甘以羅倒不以爲意，擺手道，“你先去備水囊、乾糧，我曾聽端木贊曾說起，說北戎各部，都有自個兒放養的馬匹，一頃兒本宮去尋尋，或者可以設法捕到一匹。就算沒有，飛煙與綠珠共騎，我們前頭再設法也好！”
尚勤心知也只好如此，躬身離去。
四人馬上所馱，共有兩座羊皮小帳篷，一座是甘以羅所用，另一座飛煙、綠珠二人與尚勤輪流守望，輪番歇息。
此時飛煙將兩座帳篷撐起，說道，“眼瞧着日頭高起，也只這林子裡涼爽些，公主和綠珠姐姐累了一日一夜，帳中歇歇罷，飛煙守護便是！”
甘以羅搖頭道，“你也累的狠了，這十日來，都是你們照應我，現在你們去睡，我來守護便是！”
綠珠眸光一閃，忙道，“這如何使得？昨日是綠珠使了性子，拖累大夥兒，還是我來守護罷！”
飛煙忙道，“那等情形下，難免心裡焦躁，飛煙也怕的很呢，綠珠姐姐何必自責？你昨日又暈了過去，還是你去歇着罷！”
綠珠搖頭，說道，“妹妹快別這麼說，也讓姐姐做些事，心裡才踏實一些！”不容二人勸說，執意推二人進帳歇息。
甘以羅無法，只得道，“等尚勤回來，你再喚醒我們，換你二人歇息！”
綠珠連連點頭，說道，“奴婢知道！”
甘以羅這才喚飛煙一同進帳歇息。
這一覺，自晨至午，睡的極爲香甜。
迷濛中，甘以羅似乎聽到尚勤的聲音大聲叫嚷，忙翻身爬起，挑起帳簾一望，但見他手中果然拎着幾隻水囊，已灌滿了水，向這裡行來。
甘以羅大喜，忙鑽出帳篷，說道，“多出這幾隻水囊，下次再多兩日路程也不怕了！”
見甘以羅出來，尚勤忙大步迎上，問道，“公主，怎麼就這樣歇下，馬呢？”
甘以羅一驚，轉頭向栓馬的地方望去。
林中寂寂，三匹馬竟然都不見蹤影。
這一驚非同小可，甘以羅忙道，“綠珠守護，人去了哪裡？”忙到另一座帳子裡將飛煙喚醒，問道，“飛煙，可知綠珠去了何處？”
飛煙睡眼腥鬆，揉了半天才回過神來，說道，“綠珠姐姐守護，不在帳外嗎？”
甘以羅急道，“莫說綠珠不見，就連那三匹馬，也不知去向！”
飛煙一個激靈，頓時清醒，翻身爬起，出帳一瞧，果然不見了馬匹的蹤影，不禁大急，說道，“難不成這林子裡有什麼猛獸，將綠珠姐姐和馬兒叼了去？”心中憂急，眼圈不覺紅了。
甘以羅皺眉，說道，“若是被猛獸襲擊，綠珠豈會不叫嚷？馬兒也自然會掙扎，斷不會這樣毫無聲息……”微微咬脣，皺眉思忖。
尚勤在剛纔拴馬的地方查看片刻，搖頭道，“馬蹄印後淺前深，卻入泥不深，不像疾奔而去，應該是有人將馬牽走！”
話音剛落，就聽到林子裡腳步聲響，綠珠自林子裡出來。一見三人都立在帳外，說道，“啊喲，尚大哥回來了？”又轉向甘以羅道，“公主怎麼不多歇息一會兒，這酷暑下，又不能趕路！”
說着話走到近前，見三人都向她默默凝視，不禁停住腳步，說道，“出了何事？爲何這樣看着奴婢？”
甘以羅還沒有開口，飛菸嘴快，搶着問
道，“姐姐身負守護之責，不知去了何處，那林中拴的三匹馬兒，又去了何處？”
綠珠一驚，失聲道，“馬兒不在了？方纔還在這裡！”奔到剛纔拴馬的地方一望，臉色頓時變的青白，回頭道，“方纔……方纔奴婢……奴婢內急……”
話說半句停住，咬脣向尚勤一望，漲紅一張臉，低聲續道，“想着離開片刻不打緊，哪知……哪知……”聲音微顫，再也說不下去，“撲嗵”一聲跪倒，垂下頭，再不敢擡起。
飛煙連連頓足，急道，“姐姐就算再急，也應該喚起飛煙，這……這可如何是好？”
甘以羅向綠珠深深一望，微微搖頭，說道，“事已至此，埋怨有什麼用？”一手將她拉起，向尚勤和飛煙道，“你二人去查看一下，旁的東西可在？”
飛煙道，“方纔我將所有的東西都卸了下來，應該還在罷！”轉身去堆放物品的地方，細細查檢一番，說道，“倒是並不少旁的東西！只是沒有了馬，難不成我們自個兒馱着這一大堆東西，陡步穿越大漠？”
甘以羅向尚勤問道，“方纔你在牧民那裡，可曾見到有養馬或駱駝的？”
尚勤苦笑，說道，“駱駝大多是商旅大漠行商所用，尋常牧民就算養着，也不過一頭兩頭，斷斷不會賣的！而馬……”微微搖頭，嘆道，“在這大漠上，更是並沒有多大用處，何人養它？”
甘以羅微微咬脣，心中彷徨無計，低聲道，“難不成，我們竟然困死在這小小的綠洲裡？”
飛煙急的跺腳，說道，“這可如何是好？”
