家裡多了個人最難受的當屬楚家二房。
好似專門作對一般，楚家大郎楚開陽同新入門的媳婦親親我我，半點顧及也沒有，尤其是在二房幾個孩子面前，那是溫聲細語，說的話都染了糖霜，動手動腳更是常態。
用孟氏的話就是臭不要臉！
孟氏很生氣，孩子們年紀到了可以成親的時候，家裡這長房長孫是怎麼回事？簡直不知廉恥。
“孩子他爹，你找大哥說說，這樣下去可不行，我們的二郎、雲兒還要成親的！”
楚開陽成親一過，變到了開市的時候，楚開翰和楚開墨忙得不可開交，幾乎看不到影子，倒是楚雲，整個人因爲嚴卿的離開陳靜了下來，小時候那種溫柔繾綣的模樣回來了。
然而，楚開陽毫不顧及的舉動，刺激得楚雲只能躲了出去，從來沒在外面過夜的她，第一次破例了。
孟氏擔憂了。
其他孩子都是男兒，外面過夜沒關係，小女兒楚容身負上天護佑，也行走了這麼多年相安無事，她也不甚擔心。
也就是雲兒這個到了年紀的女兒，簡直操碎了心。
楚長河點頭，這事的確要攤開了說明白。
“二弟，不是我說你，家裡的事你一個頂樑柱不做主，反倒叫孟氏那女人爬到頭頂上，你不覺得憋屈麼？”楚長江聽了楚長河勸楚開陽注意分寸的話之後就笑了，諷刺道：“新婚燕爾，那個男人不是這般？過段時間就好了，不過二弟，孟氏這個女人當真是不知所謂，她這是離間我們兄弟二人的感情，換成我，早就一巴掌打了過去！”
楚長河臉色不太好看：“大哥說的什麼話？我媳婦所言並非妄言，爲了大郎成親之事，我們已經退讓了，這還不夠麼？那麼大郎呢？底下弟弟妹妹就在身邊，他一個讀書人，難道不知道收斂一下？”
怎麼會不知道？過分的動作於外人面前總會覺得尷尬難忍，然而，計劃如此，再羞躁也只能忍着。
心中飛快轉動，面上卻是一臉憤怒：“你什麼意思？覺得大郎不知羞恥麼？”
楚長河憋紅了臉，這位大哥，什麼時候變得這般不分是非、只要自家？
最終，楚長河退了下去，決定找楚老爺子說說，畢竟，影響了下面的孩子總是不太好。
斟酌着用詞，楚長河同孟氏商量了好幾天，然而，他們不知道、或者說整個楚家都沒有注意到，向來沒什麼存在感的三房唯一的男嗣卻是動了心思。
楚開明幼年時候深信跟着楚開翰兄妹有肉吃，因此，毫不猶豫的跟着他們，後來因爲自家母親的關係，二房三房交惡。
他就像失去了方向的船隻，任由自己漂浮在大海之上，去哪裡，都聽風的主意。
那天后，楚開明兄妹幾個會被人欺負，卻再也沒人爲他們站出來說話。
於是他變得異常的敏感，也第一次…打了人。
再之後，嚐到了打人的快感，手下拳腳更是不知道分寸，曾經打傷了村子裡一個孩子，被人家投訴上門，然後被劉氏和陳氏接連用竹條子抽打了一頓。
然後…他殺了人。
下手極爲隱秘，挑着他臥牀養傷的時候，挑着農忙無暇分身的時候，將那害得他被打的孩子，溺死在水塘裡，營造無意落水的假象。
成功躲過了對方家長。
再後來，他深信，可以殺人，只要下手小心一點。
現年十三歲，算是一個大人，也在外面謀得一份跑堂的活計，見慣了形形色色的人，然而，他卻是第一次留意到男人女人之間的那點事。
楚開陽毫無顧忌的在二房孩子們面前你親我往的，二房孩子忙得很，顧及不來，倒是回家短暫休息的楚開明看得口乾舌燥，心生奇怪的感覺。
直到回了幹活的酒樓。
“嘖嘖，聽說百花樓來了一批雛兒，不說貌美如花，好歹身子乾淨，走走走，哥兒幾個一起去嚐嚐怎麼樣？”比楚開明年長的人早早知道了女人的滋味，因此，離開了家中看膩了的黃臉婆，便想要嚐嚐路邊的野花。
