曼莉很準時，八點，李向東的手機就響了。她問，你在哪？你好像在吃飯。李向東說，一個人怎麼吃飯？在酒店裡吃三文治。曼莉在電話裡笑，說，那真有點對不起了。她問，你在哪個酒店？李向東說了酒店的名稱。她說，那酒店來我這也不是很遠。李向東說，你在哪？我去接你吧！曼莉說，我已經到家了。你來我家吧！李向東就問她住哪？路怎麼走？
曼莉說：“你路不熟，還是打的過來吧。”
收了線，李向東到牀邊去推綺紅，拍着她的臉說，我走了。綺紅眼也沒睜，說，你去吧，我讓你搞壞了，全身都痛。李向東笑笑說，好像是你搞我吧。綺紅說，你快點回來。
李向東一出酒店就上了的士。
他已經不怕曼莉了。當然不是因爲和綺紅那麼屢次三番，而是，他已經知道曼莉是一種什麼樣的女人了，對他是一種什麼樣的態度了，至少，她不會拿那筆撥款當籌碼，逼他幹他不想幹的事。所以，即使曼莉約他去她家，他也沒有什麼顧慮了。
曼莉住在一幢十多二十層的大廈裡，樓下有保安守衛，打電話問了曼莉，才讓李向東上去。路上，他覺得不好空着雙手來，就買了一個大果藍。曼莉一見，就問他，這是土特產嗎？他笑笑說，不是。她說，那你還買來幹什麼？李向東很尷尬。曼莉還是接了，放在茶几上。
客廳很寬大，沙發是真皮的，電視是液晶的，貼在牆上。一盞豪華壯觀的吊燈懸在當中，地板墊着亮亮的柚木，踩上去“咯咯”響。李向東便脫了鞋，然而，卻怎麼也找不到更換的拖鞋。曼莉說，我這裡好久沒客人來了。她說，你穿着吧！但李向東還是光腳只穿襪子。
曼莉顯得很高興，臉上泛着淡淡的紅暈，雙眼亮亮的，她說，你坐吧，隨便坐吧。李向東坐下來，這才發現她腰間繫着一條圍裙，彷彿剛還在廚房裡忙。
她意識到了，忙解了圍裙，笑着說：“真對不起，因爲暫時有個飯局，所以，失約了，害得你飯也沒吃。”
李向東說：“既然，那個飯局更重要，也是應該的。”
曼莉問：“心裡沒不高興吧？”
李向東說：“經常有的事，也習慣了。”
曼莉接着說：“其實，兩邊都重要，但和你更熟，所以，就推了你。”
她說，我心裡還是很內疚的。
她說，我給你弄了蛋炒飯，還要不要吃？
李向東也不客氣，說：“我是飯桶，吃再多，沒飯墊底，都不覺得飽。”
曼莉便笑，也開玩笑地說：“鄉下人都這樣，是不是？”
李向東“哈哈”笑，隨她去餐廳。她一邊走，一邊說，我這也沒什麼好吃的，就只有蛋炒飯，不知你喜不喜歡。李向東說，這就很好！餐廳有一個窗，往外望便有一種瞰視感，城市的一切，五彩繽紛的霓虹彷彿都在腳下。他吃着蛋炒飯，看着窗外，心裡想，這地方真好，站在高處往下看的感覺真好，視野開闊，而且，有一種整個城市都被征服了的感覺。他把這個感覺告訴了曼莉。她笑着說，男人就是男人！她說，以前怎麼沒發現你有這種野心？
曼莉一直都在看着他。她一手放在桌上，一手託着半邊臉頰，雙眼亮亮地看着他，一點也不忌諱。
李向東笑了笑說：“你這麼看我，看得我都有點不好意思吃了。”
曼莉這才移開目光，站起來走了幾步，又轉過身來。
她說：“你怎麼會到我家來？我以爲，你不會同意來我家呢！”
她說，我知道，你一直都在躲避我，好像有點怕我。
她說，其實，你是意識到什麼了，意識到我給你的那些暗示，所以，你總是小心翼翼，總是想辦法躲避我。但是，你還是沒能避開，神使鬼差地讓你來負責那筆撥款。你想避開我，除非不想要那筆撥款！
她說，你是不是覺得我很可怕？我有那麼可怕嗎？我一個女人，再可怕又能可怕到哪去？又能傷害你到哪去？
曼莉說：“我想傷害誰，都不會想要傷害你。你信不信？”
李向東看着她。他有一點感動。如果，曼莉換一種口吻說這番話，或許，他會不以爲然，會不宵，甚至會反感。她是輕輕說出來的，似乎不想帶任何情感，卻又滲透着很深的柔情。
