元鳳舉府裡的女人不嫌多，一個個的鮮花兒似的姑娘擡回家，有些甚至比元淇敏大不了兩歲，他也下得了手，元鳳舉的院子住滿了女人，令郭氏恨得牙癢癢，偏偏無計可施。唯一還令郭氏值得歡喜的，也就是這些女人雖多，卻沒一個懷有身孕的事了，但顯然隨着通房丫頭姨娘一個個增多，這事兒也是遲早的而已，她這會兒滿心絕望，時常到徐氏處吐苦水，偏偏徐氏最後膩了她，直接來個閉門不見，蘇麗言這個年過得算是熱鬧，還多虧了郭氏三兩天頭來竄門兒！
“三少夫人，您不如歇一會兒吧。”這年剛過，纔剛初一，大少夫人郭氏就上門來哭，照此時古人的話來說，大年初一就哭哭啼啼，難免給人帶來不吉利，有不詳的事兒發生，因此一連幾天，連瑤臉色都極爲不好看，一張臉拉得老長，連上下尊卑都顧不上，一聽到有人說到大少夫人幾個字，立馬臉就黑得如同鍋底般，比蘇麗言還要煩郭氏。郭氏一來就哭鬧不休，嘴裡還辱罵不停，哪裡還有半分大家閨秀的模樣，簡直跟個市井潑婦似的，而且她一邊哭着，一邊使喚別人家的丫頭像是不要錢般，什麼稀罕的菜式零嘴兒等都要點上一遍，要求又多，像是在顯擺她高高在上的品味兒似的，如今誰不知道她不是大郎君厭惡的人了？
“剛睡了起來，這會兒躺着也睡不着，就看會兒書吧。”蘇麗言看連瑤一副仇大苦深的模樣，忍不住想笑，不過想到郭氏，也頗覺頭疼，郭氏這人也不知道受的打擊是不是多了，臉皮厚度一下子又增加了不少，任她明示暗示，就是賴着不走。每日又來指使氣頣，實在是令人厭煩得很，蘇麗言房裡的下人如今都厭惡她，郭氏卻偏偏像是毫無察覺一般。每回都我行我素，一來就指使得房裡的下人們團團轉，她背後少有人不罵她的，許多人甚至還是元家的家生子，心裡也是瞧她不上。
連瑤聽她不想睡，嘴角一下子就垮了下來，想到沒了拒絕郭氏的藉口。當下表情就有些不太好看，但也不敢勉強主子，只能哭喪着臉道：“三少夫人，那大少夫人如今像是嚐到甜頭一般，每日都來，也就是您性子好些，也不發脾氣。”連瑤說到這兒，忍不住也有些哀怨。看了蘇麗言主一眼，抿了抿嘴，嘴仍有不滿。但也不敢再多說。
她性子好嗎？蘇麗言卻是微微笑了一下，沒有再順着她的話說下去，只是倚到了窗邊擺放的小榻上，拿了本書在手裡翻着，一邊漫不經心道：“我不睡了，但你們可以說我睡了，大嫂一來，你直接找個法子擋了就是！”她也不拘連瑤用什麼方法，因爲她知道連瑤等人是當真煩透了郭氏，只要她開口了。總會使盡渾身解數將郭氏擋在門外頭，而且連瑤如今做事成熟，人又機靈，不會輕易的得罪人，所以纔沒有多加吩咐。
連瑤一聽她這麼說，原本黯淡的眼睛果然一下子就亮了起來。歡喜的答應了一聲，竟然告了個罪，也不懼這會兒外頭風雪大，守到門外去了，顯然要將郭氏擋在外頭的決心十分堅決，蘇麗言看她背影，忍不住又笑了。
說到郭氏這人今日會來，她果然不負重望，蘇麗言剛起沒多久，她又來了，但卻不知連瑤等人用了什麼法子，將她給哄走了，蘇麗言躺在榻上溫書時，連瑤滿臉歡喜之色進來，先是搓了搓雙手，才走到蘇麗言身邊，替她將已經下滑了些的褥子又重新拖了上來蓋在肚腹處，一邊說着將郭氏趕走的事兒，末了，還有些不屑道：“大少夫人如今越發的變了性情，以前倒不是這樣子的，也不知這人病了一回，改變怎麼如此的大！”
