正當尹銘嗟嘆之時，諸葛亮說道：“士元非百里之才，胸中之學，勝亮十倍。亮亦曾有意推薦主公。”
尹銘微微一笑，他發現這時代的人都特別的謙虛，動不動就說某某勝自己十倍，像當時徐庶說諸葛亮，如今的諸葛亮說龐統一般。
不過他是不會當真的，只是點了點頭，說道：“嗯，早聞鳳雛大名，卻未見其面，還差點失之交臂。”
諸葛亮含笑說道：“大賢若處小任，往往以酒糊塗，倦於視事。”
尹銘沉聲說道：“若非三哥、子敬先生所言，我險失大賢。”
隨即當衆叫來來敏，責罰其舉賢不利，放其散職，留待後用；又令張飛往驛站敬請龐統到襄陽宮中，尹銘親自迎接入宮，並下階請罪。
龐統果然如書所言，貌醜身短，尹銘看到龐統時，亦有些吃驚，只見其濃眉掀鼻，黑麪短髯，形容古怪至極。難怪歷史上的龐統處處不得意，好不容易得到劉備的賞識，便傾力而出，結果命喪落鳳坡！
尹銘知道這時代的士人風骨頗高，經不得他人無禮，當即不敢對其有任何輕慢之心，躬身將其接入宮中議事廳。
回到議事廳，尹銘環視廳上諸葛亮、龐統、徐庶三大智囊，由衷的感嘆道：“昔龐德公、司馬德*、黃承彥三公言：‘伏龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。’今吾二人皆得，如今華夏可興，天下可定矣！”
遂拜諸葛亮爲軍師中郎將，龐統、徐庶二人則爲副軍師中郎將，與諸葛亮共贊方略，教練軍士，聽候征伐。如今，荊州形勢一片大好，尹銘便琢磨着任何強軍擴土。
就在這時，機會來了。卻說袁術政治和軍事能力均不濟，而且爲人汰侈貪殘。如袁術初在淮南之時，戶口尚數十百萬之多，可是至袁術稱帝以後，他是不修法度，以鈔掠爲資，奢恣無厭，使得淮南百姓深以爲患。
由於袁術自覺出身高貴，矜名尚奇，是以其天性驕肆，尊己陵物。及竊僞號，*侈滋甚，媵御數百，無不兼羅紈，厭粱肉，自下飢困，莫之簡恤。
這些尚不足以令其迅速滅亡，但是袁術稱帝之後，便不知道天高地厚，輕易的挑釁曹*，他竟然封曹*爲車騎將軍，令其質子來壽春。
曹*對此怒極反笑，卻是並不理會，不過卻是大辱袁術來使。
袁術聞曹*凌辱其使，便是大怒，遂拜張勳爲大將軍，統領淮南大軍二十餘萬，分五路軍馬往徵徐州：第一路大將張勳居中，第二路上將陳紀居左，第三路上將雷薄居右，第四路副將陳蘭居左，第五路副將韓暹居右。各領部下健將，剋日起行。在命太尉金尚爲總督糧官，負責監運五路大軍的錢糧。
然後，再以心腹大將紀靈爲五路大軍的都救應使，袁術則自引精兵三萬，統領麾下衆將爲催進使，接應五路之兵。
曹*使人探聽得張勳一軍從大路徑取徐州，陳紀一軍取小沛，雷薄一軍取沂都，陳蘭一軍取琅琊，韓暹一軍取碣石：五路軍馬，日行五十里，於路劫掠將來。
乃急召屬下一衆謀士商議，郭嘉、程昱、司馬懿等人俱至。
郭嘉首先說道：“魏王勿猶，吾觀袁術此五路之兵，如五堆腐草，魏王何足介意！”
曹*低吟道：“嗯，奉孝可是已有破敵之計了。”
郭嘉淡然說道：“魏王若用奉孝此計，徐州可保無虞，袁術亦可破之。”
曹*頓時大喜，問道：“奉孝且試言之。”
郭嘉當即說道：“袁術之兵雖衆，但皆乃烏合之師，素不親信；我以正兵守之，出奇兵勝之，無不成功。更有一計，不止保安徐州，並可生擒袁術。”
曹*眼睛光芒盡閃，說道：“計將安出？”
郭嘉道：“韓暹乃漢室舊臣，因懼董卓而走，以至無家可依，暫歸袁術；袁術此人心胸狹窄，必然輕慢之，而韓暹亦不樂爲袁術所用。若憑尺書結爲內應，更連尹銘爲外合，必
