就在北齊鎮外,經過一番友好的順利磋商後,樑暉很識趣地帶着他的人回返安陽而去。
古樸而狹窄的土石道路上,義軍隊伍不急不緩地朝東行軍,漫漫而行,顯得有點狼狽。坐在一輛板車之上,樑暉表情不算太輕鬆,卻也沒太壓抑。
不過,走在車旁邊的一名小校則稍顯興奮地在旁說道:“將軍,我們現在可是堂堂正正的官軍了,我們以後,得稱呼您爲留後了。”
提及此,樑暉嘴角終於翹起,神色舒展開來,自懷中掏出一封細絹,打開,上邊寫着三列字。一共就兩句話,意思也很明確,爲籌樑暉舉義護國衛民之功,以慰忠義之士,劉承祐任其爲相州留後,另奉表去晉陽,上稟此事。
目光下移,落在絹書的左下角,劉承祐的大印印痕十分清晰。樑暉小心地將此書收起,揣入懷中,嘴裡說道:“之後我憑此招兵買馬,可事半功倍......”
“將軍——”
小校剛開口,便被樑暉打斷:“你該換稱呼了!”
“留後!”小校很是機靈地改了口,隨口問道:“那皇子殿下邀您帶兵去林慮,您爲何拒絕?”
“這還需問?去林慮,哪有我們獨據一城,來得自在?”樑暉答道。腦中浮現出劉承祐那“善意”的邀請,心中卻是滿滿的戒備,那是明顯是想要吞併自己,他纔不會上當。
“契丹人就要經過經過相州了,殿下主動提出率軍到安陽,與我們一齊抵抗契丹人,您爲什麼還是拒絕?”
“要是讓河東的兵馬到了安陽,那安陽還是我們的嗎?”不屑地說道。樑暉忽然覺得,他的這些手下,都太過愚魯,若不是跟着他,恐怕一輩子都是草寇,甚至被官府剿滅......
“可是,聽說契丹人有十幾萬,他們若是北上經過安陽,就憑我們這點人馬,如何抵擋?”小校神情間流露出忌憚與害怕,緊張地提醒道。
“這豈用爾等擔憂?”對此,樑暉倒顯得挺自信,十分輕鬆地擺了擺手:“我們只要穩守城池便好,契丹人十幾萬人,既然要北撤,又豈會在堅城之下拖延滯留。實在不行,還可派人,表明心跡......”
“至於主動對付契丹大軍,還是讓河東朝廷的人去吧,我可不上這個當。我看二皇子,也不過是個黃口小兒,只怕他最後保不住小命!”樑暉眼神中,閃着狡猾的色彩。
“等契丹人退了,這相州就是我們的了!”
“將軍英明!”手下聞言,頓時陪着笑,拍了個馬屁。
“傳令下去,加快速度,回安陽!”
“是!”
暢想之餘,仍舊不免感嘆,此行的既定目標完全沒有達到。所幸,還得了一張“任命書”,也不算一無所獲。
思及此,樑暉嘴裡不由吐出充滿怨氣的感慨:“只可惜了那麼多好馬了。那個二皇子,太過貪薄,連一百匹都不肯給我......”
......
劉承祐這邊,輕易地擺平了樑暉,內心卻沒有太大的波動。樑暉這名賊帥給他的感覺,算不得平庸,應當有點淺識,整個人透着小器的狡黠,且,貌似沒什麼自知之明。
“殿下,那賊帥,恐怕不是真心相投。”跟隨在劉承祐身邊,往北齊鎮中而去時,馬全義低沉着聲音,對他說道。
“何以見之?”劉承祐瞥着馬全義,聊表興趣。
馬全義回答道:“殿下邀其率衆我我軍合兵與林慮,他不允;主動提出率兵去安陽助守,亦不允。這般戒備,由此可見!”
聞言,劉承祐卻是輕描淡寫地問了句:“你覺得,孤提出這兩條建議,目的是什麼?是真心,還是假意?”
劉承祐這話,一時間倒將馬全義問住了,微一凝神,若有所思。
韓通與羅彥瓌這邊,見問題得以解決,趕忙帶着人出來,恭敬地拜迎。
“你就是羅彥瓌將軍?”劉承祐親自扶起羅彥瓌,做足了禮賢下士的表面功夫。
就衝着劉承祐表現出的態度,羅彥瓌心裡稍稍放鬆,拱手應道:“罪將來投,以贖己過,望殿下接納!”
“將軍無罪,非但無罪,還有大功。屈身事賊,忍辱負重,而圖反正,如今方可辦得如此大事,行非常人之事,是真壯士......”劉承祐一張嘴便是一套勉慰話。
“聽聞,當初晉天子遣使宣慰河北,安撫軍心,挑選勇士十人隨行,將軍以弱冠之齡佼佼在列,膽氣勇武,令人心折啊......”
奉承話不要錢地往外說,羅彥瓌整個人徹底放鬆下來,一邊表示着謙虛之詞,一邊臉上又藏不住喜悅。見其狀,劉承祐便知,自己要的效果也達到了。
寒暄一陣,劉承祐這纔在將校的陪同下,去查看那些馬匹。具體數量,一千兩百又二十三匹,都是能上戰場的良馬,足夠劉承祐武裝起一支獨立作戰的騎軍了。
當然,這些戰馬中,沒有什麼絕世神駒、千里寶馬拿來專門獻給劉承祐。若真要那等寶馬,也不會交給羅彥瓌押送......
“真是好馬!”摸着一匹棕馬的脊背,感受着那強健的肌肉,劉承祐嘴裡感慨着。雖然,他並不知道這馬到底好在哪裡。
韓通在旁,則顯得尤爲興奮,向劉承祐介紹着:“聽羅將軍說,這些戰馬,都是原本石晉禁軍馬軍所用,都是經過精良選拔調馴,隨時可用於上陣殺敵的。中渡橋一戰,杜重威投降後,這些馬匹先後成爲了契丹人的戰利品。據說,這一千多匹馬,與契丹人繳獲總數來比,不足其十一,真是可惜了......”
觀察了一圈,心中有底之後,劉承祐才揮手,對馬全義等人吩咐道:“將馬匹,運回林慮!”
“是!”
吩咐完,劉承祐這纔看向韓通,目光漠然地對着他,淡淡地問道:“韓通,孤給你的命令是什麼?”
見劉承祐這副表情,韓通心裡打了個咯噔,收斂起了笑意,小心地答道:“南下,探查契丹軍情......”
“那你因何在此?”劉承祐繼續問道。
“羅將軍人手不夠,爲保戰馬......”
劉承祐突然粗暴地打斷韓通,眼神似電,冷冷地盯着他,重複問道:“孤的軍令是什麼!”
終於回過味來了,韓通額頭生出了些冷汗,撲通一下乾脆地跪下:“請殿下治罪!”