阿芙獨自坐在酒肆二樓的露臺上，憑欄遠眺，望着檐外淅淅瀝瀝的朦朧細雨，百無聊賴，默默嘆息。
“難得見上章君如此作態。”
一襲文士青衫的閼逢君登樓來到，身上無半點沾溼，他看見阿芙身前桌案上杯盤狼藉，淡淡笑道：“寡酒難飲，不如我來陪上章君喝兩杯？”
阿芙回頭掃了一眼，連答應擺手的心情也無，閼逢君自顧自朝樓下吩咐幾句，片刻後便有店夥端來酒壺酒杯和幾份小菜。
閼逢君落座後主動爲阿芙斟酒，自己淺嘗一口，露出讚許表情：“這中山鬆醪着實不錯，若是能採幾支蓮蓬，剝取蓮子佐酒，更添滋味……我依稀記得這是江南夏夜的乘涼風俗？”
“是。”阿芙有氣無力地應了一聲。
“江南好啊，六朝神韻、秀美山水，也多神仙窟宅。”閼逢君感慨道：“若能有十幾頃水田莊園，在山野間修造別業，就此安居修養，誰樂意成天勾心鬥角、冒險廝殺？”
阿芙眉頭一動，擡眼看向對面：“你是來問罪的？”
閼逢君放下杯盞：“這話爲時尚早，我已經大致瞭解今番事態，可其中具體尚有許多關鍵尚未釐清，所以特地來找上章君瞭解一二。”
永寧寺一番惡戰過後，程三五身受重傷。雖說因緣際會得玄牝珠保住性命，可至今過去將近一月，他仍然昏迷不醒。
而此前由於焦螟而引發的混亂，最近一段時日突然平息，淨光天女的下落也無從尋覓。
至於那神秘莫測的“楚漁父”，更是在永寧寺大戰過後，趁着衆人收拾混亂的當口，悄然消失不見。
可以說，此次由阿芙主導的任務，不論是誅殺淨光天女，還是她私心作祟想要找到幕後主使，一概沒有成功。
何況這一次事態牽連越發嚴重，定州刺史被殺，永寧寺被夷爲平地，消息傳到長安，聖人大爲震怒，責令徹查。而這顯然與馮公公最初要求低調解決的安排相悖。
加上強圉君痊癒之後，立刻發信報知長安，其中對於阿芙多有貶責之辭，直言就是她安排不當，導致淨光天女得以逃脫。
馮公公和閼逢君自然不可能對此視而不見，內侍省一向難容無能敗事之人，阿芙必然會被追究責任。
“此次事情遠比最初預想要複雜。”阿芙辯解道：“淨光天女不過是一個臺前傀儡，幕後仍有高人陰謀佈局。你想必已經從李鍊師那裡瞭解到能使人發狂的焦螟大疫了？”
閼逢君正色道：“確實聽說了，但我看定州這邊風平浪靜，不見有人作亂。”
“誰知道那幕後主使到底有何用心？”阿芙以手支頤，難掩疲態。
“我聽說永寧寺那邊戰鬥很激烈？整座寺廟被地震所毀，僧衆死傷慘重。”閼逢君問道。
“整件事混亂不堪，我近來也只是查出些許頭緒。”阿芙從一旁取出卷宗，附帶幾張人貌圖形，遞給閼逢君過目：“先是那烏羅護和大門藝，此事牽涉渤海郡國，但其中另有蹊蹺。”
閼逢君翻閱手中人貌圖形，皆是由阿芙親筆所繪，筆觸細膩，比起追求寫實仿真的畫影之技，阿芙所畫更類似南朝興起的仕女圖樣，講究靈動傳神。
當看見楚漁父的略顯窮酸的容貌神態時，閼逢君面露疑色，阿芙說道：“就是此人在烏羅護手中救走大門藝，隨後到永寧寺投宿。當夜消失不見，次日地震山崩後再度出現。”
“上章君怎麼看？”閼逢君問。
“我說不準，此人似有心機，其用意卻難以斷言。”阿芙說道。
“大門藝如今何在？”閼逢君又問。
“城內驛館，我已經派人將其照看起來了。”
閼逢君微微點頭：“稍後我將他帶去洛陽拜見聖人。”
阿芙問道：“聖人已經出發東巡了？”
“下個月才動身。”閼逢君隨後拎出劉玄通那張圖形：“這人就是上章君此前密報提及的行屍？”
