時值深夜，陸衍從淺睡中甦醒，他百無聊賴，起身披上裘氅，沒有叫上婢僕隨侍，獨自一人拿着油燈出門，朝書房走去。
行經迴廊，貌若少女的瑛君忽然出現在一旁，伸手奪過油燈，淡淡問道：“睡不着？”
“勞碌命，習慣了。”陸衍自嘲一句，乾脆坐在迴廊邊的長椅，將手伸出檐外，接住點點雪粒：“今年冬天的雪足夠大，明年麥子收成應該不差。”
“你還是一如往昔。”瑛君看着陸衍，語露不解：“明明打算照顧長青，爲何偏要那般刻意周折？”
陸衍靠着欄檻，無奈道：“達觀子對他太過寬縱了，我要是一味放任，對長青並無益處。而且我打算明年將長青調往外地，起碼不要一直留在長安。”
“你擔心其他人會察覺長青的來歷？”瑛君問。
陸衍點頭：“長青所修，並非清靜無爲的大道，那就讓他在世俗中打滾一段時日。”
瑛君提醒說：“你要他參與伱推行的新政？此事兇險莫測，如今你與他已經相認，別人不好對你下手，卻可能會針對長青。”
“你也是太關照他了。”陸衍拂去肩頭細雪：“長青想要有所作爲，註定不可能處處平安、事事順遂。”
“可萬一你的新政推行失敗，長青也會受到牽連。”瑛君語氣平淡，手中油燈燈芯微微一爆，彷彿昭示其人心緒波動。
“幹這種事，本就是搭上身家性命的。”陸衍臉色微沉：“如果真的波及到長青，你便帶他走吧。”
瑛君剛一點頭，忽然望向書房，周身氣息驟變，無形劍氣環護二人，足以掀翻整座宅院的劍氣急速盤旋，捲動迴廊兩側積雪，宛如風暴。卻偏偏悄然無聲，沒有驚醒府內其他人。
“有人來了？”陸衍立刻起身，就見書房後門打開，走出一名布衣窮儒，手捻鬚尖，微露意外神態。
“看來我出現的時機不對？”窮儒問道。
陸衍未露驚疑，反倒像是意料之中，對瑛君說道：“放心，不是敵人，他是來找我的。”
瑛君卻沒有收斂劍氣，冷冷問：“拂世鋒？”
“對。”陸衍應了一聲，然後望向窮儒聞夫子：“你來做什麼？”
“就當是故人敘舊，不行麼？”聞夫子像是變戲法般，從身後取出一個陶壺，晃了晃：“我帶了一壺浮白香，正適合臘月暖身。”
陸衍不苟言笑，上前兩步，同時對瑛君擺手示意：“讓我跟他單獨談話。”
瑛君有些不大情願撤去四周劍氣，翻卷飛雪這才緩緩飄落地面。
陸衍跟着聞夫子進入書房之中，闔上門扇，點亮左右燈籠，扣上水晶罩子，就見窮儒自顧自尋位置坐下，取出兩個粗釉酒碗，斟出略帶渾濁的酒水。
“你來長安，是爲了監視程三五？”陸衍開門見山道。
“不止有我，洪崖與姜偃都來了。”聞夫子輕輕晃動着酒碗。
“姜偃從不以真容示人，來的想必只是偃偶。”陸衍眉頭微皺：“但我沒想到，洪崖回中原了？幾時的事？”
“也就兩三年前，他那個神龍見首不見尾的性子，你也明白。”聞夫子淺嘗一口浮白香。
“你不會讓洪崖跟程三五碰面吧？”陸衍提醒說：“他最恨的就是你、洪崖和聖諦曇華三人，一旦相見，只怕他立刻就要發狂，屆時我可沒法替你們收拾爛攤子。”
“洪崖弄出一個新鮮物什，能夠隔着一段距離感應程三五身中變化，自然不會打照面。”聞夫子笑道：“你猜猜如今程三五身在何處？”
陸衍準確無比道出方位：“天香閣。”
“你這不是猜的，肯定派了人一直盯梢。”聞夫子好像哼了一聲，接着說：“內侍省那位母夜叉，有心要籠絡程三五，他此刻估計正快活着呢。”
“這不正好符合你的設想？”陸衍坐下片刻，略感寒涼，正要多尋衣物，聞夫子擡指遙對，真氣隔空度入陸衍身中，讓他遍體溫暖。