她話裡還帶了怨氣，顯然郭氏也是難纏的，她身份又只是個下人，趕主子本來就已經犯了大錯，頂的壓力自然是可想而知。蘇麗言不置可否的答應了一聲，將目光從書本里移了開來，看了連瑤一眼，她頭上還沾了些雪花，這會兒在屋裡溫暖的爐火下，又融了些，頭髮看起來就半乾半溼的樣子，連瑤拿了美人捶替她輕輕敲腿，兩主僕此時雖說比不得當初蘇麗言與蘇玉的親密，但許多以前不敢說的話，這會兒連瑤卻是敢說出來，她也是個聰明的，知道蘇麗言嘴上不說，心裡該是膩歪透了那郭氏，因此就笑道：“奴婢聽說最近大郎君房裡銀子短缺得很，大夫人都補貼過好幾回了，今日大少夫人來得這般早，該不會是在打着想要在您屋裡住上一整天，連吃帶喝的主意吧？”
連瑤說完，還撇了撇嘴。她因爲是家生子，從小就在元家長大，爹孃都是元家下人，雖說早些年前就死了的，但與許多家生子關係卻是不差，因此消息十分靈通，不管是該知道的還是不該知道的，她多少都能打聽到一些，連郭氏院裡的事情，她也聽到了一二，因此纔對郭氏如此的看不上。攏不住自己丈夫也就罷了，竟然想的法子不是將夫君的心撈回來，反倒是想着自己噁心了，也要噁心別人的法子，這樣的人自然是不討人喜歡，再加上郭氏好歹也是名門大戶出生，如今卻貪這樣的小便宜，汲汲營營的算計，簡直是讓人有些瞧不上了。
“哦？大嫂院子裡已經緊張到這個地步了？”蘇麗言聽了這話，卻是心裡一動。元鳳舉最近總是三番四次的擡了美婢美妾進門兒，許多美人兒甚至出身低些，是經過人用特殊手法調教的，琴棋歌舞都懂，風情無限，可同樣的，自然價格也不低。元家大房情況如何，沒人比蘇麗言更清楚的了，甚至元家自己，要不是蘇家，現在窮得都揭不開鍋了，又哪有閒錢給元大郎納妾，就算是郭氏平日經營得宜，以往略有盈餘的，可這麼折騰下來，連瑤所說的窘困也不是沒有可能的。
難怪最近郭氏總跑她房裡哭鬧！蘇麗言這才眉頭皺了起來。想到郭氏的行爲，有時吃完還要連吃帶打包，美其名曰嚐到好吃的，想給女兒帶些。蘇麗言這會兒想起，有些窩火的發現自己怕是被郭氏當成了能靠着白吃白喝的傻子，難怪剛剛連瑤說她性子好了！一想到這兒，蘇麗言臉色不由有些不好看，放了書本板臉道：“往後大少夫人過來，就說我身子不適，都不見。一律擋了！”
連瑤聽她這麼說，不由歡喜異常，拿美人捶連連敲了好幾下，這才笑道：“三少夫人早該這樣了，免得叫人小瞧了去！”說完，又殷勤的給蘇麗言倒了杯水過來，討好的放在她身邊，連瑤的表現。足以可見郭氏人品之差，蘇麗言看了一眼，忍不住又想笑出來。連忙拿杯子掩住脣，咳了兩聲才作罷。
郭氏也並沒有就此死心，但連瑤等人早就討厭她了，再加上蘇麗言又發了話，她再也沒能進得來，甚至郭氏後來又帶了女兒過來，勉強蹭了兩回飯，時間久了，蘇麗言也拉下臉來，直接將人拒之門外。反正她在元家出身低微，不懂規矩的名聲郭氏等人早知道的，索性這會兒就表現出自己更無禮的一面來，郭氏請安時見她面酸過幾回，但也只能如此，不敢再鬧下去。畢竟不得丈夫寵的婦人，又無孃家撐腰，還沒子嗣傍身，地位如何自然也是可想而知。
