劉秀向施禮的陰家兄妹擺擺手，說道：“次伯、君陵、麗華小姐太客氣了，只舉手之勞而已，三位快請坐。”
衆人落座之後，沒等陰識、陰興開口相問，劉秀直截了當地說道：“是王璟在暗中搗鬼！”陰
興用拳頭狠狠一砸面前的石桌，氣憤難當地說道：“果然是他！我就知道，這種齷齪之事，除了王璟，再沒有第二個人能做得出來！”陰
識好奇地問道：“文叔怎知是王璟所爲？”劉
秀說道：“當時混在人羣中有很多的挑唆之人，我無法追蹤到他們全部，但追上了其中一個，是那個人交代的。”
陰麗華聞言，這才恍然大悟，難怪當時劉秀突然不見了蹤影，原來他是去追那些暗中搗鬼的人了。她追問道：“文叔，那人現在哪裡？”
劉秀的手指頭輕輕敲了兩下桌案，沒有回答她的問題。陰識、陰興對視一眼，心中已然明瞭，估計那人十有八九已經死了。陰
識岔開話頭，冷聲說道：“我還奇怪，這些日子，王璟怎麼突然對我陰家如此殷勤，原來是背地裡正憋着壞呢！”劉
秀幽幽說道：“有件事，我想不明白，以王璟的爲人，要麼不做，要做，就定要做到一擊必殺，不留餘地。”尤其是對付陰家這樣的大家族。
若不能一下子打死陰家，接下來他自己就要倒黴了，可他的首選目標既不是陰識，也不是陰興，而是相對來說不太重要的陰麗華，令人費解。陰
興不管王璟在打什麼鬼主意，他義憤填膺地說道：“大哥，王璟老賊敢對小妹動手，這次的事，我們陰家絕不能善罷甘休！”
陰識眯了眯眼睛，沉默片刻，他樂呵呵地說道：“老二，你的性子還是太急躁了，無論做什麼，都不能草率行事，需從長計議。”
“大哥……”“
好了！”陰識對劉秀一笑，說道：“文叔，以後我們會小心提防着王璟！”他
們正說着話，一名陰家的僕人急匆匆地走進後花園，進到亭子裡，向陰識、陰興、陰麗華各施一禮，說道：“大公子，郡府來人了，現正在府內等候！”
陰識三兄妹同是一愣，好端端的，郡府這麼突然來人到陰家了。陰識想了想，站起身形，向劉秀拱手說道：“文叔，家中有事，我們得先回去了！”劉
秀起身，說道：“次伯，我送你們。”
“文叔客氣了，請留步，不必相送。”
陰麗華心思轉了轉，說道：“大哥、二哥，我晚些再回去。”
陰識、陰興沉吟片刻，前者點點頭，說道：“好吧，小妹，我多留些護院給你，以防不備。”
劉秀不知道陰麗華留下的目的是什麼，不過難得有獨處的機會，他還是很高興的。
送走了陰識和陰興，劉秀回到涼亭。鄧
禹和嚴光都不是愚笨之人，立刻意識到自己在這裡也是多餘的。兩人起身，鄧禹說道：“主公，難得過節，我和子陵去外面走走。”
“呃，好。”劉秀點了下頭。
鄧禹和嚴光面帶笑意，快步走出涼亭。
很快，涼亭裡便只剩下劉秀和陰麗華兩個人。陰
麗華慢慢拿起茶杯，緩緩飲了口茶水，舉目向四周環視。過了片刻，她對劉秀一笑，說道：“我有好些年沒來鄧府的後花園了，感覺這裡變化了許多。”劉
秀看着陰麗華的笑顏，只呆呆地點下頭。陰麗華擡手一指不遠處的池塘，說道：“我記得以前是沒有這座池塘的。”
順着她手指的方向看了一眼，劉秀含笑說道：“池塘裡養了不少的鯉魚，麗華小姐可以過去看看！”“
