北方歷來就不是明朝統治的核心區域，明朝的統治基礎說穿了就是士紳地主和大官僚。而明朝的讀書人和官員絕大多數出自江南，江南又是國家的財賦中心。因此，江淮纔是帝國的的根基。
同這個時代的很多北方知識分子一樣，在北京被李自成攻佔，崇禎天子殉國，然後滿清入關佔領整個黃河以北地區之後，張泰瑞對於明朝也是絕望了，內心中的那一絲認同感也開始動搖。
亂了這麼多年，人間慘劇看得實在太多，也累了。這個時候，所有人的心思都是：管他是誰當皇帝，只要能夠不這麼混亂下去就成。
況且，張泰瑞又是個膽小懦弱品行不端的小人。在他看來，自己最好的選擇是向建奴鎮守徐州的大將告發宋菸袋等人，如果能夠獲得清人的獎勵那就最好不過。
這不是不費什麼勁就能獲取榮華富貴了嗎？
反正農民軍註定要失敗，我就別坐到那條破船上好了。
恩，這次去徐州，立下這麼大的功勞，我張泰瑞有個有功名的書生，人上人啊，怎麼說也能弄個七品官。不，說不定中了那個清將的意，入了他發眼，只怕徐州知府也做得。
越想，張泰瑞心中越美，如此，這一路走起來也不覺得累了。
等到了徐州，張泰瑞就大剌剌地去李率泰的衙門求見。
他本以爲自己好歹也是堂堂有功名的讀書人，父親又是崇禎朝的閣老，那李率泰聽自己來投，必然會倒履相迎纔是。
卻不想，李率泰根本就沒有見他的意思，反叫人一通棍棒把他打了出去。
張泰瑞就急了，大聲叫道：“李將軍還要不要徐州了，山東謝遷、趙慎寬、秦尚行、郭把牌、翟五和尚等十一路賊軍正在舉義，要圍攻徐州。賊人有十萬人馬，小人因爲還有些名望，被他們強行推舉爲盟主。可小生心向大清，只知道這天下遲早都是大清朝的，不想家族受到賊人牽連，特來告發，還請李將軍無論如何見我一面。”
聽到他這一聲喊，李率泰才感覺到事情的嚴重，急忙叫人將張瑞泰帶進來，細細詢問。
一問之下，李率泰大覺失望，這個張泰瑞就是個糊塗的廢物，只知道這十一家義軍的頭領叫什麼名字。至於各路兵馬究竟有多少戰兵，戰鬥力如何，裝備情況如何，錢糧的多寡，以及又有什麼作戰計劃，一概不知道。
問了半天，張泰瑞反反覆覆只說自己心向大清，願意爲大帥效勞云云。
李率泰心中一陣窩火，效勞，我堂堂李率喊一聲，有的是建州勇士衝鋒陷陣。老子有不是收破爛的，要你這種廢物效勞，真是笑話了。
可是，既然人自己已經接來了，現在就這麼趕走也實在有些過了。就打發他回客棧住下。
不管怎麼說，謝遷聯絡十家農民軍圍攻徐州的事情可以確定，李率泰就放出大量的偵騎警戒，又徵發民夫修葺徐州城牆，忙得焦頭爛額。
斥候放出去了，卻沒有得到半點有用信息。
至於修葺徐州城牆，那簡直是不可能完成的任務。
徐州老城在黃河奪淮的時候就被衝過一次，破爛得實在可以。崇禎初年，明朝派人維修過一次。可大明朝的官員實在太貪，錢款一撥下來，每過一道手就會剋扣一次。層次剝削，真發到徐州府的時候，一萬兩銀子的工程款能剩個三五百兩就算是有良心。所以，那次重新城樓，也不過是糊弄一下就糊弄過去了。到後來，崇禎實在沒錢，重修徐州的工程也就停了下來。
再後來，高傑佔徐州，禍害過一次；準塔飛奪徐州，又戰過一場。到現在，徐州的城防確實是不太象樣。
這次李率泰徵發民夫修城，他只顧着揮舞屠刀恐嚇，卻不肯拿出一文錢款子。百姓迫於他的淫威，也上牆修城。加上又仇視建奴的兇暴，都出工不出力，一有機會就大量逃亡，弄得李率泰頭疼不已。到現在，徐州的城防的修建，根本就剛起了個頭。
這一日，李率泰正在衙門裡發怒，準備再殺幾個百姓示威的時候，張泰瑞又跑過來求見。
實際上，這已經不知道是張泰瑞第幾次跑李率泰這裡來叨擾了。
這個張泰瑞來這裡做什麼，李率泰心中實在是太明白了，不外是要官做。
明朝的讀書人不都是這種鳥樣，平日裡滿口仁義道德，可一說到做官，卻都撕破了臉皮不要，也不知道他們讀那麼說聖賢書修身養性是做什麼的。對了，他們讀書不就是爲了參加科舉當官嗎？
他們的人生理想就是當官，除了做官，他們什麼都不會，準一羣廢物。
李率泰雖然是漢人血統，可深以自己是漢人爲恥辱。平生只愛那種勇猛的武士，對於這種文弱書生極其鄙夷，如何肯讓他在自己麾下效力。剛開始的時候還耐着性格聽張泰瑞說幾句廢話，到最後，連場面話也懶得說，兩句話就打發掉了。
今天他心情正不好，見了張泰瑞，就厲聲呵斥：“張泰瑞，你又來見某做甚，沒見老子正忙得雙腳不粘地？出去，馬上給我滾出去！”
說着，他再也控制不住自己的情緒。猛地站起來，一把抓住張泰瑞的領口，如同老鷹叼小雞一般把他提起來，怒吼道：“你他娘別以爲你來報信就算是天大的功勞，老子就要給你高官厚祿。實話告訴你，沒有你來報信，賊人就算再多，老子也不放在眼了，只需提一千精騎，就能破他十萬烏合之衆。你他娘說如許沒用的話，實在惱人，馬上給我滾蛋，否則刀下無情。”
張泰瑞一張臉嚇得煞白，叫道：“大帥，大帥，先前小生前來報信，是沒有什麼有用的消息。可是，小生剛纔回客棧發現賊首宋菸袋已經混進城來，在屋中等着小人。小生不敢同他見面，急忙跑來見大帥。將軍，你快帶人去捉呀！”