陰麗華被劉秀一本正經的樣子逗樂了，笑問道：“文叔，你怎麼又不叫我麗華小姐了？”劉
秀聞言，老臉一紅，支支吾吾地半晌沒說出話來。過了好一會，他說道：“麗華，你的鞋襪都溼了，我帶你去二姐那，換雙乾淨的！”陰
麗華低頭看了看自己的赤足，問道：“你讓我就這麼走過去？”劉
秀下意識地低頭看看，是啊，就這麼光腳走過去，太不合適了。他正琢磨着，陰麗華笑道：“文叔，你揹我過去吧！”陰
麗華的年紀不大，只有十五歲，雖說當時女子十五歲就已及笄，可以婚嫁，但畢竟還只是個少女，連情竇初開都算不上，對於男女授受不親這樣的教條，還沒有深入骨子裡。而
且，陰麗華也着實不討厭劉秀，反而還挺願意與他親近的。劉
秀只略作猶豫，便厚着臉皮在陰麗華面前蹲了下來，將她拉到自己的背上。
年紀尚小，又被兩位哥哥保護得很好的陰麗華，不懂得男女授受不親還算正常，而已年過二十的劉秀又哪會不懂？
所以說，不管是什麼樣的男人，不管他的品性如何，只要是在自己心愛的女人面前，他的臉皮都可以變得無限厚。
爲了能親近自己心目中的女神，此時的劉秀是把自己的老臉都豁出去了。
且說陰識和陰興，別過劉秀，回到陰府。
今日前來陰家拜訪的郡府官員，名叫林甫，在郡府任戶曹掾史之職，也就是戶曹的一把手。陰識和陰興對郡府的官員談不上有多熟悉，但主要的官員還是認識的。兩
人見到林甫，稍微愣了一下，拱手說道：“原來是林大人！不知今日是什麼風，能把林大人吹到我陰家了！”
林甫四十出頭，相貌平平，生得尖嘴猴腮，留着山羊鬍。他滿臉堆笑地向陰識和陰興回了一禮，笑吟吟地說道：“在下此次來新野，是專程給兩位公子賀喜的！”陰
識陰興同是一怔，滿腦子的莫名其妙，陰家何喜之有，能讓堂堂的戶曹掾史從郡城大老遠的跑到新野來道喜？陰識不解問道：“林大人可把我說糊塗了，我陰家有何喜事？”林
甫拍了拍自己的腦門，笑道：“哎呀，你看看我，興奮的都忘記說明緣由了！”他清了清喉嚨，含笑道：“最近陛下正在選妃，陰家的麗華小姐美豔無雙，傾國傾城，就連陛下都有所耳聞，故欽點了麗華小姐的名字，不日，郡府便會派人來新野，專司負責護送麗華小姐入京！”他
這番話，如同一顆炸彈，在陰識、陰興的腦袋裡爆炸開來，讓他二人的腦袋一片空白，好半晌都沒回過神來。
林甫笑道：“以麗華小姐之姿容，此次入京參選，必定會被陛下選中，屆時，陰家可就是皇親國戚了啊，難道這還不足以讓本官專程來新野賀喜的嗎……”
他話音纔剛落，耳輪中就聽啪的一聲巨響，陰興拍案而起，五官扭曲，怒視着林甫的眼睛都快噴出火來，他一字一頓地問道：“林大人，你此話當真？”讓
陰麗華去參加選妃，嫁給王莽，給王莽做妃子，在陰興這裡，此事都不是能不能接受的問題了，而是滑天下之大稽。
他家小妹才十五歲，而王莽都六十開外了，小妹怎麼可能嫁給王莽？這不是瞎胡鬧嗎？
林甫沒想到陰興會有這麼大的反應，瞠目結舌地看着他，呆呆地說道：“選妃之事，乃……乃陛下欽點，又哪能……哪能有假？”陰
興二話不說，回手便把肋下佩劍抽出來，兩眼通紅，提着劍就向林甫大步走了過去。不用問，只看陰興那副殺氣騰騰的樣子，就算傻子都能看出來他想幹什麼。林
甫嚇得連連後退，很快，他的後背便頂到一根樑柱，再無路可退。
陰興到了他近前，什麼話都沒說，掄劍就砍。林甫只是一文官，哪見過這樣的場面，他嚇得媽呀一聲，滑坐到地上。就
聽頭頂上方傳來咔嚓的脆響聲，陰興的劍沒有砍中他的腦袋，卻深深砍進樑柱內，整個劍身都快沒入進去，可見陰興這一劍的力道之大。林
甫臉色煞白，下意識地摸了摸自己的脖子，還好，自己的腦袋還在，一瞬間，他的內衣都被冷汗浸透，腿肚子直轉筋，他從地上爬起來，連滾帶爬的往外跑去。“
狗官！我今日就要你的腦袋！”陰興不依不饒，使出渾身的力氣，哚的一聲，把砍入樑柱的佩劍硬生生拔出來，然後提劍就去追林甫。
他追出沒兩步，陰識箭步上前，將氣昏了頭的陰興死死摟抱住，同時大聲喝道：“二弟，冷靜！冷靜點！”
陰興看着林甫頭也不回、落荒而逃的背影，呼哧呼哧地直喘粗氣。喘息了一聲，他咬牙說道：“大哥，小妹無論如何也不能給王莽做妃！”
這簡直就是欺人太甚，是要把陰家往死路上逼！
