時間沙漏只返還了三秒內發生的事件，事件的臨界點，恰恰就在遲小多被抓傷的第四個一秒內。
“我猜那隻妖怪是很厲害的……”遲小多□□道。
項誠：“……”
遲小多：“能量的總和……只能支撐時間倒流兩到三秒，傷口也只癒合了一半……比上次，直升飛機掃射驅委大樓的無序能量總值還要大，能量都集中在那隻妖怪……身上了……”
“不要說話了！”項誠說。
遲小多隻得不吭聲了。
項誠沉默着，給遲小多的傷口先用酒精消毒，再灑上金瘡藥，包好繃帶，遲小多緊緊閉着眼。
“痛？”項誠說。
“還……還好。”
遲小多的傷口還沒完全癒合，剛纔妖禽那一抓，差點就讓他徹底斃命。
項誠起身，一腳踹在茶桌上，茶桌飛撞上牆，徹底粉碎。
“你別……製造噪音。”遲小多有氣無力地說：“好吵喔。”
項誠握着拳頭，雙目通紅，站着喘息。
“是我太輕敵。”遲小多說：“我沒想到……現在好點了，你……看看思歸。”
項誠答道：“敵人是一隻大妖怪，連思歸也不是對手，你不該跑過來的。”
遲小多說：“我是說我的錯……”
項誠強忍着忿恨，答道：“我沒這麼說。”
那一刻，遲小多幾乎要感覺到項誠的魔氣要散發出來了，彷彿他隨時會徹底魔化。
“控制你自己。”遲小多疲憊地閉着眼睛，說。
項誠逐漸平靜下來，再檢視思歸，思歸的爪子折了，翅膀不住撲騰，遲小多說：“思歸，你也堅持住。”
項誠給思歸接好骨頭，纏上夾板。
“你休息一會。”項誠說。
酒精澆上，金瘡藥灑上的時候，遲小多隻覺得胸膛火辣辣的疼，現在倒是好點了，一陣清涼。一點皮外傷很正常，至少他是這麼覺得的。
項誠坐在房間裡抽菸，長嘆一聲，把頭埋在沙發前，睜着通紅的眼，一眨不眨地看着遲小多。
“對了……”
“你不要說話。”項誠答道：“什麼都別說，躺着。”
遲小多感覺得到，項誠的怒火還沒有平，但不知道爲什麼，他反而覺得很幸福，於是伸手摸了摸項誠的臉。
“你聽我說……”遲小多有氣無力地說：“我……我要不行了，老公……等我死了以後，你一定要娶周宛媛當老婆……”
項誠：“……”
“騙你的啦。”遲小多笑道：“沒什麼事，你看，還好好的。”說着拍了拍自己的腹部。
“不要拍！”項誠忙阻止道。
項誠哭笑不得，表情既難受又好笑。
遲小多試着動了下，其實也不疼，金瘡藥鎮痛的效果很好，就是流了點血，有點暈。
“真的不疼。”遲小多說：“你不要生氣了，我更擔心你魔化。”
遲小多想起剛纔江邊那一幕，不禁有點後怕。如果自己死了，項誠肯定會瘋的，那隻妖魔可以說是抓住了項誠的弱點。
“如果我死了。”遲小多說：“你會魔化嗎？”
“你真死了的話。”項誠說：“我寧願當天魔去了。”
“你千萬不能這麼想。”遲小多一本正經地摸摸項誠的頭，說：“那妖怪把我殺了，你纔要爲我報仇啊。”
項誠沒有回答，只是安靜地看着遲小多。
“不說這個了。”遲小多活動了一下，坐了起來，項誠不讓他亂動，給他換上睡衣睡褲。
“真的不疼了？”項誠擔心地問。
“金瘡藥效果很好。”遲小多答道：“沒事了已經，千萬不要讓我去縫針，我要發飆的。”
“是我大意輕敵。”項誠嘆了口氣，說：“以後我不能再離開你半步。”
遲小多轉述了曹斌的話，項誠聽完以後答道：“手下救回來就行，我去叫曹斌過來，開飯，去個人把軒何志的賬結了，讓他也回來。”