“慚愧，最初還真不是我想到的，曇華也出力不少。論調伏之功，還是佛門擅長。”聞夫子坦蕩承認：“如果是爲禍人間的尋常妖魔，殺了也就殺了。可這饕餮不死不滅，當年祖龍揮兵，號令十二金人，將饕餮逼至陰山，鏖戰不休，將其擊殺數十次，甚至幾度肢解，可它仍是不斷復活。
“祖龍無計可施，只得將其封印，並大修牆垣，調動九州地脈形成結界，試圖鎮壓饕餮。奈何饕餮雖被封印，依舊能擾動人心，漠北戎狄受其蠱惑，奉饕餮爲尊。隨後秦末大亂、龍戰於野，九州結界無以爲繼，饕餮破封而出，爲禍甚廣。”
“拂世鋒的前身便是在那時初具規模。”陸衍有些不耐煩：“這些陳年舊事，你當初拉我進來時就說過了。”
“我說過麼？看來真是老了，就喜歡回憶舊事。”聞夫子喝酒掩飾尷尬。
陸衍看着聞夫子，即便說話飲酒，也絲毫不妨礙他隔空度氣，這等武學修爲可謂驚世駭俗、登峰造極，難怪冷淡如瑛君，一旦有所感應，便是全神戒備。
“你已有至誠儘性的境界，能與天地並參。”陸衍說：“此雖非道門長生、佛門涅槃，卻也能讓你身心常駐頂峰，不致衰退。這種玩笑話，以後就別說了。”
“故人敘舊，用不着這樣扣字眼吧？連一句玩笑都說不得？”聞夫子搖頭道：“當年我見你資質悟性俱是極佳，又難得精於庶務，邀你入拂世鋒之餘，還打算收你爲徒。可惜你滿腦子申韓之術，爲政苛厲，對人對己不留餘地，難以導正。”
“百病叢生，哪裡還能優容處事？”陸衍不悅道：“你離開洪範學府之後，那些徒子徒孫不還是變回過去講究郡望出身的臭毛病？他們彼此之間是留餘地了，卻成了蠶食國家的蠹蟲！”
“罷了，每回說到這些，便也聊不下去。”聞夫子主動認輸。
“你來找我到底要做什麼？”陸衍知曉拂世鋒的行事作風，斷然不會因爲人情故舊登門造訪。
“你打算如何安排程三五？”聞夫子當即詢問。
“他不歸我管，如今反倒跟內侍省往來密切。”陸衍說。
聞夫子笑着搖頭：“你要推行新政，地方上免不得要發生衝突。以你用人到盡處的做法，程三五也在你算計之中。”
“有他沒他我都會推行新政。”陸衍話不留情：“落實新政的官員不好找，爲了豐厚獎賞跟地方豪強巨寇廝殺的打手，從來都不會少。”
聞夫子首露正色：“你有沒有想過，若是讓程三五參與其中，可能會招致極大仇怨。想來朝廷是不會加以庇護的，內侍省更是極力迴避。”
陸衍用意直白：“程三五的能力，足以摧滅所有阻礙，爲推行新政，鋪平道路。”
“你這是玩火自焚。”聞夫子緊盯着陸衍：“你明明知曉程三五的來歷，卻將他視爲剪除阻礙的利刃。我猜猜，如果將來程三五忤逆你的意願，你是不是還要拿蘇望廷與長青來要挾？”
“如果他還是饕餮，我斷然做不到此事。”陸衍說：“可你選擇將他變成人，讓他有了常人的喜怒哀樂，也有掛心在意的事物。這不是你心心念唸的結果麼？
“但你不能只要饕餮被約束壓制的好處，卻不要程三五被人利用驅使的壞處。我不利用程三五，他也會被人利用。你猜猜內侍省馮元一再過多久，會生出與我相似的念頭來？”
聞夫子沉默不語，指端真氣中斷，陸衍不以爲意，繼續說：“我要是沒猜錯，拂世鋒當年其他人對你的設想，應該大多持反對態度。只是拂世鋒歷經漫長傳承，始終找不出徹底消滅饕餮的辦法，而封印饕餮也絕非一勞永逸。未免遺禍長遠，無計可施之下，才選擇配合你的提議。”
聞夫子訕笑道：“確實，除了曇華贊同，當初洪崖、姜偃、申姬前輩、殷太公，或多或少都反對。至於其他人，則是不置可否。”