元鳳舉院裡不停的擡着美人兒進來，大房裡又捉摸着要將那菊院裡挨着後頭的一片荒廢院子再修整出來，大夫人是樂於見兒子風花雪月的，畢竟男人不風流那是枉少年，大老爺年輕時也不是什麼好人，姨娘沒少擡過，只不過被她收拾發賣了些，如今才只剩了這些，但兒子又不同，至今元家第二代膝下還未有子嗣出現，不知道是緣故，不止是大房沒有，連二房兩個兒子，丫頭片子倒生得不少，但偏偏兒子一個也沒有，幸虧如此，不然太夫人餘氏還指不定怎麼給她小鞋穿了，徐氏心裡雖然是如此想着，但也真怕自己兒子絕了後，往後死了連個送宗端靈牌的人都沒有，因此倒是有些緊張了起來，巴不得元鳳舉再納多些良家女子當妾，只要能給她生下孫子來。
如此一來，不止是買女人要錢，這修整房屋也得要花錢，大房眼見着很快就捉襟見肘，徐氏捨不得剋扣自己女兒的吃穿用度，只能在一些姨娘與庶出的女兒中間撈好處，一時間弄得大房人人都心裡埋怨，偏偏那些姨娘與姑娘們卻是敢怒不敢言，對徐氏的行爲，只敢背地裡抹着眼淚珠子，卻是半句話也不敢多說。
蘇麗言將這一切瞧在眼裡，卻是冷眼旁觀着，三月春時，元鳳卿卻是讓身邊的小廝給她捎了張紙條子進來，上頭只寫時機熟了。
沒頭沒腦幾個字，卻是令蘇麗言欣喜若狂，旁人不明白元三郎這話是什麼意思，蘇麗言心裡頭卻是清楚得很，是暗示着說應該是分家出去的時機，元鳳卿自一年多以前說過這事兒以後，再沒提過，蘇麗言原本以爲沒有眉目了，沒料到此時他卻是叫人遞了這麼一句話回來。她也知道元鳳卿原本沒有與自己交代的必要，但既然他交待了，肯定是有要自己配合他的意思，因此一邊心裡琢磨着自己該做些什麼，一邊卻是想了想，狠狠心將自己已經被人所知的嫁妝財物等清點了出來，專門放在一旁，而另一些比較珍貴的，又算是華氏私底下送過來的珍寶等物，沒有記在餘氏那個冊子上東西則是另外悄悄的裝了起來，包括其中就有上次華氏給她的接近一萬兩的銀票，以及後來又另外託信得過的人送來的一些珍寶，華氏深怕女兒嫁進元家內宅被人瞧不起，手裡要打點時沒錢不方便，又怕自己送了東西過來被太夫人餘氏要了去，自己女兒性子她清楚得很，柔弱聽話，因此才費盡了苦心，就怕她過得不好，這些是華氏的一片慈母心，蘇麗言也不準備便宜了餘氏。
這樣一收拾下來，餘氏不知道的，她竟然收拾了足足有七八箱之多。其餘十來箱裡頭放了些鍛子皮毛以及書畫等物，蘇家雖然是商戶之家，但蘇秉誠自個兒也是秀才，只是生活逼於無奈之下才拿起算盤，從內心深處看，他自個兒也是認爲讀書清高的。因此孫女兒嫁進書香門第的元家時，他費盡心思弄了不少珍貴的字畫兒，沒有專門送給元家，反倒是陪嫁給了蘇麗言。就期望她能多認些字兒，多些學文，往後也不至於被元家瞧不起，這會兒這些東西蘇麗言也是保不住的，因此準備都留下來。
