“這是做什麼，地上涼，黃嬤嬤仔細受了寒，還不趕緊扶了黃嬤嬤起來？”蘇麗言剛剛一說話，連瑤立馬將傘遞到一個小丫頭手上，親自上前扶了這黃氏起身。黃氏心裡感動，剛剛一時激動跪了下去，這會兒膝蓋吃進深雪裡，也覺得受不住，因此順勢站起了身來，剛接過蘇麗言好處，這會兒難免站在她這一邊，因此湊到了蘇麗言身邊，低着頭，小聲賣好道：“三少夫人是善心人兒，又嬌貴，孝心一片天不亮的就來給大夫人請安，不過這會兒也當小心纔是，大夫人此時心情正不佳，三少夫人多多小心。”她說完，又笑了笑，早不見之前的愁苦之色，又福了一禮，才低了下頭，轉身向外走了過去。
這一幕落在外人眼裡，只當那黃氏遇着蘇麗言請了一回安而已。蘇麗言也不說話，細細品味了番那黃氏的提醒，忍不住微微露出笑意來，風雪中站了一會兒，連瑤等人也不敢打擾，好半晌好險沒在凍僵時，纔看蘇麗言先提了裙襬往那石梯上行去，幾人忙不迭的趕緊跟了上去。
屋裡細碎的爭吵與哭泣聲還傳了進來，蘇麗言站在門口聽了一會兒，才福了一禮，輕聲道：“兒媳前來給大夫人請安。”
許久之後，徐氏有氣無力的聲音才傳了出來：“鳳卿媳婦兒來了啊，先進來吧。”她聲音裡夾雜着掩飾不住的疲憊之意，不知從什麼時候起，竟然多了幾絲蒼老，隱隱聽去竟然有時與餘氏頗有相同，蘇麗言恍惚了一下，嘴裡卻是輕聲的應了聲是，接着纔有人從裡頭打開了房門，蘇麗言帶着連瑤幾人邁了進去。
許久之後，徐氏有氣無力的聲音才傳了出來：“鳳卿媳婦兒來了啊。先進來吧。”她聲音裡夾雜着掩飾不住的疲憊之意，不知從什麼時候起，竟然多了幾絲蒼老，隱隱聽去竟然有時與餘氏頗有相同。蘇麗言恍惚了一下，嘴裡卻是輕聲的應了聲是，接着纔有人從裡頭打開了房門，蘇麗言帶着連瑤幾人邁了進去。
出乎意料之外的，徐氏屋裡竟然熱鬧極了，不止是郭氏破天荒的比蘇麗言早，令蘇麗言大吃一驚的。竟然連元鳳舉也在！她一進門時，衆人目光就冷冷冰冰的放在了她身上，元鳳舉看到她時，目光微微亮了亮，隨即才咬牙別開頭去。蘇麗言忍着心裡的詫異，強作鎮定讓連瑤作主將她身上的大氅脫了下來，那雪一抖開之後，露出裡頭的灰色狐皮。令原本眼淚汪汪的郭氏看見，當下眼睛都嫉妒紅了，一邊拿了帕子擦淚。一邊又哭嚎了起來，屋裡下人看在眼裡，臉上都露出輕蔑之色，更甭提元鳳舉臉上那掩飾不住的厭棄與漠視。
“好了！嚎什麼嚎！專門讓人看笑話的啊，還不趕緊收了那眼淚，你這是咒誰呢！”徐氏早不耐煩了，眉頭皺得極緊，臉上疲憊之色掩飾不住，眼睛下方已經有了一圈青影，看着郭氏等人臉色也有些不好看。看蘇麗言來了，也沒人去搭理她，蘇麗言也不見外，自個兒讓連瑤端了椅子過來，鋪了厚厚一層墊子坐下了，揣着捂子看熱鬧。
“母親。您得給我作主呀，這小賤人勾搭夫君，該拖出去打死！”郭氏一邊哭得上氣不接下氣，剛剛連眼饞蘇麗言那件狐皮大氅都忘了，這會兒又自哭得傷心，她坐在椅子上，上氣不接下氣的，哭得一抽一抽，倒也看着可憐，地上跪了一個衣衫不整的丫頭，元鳳舉滿臉的鐵青，尤其是在看到蘇麗言時，更是臉色不善，眼神如刀子似的，在郭氏身上颳了好幾下，若是這眼神實質，郭氏早被他殺死了。
