“我再說一遍──我和這個人一點關係都沒有，不、許、提、他！”他神色陰鷙。“南宮烈，你在生氣嗎？”她低低怯怯，好小聲地問着。
他很想不理她，可是一接觸到那雙水靈星眸，再深的鬱怒也全化諸雲煙，見着那張楚楚堪憐的小臉，他就是不忍心。
“我沒有。”他神情有些許僵硬。
“你騙人。”他臉色明明就不好看。
“陸芸，你找麻煩是不是！”他惱火地瞪着她。
她委屈地輕咬下脣，不敢吭聲。
可惡！看到她這樣，他的心又軟了。南宮烈嘆了口氣，一臉無奈。“少擺那張苦情媳婦臉給我看，我可沒虐待你。”
“對不起。”她回道，聲音低得幾乎聽不見。
面對這樣的她，再陰悒的情緒也無從發泄。
他突然覺得好無力。
如此柔順的妻子，想吵都吵不起來，她根本沒有脾氣。
算了，不想破壞難得的好心情。
“別當我是什麼惡霸丈夫，我不會對你怎樣的，還不過來！”他瞪着退離三步遠、不敢靠近他的陸芸。
她眨眨眼，似在衡量他話中的真實性。
“好哇！你這什麼表情？侮辱我啊？”他信用有這麼差？
一時嘔不過，他飛快撲向她，陸芸閃避不及，被他壓倒在草地上，一雙手乘機不安分了起來。
“呀……你別搔我癢啊……”她嬌笑連連，上氣不接下氣。
搔……搔癢？
南宮烈瞪凸了眼，差點當場昏倒！
他……他在挑逗她耶！怎麼她……
“搔癢是吧？好，我就搔個夠！”他半是泄氣、半是懊惱，索性十指齊出的“攻擊”她。
“哇……”她又叫又笑，一對小夫妻就這樣玩鬧不休，在草地上滾成一團。“唔！”南宮烈突然止住動作，只因後腦勺不慎“吻”上草地中的石塊。“怎麼了？”她掙扎着由他懷中撐起上身，而此舉，極自然的使他們的下半身更加密密貼合。
南宮烈的表情突然有些怪異。
“我沒事，不過──它‘有事’。”他別有暗喻地往下指了指。
陸芸一怔，顯然也“感覺”到他所指爲何。
“你該不會──”天哪！她驚坐起身，連想都不敢想！
“你說呢？”丟給她不懷好意的一眼後，他起身抓回她，吻上她的脣。
“呀──”她咿咿唔唔，終於曉得什麼叫“有口難言”。
難不成荒郊野外、沒門沒戶的，他就想……
不行、不行，她抵死不從！
“你沒得選擇。”他知道她想說什麼，但他唯一的回覆是──以更狂熱如火的烈吻融化她。
天地之間，共舞歡情的身軀，宛如一體，難解亦難分──◎◎◎當他們回到宮中時，已是掌燈時分。
這一整天，除了那段令人臉紅心跳的脫軌外，他們攜手相偎，走在人聲鼎沸的市集中，感受那份熱鬧與溫暖。
那時的他們，就像是與旁人無異的恩愛夫妻，悄悄地，陸芸將這平凡的幸福珍藏在內心深處。
她很快樂，快樂得說不出話來。
雖然，她的身體很疲倦，心靈卻是充實滿足的。
回宮後，服侍她的貼身侍兒早已急成一團，見她出現，這才又是謝天、又是謝地，只差沒殺雞宰羊來答謝神明。
後來，陸芸才得知皇上傳喚過她，也
知曉她行蹤不明之事，看來，今晚得吃飽睡足，明兒個好去請罪認錯。
只是想歸想，她的身體卻累得不想移動。
“要爲夫的幫忙嗎？”南宮烈摟起陸芸軟如綿絮的嬌軀，她也立即慵懶地偎靠了過去。