陸衍沒有接話，據他所知，拂世鋒中若非隱世高人，便是經歷漫長歲月的古老傳承。像聞夫子這樣，在本朝初年被視爲一代儒宗、東海聖人，在拂世鋒裡也不過是晚輩而已。
拂世鋒這夥人，爲了消滅饕餮的夙願，看似志同道合，然而時日久了，也會變得陳腐怠惰。
尤其那些古老傳承，避居深山海外，等閒不入世。除非饕餮鬧出極大災禍，可能波及到他們的安生日子。
聞夫子已經是拂世鋒近幾百年來最活躍的成員了，甚至在本朝初定、他仍執掌洪範學府之時，便積極與朝堂往來，促成山東河北之地儒生入朝爲官。並且在突勒侵逼關中一戰，大出風頭，與過往拂世鋒舉措隱秘截然不同。
除此以外，聞夫子也廣泛吸納後輩新人進入拂世鋒，此舉同樣極不受待見。陸衍正是因懷州碾磑一事上書後，聲名鵲起，還未得朝廷重用，聞夫子便主動找上門來。
聞夫子早年間渡海泛舟，從此隱去，世人皆以爲他沉沒波濤間。因此得知聞夫子身份，以及拂世鋒的長久夙願時，陸衍一度狂喜，以爲自己邁入某個不可思議的境界，終於見識到這個世界的隱秘一角。
然而當最初的熱情退去之後，陸衍便不覺得拂世鋒有何稀奇之處了。那些古老傳承和隱世高人看似超凡脫俗，可是在陸衍眼中，完全就是一夥顢頇怠惰、迂腐不堪之輩。
要說消滅饕餮的夙願，除了聞夫子等少數幾人，其他基本都是敷衍應事，認爲每隔幾百年換個地方封印便好，反正過去很長時間都是這麼做的。
拂世鋒的成員大多具備不凡之能，但他們對於世事變換聽之任之，這夥人無益於世間，以陸衍的性情，自然不再與他們有密切往來。
“看來我是勸不動你了。”聞夫子放下酒碗，起身道：“但我不會阻止你，只是希望你明白，程三五的作爲終有一日會牽連到你。還有，難以饜足的，不止是饕餮。”
……
離開相府，聞夫子身形幾閃，不爲巡夜兵士所見，直接來到長安城南一座荒廢宅院。
長安城雖然繁華，但城中百八里坊並非處處規整，尤其是城南部分裡坊，其中屋宅久未修葺，住的都是些貧病交加之人，或是無立足之地的苦役流氓，只要官府不查，他們就在此地苟延殘喘。
聞夫子走進廢院屋中，就見洪崖先生面前立着一尊與常人體態相近的銅人，其表面佈滿經絡穴竅，肉眼可見光華循經流轉。
“之前還要在平康坊內，現在隔着大半座長安城，照樣能夠監視程三五身中氣機，洪崖道兄果真神仙手段啊。”聞夫子稱讚道。
洪崖對於恭維充耳不聞，言道：“我大概看出程三五在修煉哪部內功了。”
“手陽明、足陽明……手太陽、足太陽……等等，怎麼手足三陽經的氣機如此旺盛？”聞夫子不解。
“他修煉的是《六合元章》。”洪崖言道。
“怎麼可能？”聞夫子搖頭：“我看過《六合元章》的原典，明明是調攝內外六氣的高深內功，斷然不會是陰陽失衡如斯的氣機功候。”
洪崖解釋說：“內侍省的母夜叉正與程三五合氣雙修。”
“這……”聞夫子愣了一下，隨後笑道：“居然還能這樣？看來這位母夜叉本事不小啊，居然還能想到這種法子？”
“夜叉族類稟氣屬陰，此法確實可行。”洪崖語氣平靜。
“我們就這樣看着？”聞夫子試探着問道：“程三五與母夜叉如此情形，不會出問題麼？”
“不會。”洪崖說：“我猜母夜叉此舉用意，非止是獻媚籠絡。程三五內修有成，玄脈壯大，或許能夠更方便借調饕餮邪力。”
“母夜叉看上饕餮了？”聞夫子言道：“沒理由啊，饕餮並無情愛之牽，一旦現世，纔不會管這點露水姻緣，照樣會殺了母夜叉。”
“此事與我無關。”洪崖問道：“你與陸衍聊得如何？”
“別提了，被晚輩看不起了。”聞夫子長嘆一氣：“真夠丟臉啊。”