擒袁術矣。”
“呵呵，好！”曹*聞言大笑，說道：“如此，何人到韓暹處下書？”
“魏王，某願往！”一衆人中步出一人，曹*擡頭望去，卻是新近來投的蔣幹。
蔣幹此人有儀容，以才辯見稱，獨步江、淮之間，時人莫與爲對；直投曹*以來，曹*對其甚爲歡喜，當即見其自動領命，更是大喜，大叫一聲：“好，有子翼前往，孤放心也。”
定下計策之後，曹*乃發表上許都，並致書與荊州，請尹銘與其一同出兵征討袁術。尹銘請來諸葛亮、龐統、徐庶三大軍師問計，三人皆認爲是一個不可多得的好機會，於是尹銘便答應來使，令汝南徐晃配合曹*大軍，共同誅滅袁術大軍。
得到尹銘的應允之後，曹*即令蔣幹引數騎，先於下邳道上候韓暹。退引兵至，下寨畢，蔣幹入韓暹大營往見韓暹。
韓暹問其道：“聞汝乃曹*之人，不知來此何干？”
蔣幹笑道：“某蒙魏王厚愛，若將軍者，向爲漢臣，今乃爲叛賊之臣，使昔日所建之功，化爲烏有，竊爲將軍不取也。且袁術性最多疑，將軍後必爲其所害。今不早圖，悔之無及！”
韓暹嘆息說道：“吾意欲歸曹公，只是恨其無門耳。”
蔣幹乃出曹*之書，韓暹展開書卷，細細觀看。
不一會兒，韓暹覽書畢，乃對蔣幹說道：“吾已知之，公且先回。吾與部下倒是必反戈擊之。但看火起爲號，魏王以兵相應可也。”
蔣幹當即不敢久留，逐辭韓暹，急回報曹*。
曹*得到回信之後，乃分兵五路，令曹仁引一軍進小沛，敵陳紀；曹洪引一軍進沂都，敵雷薄；李典、樂進引一軍出琅琊，敵陳蘭；夏侯淵引一軍出碣石，敵陳紀；曹*自引一軍出大道，敵張勳。
各人自領軍一萬，餘者據守城池。曹*率衆出城三十里下寨，張勳軍到，料敵曹*不過，且退二十里屯住，待四下兵接應。
是夜二更時分，韓暹大軍四出，到處放火，接應曹*大軍入寨。張勳軍頓時大亂。曹*則乘勢掩殺，張勳狼狽敗走。
曹*一路追殺，趕到天明，正撞紀靈接應。兩軍相迎，恰待交鋒，卻不料韓暹引軍殺來。紀靈大敗而走，曹*繼引兵追殺。
這時，就見山背之後一彪軍殺到，門旗開處，只見一隊軍馬，打龍鳳日月旗幡，四鬥五方旌幟；曹*細看，但見金瓜銀斧，黃鉞白旄，黃羅銷金傘蓋之下，袁術身披金甲，腕懸兩刀，立於陣前。
遙望曹*，袁術立馬大罵，道：“曹*，背信棄義之人！”
曹*大怒，環視左右，喝道：“誰與孤擒下袁術狗賊！”
話音剛落，只見身後一將挺戟向前，衝出陣去，曹*視之乃夏侯惇是耶。
袁術陣中之將看到夏侯惇殺到，便也挺槍去迎。可是二將相交，戰不到三合，便被夏侯惇斬傷其手臂，那將忍痛棄槍而走。
曹*則麾兵衝殺，一時之間，袁術軍大亂。曹*並無停息之意，依然引軍從後追趕，搶奪馬匹衣甲無數。
袁術引着敗軍，落荒而逃，可是其走不上數裡，就見山背後一彪軍馬殺出，截住自己的去路。
袁術觀之，當先一將乃荊州名將徐晃是也。不待袁術有所反應，徐晃已經策馬而出，大喝一聲：“反賊！還不受死！”
袁術也顧不得罵尹銘多管閒事了，嚇的慌忙逃走，其麾下餘衆皆四散奔逃，徐晃揮軍而上，衝入其中大殺了一陣而回。袁術逃出徐晃軍的追殺後，便四處收拾敗逃之軍，奔回淮南去了。
曹*得勝，邀請徐晃並韓暹等一行人馬到徐州，大排筵宴管待，所有軍士都有犒賞。
次日，徐晃辭歸，以待來日共起軍伐袁術時再見。曹*則拜韓暹爲沂都牧，義勇將軍，就留其據守在徐州，歸曹仁統制。
