今天傍晚，大家吃了飯各自回了房，紅兒待了會又出去了，顯得神秘兮兮的。等紅兒再回來，手上捧了一個碗，費凌霜湊近一看，是一碗清湯麪，麪湯上面還浮了兩個雞蛋。
原來今天是她的生辰。
她剛來的時候，年紀還小，每年生辰姥姥都費心爲她準備。後來過了幾年，隨着年齡的增長，她自己不太看重了，加上顧念姥姥一年不如一年的身體，費凌霜主動提出要“不拘小節”。再之後，沒有別人提醒，慢慢自己就真的淡忘了。
費凌霜不記掛自己的重要日子，紅兒卻一直放在心裡默記着。尤其是今年，小姐十五歲生日，她暗下決定一定要有個形式。
“十五歲是個界線，這之前小姐是個小孩，之後就是個小大人了。小姐，吃了這碗長壽麪，以後就能做個順風順水、長命百歲的大人。”
費凌霜微微一怔，沒想到自己已經在盧城生活七年了。
記得剛來時，盧城和她想象中完全不一樣。盧城地勢險要，崇山峻嶺，道路極其複雜。外人第一次來，如沒有本地嚮導，很容易迷路。她們因爲有二舅帶着，一路過來都很順利。
盧城作爲一個城市，也有自己的街道、集市和貿易市場，雖然規模遠不及都城，但這裡的人似乎早都習慣了自己自足的生活。街道不熱鬧，商鋪也很少，盧城就像一個與世隔絕的大莊園。
在這裡，姥姥和姥爺就像一對尋常的老夫婦，住在稍大的院子裡，耕耘着一塊不大的田地。費凌霜對新環境適應的不算慢，有時會幫姥爺倒弄菜園，曬曬稻穀。而紅兒直接略過了中間的適應環節，她像提前預演過一樣，一來就能下地插秧，還能爬樹摘果。
不僅如此，紅兒還不知何時學過拳腳功夫。一次費凌霜被一個遠房表哥騙到偏僻地方，眼前突然冒出幾個不認識的男人，在她意識到要跑但來不及的時候，紅兒如俠女般出現，三兩下便把幾個大男人打的滿地找牙。
這下，費凌霜不僅更加佩服紅兒，也默默佩服起了蕭鴻業。蕭鴻業僅僅和紅兒見過一面，便說過她不是柔弱女子，真不知道他是怎麼看出來的？
那幾個混混先是捱了打，後來更慘。因爲姥爺要求嚴懲，幾個混混被抓去衙門關了一年，還被貼了公告遊街示衆。
那之後，費凌霜向紅兒討教招數，奈何紅兒嫌她筋骨太過僵硬，練不了什麼，只教了幾招日常防身用的。可就這不用怎麼彎腰曲腿的幾招，她也足足學了三個月...過後，紅兒更是總結她，說她今生最大的亮點只有美貌了。
這七年，紅兒似乎是越來越“嫌棄”她，每次她想嘗試一些挑水擔擔的活，紅兒都過來阻攔，只由着她澆澆花弄弄草。
盧城的教書先生和學堂很少，這裡多數人認爲女子讀書無用，有條件的家庭都把精力放在培養男孩身上，只有極少數人能做到一視同仁。可惜讀書的女孩數量太少，這樣的人家只能自己去找肯接私活的教書先生。
費凌霜讀書沒費什麼力氣，因爲家裡本來就有姥爺和二舅這兩個學問深的人。所以除了四書五經，費凌霜還經常聽他們說起印象深刻的見聞。比如，她們生活的地方—盧城。二舅常說盧城表面看是個世外之地，實際卻是個兵家寶地。這裡地勢複雜，環境潮溼，時常大霧，易守難攻...
當然，這些費凌霜只是當奇聞軼事聽聽，從未真正沒放在心上。她唯一最大的煩惱，是怎麼把都城那門婚事退掉。
十五歲...盧城的女孩大多這個年紀就嫁人了。
這些年都城來的書信不少，偶爾幾封便是拿婚約一事催她回去，近兩年書信來的更是頻繁。有時是一些不痛不癢問候的話，有時是歪歪扭扭的圖畫。讀了這麼些年，費凌霜也積累了經驗。字跡蒼穹有力的是父親寫的，溫潤俊秀的是雲姨寫的，歪歪扭扭的鬼畫符自然是費承志的傑作，畢竟除了他也不會有第二個這麼幼稚的人了。
然而，前幾天收到的一封信，她卻分不清是誰的手筆。那筆跡清爽乾淨，一筆一畫乾脆利落，也是難得的好字。只是信的內容過於內斂含蓄，文縐縐引用了一堆詩句，把一封書信寫成了文章。
這封信她看得頭暈，卻對了二舅的胃口，二舅大讚此人文采出衆云云。光這樣也就算了，二舅居然還沒由頭的說她有福氣。
原來這封信來自她那個未婚夫，信的內容是表達相思之情...
關於這個未婚夫的情況，父親信裡也提到過，只是她大都自動無視了這部分內容，以至於現在連二舅都認得出是那人寫的，她卻一頭霧水。
這幾天前的事，本來她都要忘了，今天聽紅兒這麼一說，鬱悶之情又浮上了心頭。她可以長大，但真的不想嫁人啊...