原本一些鋪面地契等物，早在這幾年餘氏生辰時花用得差不多了，蘇麗言都是賣了田地鋪子。給餘氏壽辰大辦的，因此箱子裡剩的大多都是書本字畫古董等物，算下來也是值不少錢了，想了想，對着那七八箱自個兒的私有財產發呆。她這兩天收拾東西都是連瑤幫着收的，蘇麗言分家出去單過，也要有個人能替她撐着，更何況培養了連瑤這一陣子。就這麼放棄了也有些可惜，因此蘇麗言是準備將她帶走的，想要分家出去單過的事兒也沒瞞着她。連瑤幫着收拾了幾天，心裡對於能跟着蘇麗言出了這元府也很是激動。
她雖說是這元家的家生子，但爹孃早已經過世多年，又沒有什麼兄弟姐妹，更何況她跟在蘇麗言身邊當過貼身丫頭，蘇麗言要是一走，其餘幾房都不會重用她，就算是重要，估計也是有其它目的的，這三少夫人又不是個省油的燈。自己侍候了幾年，心裡清楚得很，外表溫順柔弱，實則最是心思縝密爲人心計深沉又厲害的，哪裡敢與她作對，更何況兩人相守幾年。蘇麗言又不難侍候，雖說她有心機，但只要對她忠心，她又不會虧待，連瑤跟在蘇麗言身邊也呆習慣了，也並不願意分開，她又不像其它元家的家生子，在元家還有家人朋友，以前她沒被蘇麗言提撥，就是一個小丫頭，原沒有親人幫襯說話，該是沒有出頭之日的，還是多虧了蘇麗言，因着這些原因，她也是死心踏地的願意跟着蘇麗言離開。
元家雖說如今還有個名頭，但架子大了，規矩自然也大，上回元八姑娘與人私奔一事，結果被打死了好些下人丫頭，連瑤是真害怕自己哪一天被人作了伐子，再者她這一輩子都在內宅裡頭打轉，去外頭的機會少之又少，能出去看看外頭的情況，她也是樂意的，就因爲如此，她對於能分家出去的事情，比蘇麗言的興奮也少不了多少。
主僕二人收拾了幾日，好不容易收拾齊整了，蘇麗言卻是對着那幾口大箱子犯愁，元鳳卿那邊卻是再也沒有消息傳回來，也不知道最近元府裡是不是鬧得太過雞飛狗跳，大家的目光都放在了元鳳舉身上，元鳳卿的異樣卻是沒被人注意到，蘇麗言按捺着性子，將那幾口自己準備留下來的箱子藏到牀底下，每日與連瑤一塊兒守着，輕易不肯讓人瞧見。
此時已經三月，雖說已經是春末了，但天氣依舊是冷得厲害，也不知道今年是怎麼回事，冬天來得早，去得也早，這會兒雖說沒有下雪了，但陰雨綿綿的，已經足足下了快一個月之久了，看着外頭連綿不絕的春雨，連人也是懶洋洋的。最近太夫人稱身子又不爽利了，免了衆人請安，又勒令大夫人徐氏去佛堂爲她誦經唸佛祈平安，最近徐氏鬧得太過了，剋扣過份，使十三姑娘身體弱得險些送了命，引起了太夫人的震怒，所以這是故意在敲打她，自拿庶女賣過錢之後，原本幾個不值錢的庶女，這會兒在餘氏心中地位也不低，因此時常也記掛着，雖說不太看重，但也不會差到哪兒去就是了，徐氏爲了兒子這樣做，自然是令太夫人不滿的。
這婆媳二人又鬧了起來，大老爺兩不相幫，每日沒了母親老婆煩他，日子竟過得意料之外的好，也許是知道自己此生再走仕途無望，因此看兒子風花雪月了，難免心裡癢癢，春節剛過，也擡了一房小妾回來，據說是城裡哪個富人家爲討好他送的！年紀都一大把了，討個小老婆竟然比元湘凝還要小，徐氏險些將鼻子都氣歪了，但這會兒也顧不上大老爺，只是難免會對其他人露出幾分臉色來，顯示出她心裡的不快。
日子一天天的過了下來，正當蘇麗言有些不耐煩，有些沉不住氣時，元家卻又發生了一件大事。