黃杉讓火鍋店送了外賣上來，項誠、曹斌和遲小多、軒何志開始在總統套房裡涮火鍋吃。遲小多剛受傷，不能吃辣的，只能喝粥。
項誠聽了他們今天的報告，說：“你師叔是誰？我在重慶生活這麼久，怎麼從來沒聽說過。”
“大隱隱於市。”軒何志說：“師叔只測算東西，不算人也不算鬼，不出名。”
“誰攻擊了你？”曹斌答道。
“一隻妖怪。”項誠答道。
“和你同級嗎？”遲小多問。
項誠沒有回答。
遲小多又問：“聖地的？”
項誠搖搖頭。
大家都是一肚子疑惑，遲小多以爲項誠只是不方便說，項誠卻答道：“聖地沒有他。我今天還見着簡文了，簡文到底是什麼來歷？你知道嗎？”
項誠看曹斌，曹斌想了想，答道：“簡文是上一屆特別行動組的，那一屆一共有六個人，最後因爲一個意外，死去了五個。”
“他是驅委的？”項誠皺眉道。
曹斌解釋道：“他是國安局特派，真正身份是更上頭的人，負責監督驅委與妖怪的關係，以前監察部和他打過幾次交道，屬於驅委的一個隱秘部門，平時是不會出現的。”
“平時不出現？”軒何志說。
曹斌答道：“監察部主要負責監督驅委內部的行政工作，每年會有一份文件往來，對接的部門就是特別行動組。”
“我不明白。”遲小多茫然道：“他爲什麼既管驅委的事，又隸屬於國安部？”
“驅委本身就是國安部的一個下屬機構。”曹斌說：“只是因爲地位特殊，所以是個隱形機構，等級沒到，查不到任何書面記載。”
“驅委的歷史已經有一千多年了。”曹斌說：“你考試的時候也背過。”
“嗯。”遲小多想起驅委的歷史路線，說：“從清代結束後，就形成了一個斷層。”
曹斌說：“本來特別行動組的作用，就是負責收拾一切註冊驅魔師解決不了的事，包括一些很少出現的大妖怪，和千年一輪迴的天魔……之前是由驅委本部篩選出能力出衆的驅魔師，遞交給國安局，審批完了以後成立。但是在鄭衾那一代，出了點意外，意外過程，具體我不太清楚。”
“我知道。”軒何志接口道：“鄭衾的師兄本來是主管這個特別行動組的，清朝驅委叫驅魔司，他倆都是驅魔司的人，鄭衾管本部，血魔管特別行動組。後來血魔背叛了，到了新中國成立以後，老佛爺被提上來當整個本部的主管，特別行動組就歸國安局了，但是簡文這個人我是真不知道。”
“他也不是驅魔師。”項誠說：“沒有法力。”
曹斌答道：“他本來就不是驅魔師，他是凡人，特別行動組只能有五個人，這個組，一旦死人了就要隨時補充進去，但是因爲國安局和驅委一向不太對付，所以他們自己朝裡頭添了個人，就是第六個人，簡文。”
“其它隊員死了。”曹斌解釋道：“簡文還活着，這個編制就一直保持，掛靠在國安局裡，現在周部長想把權限取回來，所以設立了新的特別行動組，就是你們五個人，但是因爲項誠拒絕了他，所以一直到你們開封事發，名單都沒有送上去，現在只怕成立不了了。”
項誠的表情有點複雜，沉默不發一語。
“特別行動組就是給驅魔師收拾爛攤子吧。”遲小多說：“這麼說來，確實很重要。”
“收拾爛攤子是外勤部。”曹斌說：“格根託如勒可達做的事情，譬如說被人看到捉妖，沒有用離魂花粉了，網上爆出什麼視頻了，這叫收拾爛攤子。”
“特別行動組存在的意義是救人，殺妖。”