甘以羅向她和綠珠各望一眼，說道，“如今無馬，行不得路，只好暫且在此歇下。你二人將帳子收起，另尋隱蔽處駐紮，此處牧民來往，不要泄露形跡！”
飛煙無法，只得應命，與綠珠一同收拾營帳。
甘以羅輕輕嘆了口氣，轉身望向林外的湖面，說道，“只能再想想旁的法子！”
這一困，就是三日，尚勤日日外出，想尋坐騎代步，卻都是無功而返。而這片綠洲太小，不比蒼原洲有大片的林子草地可以放養馬匹，甘以羅每日在四周的林子裡尋找馬跡，竟然連一次都沒有遇到。
甘以羅深知，多耽擱一天，北戎王都的追兵就近一分，心中暗暗憂急，卻又無法可施。
那日黃昏，見暑氣漸消，甘以羅命尚勤和綠珠守護營帳，自個兒攜着飛煙在湖邊漫步，以解煩悶。
飛煙見她神情鬱郁，也不敢多言，只是跟在身後，慢慢沿着湖岸而行。
那湖並不算大，二人只走出半個時辰，便繞到小湖對面。但見沿着湖岸，一大片的草地輔展開來，草地的另一邊，蓋着些低矮的屋子，屋子四周，大木柵欄圈着一些牛羊。
這幾個月來，甘以羅主僕常在蒼原洲四處馳騁，對北戎的建築頗爲熟悉，一看就知道，這裡正是尋常牧民的住處。
甘以羅停步，說道，“飛煙，我們再去瞧瞧，看有沒有坐騎可買？或者……”心中暗想，只要牧民那裡養有坐騎，他們不肯賣，就只好找機會偷了。
飛煙點頭答應，隨着她越過草地，向那屋子行去，卻低聲嘀咕道，“那屋子旁圈着許多牛羊，一眼就瞧得到，哪裡有可乘的坐騎？要不然，先買頭老牛，馱着那堆水囊皮帳也好！”
甘以羅
雖然心中氣悶，聽她說的有趣，不禁“撲嗤”一聲笑了出來，回頭笑罵道，“傻丫頭，馬蹄踩入沙中，尚且行走艱難，何況那粗笨的老牛？”
話還沒有說完，隱隱的，竟似乎聽到一些聲音從遠處林中傳來，不禁停口，凝神靜聽。
飛煙見她神情有異，也不禁側耳傾聽。微風撫過，帶來一絲涼意，還……
飛煙心頭怦的一跳，失聲喚道，“公主……”
那林子裡，竟然傳出馬兒的嘶鳴！
那林子裡有馬！
片刻間，一顆心，頓時振奮莫名。
只是話未出口，便被甘以羅搖手阻止。甘以羅輕輕點頭，說道，“嗯，那林子裡有馬！”微微咬脣，壓下心頭的狂跳，轉向飛煙道，“你落後我一些，慢慢跟來，不要將馬驚了，我們過去瞧瞧！”說着轉過身，向那林子裡去。
林子不大，中間空曠處，建着幾間房屋，外形雖然和牧民的屋子相似，但從建築牆壁的大石可以看出，這林子裡住的，並不是尋常的牧民。
甘以羅隱身林中，悄然停步，眸光，卻緊緊鎖上屋前的兩騎駿馬。但見那兩匹馬都是毛色光鮮，馬鬃披垂，其中一匹配着的銀製馬鞍在夕陽映照下，閃閃發光。
這可不是尋常人的坐騎啊！
甘以羅微微咬脣。
北戎貧瘠，雖然養得出好馬，但是卻沒有幾個人能用得起這樣的馬鞍。
“公主！”飛煙悄悄走近，伸長脖子向那屋前一望，悄聲道，“竟然不是放養的，這可如何是好？”
話音剛落，只聽“吱呀”一聲響，屋門打開，從那屋子裡走出三個人來，當先一人側身引路，一邊走，一邊向二人道，“二位爺慢走，老族長回來，在下一定稟明！”
“原來，這裡住的是前一任的族長，只是不知道是哪一族？”甘以羅暗暗點頭，凝目向他身後望去。
隨後一人，約摸二十餘歲年紀，身形高大魁梧，生的濃眉大眼，氣宇軒昂，看起來似乎有些來頭。
那人向引路之人點頭爲禮，說道，“有勞大哥，我二人先往旁處去，明日再來探問消息！”說着，向另一人招呼一聲，翻身上馬，二人二騎，沿林中小徑，馳出林去。
飛煙急道，“公主，那二人將馬騎走了，如何是好？”
甘以羅搖頭，說道，“便是將那兩匹馬弄來，我們四人也無法乘坐，反而打草驚蛇。你沒聽到麼？那二人明日還來，我們再另想法子罷！”
飛煙大喜，拍手叫道，“是啊……”
話剛出口，就被甘以羅一把將嘴捂住，輕聲噓道，“悄聲，走罷！”
飛煙縮了縮脖子，將甘以羅的手拿開，吐了吐舌頭，悄聲道，“我一時喜極忘形！”
甘以羅微微一笑，拉着她的手，沿舊路出林，繞過小湖，向駐地去。
眼看快進林子，甘以羅悄聲叮囑道，“飛煙，一頃兒回去，此事先不要提起，綠珠也不要說，記住了嗎？”
飛煙奇道，“爲什麼？公主疑忌綠珠姐姐？”
甘以羅皺眉，說道，“不是，綠珠因自個兒失了馬，心中自怨，若此事成了便好，若是不成，反而添她愧疚。”
飛煙輕輕鬆了口氣，笑道，“公主想的周全，我不說就是！”隨着甘以羅快步入林。
（本章完）