他脣角輕揚，抱着她走入備好熱水的澡堂，先將她身上的衣物、連同他的也一併除去，然後才一道偌大的澡池。
陸芸連羞怯的力氣都沒了，也忘了讓夫婿爲她淨身，在她的觀念中是絕對不合宜的，只能柔婉地靠着他的肩，任掬起的熱水滑過她的凝脂冰肌、任他溫熱的大掌在她身上流連撫觸，等到洗去一身的疲憊，溫適的舒暢感令她不自覺逸出似有若無的滿足吟歎。大手停在纖腰上，南宮烈低下頭凝視她被熱氣薰紅、格外誘人的嫣容，黑眸深邃了起來，他低喃道：“你在誘惑我嗎？”
“誘惑？”她眨眨眼，小臉迷茫。
她明明什麼也沒做呀！他怎麼說她在誘惑他？
柔媚似水的體態緊偎着他，就已經是很要命的挑戰了，她還敢在他耳畔輕吐氣息，她不知道在敏感時刻，她這舉動很撩人嗎？
收不回的手，沿着玲瓏身段往上撫觸，覆上突起的柔軟，珍憐搓撫了起來。陸芸輕抽了口氣。“南宮烈，你──”
“老天！你好美──”他俯下頭，舌尖順着的曲線輕畫，難以魘足的手更是往下移，佔據她的幽密──“我知道你很累了，原本我也以爲我可以忍耐的，但你是這麼的誘人……”南宮烈的話語未完，便消失在主動送上的紅脣中。
這一刻，他傻了眼──這、這、這……是他羞怯的小妻子嗎？這是頭一回！她居然也會主動吻他！“不需忍耐，因爲，你已經成功的讓我有‘感覺陸芸小臉紅得幾欲燃燒，天曉得！她是掏盡了勇氣，把一輩子的膽量都給用上了。
但，她還是堅持這麼做，因爲他值得。
有什麼會比嬌妻的邀請更具誘惑力？
隔天，南宮烈身心暢足地醒來時，發覺懷中的人兒竟不知所蹤。
他睜開惺鬆睡眼，下意識地尋找着那道沈靜娉婷的身形。
“老婆──”他半撐起身子朝她喚道。
已穿戴整齊的陸芸，由菱花鏡中回首，撩起裙襬快步走向他。“你醒啦！”她極自然地伸出手讓他靠向纖肩，溫柔地替他撫順微亂的發。
淡應一聲，順勢滑下身子，舒適地枕着，再度閉上了眼。“怎麼這麼早起？”
說到這個，她搖了搖有些賴牀跡象的丈夫。“南宮烈，你今天有沒有空？”“你想和我在牀上消磨時光嗎？”南宮烈勾起脣角，問得很邪惡。
“不是啦！”陸芸的俏顏不爭氣地泛紅了。“我要去向父皇請安，你陪我一道去好不好？”
此話一出，南宮烈立刻翻身回到牀內，拉起錦被。
請安？向那老頭？呵！他寧可繼續睡死下去。
“南宮烈──”她挨近他，很撒嬌地喊着。
“少來。要去你自己去，我累得半死。”他連眼都沒睜。
累得半死？那剛剛是誰說要拉她在牀上消磨時光的？
“可是，我們爲人子媳的，一道去向父皇請安也是應該的啊！”以往，他待她冷得像個陌生人，所以，她什麼都不敢冀求，但是現在，他對她那麼好，她以爲，他會很樂意陪着她的……
最主要的，是她想讓父皇寬心，她知道他一直很擔心她。
“你再多說一句，我就剝光你的衣服拉上牀。別說請安了，你今天連這個房門都休想踏出一步。”
威脅之言一出，陸芸果然嚇得跳開一大步。“你……不會是認真的吧？”“要不要試試？”與其和那老頭
相看兩厭，他絕對萬分樂意向她證實他的“能力”。“那……那不用了。”她連連搖頭，逃命似地奔出寢房。