曹斌朝給自己斟酒的項誠點頭以示感謝，說：“如果驅魔師發現了對付不了妖魔，這個時候你們的五人隊就要出動了，也很危險。”
“簡文沒什麼本事。”軒何志擺手道：“只會開槍。”
“他和驅魔師不一樣。”曹斌說：“只要能達到目地，他可以違背一切規章制度，在辦案過程裡，這人可以不擇手段的，甚至可以和一羣妖怪結盟，去對付另一隻妖怪，所以周部長才想把特別行動組的權限收回來，置於他自己的控制之下。”
“和妖怪結盟。”項誠抓住了某一點。
遲小多看了項誠一眼。
“對。”曹斌答道：“特別行動組有自己的消息渠道。”
項誠眯起了眼。
遲小多大約意識到了簡文的危險，雖然他是個凡人，但參與了驅委與妖怪之間的事情後，就將形成很大的威脅，首先也恰恰是因爲簡文的凡人身份，能和一些妖怪提出交換條件。同樣的，他還能察知驅委裡發生的事件。
晚飯後，項誠沒有進一步決定，只道明天再說，回到臥室裡，項誠解開遲小多的睡衣，繃帶上全是血。
“怎麼會這樣？”項誠喃喃道。
遲小多低頭看，發現自己身上的傷口。
“沒有辦法癒合嗎？”遲小多問。
項誠沒有回答，給遲小多換上藥，遲小多說：“爪子上沒有毒，我也不難受。”
幸好思歸沒有被抓破外皮，遲小多重新換了次繃帶，項誠一時間有點手足無措。
“你看。”遲小多指向小腹，說：“這裡癒合了，是嗎？”
他朝着鏡子看了一會，項誠也沒法判斷，說：“找個醫生看看。”
“哪個醫生這麼逆天。”遲小多說：“連妖魔的傷都能治，沒事的。”
“痛嗎？”項誠問。
“一點也不痛。”遲小多說：“真的。”
項誠說：“得馬上找到那隻妖怪……”
“別傻了。”遲小多說：“半夜三更的，上哪兒找去。明天起來就好了。”
項誠用棉花吸去遲小多胸膛上滲出來的血，止住了。
遲小多有點暈，說：“我想睡覺，已經好了。”
“觀察一晚上。”項誠說。
遲小多突然想起在古鎮的風水店裡，那個被抓死在座位上的中年人，猛地把兩件事給聯繫起來了。
“我知道了！”遲小多道：“抓我的這隻妖怪……”
“噓。”項誠眉頭深鎖，示意遲小多不要驚訝，答道：“和殺人，劫走軒何志師叔的妖怪是同一只。”
遲小多躺上牀去，說：“那是什麼東西？”
“不知道，我明天一定會抓到那隻妖。”項誠答道：“再殺掉它。黃杉已經去調查了。”
項誠一臉煩躁，遲小多卻說：“不要輕舉妄動。”
項誠答道：“你覺得攻擊我的，會不會是簡文帶來的妖怪？”
項誠一句切進關鍵，所有的事情都被聯繫了起來。
兩人相對，靜了片刻。
“也就是說。”遲小多道：“簡文爲了解決掉咱們的案子，聯繫了景浩那邊？”
“不一定。”項誠說：“景浩不一定，但那隻攻擊咱們的妖，很大可能與他有關係。”
外面黃杉敲門，進來，回報道：“老闆，確實有一隊人在搜查嘉陵江沿岸。”
“有重慶的本地的嗎？”項誠問。
“沒有。”黃杉說：“都不是驅魔師。”
項誠與遲小多彼此心下了然。
項誠總是在擔心遲小多的傷口，可已經包紮上了，卻又不能常常拆開來看，心痛得要死，遲小多卻不住安慰沒事。
半夜裡遲小多又做夢了，夢見巴蛇纏繞着他的身體，溫柔地親吻他，他醒了，看到項誠均勻地呼吸，陷入了夢鄉，於是抱着項誠，親了他的側臉一口，項誠也醒了，轉過身壓着他，親吻遲小多的鼻樑，彼此的裸|體互相摩挲，皮膚光滑的觸感，性|感的氣息交錯，令遲小多恍若置身夢中。
