；他叫你不要，嗯，不要怨恨他，也不要思念他——哎哎哎，你這是……”
越冰瑩軟軟地倒了下去，人事不省！
半山亭。
越冰瑩一擡頭，滿心驚喜地看到謝輕塵就坐在亭子口，微笑着俯視着她，和她離去那日沒有一點變化！
“哥——”越冰瑩喜極而泣，“我就知道你不會騙我！我就知道你會等着我的！”
可是那明明近在眼前的半山亭，卻怎麼也走不到跟前！
而且，如同海市蜃樓一般，亭子和謝輕塵都慢慢變得朦朧起來，彷彿霧氣一般開始一縷一縷地飄散。
“哥——”越冰瑩驚呼一聲，拼命地往他身邊跑去，“不要走——”
然而亭子終於變成了透明，並且終於消失不見，謝輕塵站了起來，身影也彷彿霧氣一般朦朦朧朧，看不真切了。
“哥——”越冰瑩淚落如雨，滿心都是悽惶無助的感覺，她向他攤開掌心伸出手去，可是他已然轉過身去，身影越發飄渺，終於同周圍的晨霧融成一片，連輪廓都消失了……
“哥——”越冰瑩淒厲地哭喊一聲，一下子睜開眼來。
她一挺身，在牀上坐了起來，這纔看到牀前的曹肅，被她淒厲的哭喊嚇得嘴巴張了老大，居然都不知道說什麼了！
額頭的冷汗與面上的淚痕混在一起，越冰瑩已然分不清什麼是什麼了，可她顧不了那麼許多，拉開身上的錦衾，就要下牀。
“別動！”曹肅終於回過神來，忙一把按住了她，“你身子十分虛弱，再休息一會兒吧？”
“不！”越冰瑩一把推開他，“我要去找我哥哥，他還等着我去救他呢！”
曹肅嘆一口氣：“你要去救他，也得先照顧好自己啊！否則，還沒等你找到他，你自己先倒在路上了怎麼辦？”
“我不要緊！”越冰瑩搖搖頭道，“可是他——”
“他也不急在這一時的！”曹肅嘆息道。他算是明白了，哪怕他磨破嘴皮，也休想要這個女孩子相信她哥哥是等不到她去救命的！
“不！”越冰瑩喃喃地道，“我能早一時到他身邊，他就會少受一時的苦楚！”
“你不要我陪你去了麼？”曹肅話一出口，立即就知道自己問了一個多麼愚蠢的問題。
因爲越冰瑩的眼裡立即溢滿了淚水，呆呆地看着他，嘴脣顫抖了一下，顫聲問道：“怎麼，你反悔了？”
“沒有沒有！”曹肅連忙搖頭道，“我的意思是，你能不能等到天亮以後，等我收拾好東西，我再陪你一起去？現在深更半夜的，你要不要吃點兒東西，然後咱們再小睡一會兒，行不行？”
“來得及麼？”越冰瑩的眼睛死死地盯着他。
“來得及！來得及！”曹肅連連點頭道，他覺得這個女孩子大約已經瘋掉，不能再刺激她了。
“還要多久天才能亮？”越冰瑩急切地看看黑漆漆的窗戶。
“還要兩個時辰吧？”曹肅一邊說着，一邊從桌上端了一碗粥過來，“吃點兒？”
“我吃不下！”越冰瑩搖搖頭。
“吃點兒吧，這樣你纔有力氣去找他啊！”曹肅耐心地勸道。
越冰瑩怔了一下，終於點了點頭：“曹公子，謝謝你啦！”
她接過碗，粥是溫的，散發着清香——這才突然覺得自己飢腸轆轆，越冰瑩一氣將那碗粥喝了個底朝天！
曹肅欣慰地笑了，道：“你睡一會兒吧？這是我表妹千羽的房間。我也去睡一會兒，天一亮，咱們就動身，好不？”
越冰瑩滿眼感激地點點頭，看着他出去了。
可是她睡不着，閉上眼睛，眼前全是謝輕塵：或輕蹙眉尖，或溫柔淺笑，或顧盼生威，或低眉垂目……
越想越擔心，越想越心痛，她只好睜開眼睛環顧四周，只見房裡陳設雅緻，錦衾羅帳，飄着一絲清雅的淡淡幽香。也不知表姐蕭千羽是個怎樣的人？曹肅的醫術真如他所說的那樣高明，比表姐一點都不差麼？他真的能爲謝輕塵解了“極樂散”麼？哥，你現在究竟怎樣了啊？你那十六個字到底是什麼意思？
不知不覺，眼淚又濡溼了耳鬢。哥，你答應過要等我回去的！你可不能騙我！一定要等着我啊！一定！求你了！
天終於亮了。
越冰瑩迫不及待地跳下牀，整好牀鋪，梳好了頭髮，推門出來看看，偌大的莊院中靜悄悄的，顯然大家都還在夢鄉之中。
她嘆一口氣，又退回房裡，坐立不安地來回踱步。
還好，曹肅終於來敲門了。
兩人匆匆吃完早飯，就一起出門來。
越冰瑩看到他小心地抱着一個不大的花盆，裡面種着一棵灰色的幹刺，上面挑着幾片鵝黃的小葉片，忍不住好奇地問道：“這個，就是‘孟婆棘’？”
“對啊！”曹肅點點頭道，“越是新鮮，藥效越好。”
“曹公子，多謝！”