一碗麪無味下肚，那頭姥姥又派了人來找她過去。
進了房，姥姥招手示意她過來，等她坐到身邊，就握住了她的手。她感到一環圓潤冰涼的東西，交到了她手裡。
“凌霜，我的寶貝，今天姥姥要把自己的寶貝送給你。”
姥姥的笑容在燭光的映照下，顯得比平日更加和藹。費凌霜轉過手一看，是一枚深綠色的翡翠手鐲。這枚手鐲姥姥之前一直戴着，是姥姥最喜愛最珍貴的東西，今天爲何要送給她？
“姥姥，這手鐲是您的貼身之物，我不能要。”費凌霜認真回絕。
姥姥卻聽笑了，把她拉到懷裡，“我們凌霜今天后就是大姑娘了，怎麼能沒有一件拿得出手的東西？姥姥這麼年有過不少寶貝，其中最好的就是這個鐲子，姥姥就想把它給你。”
“姥姥，你也想把我嫁出去嗎？我不想回去，更不想嫁人，我只想陪着你們。”
姥姥安慰地拍了拍她的背，自己的眼角卻泛起了溼意，“小女孩長大了，總是要邁出這一步的。你未婚夫的底細，姥姥全都瞭解過了，家底殷厚，爲人正派，一表人才，勉強能和你湊一對。姥姥把你從你父親那霸佔了這麼多年，已經很知足了。”
“可我不確定自己能不能喜歡上他，更不確定他不是第二個父親，我不是第二個母親...”
“不會的！”姥姥用力抱緊了她，“我絕對不會讓同樣的事，再發生第二次。凌霜，姥姥向你保證。”
“我當然相信姥姥，如果是姥姥和姥爺希望我回去，我...答應你們。”費凌霜感到有滾燙的淚水落在自己臉上，“但也請你們答應我，萬一哪天我回來，就不能再趕我走了。”
“傻孩子，姥姥說過，你是我們魏家的人，這裡永遠都是你的家。”姥姥默了會，又輕聲說：“除了這鐲子，以後姥姥的一切，也都是你的。”
以前從未考慮過的歸期，三年後提上了日程。生活了十年的地方，三天後就要走了，真的有些捨不得...
她和紅兒的行禮本來不多，可姥姥今天裝點用的，明天放點吃的，雜七雜八加在一起，就連紅兒也要提不動了。她只好又去勸姥姥，二舅因爲二嫂第三個孩子的產期近了，不能親自送她們出城，她知道姥姥心裡是不放心的。
勸好姥姥，她便用剩餘的時間去爬了山，以前怕累從沒想過去爬，現在到山頂看足了盧城的全貌，之後她就在家給自己養的花澆澆水。一番下來，她這幾天的過得格外充實，整個人也顯得很精神，而紅兒這幾天卻是愁雲密佈。
兩年前，紅兒無意中解救了一個被惡霸欺負的書生，沒成想這書生一眼就看上了紅兒。去年，這書生還來家裡探口風，想要娶紅兒過門。這書生來自書香門第，樣貌端正，姥姥對他還挺滿意。考慮到紅兒已到適婚年齡，姥姥本想替紅兒做主，將她許配給書生，可紅兒不願嫁。
那書生也不死心，之後二人依然有些來往。這次，書生不知從哪裡聽到了口風，奔到家找紅兒，說什麼他心裡早就把紅兒認作娘子，說她不能狠心拋下他。紅兒是鐵了心不嫁，但又不知道怎麼了斷這不清不楚的關係，雖說不至於糾結，但也感到煩惱。
一晃到了離開的時候，駕車的是一對父女，聽說是伺候姥姥的僕人推薦的。一來這父女二人常年做些小生意，對盧城內外的路線都很熟悉；二來父女二人相依爲命，那僕人和他們有些親戚關係，先前答應了照顧生意，這次剛好用來兌現。
出發時，原來好端端的天氣突然下起了毛毛細雨，費凌霜伸出車窗，看到姥姥和姥爺還一直望着她的方向，心裡更加不是滋味。二舅堅持要送她們一段路，等過了城門口再回去。
到了城門口，書生過來攔住馬車。原來他今天一早就等在了這裡。這下連費凌霜都有些被感動了，紅兒也立馬跳下了車。
二人簡短聊了幾句後，紅兒轉身要走，書生又繞到她前面。剛剛還一臉平靜的紅兒，這時皺了皺細眉，竟一掌把書生打暈了，然後淡定把他交給二舅。
衆人都未料到是這種場面，一時間都目瞪口呆。
車行駛了好一段路，費凌霜想到那個可憐的書生，有些同情的說：“今天看來，那人對你應該是真心的，你對他真的沒感覺也不後悔嗎？”
其實，費凌霜真正想問的，是紅兒是不是因爲她才拒絕的這樁婚事。
紅兒知道她的心思，安慰道：“我不喜歡，也不想耽誤人家，現在這樣挺好的。如果有一天，我遇到了真正喜歡的，我就會嫁他。”
如果不是喜歡到骨子裡的，她是不會捨得離開費凌霜的。
“紅姐。”費凌霜鄭重地看着她，“你可不能只看喜不喜歡，這樣會容易不理智的。我認爲，要“兩要兩不要”。一要尊重你、疼愛你，二要明媒正娶；一不要納妾，二不要逼你生孩子。”
紅兒深感無語，一指頭戳了戳費凌霜的腦門，“真喜歡的話，纔不會像你說的考慮這麼多呢。”