“男人三妻四妾乃是平常事，你這妒婦，哭哭啼啼，再惹煩我，直接一封休書讓你自回家去。”元鳳舉顯然不耐煩了，就是當着蘇麗言的面，也沒給郭氏留絲毫的臉面，一聽她哭，冷冷冰冰的就喝斥了出來。
郭氏臉色呆了一下，像是有些不敢置信般，嘴裡喃喃道：“你說什麼？你憑什麼休我，憑什麼休我……”
“就憑你身有惡疾，又多年未給元家留後！”元鳳舉冷冷淡淡的看她，嘴裡又吐了一句，看郭氏一臉深受打擊的模樣，額角掩飾不住的皺紋，眉頭一皺，又頗覺得不耐煩的別開頭來。
地上跪着的那女子還在不停的啼哭，郭氏卻是欲哭無淚：“我生了敏姐兒的。”
“一個丫頭片子，也敢說？”元鳳舉一聽她提元淇敏的名字，臉色更加不好看。元淇敏這兩年給他惹出不少笑話來，連累他被元鳳卿也說過，臉上極爲掛不住，原本對女兒就不太喜歡，這會兒更是心裡覺得窩火，一聽郭氏這麼說，突然間就站了起身，滿臉猙獰的看她：“我警告你，老實呆着，自然有你的名份，如惹不然，就滾出元家去！”說完，看了蘇麗言一眼，一下子站起身來，誰也不理睬，接過丫頭遞來的鬥蓬，披在身上頭也不回就走了，連地上跪着的那女子也沒理睬，這下不止郭氏哭得傷心，連那衣衫不整的女人也哭得真切了起來。
徐氏沉默了半晌，看兒子走了，連忙吩咐着人跟了上去撐傘，又連忙讓人燒了湯婆子遞他捂手，深怕他凍着了，元鳳舉卻是一副不耐煩的模樣，也沒答應幾聲，徐氏殷切的表情愣愣的看着門口處，許久之後收回表情時再看郭氏就變得陰沉了起來：“男人三妻四妾乃是常事，你鬧什麼？”她看郭氏愣了，好像有些不服氣般，又皺眉喝斥：“再者你幾年未有所出也是事實，大郎心裡不滿，想收用個女人，你就哭哭啼啼。”與兒子相比起來，兒媳自然算不得什麼，雖然元鳳舉的性情讓徐氏有些失望，不過好歹是自己肚子裡掉出來的一塊肉，哪裡就能真捨得氣他，這會兒見郭氏一直說他不好，當下就聽不得，臉色也沉了下來。
郭氏有些不敢置信，平日徐氏還是挺喜歡元淇敏的。沒料到這會兒竟然會臨陣反戈，令她又氣又急，偏偏又說不出一句話來。沒有兒子是個硬傷，郭氏也不例外。以往自己孃家沒倒時，她就覺得心虛不已，這會兒她孃家早倒了，自然更加心虛，徐氏開口訓斥，不由心裡也害怕，但嘴上卻不肯服氣。只是指着那跪在地上的婦人哭道：
“母親，兒媳也知道這樣不好，可是夫君他……”郭氏說完忍不住又哭，元鳳舉的小妾在大房幾個嫡出的兄弟中，本來就是最多的，平素她就多有忍讓，她病了多年，好不容易好了。他卻一回都沒有踏足過自己房裡半步，反倒是昨日被自己抓了貪心不足，又抓了那賤人歡好。實在是明着打她臉，令郭氏氣得不輕，因此這纔來找了徐氏評理。元鳳舉一天到晚從不進她房，病了一年多都未來屋裡看過自己一回，病好了兩人從沒親近過，她也想要有個兒子防身哪，可是他不親近自己，兒子又從哪兒來？
郭氏越想越是生氣，一把抓起跪在地上哭哭啼啼不停的女子頭髮，惡狠狠道：“這賤人勾搭夫君。不尊禮法，兒媳知道錯了，不過這賤人卻當亂棍打死纔是！”