袁術敗回淮南，並不甘心，隨後便遣人往江東問孫策借
兵報仇。
孫策聞聽來人之言，怒極喝斥道：“他賴吾玉璽，僭稱帝號，背反漢室，大逆不道！吾方欲加兵問罪，豈肯反助叛賊乎！”遂作書以絕之。
袁術使者齎書回見袁術。袁術看畢，大怒道：“黃口孺子，何敢乃爾！吾先伐之！”
其話音未落，長史楊大將便出列力諫，言目下不可四處樹敵，袁術這纔不提出兵伐孫策之事。
可是孫策自發書後，就擔心袁術心胸狹窄回起兵來襲，爲防袁術兵來，點軍守住江口。
忽聞曹*使者至，拜孫策爲會稽太守，令起兵征討袁術。孫策乃聚衆商議，便欲起兵。
其長史張昭說道：“袁術雖然新敗，但其兵多糧足，未可輕敵。不如遺書曹*，勸他南征，吾爲後應：兩軍相援，袁術之軍必敗。萬一有失，亦望曹*救援。”
孫策聽的有理，便從其言，遣使以此意告知曹*。曹*聞報孫策遣使致書，便覽書細看；隨後又有人來報袁術說乏糧，劫掠陳留。
曹*感到時機到來，便欲乘虛攻之，遂興兵南征。當即令曹仁守許都，其餘皆從徵：共起馬步兵十七萬之衆，糧食輜重千餘車。一面先發人會合孫策與尹銘。
曹*大軍至豫州界上，汝南徐晃早引兵來迎，曹*即命請入營。相見畢，曹*言撫慰。其後，曹*即分徐晃一軍在左，又令曹洪一軍在右，自統大軍居中，令夏侯惇、許褚爲先鋒。
此時，袁術已經知道曹*大軍至，便令大將張勳引兵五萬作先鋒。兩軍會於壽春界口。
兩軍相對，張勳當先出馬，曹*大營夏侯惇亦躍馬而出，二將相鬥一起，張勳雖有武力，卻哪裡是夏侯惇的對手。與夏侯惇交戰不三合，就覺力不從心，當其欲轉身逃去之時，被夏侯惇一刀斬落馬下而死。
袁軍見其主將一死，袁軍兵士們便如無頭蒼蠅，四處而逃，此戰袁軍大敗，敗退之軍奔走回城。
而此時，忽報江東孫策發船攻江邊西面，曹洪引兵攻東面，荊州徐晃亦引兵攻南面，曹*親自引兵十七萬攻其北面。如今四下兵鋒而至，袁術聞之大驚失色，急忙招聚淮南的一衆文武前來商議對策。
長史楊大將出列說道：“壽春水旱連年，人皆缺食；今又動兵擾民，民既生怨，兵至難以拒敵。不如留軍在壽春，不必與戰；待彼兵糧盡，必然生變。陛下且統御林軍渡淮，一者就熟，二者暫避其銳。”
袁術想不到短短時日，自己竟然就到了山窮水盡之時，當即實在無他法，只得用其言，留陳紀、陳蘭而人分兵十萬，堅守壽春；其餘將卒，並壽春庫藏金玉寶貝，盡數收拾過淮而去了。
曹軍十七萬征伐袁術，日費糧食浩大，時下其領地諸郡又逢荒旱，軍糧一時接濟不及。曹*只得催軍速戰，然而陳玘等人卻是閉門不出。曹*大軍相拒月餘，此時糧食將盡，便致書於江東孫策、汝南徐晃，借得糧米二十萬斛，可是依然不敷支散。
管糧官任峻部下倉官王垕人稟曹*道：“魏王，我軍兵多糧少，當如之何？”
曹*沉吟片刻後，說道：“可將小解散之，權且救一時之急。”
王垕直言道：“如此，恐兵士倘怨，如何？”
曹*望着王垕搖了搖頭，說道：“汝不必多管，吾自有策。”
王垕不敢多問，只得依命而行，逐以小斛分散。而曹*則暗使人各寨探聽，一探便知各寨上下無不嗟怨，皆言魏王欺衆。
曹*眉頭緊蹙，當即乃密召王垕入內說道：“吾欲問汝借一物，以壓衆心，汝必勿吝。”
王垕自無心機，當即便問道：“魏王欲用何物？”
曹*冷然說道：“吾欲借汝頭以示衆耳。”
王垕聞言頓時大驚，說道：“某實無罪！”
“唉！”曹*仰天一嘆：“吾亦知汝無罪，但不殺汝，軍必變矣。汝死後，汝妻子吾自養之，汝勿慮也。”
（本章完）