這種事以前並不是沒有聽到過，只是楚開明那時候就是個孩子，膽子大那也是藏在心中，外人面前，他就是個老老實實、沒什麼存在感的孩子。
“能、能不能算我一個？”
然而，說到女人，楚開明就想到家裡大堂哥摟抱大堂嫂的模樣，那般陶醉，似乎很好吃的模樣？
“呦！你小子！向來不合羣，陰鬱得好似生活在角落裡的老鼠，什麼時候開竅了？”
“走走走，爲了小老鼠，老子豁出去了，就陪你們走上一遭好了。”
說得冠冕堂皇、大義凜然，幾個同樣的夥計，趁着夜色，來到了胭脂香味包圍的小樓。
燈火通明，男人女人調笑聲聲入耳。
楚開明紅着臉，心跳加速，在同伴的唆使下，砸下了存了好些年的五兩銀子。
他存了好久，卻之後叫一個最普通的女人陪夜。
紅紗漫天飛舞，遮擋了門裡門外的熱鬧與荒淫，女子似乎是新來的，惶恐不安小聲抽泣。
無人在場，畏縮的楚開明撕去了僞裝，抓着女子薄如蟬翼的輕紗，用力一抽，長相普通，卻有一身細皮嫩肉的瓷白肌膚。
楚開明鮮血涌上了腦門，不管不顧就壓了上去。
沒多久，屋子裡傳來聲聲呼疼的嬌聲軟語，卻叫楚開明更加激動，動作不免粗魯，也因爲是第一次不得門路，而顯得異常艱難。
搗鼓了好半天，才完成他人生的第一次。
……
“大郎，你已經是成了親的人，很快會有孩子，可你讀書讀了那麼多年，依舊是個童生，你有想想以後的出路麼？”楚老爺子得到了楚長河的抱怨，卻是閉口不談，反而說起了楚開陽的未來。
長房長孫，自然要操心些。
楚開陽面帶羞惱：“爺爺，我知道我這麼多年沒有建樹，叫你失望了，但請再給我一個機會，開了春就是科考，若是我這次再沒有上榜，那我…聽從爺爺安排就是。”
聽從，而不是自己尋找出路。
楚開陽從小有爹孃爺奶寵着，什麼時候都被安排妥當了，就是娶親，那也是家人挑選得到的，由始至終，他都不曾自己拿過主意。
典型了依賴，習慣了按照家人鋪就的路走，從來沒想過自己決定未來。
唯一的堅持，也是因爲體內的那點血性，覺得四叔能得案首，那麼他也可以。
楚老爺子想了想，終於還是點頭同意了，道：“可以，大郎，給你最後的機會，若是不行，爺爺已經叫你四叔給你在書院裡謀了一份差事，雖然比不得夫子，好歹有月奉領着。”
楚開陽點頭，邁着沉重的步子走了。
剛出門，就看到從馬車轅上下來的人，楚家五丫，小時候打過他的死丫頭。
輕哼一聲，楚開陽負手身後，大步從她身邊擦過，順帶壞心眼的想要撞她。
楚容好笑，這位大堂哥似乎沒長大一張，真的孩子氣，不過她可不會傻傻的等待被撞，裝作轉身回馬車拿東西，叫楚開陽撞了個空，又被比他矮很多的楚容絆了一下，整個人往地上摔去！
嘭！
結結實實摔在了地上，掌心傳來陣陣疼痛，楚開陽有些懵，怎麼就摔跤了呢？
然後就聽到楚容的尖叫和誇張的嚎叫：“大堂哥！大堂哥你沒事吧？大堂哥！啊！流血了，爺，奶！大堂哥把自己摔死了！”
臉一黑，楚開陽爬起來狠狠瞪着楚容：“閉上你的臭嘴！”
摔跤了很好聽麼？
這麼大個人還摔跤，只會叫人嘲笑。
楚容怕怕的縮了縮脖子，道：“大、大堂哥…”
“誰是你大堂哥？小東西，別以爲我不知道你什麼德行，裝模作樣的女人，小時候拿刀子威脅我我可是記着呢！”楚開陽恨不得甩一巴掌過去，但是不敢，積威太甚，就怕楚容一刀子過來直接將他殺了。
但是放話威脅還是可以的。
楚容睜着無辜的雙眼，道：“大堂哥在說什麼，什麼裝模作樣，什麼拿刀子威脅？”
“你！別以爲你不承認，當年的事就沒發生，我告訴你，你這個賠錢貨，早晚有一天，我會連本帶利討回來！”楚開陽想着即將發生的事，說話的底氣濃烈，眉宇之間帶着得意。