徐氏點了點頭，臉色才稍變好看了些，她也知道自己兒子的德性，連她病了也未來進過一回孝。更甭提會對郭氏貼前巴後了，畢竟她當初也不是多好的顏色，如今病了臉色不好看，再加上年紀又長了，元鳳舉會對她好纔怪！徐氏心裡暗自捉摸着，但臉上卻是擠出一抹笑來：“我也乏了，這賤人行爲不檢點，打死就是了，你與大郎之間纔是正經的夫妻，別因着這些小事兒，傷了夫妻情份。”這二人夫妻情份有多少，實在是說不準，但這會兒爲了讓郭氏別再鬧騰，徐氏也只能這麼說了，畢竟元鳳舉半夜拉着丫頭鬼混，又不是街頭紈絝，對於重名聲的讀書人家來說，這樣的事兒最是要不得。
男人可以三妻四妾，但這妾也得過了明路，就算是通房丫頭，也得有個說法，這丫頭雖然是個下人，但又不是皇帝的六宮三千，連宮女都算是他名義上的女人，要照了以前元老相公還在世，估計打死他都有可能。徐氏如今跟餘氏之間關係差得很，就怕餘氏捏着這事兒不放，到時來要挾她，因此才耐着性子哄了郭氏這麼久，但心裡早就不滿了，這會兒只盼她懂事些纔好。至於跪在自己面前的這丫頭，放浪形骸，勾搭男主人是大罪，正經人家都容不下這樣心大了野了的丫頭，再說剛剛元鳳舉自個兒走了，也沒管她，想來也是不在意她的，就是打死了，他也不會說什麼，不然剛剛他走時，就將人帶走了，所以大夫人才會答應得這麼痛快。
丫頭的性命如草芥不值錢，死了也就死了，能還她一個清靜是最好不過的。
一聽徐氏答應了，地上跪着嚶嚶哭泣的女子突然間擡起了頭來，滿臉眼淚，一臉憔悴之色，蘇麗言看了嚇了一跳，這不是銀紅，又是誰？銀紅是太夫人餘氏專門賜給大郎君元鳳舉的丫頭，以前一直看着挺安份的，平日也是一副本分模樣，沒料到私底下卻是與元鳳舉滾了牀單，令蘇麗言倒是有些吃驚，看來這人外表老實，內裡還是有不少花花腸子的。不過這事兒也算是徐氏自己的家務事兒，因此她也沒出聲，聽郭氏咬牙切齒下令將銀紅打殺了，銀紅被堵了嘴拉下去，外頭冰天雪地，傳來一陣淒厲異常的尖叫聲，而銀紅嘴裡一直期盼着來救她的大郎卻是一直都沒來。
雖然對爬牀的丫頭沒什麼好感，但這會兒銀紅都得到教訓了，而那元鳳舉卻是眼看着她被打死，連面也不出，讓蘇麗言對這大伯心裡也不由鄙視不已。敢做卻不敢當，有本事壞了銀紅身子，卻又吃幹抹淨不負責任，蘇麗言相信只要元鳳舉一句話，徐氏絕對不可能捨得逆了兒子的意，她這幾年是看在眼裡的，平日徐氏對元家的大郎和二郎那是含在嘴裡怕化了，擱在掌心又怕摔着了，疼寵得要命，就是自己身子不爽利時，趙氏等人來請安，都要囑咐上好幾遍，相比起來。元鳳卿就跟撿回來養的孩子似的，沒人搭理，徐氏一年到頭提起三兒子的次數有限，就是提起了。每回也是一些噁心蘇麗言的話。也不知道是不是因爲元鳳卿娶了自己，在徐氏眼裡自己沒身份沒地位，配不上她孩子，所以連帶着對他也不待見了。蘇麗言心裡胡思亂想着，卻並未出聲，只是安靜的坐着。