嘖！什麼態度嘛！多少女人求他垂憐他還不屑一顧呢！不知惜福的丫頭。南宮烈淡哼一聲，若有所思。
◎◎◎“芸兒，怎麼這麼早？”皇上一見着陸芸，立刻招手喚她。“來、來、來，陪朕一塊兒用膳。”
陸芸悄悄擡眼看他，見皇上並無半點慍色，她有些放心，也有些意外。昨兒個，她屢屢傳喚不到，父皇難道不生氣？
“那個……父皇，昨天……”
“昨天如何？到哪兒快活去了？”皇上笑問。
“臣媳……與殿下出宮去了。”單純的心思，甚至不曉得什麼叫說謊，陸芸乖乖地據實以告。
“你說──南宮烈？”皇上的心思，不在他倆的私自出宮，而是驚異兩人的相偕同遊。“是的，臣媳不該私自出宮，請父皇降罪。”陸芸自認觸犯宮規，她甘心受罰。然而，如要她選擇，不論接下來會面對什麼樣的責罰，她還是會與南宮烈出宮。“降什麼罪？南宮烈的個性，朕還不清楚嗎？以他張狂的行事作風，想做的事，是沒有任何商量餘地的。”
這話是什麼意思啊？難不成……父皇想怪罪於南宮烈？
“別……父皇，這不是南宮烈的錯，是……臣媳纏着他，要他陪我出宮，父皇若要論罪，就請論臣媳的不知輕重……”
瞧她那驚急的模樣，怕是已極度在乎南宮烈了。
皇上嘆了口氣。“朕瞭解南宮烈，難道就不瞭解你嗎？以你知禮守禮、莊重自律的性子，就算再怎麼想出宮，也不會容許自己放肆的，想護着他，也得找高明一點的說詞。”“那……”該怎麼說？她真是詞窮了。
“傻孩子，朕有說要降誰的罪嗎？南宮烈願意親近你，朕再開心不過了。告訴朕，他待你如何？”
“很好，真的很好。”好得超乎了她所能想象。
“那就好了。”皇上微微寬心，算是了了一樁心事。
“只是……”明知不該，但她還是問了：“南宮烈並不快樂，父皇，您知道是什麼原因嗎？”
執箸的手僵了下，皇上放下碗筷，神情凝重起來。
見着他這反應，她更加肯定他必然知情。
“如果我沒記錯，南宮烈應是皇室長子吧？那又爲何獨居於偏遠荒涼的滌塵居呢？縱然不是嫡出，也不該有這般宛如天壤的差異呀！”她替他感到委屈──爲他所受的不公平待遇。
皇上奇異地看了她一眼。
這是他頭一回看到柔婉似水的陸芸表達強烈情緒，她是那種受了苦，也只會含淚和血而吞、逆來順受的人，沒想到她頭一回有了自己的情緒，爲的卻是南宮烈。看來，這對小夫妻，已經學會如何珍視對方了。
陸芸──會是改變南宮烈的那個人嗎？他凝思着。
或許，他該將一切告知她。
“芸兒，你錯了。”
“什麼？”突來的話，讓她一時抓不住話題重心。
“若要認真細算，南宮烈應該是嫡長子。”
這樣的回答，令她備感意外。“您說──怎麼可能呢？”
如此尊貴的身分，又怎會淪至偏苑獨居的地步？還有他的孃親呢？那個本該是皇后的女子……
彷佛看穿了她種種的疑惑，他緩緩啓口，打開了塵封的記憶之門──“南宮烈的娘，曾是朕獨寵偏愛的女子，她姓季，芳名雲雁，與你一般，都是那麼的溫婉善良、柔情似水，後宮三千，朕全不放在眼裡，就只爲她一人傾心着迷，與她共處的那三年，是朕這輩子最難忘的美好歲月……”
（本章完）