“別客氣啦！快走吧！”
兩人一路上換了好幾回馬，纔在第四日的下午趕到“德昌客棧”。
算算已經是第七日了，越冰瑩當真是心急如焚。她一進客棧就抓住小二問道：“謝輕塵住在哪間房裡？”
“姑娘有何吩咐？”小二被她的臉色和神情嚇了一跳，居然沒有聽清她問的是什麼。
“我問你，謝輕塵住在哪間房裡？”
“謝輕塵？”小二眨巴了一下眼睛，道，“姑娘，小店沒有這位客官！”
“你瞎說什麼啊？他說他在這裡等我的！”越冰瑩只覺得脊背一陣發寒，忙道，“他有二十多歲，藍衣服，白靴子，比你高這些吧！”
“謝公子？”小二似乎想起些什麼，“一起還有一位脾氣很壞的姑娘，對不對？”
越冰瑩想起茉莉，忙問道：“那位姑娘穿什麼衣服？”
“好像是金色的，很漂亮的一位姑娘？”小二猶猶疑疑地問道。
“對對對！就是他們！”越冰瑩高興得眼淚都快掉下來了，“他，人呢？”
“姑娘，那位謝公子好幾天以前就走了！”
“走了？”越冰瑩愕然，“什麼時候？”
“就是——嗯，快十天了吧？那位姑娘早晨走的，他中午走的！”
“快十天了？”越冰瑩瞪大了眼睛。
“對啊，他騎着一匹黑色的駿馬，快中午走的！”小二終於很肯定地道。
“黑色的駿馬？”越冰瑩幾乎要癱倒在地了，“你的意思是，他那天走了之後，就、就再也沒回來過？”
“對啊！”小二點點頭。
“不可能！不可能！”越冰瑩一把推開他，瘋了一樣往城外的山上跑去。
半山亭。
可是謝輕塵沒有像夢境中一樣坐在那裡。
越冰瑩奔到亭子裡，那天的景象歷歷在目，可是——物是人非：石桌上蒙着一層薄薄的浮塵，顯然，那個人早已不在這裡了！
曹肅本想說：“看吧，他沒能等着你吧？”可是看到越冰瑩幾乎瘋瘋癲癲的神情，那句話就實在不忍再說出口了。
越冰瑩慢慢退出亭子，開始滿山找他：小溪邊，沒有；山坡下，沒有；山頂上，也沒有……
天色慢慢地暗下來，曹肅默默跟在她身後，看着她不停地跑來跑去，一遍一遍地大聲喊着：“哥——謝輕塵——”
她不累麼？這樣瘋狂地尋找，她還能撐多久？
曹肅擔心地看着她，心裡明白：現在跟她說什麼都沒用，她什麼也聽不進去，她不會相信那個人已經不在了！找不到點什麼，或者不把自己累倒，她是絕不會善罷甘休的！
終於，她被什麼東西絆了一下，摔倒了！
莫不是找見他的屍首了？謝天謝地！這下她就可以安心了！
曹肅三步並作兩步趕過去，卻看到她手裡拽着一根麻繩，一臉的疑惑。
“咳！一根麻繩你看什麼？”曹肅泄氣地道，轉念一想：該不是那個叫謝輕塵的，知道“極樂散”發作時痛苦難當，早早地上吊自盡了？嗯，這倒很有可能！
就看到越冰瑩順着那根拴在樹上的麻繩的另一端，慢慢往前走去，大約她的想法和曹肅差不多吧？
麻繩的另一端垂在一個深深的巖洞裡，越冰瑩把它拽了上來。
曹肅探頭看了一下，那個深可三四丈、方圓丈許的巖洞，底部似乎甚是平坦，斑斑駁駁的青苔上，並沒看到有什麼屍首之類的東西。他便把目光又轉向了越冰瑩手裡的繩子，這才明白她爲何安靜下來了：
麻繩的那一端，拴着好幾件衣服，最下面是一件藍色的外衣！越冰瑩輕輕地將那件藍色的衣服解了下來。
曹肅看到那件衣服破損得很厲害，大約是因爲吊在潮溼的巖洞裡的緣故，已經有些發黴了，可是仍能看到上面已然變成黑色的大片血跡！
天哪，這是怎麼回事？那麼大個人哪裡去了？怎麼只剩下一件衣服？
越冰瑩把那件衣服捧到鼻子底下，嗅了嗅。
曹肅險些吐出來：這孩子可能真的已經傻了！那有什麼好嗅的？除了黴味兒，還能有什麼？莫非血腥味兒也很好聞麼？
可是，越冰瑩抱着那件衣服，卻終於哭出聲來。
曹肅吁了口氣：還會哭？那就好了！
可是，接着就聽到她低低的哽咽中，還夾着含糊不清的低語。曹肅費了好大的勁兒，才終於聽清她嘴裡一直重複的一個詞兒：“騙子！騙子！騙子……”
那肯定是被騙了唄！小二說了，那個叫謝輕塵的和一位漂亮的姑娘一前一後離開了客棧；這個傻瓜自己講的，人家跟她說可以用內力壓住“極樂散”七日七夜，她就傻乎乎地跑了兩日兩夜去給人家求醫——嗯！人家一早都設計好了要騙她，可憐她到現在才明白過來！現在，人家早已經和意中人一起雙宿雙飛了，她卻傻傻地抱着件人家扔掉的破衣服哭成這個樣子！傻瓜！