“還痛嗎？”項誠說。
夢裡，巴蛇的雙眼煥發着光，眼中彷彿有一個星雲在旋轉。
天明時分，遲小多迷迷糊糊地醒來，感覺頭更暈了。
他聽見項誠下牀的聲音，便竭力坐起來。
“好點了？”項誠去拉開窗簾。
“嗯，感覺好多了。”遲小多還在犯困，揭開被子，牀單上，被上一大塊紫黑色的印跡。
項誠：“……”
遲小多看着血跡發呆。
“變嚴重了。”遲小多說。
傷口始終無法癒合，項誠給遲小多換過藥，項誠說：“會好起來的，今天咱們一起行動。”
遲小多說：“不要着急，我餓了，先吃點東西吧，昨天晚上吃的白粥不頂飽。”
早飯時，黃杉回報道根據手下們的監視，重慶本地的驅魔師似乎得到了什麼消息，正在準備集體出動，去執行任務，任務目標地點是長江沿岸。
“軒何志。”項誠說：“你去驅委打聽一下消息，不要坐他們的索道。”
曹斌說：“我不適合露面。”
“你帶着郎犬。”項誠說：“幫助我的手下打探消息，看看長江沿岸有什麼動靜。”
早飯後，項誠開上車出來。
遲小多低頭看自己的胸腹，項誠給他在襯衣外面套了件純黑色的毛衣背心，再穿上外套，遲小多手指摸了下，溼漉漉的。項誠上車，遲小多馬上裝作若無其事的樣子。
項誠摸了下遲小多的額頭。
“你有點發燒。”
遲小多答道：“沒有毒就不怕。咱們現在去哪？”
項誠沒有回答，眉頭始終擰着，開車，兩人回到古鎮外，遲小多帶路，順着昨天的山路上去，半山腰上，那條看風水的小巷裡，已有警車停在外面，居民指指點點。
項誠上了隔壁樓房的二樓，示意遲小多看，軒何志師叔住的小屋裡，房頂破了個洞。
“衝破了房頂，從天空離開的。”項誠說。
“嗯。”遲小多答道：“應該是在夜裡，所以附近的居民也沒有發現，我現在相信了，那隻鳥抓走了軒何志的師叔。”
“你覺得對方會飛多遠？”項誠問。
遲小多朝附近看看，答道：“要麼是山上，要麼是江上，總不可能帶着一個老頭子，飛過整個重慶主城區。”
“答對了。”項誠打了個響指，說：“如果要帶走一個人，一定會有接應。”
“我知道了。”遲小多說：“你太聰明瞭！對方一定是有計劃的，在一個晚上準備動手來抓人，也就是說……”
兩人一同望向江邊。
“前天夜晚，我猜有一艘船停在，或者是馳過這裡，接應了那隻鳥妖。”項誠的呼吸氣息明顯，遲小多摸摸他的額頭，項誠卻示意不必擔心。
“可是嘉陵江沿岸這麼多船隻來來去去，怎麼找呢？”遲小多說。
“碼頭是有監控的。”項誠掏出手機，吩咐黃杉準備錢，去碼頭找人。
有錢能使鬼推磨，項誠幾乎不費什麼力氣，就調閱了碼頭辦公室的記錄，沒有錄像，卻有快照，每一艘船經過時都留下了照片。
從大前天夜晚到前天夜晚，遲小多用鼠標朝後翻，外頭黃杉給負責人遞煙。
項誠突然拍了下遲小多的肩，示意他看大前天半夜十點二十七分的一副照片。夜色裡，有一個非常模糊的鳥的影子，飛向其中的一艘貨輪。
項誠眼睛非常尖，不是他提醒，遲小多根本就找不到。昨天和軒何志忙活這麼半天，項誠僅花了兩個小時就找出了關鍵點。兩人記錄下貨輪的編號，讓黃杉馬上去派人查這艘船。
軒何志來了電話，那邊的聲音有點緊張。
“驅委有兩個從北京發過來的任務。”軒何志說：“需要本地驅魔師配合，我認得其中一個女孩，考試的時候在隔壁隊裡的，她朝我透露了一些。”