元鳳舉如此受徐氏寵愛，他卻不願意爲銀紅說一句。只能說銀紅是瞎了眼了。雖說丫頭爬上主子牀也是有出路的，可那也要主子鬆口，一來要男主人承認，二來要主母接了她敬的茶，上了冊放了話，那纔是正正經經的，私下裡有失女兒家的矜持，最是要不得。此時人對女人規矩又嚴苛，世道都是不公的，銀紅如了元鳳舉的意。沒料到臭了名聲又壞了性命，當真是得不償失，也算是給某些想着要爬主子牀上位的丫頭敲了一記警鐘。
外頭尖叫聲不過十數聲，就漸漸消了氣兒，徐氏端坐着，昏昏欲睡的樣子，屋裡一個小少女揉着眼睛，滿臉疲憊的走了出來，嬌嬌軟軟道：“祖母，外頭是誰哭得如此厲害？”她說完。卻是擡眼看了看屋裡，見到蘇麗言時，眼睛裡閃過一絲晦暗莫名之意，接着衝蘇麗言甜甜笑了笑，福了一禮道：“三嬸兒也來了，敏兒給您請安了。”她雖說剛剛一副睡醒的模樣。但蘇麗言卻是看得清楚，她眼睛清明，絲毫沒有渾濁的模樣，眼角也乾淨，甚至眼裡一閃而過的恨意她都瞧得清楚。
已經有好一陣子沒見着元淇敏的面了，她自上次被元鳳卿喝斥了，又被大郎勒令在家學規矩之後，足足有兩年都幾乎不出房門一步，以前就是與徐氏請安，也不知道是巧合還是有意，專挑了蘇麗言不在的時候，因此好一陣子，蘇麗言倒是沒有見過這個夫家侄女兒了，沒料到一些日子不見，倒是變了個樣。元淇敏身上褪去了些小女孩兒的稚氣，多了些少女的青春嫵媚氣息，臉蛋變尖了些，少了點嬰兒肥，雖然不如之前看着可愛，但卻精緻漂亮了許多。
不過蘇麗言卻是知道這姑娘底細的，因此看她笑意盈盈的樣子，不止沒覺得喜歡，反倒是覺得更加警惕，見她給自己請安，也衝她點了頭算是回禮，嘴裡也笑道：“敏姐兒許久不見，倒出落得更精緻了。”她沒有誇獎漂亮美麗之類的話，也沒有態度輕浮隨意，倒是令徐氏嘴角邊露出一絲笑意來。雖然說她剛剛還講郭氏沒給自己元家留後，但從心裡來說，對元淇敏這個嫡出的唯一孫女兒，還是比較得她心的。這小姑娘嘴巴甜，會哄人又會看人臉色，將她哄得舒舒服服的，因此聽蘇麗言誇獎她，徐氏也並未翻臉，反倒是笑着說道：
“不過還是小丫頭，有什麼好誇獎的。”她說完，看郭氏還陰沉着一張哭喪臉，眼淚珠子跟不要錢似的往下垂，一大把年紀的人了，還裝那柔弱小白菜，一看心裡馬上不舒服了，臉上的笑意也一下子僵住，立馬厭煩起來，臉色也不好看了：“好了好了，要哭回屋裡哭去，鬧了半宿沒睡，我也乏了，都散了吧，明兒也不用過來請安了，眼瞧着快要過年了，麗言還要替太夫人操辦壽辰之事，該是要忙不過來了，也不用專門往我這兒跑一趟。”說着說着，徐氏心裡又泛起了酸水兒，表情有些不好看了起來，見蘇麗言也沒了好臉色，她這兩年遭受了不少坎坷，像是一輩子的好運都用光了似的，就沒順暢過，跟太夫人的關係也鬧僵了，如今日子難過得很，雖說有城府，還知道要忍耐，但理智知道，身體本能卻是忍受不了，也不知道是不是年紀越大了，這脾氣就越糙，這會兒一想到太夫人壽辰的事情，她立馬耷拉下臉來，對蘇麗言斥道：