“對，身子已經被程三五剁碎了，腦袋封存起來，你也一併帶走好了。”阿芙露出不耐煩的神色：“這麼厲害的人物，定然不是默默無聞之輩，我懷疑他也是幕後主使事先安排的手段。”
“我知道此人身份。”閼逢君見阿芙目光變得鋒利，沒有掩飾：“他叫劉玄通，開國初年掀起河北叛亂，殺傷多位功臣宿將，靠太祖親征才消滅的強敵。”
“竟是此人？”阿芙聞言一驚，劉玄通活躍之時，她還在古墓中沉眠養傷，自然不曾見過，但其人威名也是有所耳聞。
“沒想到他居然出現在永寧寺，這可不太尋常。”閼逢君神色凝重。
阿芙補充道：“我後來派人挖掘廢墟，發現永寧寺地下有一處墓室，還備有石棺，應該就是用來安放屍體的。”
“養屍之法？”閼逢君提出自己的猜測。
“興許是吧，但還需要另外詳查。”阿芙扭頭望向檐外城郭裡坊，嘆息說：“如果不是程三五和長青，恐怕此戰勝負難料。”
閼逢君盯着人貌圖形，沉默良久方纔開口：“不太對，幕後主使將劉玄通安放在永寧寺地底，到底是意欲何爲？”
阿芙沒好氣說：“我哪裡知道？”
“你方纔說這個楚漁父，在投宿永寧寺當晚曾經失蹤不見？”閼逢君晃了晃其中一張圖形。
“我仔細盤問過大門藝，他就是這麼說的，不會有假。”
“這就說得通了。”閼逢君一把將人貌圖形拍在案上，略顯激動道：“此人就是拂世鋒一員！而且地位相當重要！”
阿芙聞言臉色微微一變：“拂世鋒？你確定？”
閼逢君深納一氣，隨後擡手揚袖，發動罡風籠罩這處露臺，隔絕內外聲息，外界事物也變得模糊不清，就算有人在一旁純以眼力窺探，連脣語都讀不出來。
“上章君可知，當年劉玄通就死在這定州城？”閼逢君率先言道。
“知道。”阿芙隱約猜到什麼：“莫非參與斬殺劉玄通的，不止是太祖及其玄甲親衛？”“劉玄通的武藝，上章君是見識過了，尋常兵士數量再多也無用，太祖不會白白浪費他人性命。”閼逢君解釋說：“而拂世鋒當年暗中襄助太祖，最爲緊要的一役，便是斬殺劉玄通這個大敵，爲太祖一統天下鋪平道路。”
阿芙近一個月以來，也對楚漁父的來歷做過許多猜想，其中就包括拂世鋒，只是苦於沒有確切證據，而現在得到閼逢君的親口驗證。
只是阿芙覺得有些奇怪，閼逢君未加驗證便有結論，在她看來實在武斷，於是試探道：“此言未免有些捕風捉影了，憑什麼斷定楚漁父就是拂世鋒一員？”
“此人夜裡失蹤，次日永寧寺地震，可見他必定與劉玄通激戰一場！”閼逢君信誓旦旦：“若非有深仇大怨，劉玄通爲何身死之後仍然試圖報復？”
阿芙表情有些微妙：“我問過長青，他說屍身復起傷人，皆因感應生機陽氣而動，如磁石吸鐵，不會因爲身份有所區分。”
閼逢君稍作停頓，轉念言道：“此言雖然有幾分道理，卻未必能解釋楚漁父失蹤與永寧寺地震一事。而且劉玄通生前武功極高，隱約有天下第一人的威名，百餘年屍骸未腐便足以證明了。”
“這話有些牽強。”阿芙擺擺手：“不過隨你怎麼說吧。”
阿芙面上波瀾不驚，但內裡可謂心潮涌動。她仍記得劉玄通針對程三五的強烈敵意，那是不死不休的極大仇恨，可見程三五與劉玄通生前有甚深牽連。
現在聽閼逢君這麼一說，能夠讓劉玄通撇下楚漁父不管，直撲程三五的生前仇敵，那豈不是隻有大夏太祖？
心念及此，阿芙不敢想下去了。
但閼逢君卻沒有轉移話題的意思：“不過程三五能夠斬殺劉玄通，這倒是讓我很意外。”
“若非長青加持法術，程三五也沒有勝算。”阿芙解釋說：“何況此前烏羅護也是長青施法擊殺，這回便數他功勞最大，我在密報中也提及了。”