“具體什麼內容。”項誠說。
“第一個任務是圍捕一隻叫‘黑翼大鵬鳥’的妖怪。”軒何志說：“這是一週前發過來的。”
遲小多：“！！！”
遲小多馬上翻開鄭衾交給自己的妖怪圖鑑，倒數第五頁赫然正是黑翼大鵬！
他看了眼項誠，又看了眼妖怪圖鑑。
項誠沒有回答，站在車旁，全身不住發抖，看看遲小多，馬上收回了目光，手指揉捏自己的眉心穴。
“行。”項誠的聲音裡發着抖。
“黑翼大鵬是什麼？”遲小多問：“項誠，你聽過？”
項誠沒有回答，問：“第二個任務是什麼？”
電話裡，軒何志答道：“第二個任務是懸賞你，活要見人，死要見屍，昨天晚上發佈的任務。”
“行。”項誠說：“在朝天門碼頭集合，準備追蹤你師叔的下落。找到他就能找到黑翼大鵬了。”
項誠掛了電話，朝遲小多道：“上車。”
遲小多坐上副駕駛位，項誠側過身，給他繫好安全帶，親了下他的脣。遲小多發着低燒，嘴脣發紅。
“別怕。”項誠答道：“只要抓到它就能把你治好。”
“抓傷我的是它，對嗎？”遲小多說：“什麼等級的妖怪？”
“等級不高。”項誠答道。
遲小多說：“我覺得你的回答不太對勁，你說實話。否則我會生氣的。”
項誠專注地開車，遲小多說：“別再像上次那樣了，咱們在一起這麼久了，什麼都經歷了，還要瞞我嗎？”
項誠嘆了口氣，說：“我……大概知道一點，是我爸說的，我沒見過它。”
“他說的什麼？”遲小多問。
“讓我以後……小心。”項誠漫不經心地答道：“如果有一天，遇見了一隻叫黑翼大鵬鳥的妖怪，一定要注意避開它，不要和它交手。”
“爲什麼。”
“因爲它是蛇類的天敵，不過我不怕它。”
遲小多感覺到事態的嚴重程度了，自己有點虛弱，他的血總是止不住，而且一直頭暈，是走路輕飄飄的那種暈，像踩在棉花上。
“沒事的。”項誠第三次重複道：“沒事的，我一定會抓到那傢伙，不要怕……”
遲小多怔怔地看着項誠的側臉，項誠別過臉去，不讓他看。
遲小多倚在車窗上，外面陽光燦爛，炫光照得他有點暈。
他想起很小很小的時候。
“小多？”項誠道。
“嗯。”遲小多答道。
“你在睡嗎？”項誠轉頭問。
“我在想以前的事情。”
“什麼事情？”
“很小的時候……很小很小，鄰居家有個小孩，我都忘記她的名字了。”遲小多說：“她在幼兒園被小朋友推了一下，摔破了頭，她的爸爸媽媽都回來看她。那個時候我好笨，我以爲我爸媽也會回來看我，就也故意摔了一跤……”
“……我爸媽沒回來。”遲小多的聲音很輕：“但是我外婆……她揹着我，跑到村子裡，走了一晚上，到天亮的時候才找到車，送我到醫院去縫針。她走得好快，她還裹過腳的……”
“真是對不起外婆。”遲小多說：“後來我就很小心了。但還是總會生病，外婆說我是個磨人的小孩，不是生病就是摔跤……結果到這麼大了，還是沒照顧好自己。”
項誠：“……”
“在廣州上班的時候。”遲小多輕輕地說：“我偶爾也會生病，那個時候想着如果有個男朋友多好啊，現在我卻一點也不想生病了，怕你會難受，會着急。”
項誠的車越開越慢，最後在一個十字路口停了下來。
他的兩隻手擱在方向盤上，兩眼有點渙散，遲小多睜開眼，一時間有點茫然，項誠擺擺手，捏了下自己的鼻子。
“我愛你，小多。”項誠哽咽道。
“我知道啊。”遲小多睏倦地說：“快走啦，我會好起來的。”