眼瞅着林甫倉皇如喪家之犬，跑出陰府，坐上馬車，絕塵而去，陰識眯了眯眼睛，幽幽說道：“我終於明白，王璟爲何要對小妹下手了。”陰
興眨眨眼睛，不解地看着大哥。
陰識慢慢握緊拳頭，問道：“小妹一旦落入那些饑民的手裡，結果會如何？”陰
興沉思片刻，疑問道：“失節？”
陰識面色凝重地點點頭，說道：“沒錯，就是失節！無論小妹有沒有遭受到饑民的侮辱，失節的名聲都會傳揚開來。而小妹已經上了王莽選妃的名單，只要失節之名傳到京城，那就是……”“
欺君之罪！”陰興下意識地接話道。原
來王璟突然對小妹出手，他的算計是在這呢！欺君之罪，足以讓陰家被滿門抄斬，王璟的這一招可是夠惡毒的，堪稱見血封喉。
陰興瞪大眼睛，看着陰識，過了片刻，他身子一震，說道：“小妹能上王莽選妃的名單，也必然是王璟在暗中搗鬼，不然，我們都不知曉此事，王璟又爲何會提前知道？”
陰識先是點點頭，而後又搖搖頭，說道：“王莽選妃這麼大的事，以王璟的能力，還干預不了，不過，若是有甄阜助他，那就不一樣了，甄阜作爲南陽太守，完全可以向朝廷進獻南陽美女的名單。”陰
興一拍巴掌，急聲說道：“這就沒錯了，小妹之事，一定是甄阜所爲，甄阜三番五次的拉攏我們陰家，我們都沒給他面子，想來甄阜早已懷恨在心！另外，甄阜和王璟交情莫逆，他與王璟串通一氣，也極有可能。”陰
識點點頭，又忍不住長嘆口氣。
現在弄明白前因後果，來龍去脈，又有什麼實際的意義？小妹已經上了王莽選妃的名單，這已經是板上釘釘的事，誰又有能力去改變這個名單？郡
府的戶曹掾史林甫，他們兩兄弟可以不放在眼裡，能將其嚇跑、打跑，可朝廷的人若來了呢，他倆還能將其嚇跑、打跑嗎？兩
人互相對視一眼，不約而同地垂下頭，眉頭緊鎖，沉默無語。
陰麗華是被劉秀送回陰府的。
王璟已經盯上了陰麗華，雖說陰識陰興給陰麗華留下的護衛不少，但劉秀還是不放心，親自把她送了回來。到
了陰府，劉秀本想和陰識、陰興大聲招呼便離開，不過見到兩人時，發現他倆都是愁眉不展。劉
秀不解地問道：“次伯、君陵，是不是出了什麼事？”“
呃……”陰興正要說話，陰識看了一眼陰麗華，搶先說道：“麗華，你先回房間。”
陰麗華笑了，問道：“大哥，還有什麼事情是我不能聽的？”陰
識正要說話，陰興皺着眉頭說道：“大哥，我覺得這件事情沒必要瞞着小妹！”見
兩位兄長都面色凝重，陰麗華也收起玩笑之意，目不轉睛地看着他倆。陰
識沉默片刻，說道：“剛纔，郡府的戶曹掾史林甫來到府上，說……說小妹已經進了王莽的選妃名單。”“
什麼？”聽聞這話，劉秀和陰麗華同是大吃一驚，兩人誰都沒想到，就這一會的工夫，竟然發生了這麼大的變故。陰
麗華的臉色瞬間陰沉下來，問道：“大哥，這個消息準確嗎？”陰
識看眼小妹，微微點下頭，沒有說話。
陰麗華站在原地，小臉冷若冰霜，半晌，她開口說道：“就算死，我也不會給王莽做妃子！”說完這句話，她轉身向自己的閨閣跑去。“
麗華……”陰識和陰興看着小妹快速跑開的背影，不約而同地嘆息一聲。
此時劉秀的心情也是跌入谷底，陰麗華進入王莽選妃的名單，那麼這就是皇命，哪怕尊貴如陰家，也沒有反抗的餘地。
他看向陰識陰興，問道：“次伯、君陵，你們真要把麗華送到京城，給王莽做妃子？”
“當然不是！”陰興脫口說道，但很快，他又低垂下頭，不再說話。陰識嘆息道：“皇命難違啊！”倘若朝廷真派下人來，接小妹進京，陰家還能怎麼辦？反
了吧！劉秀握緊拳頭，這三個字，他差點脫口而出，不過現在這句話不該由他來說，而該由陰家人自己說出來。
再者說，己方這邊還沒有準備好，冒然起事，恐怕難以成功。陰
識看向劉秀，說道：“文叔，你一向足智多謀，依你之見，如何才能避免讓小妹入京爲妃？”
劉秀眉頭緊鎖，沉默不語。
陰興問道：“我們把小妹藏起來如何？對外就謊稱小妹離家出走了！”
劉秀搖頭，說道：“天子選妃，麗華已入名冊，倘若離家出走，就是犯下大不敬之罪，麗華乃至整個陰家，都難逃其罪！”陰
識點頭，這個辦法他也想到過，但仔細一琢磨，根本行不通。“
那……那我們就乾脆反他孃的！”陰興終於把這句話講了出來。陰識身子一震，看着陰興，久久未語。