楚容眸光閃過一絲冷意。
這時候，馬車簾子被掀了開，一位面若冠玉，髮絲一絲不苟的中年男子。
只一眼，楚開陽就認出了他，城裡書院的房院長，人到中年，書卷氣更加濃重，一言一行都自帶光暈，叫人移不開視線。
房先生輕輕掃了楚開陽一眼便別開了頭，不急不緩道：“這是到了？”
楚容點頭，道：“先生，我家小哥哥今日在家，爹孃也在，請隨我進門。”
房先生頷首，車廂裡走出來一個小童，率先跳下馬車，而後扶着房先生下車，跟着楚容進了屋。
整個過程，好似楚開陽不存在一樣。
楚開陽用了好久才找回來自己的聲音，扭頭就要追上去，心肝撲騰撲騰直跳，卻很快止住了腳步，跑回楚老爺子的屋子。
“爺爺，書院第一先生來了，請爺爺助我！”
楚老爺子嚇了一跳，不明白這孩子怎麼沖沖動動跑了來，聽了他的話不悅道：“什麼意思？”
“書院裡從來不收弟子的房先生來了家裡，往二房去了，爺爺讓二叔開口，叫房先生收我爲弟子吧！”楚開陽激動得面紅耳赤，只要成爲房先生的弟子，那麼科舉之事榜上有名又有何難？
然而，楚老爺子沉思了下，卻道：“你去叫你四叔回來，就照實說明白。”
這位不收弟子的夫子他曾經聽說話，似乎是京城某個世家的後代，因爲性子喜好而遠離京城，孤身在外。
但這份背景足以叫人垂涎三尺。
若是老四和他搭上關係…
楚開陽一下子從天堂到了地獄，爺爺心中只有四叔！
心下怨恨，卻不敢表露，只能聽話的轉身跑去尋找四叔楚長海。
另一邊，楚容引了房先生入門，之後規規矩矩同孟氏避了開，楚長河屏着呼吸，端茶送水，而後關了門，和小童大眼瞪小眼守着門口。
屋內，楚開霖和房先生相對而坐，一大一小沒有說話，而是用棋盤上黑白雙子說話。
黑白兩色，涇渭分明，很快廝殺在一起。
茶水換了三盞，棋盤上終於出現了結果。
“孩子，年輕氣盛雖好，卻也要兼顧身後。”房先生手執黑子，吃掉了白子半壁江山。
楚開霖面不改色：“年輕氣盛，自然勇往直前，瞻前顧後，非我輩人。”
房先生微微一靜，而後撫掌而笑：“初生牛犢不怕虎，然，年少輕狂時，正當如此…於我膝下爲弟子可好？”
楚開霖搖頭：“多謝先生美意，楚開霖並無出頭之意。”
“我知你正擬冊《三裡志》，知你名下畫卷落款‘雨林’，價值千金，難道你甘心坐臥陋室之中？”房先生意外得很，他的名頭向來值錢，多少人想要拜在他的名下，卻被他拒絕。
從來沒想到，有一天被拒絕的人會是他。
楚開霖笑道：“先生看得起楚開霖，當真是三生有幸，與我而言，縱是陋室三間，也是人間天堂。”
有爹孃，有兄弟姐妹的家，那纔是家。
那模樣，房先生便知道，此行無果，想了想，道：“吳擇是我弟子。”
吳擇，當日一幅畫與楚開霖結緣，後來多次聚座而談，互相引爲知己。
微微帶着驚訝之色，楚開霖道：“倒是沒想到，擇兄從來不曾說過。”
“既是盛名，也是累贅，吳擇做的很好，爲人卻是過於迂腐，罷了，我這大半生，收過一個弟子，迂腐得很，凡事喜歡自己扛着，再苦再難也不願意開口說一句。第二個想收入門下的弟子，卻是一口拒絕…”房先生微微一笑，道：“罷了，楚開霖是麼，你我師徒無緣，便引爲知己如何？”
楚開霖站起來，拱手一禮，道：“榮幸之至。”
“三天之後，我希望在書院看到開霖。”
考科舉，走書院的路纔是通天大路。
楚開霖點頭：“多謝。”
送走了房先生，楚容立刻湊了過去，道：“小哥哥，怎麼樣，房先生突然抓着我叫我帶他回家，他說了什麼？”
楚開霖好笑的摸了摸她的腦袋，道：“欲收我爲徒，我拒絕了，叫我入書院唸書，我同意了。”
【未完待續】