“你也是個軟麪糰子，太夫人壽辰的事情，我不行，還有你二嬸在那兒擺着呢，什麼時候輪到你來操辦了，你也是個沒脾氣的，有多大本事攬多大的活兒，行不行還不知道？撐什麼能？自己花錢還沒圖個好，你說你這腦子，讓我怎麼說你！”徐氏恨鐵不成鋼的模樣，跟那時她生病太夫人得知蘇麗言貼錢時的反應一模一樣，蘇麗言心裡想笑，面上卻是乖乖應了，一副聽話不已的模樣，但卻沒真正答應徐氏什麼，徐氏自個兒罵了一陣，也覺得沒什麼意思，見蘇麗言這副沒骨氣的樣子，不由又懷疑自己這兩年是不是將她看得高了，她這副傻樣子，看起來不像是裝的，畢竟當初她懷孕也真正被自己害到流了產，如果她現在這副軟弱模樣是裝的，那當初她也不該那麼忍氣吞聲了。
徐氏這會兒還沒將自己的倒黴歸到蘇麗言身上，關鍵是她對元家太熟悉了，蘇麗言出身低微是硬傷，註定在元家是出不了頭的。這是她一直以來的想法，她總覺得蘇麗言在元家站不住腳，也沒本事讓她栽這麼大跟斗，而太夫人都明着跳出來爲難自己，敵人是誰自然可想而知，因此這兩年雖說還沒放過蘇麗言，但也收斂了好多，心思沒放在她身上，反倒都用在了對付餘氏上頭，難免對她疏忽了幾分。
蘇麗言聽徐氏教訓，都一一答應了，末了，徐氏估計自己也累了，她昨兒晚上因爲元大郎家的事情，一晚上被鬧着沒睡，再加上郭氏又哭哭啼啼惹她厭煩，這會兒精神也十分不濟，因此教訓了一陣，看蘇麗言沒什麼脾氣的樣子，自個兒也沒了興致，只是隨意揮了揮手，示意她退了下去。
在徐氏屋裡沒坐一陣，又得到了她免請安的話，這一趟不止是蘇麗言高興，連她身邊的兩個丫頭也同樣高興，不來請安就少吃些苦頭，下人們是最高興的，再加上最近又快過年了，院裡下人們臉上倒是人人都一副歡喜異常的模樣。
餘氏壽辰一過，蘇麗言自個兒也掏了銀子，準備給院裡下人們都發些紅利，這幾年院裡被她捋得順了，使喚得倒挺順手，婆子丫頭們都沒令她失望，因此她也不小器，不止是每人多發了兩個月工錢，還又另外置辦了幾桌酒席，任由她們下去鬧騰，自個兒卻也沒閒着，與連瑤等人剪着要貼在窗花兒上的紅紙與貼已經描好的對聯等事兒，倒也忙得不亦樂呼，沒時間去想空間那顆人蔘樹的事情。
今年的冬天特別的冷，尤其到了過年那幾日，更是冷得滴水成冰，地上積雪都堆了厚厚一層，除了平日主子們要走的路之外，其餘人煙稀少的地方，幾乎沒人去清理那堆積了幾乎快有牆壁厚的雪堆了，整個世界都一片銀白，元府裡自個兒熱鬧着，元府外也是一副歡天喜地的模樣。早早兒的蘇麗言就讓人備下了瓜子花生等物，這是過年時的慣例，雖說元家來的客人少，平日蘇麗言這兒竄門兒的也少，但就是因爲少了，太過冷清，她才怕自己忘了過年時的熱鬧，因此雖然沒必要，她也都要備着，權當是安慰自己而已。
餘氏陰着一張臉，就沒痛快過，這個年，過得大家都不舒心，大房的人因爲元鳳舉房裡的事兒，據說他又從外頭買了兩個美貌的丫頭回來做通房，花了一大筆錢，倒是將大老爺氣得不輕，蘇麗言心裡很陰暗的想着是不是大老爺端着架子，看兒子過得舒心了，所以嫉妒而已，但不論如何，元鳳舉卻是從此像掙破了枷鎖般，女孩兒一個個的擡回家，偏偏餘氏心疼孫子，人都說隔輩親，這句話用在餘氏身上也極爲合適，她對兒子本來就心疼，對兒媳孫媳們是吝嗇得一毛不撥，可對於自己的兒子孫子，卻是恨不能撥光全身的毛補貼寵着纔好。