曼莉站在那裡，穿一身淺綠色的長裙。他知道，她更多地穿那種笨拙呆板的職業套裝，把自己僵化起來。這長裙是她回來才換上的，可以說，是爲他換上的。那長裙勾勒出她身段的欣長，她身段的玲瓏。她很適合穿長裙，長裙很絕妙地展示了她的嬌豔，她的嫵媚，她的誘惑。
李向東心跳了，想二十年前，二十年後，曼莉都這麼漂亮迷人。
曼莉彎腰從酒廚裡拿了一瓶酒，兩個紅酒杯回來到餐桌前，倒了酒，把一杯推到李向東面前，舉起一杯晃盪着，然後很清脆地和他磕碰了一下，便輕輕吻了一口，她那嘴脣紅紅的豔豔的。餐桌本來就不大，她總又把一隻手放在桌上，身子便前傾，越發離得李向東近了，讓他時時聞到她那像二十年前一樣很舒服很沁心沁肺的幽香。
他想，他應該離開餐桌，這氣氛太有點曖昧了。
他笑了笑，說吃飽了。就站起來，想四處走走看看。曼莉說，你坐下來。她說，我有話要對你說。她沒有看他，只是看着他剛纔坐的地方，彷彿他還坐在那裡，臉上一點笑也沒有，顯得有些冰。
他沒有坐下來，卻沒有離開，扶着椅背站在那裡。他很有些莫明其妙，曼莉怎麼就換了一副神情。她說，坐下來。她的聲音放緩了。
她說：“陪我喝酒。”
李向東坐了下來。她把杯裡的酒喝了，笑了笑，示意他把自己的酒也喝了。她說，我以前不喝酒，後來，就喝了，有時，爲了工作應酬，有時，心裡不高興。當然，不是天天喝，不是沒了酒就睡不着的那種酒鬼。她說，你不用擔心，我不會喝醉，我的酒量還可以。她說，心裡不高興的時候，我也不會讓自己喝醉，喝到自己感覺到要飄了，感覺到頭“咚咚”地有什麼在敲了，就不喝了，就靠在沙發上，或躺在牀上，感受那種要飄的感覺，感受那種有什麼在“咚咚”敲的感覺。
曼莉笑了起來。
李向東也笑了，說：“喝酒喝出體會了。”
他問，你就沒有醉過。
曼莉搖頭說：“沒有。自己不讓自己醉是不能醉的。”
李向東問：“就沒有因爲工作應酬喝醉的？”
曼莉說：“我不喝，誰能逼我喝？越是想逼我喝醉的人，我越是不和他喝。我爲什麼要給他面子？再大的官又關我什麼事？我纔不會那麼傻。陳堅就那麼傻，幾乎天天都爲工作應酬喝醉，好長一段時間不見他了，一見面，就說昨天又雖醉了。”
李向東笑着說：“有時候，我也這麼傻。男人好像都會那麼傻！”
她說：“我以前那男人，就不會那麼傻。他滴酒不沾，生意照樣做，各種關係一樣能打通。不是有酒就能辦事的，還有其他辦法。”
李向東問：“還有什麼辦法？”
曼莉看看他，說：“錢啊！有錢能使鬼推磨。”
李向東說：“不是每個鬼都會用錢收買吧？比如，曼莉處長就不會。”
曼莉笑了起來，說：“你太高估我了。沒人不喜歡錢，只是，你李向東的錢，我不會要。你別想用錢收買我。”
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李向東笑了，說：“你別把我的路給堵死了。”
曼莉說：“如果，我告訴你，明天，我就把那筆款批下去，你會覺得怎麼樣呢？”
李向東說：“這會讓我有點不敢相信。”
曼莉說：“事實可能就是這樣。”
她說，一開始，我是故意刁難你們那老常的，但是，從沒想要刁難你，只是有些氣不忿的是，你怎麼不來找我？你好像把我看成狼看成虎了。
她說，你不要不承認，我很清楚。你怕我把你吃了？怕我一個離婚的女人纏着你不放，我還沒賤到要自己那麼做吧？你不覺得，我如果看上你，那是你的榮幸嗎？
李向東說：“我罰酒，我罰酒。”
曼莉就拿起酒瓶把他杯裡的酒倒滿了。
李向東說：“別倒這麼滿吧？這可是不是紅酒，是XO啊！”
曼莉說：“我會不知道嗎？你就慢慢地等着罰酒吧！”