“陸七公子竟有這般道法造詣？”閼逢君難掩驚異之色。
“法術又不像武學，只靠勤修苦練能成，保不齊一朝頓悟便有所突破。”阿芙舉杯輕抿，意興闌珊。
閼逢君察覺到阿芙消沉之意，轉而問道：“程三五的傷勢如何了？”
“傷得很重，可能有損根基，至今尚未甦醒。”阿芙低眉垂目、濃睫微顫，她這話並不完全爲真。
自從長青將玄牝珠置入程三五體內，筋骨腑臟的傷勢在旬日內便盡數痊癒，唯一問題就是經脈氣機紊亂無序，就像當初用幔卷荷盛酒施毒之後的情形。
至於程三五爲何遲遲不醒，長青認爲是自己貿然加持神將法力，使得他識海受到極大衝擊，人身本能出於自保，主動斷絕五官知覺，以免外緣滋擾。這種情況只能靠長期靜養，等待恢復。
“他如今在何處？”閼逢君問道。
“我將他安置在城北一座僻靜宅院，由長青負責照顧。”阿芙嘆了一口氣：“沒事就別去打擾了，他現在這樣與活死人無異。”
阿芙這麼說，其實仍然存有私心。她還是希望能夠由自己來掌控程三五，如果可以藉着此次重傷昏迷，罷去他的昭陽君之位，那對阿芙利益更大。
或許還是因爲自己主動捨棄玄牝珠而感到後悔，無論如何都要從別處找補回來，唯有這樣才能讓自己心情稍稍舒緩。
“如此看來，上章君恐怕無力繼續查辦淨光天女一案了。”閼逢君帶着商量口吻，說道：“我打算讓強圉君接手此事，不知上章君意下如何？”
阿芙哪裡不明白，自己此次辦事不力，根本沒有討價還價的資格，也不再強撐顏面，微笑道：“能者多勞，還請替我多謝強圉君。”
“那等程三五醒來後，還請傳書一封，好讓我及時知曉。”閼逢君起身離座，撤去罡風之界。
“長青打算將程三五帶去嵩嶽伏藏宮修養，我覺得並無不妥，已經答應下來了。”阿芙言道。
“嵩嶽？”閼逢君稍加思索，安排道：“沒問題，那便請上章君往後一段時日在東都待命。”
阿芙點頭稱是，閼逢君拱手離開，她也不起身相送，只是默默晃動酒杯，思緒杳然。
……
“拱辰衛那個閼逢君來到定州了，你不去看看嗎？”
城北某處院落中，木鳶飛到窗臺上，就見聞夫子與洪崖先生正在對弈手談，氣不打一處來：
“喂！你們兩個太過分了吧！我成天幫忙盯梢，結果你們在這偷閒！”
聞夫子輕咳兩聲，連忙擺手：“我們這是忙裡偷閒嘛，程三五就在隔壁院子，你可別太大聲。”
“你怕什麼？都露臉了，等着各地州縣貼滿你的人貌圖形，來一場搜山檢海大通緝吧！”木鳶惱道。
聞夫子捻着鬍鬚犯愁：“誰能想到這麼巧啊？一扭頭就撞見程三五。當時候你是沒看見，我險些被他剁成十七八截下鍋煮了。”
木鳶氣得原地亂蹦，對洪崖先生說：“你這種性子居然能忍得下他？我都要被氣炸了！”
洪崖先生頭也不回，伸手落子，好似對外界一無所知，只有眼中棋盤。
“你這木鳶炸不了，我拆開看過了。”聞夫子一副調皮搗蛋的頑童笑容：“就算是突然受到衝擊，內中符心也只會氣機耗散。”
“拆開……”木鳶氣得哇哇亂叫：“聞夫子！聞邦正！你居然動我的東西！你休想再找我幫忙了！”
說完這話，木鳶振翅飛走，轉眼不見。
“看這樣子，不像是什麼心機陰沉之輩啊。”聞夫子將腦袋探出窗戶看了幾眼，然後對洪崖先生說：“驪山仙源洞天的事，會不會只是白雲子搞錯了？”
“稍後我會親自去看。”洪崖先生提醒道：“但姜偃並非一人，誰也不能斷定其背後的真實用心。”
“哎喲，這是看着饕餮不足爲慮，自己人就要相互算計起來了？”聞夫子投子認負，靠在椅背上拂面嘆息。