好啊！”陰麗華站起身形，蓮足款款走下涼亭，去到池塘近前。正
如劉秀所言，池塘中有許多的鯉魚，紅色的、黑色的、銀色的，一羣羣的在水中游動。陰
麗華看了一會，臉上的笑意更濃，說道：“文叔，今日之事，很感謝你。”
劉秀愣了一下，說道：“我已經說過了，只是舉手之勞而已，麗華小姐不必記掛在心。”
陰麗華擡起頭，看向劉秀。感覺劉秀這個人真的很內斂，即便施恩於人，他也從不會以恩人自居，光是這般高尚的品德，便已是世間罕見。劉
秀被她看得有些不好意思，乾笑道：“麗華小姐怎麼了？”
她搖搖頭，收回目光，看向池塘裡的魚兒。過了一會，她緩聲說道：“我覺得，文叔對我似乎疏遠了很多，如果以前麗華有失禮之處，還請文叔包涵。”劉
秀連忙擺手說道：“麗華小姐誤會了。麗華小姐知書達理，又毫無驕縱之氣，又怎會有失禮之處呢？”陰
麗華看眼劉秀，暗暗嘆口氣，劉秀對誰親近，誰對疏遠，其實很容易判斷，只需聽聽他對對方的稱呼即可。
以前劉秀是直呼她麗華，而不是像現在這樣，叫她麗華小姐，禮貌多於親近。可
劉秀這個人太內斂，什麼話都喜歡憋在心裡，不講出來，這讓陰麗華也很是無奈。
她又沉默了一會，問道：“這段日子，元之在白山過得怎麼樣？”
她不說話，劉秀也不說話，兩人都不說話，就這麼站在這裡，也着實尷尬。她
要緩解尷尬，就必須得找個話題，而她和劉秀之間的共同話題實在有限，鄧奉倒是可以拿出來聊聊，畢竟他是兩人共同的朋友。其
實她不知道，劉秀的心結就在鄧奉身上，聽聞陰麗華又提到了鄧奉，他心中禁不住長長嘆息一聲。過
了片刻，他強顏歡笑地說道：“元之在白山過得挺好的，麗華小姐不必擔心。”
他說的還算比較委婉，這段時間，鄧奉在白山忙得不亦樂乎，簡直都快樂不思蜀了。以
前他在家裡，上面有爹孃壓着，自然是處處受限，到了白山之後，他只熟悉了兩天，便成了脫繮的野馬，不是操練弟兄們練武，就是帶着弟兄們深入山林打獵，原本囤積物資的山洞，現在都快被他們打回的獵物塞滿了。
“元之性情耿直，脾氣暴躁，但本性純良，只要周圍的人能謙讓一二，他便可以與大家相處的很好。”陰麗華含笑說道。
不知道是不是心理作用，劉秀感覺每次說到鄧奉，陰麗華臉上的笑容就顯得特別的燦爛，特別的光彩奪目。這讓劉秀的心裡生出濃濃的無力感。劉
秀垂首說道：“元之的確是個值得深交的朋友。”即便心愛的女子更加中意鄧奉，劉秀對鄧奉也討厭不起來，公是公，私是私，劉秀一直分的很明確。
聽聞劉秀對鄧奉的肯定，陰麗華笑得更加開心，看着池塘中的魚兒，她心中一動，笑問道：“文叔，你說我們能不能抓到池塘中的鯉魚？”“
啊？”劉秀怔怔地看着她。陰
麗華隨手撿起一塊石頭，對準魚羣，狠狠扔了過去。咚
！石頭落水，魚羣散去，一條魚兒也沒砸到，反而濺了她自己和劉秀一身的水。
陰麗華也不嫌，轉頭一瞧，看到劉秀正用衣袖快速地擦抹臉上的水漬，難得見到一向老成，又總是一本正經的劉秀也有如此慌亂的時候，她不由得被逗得咯咯地笑了起來。
她玩心大起，又拿起一塊更大的石頭，全力向水中丟去。不
過這次她用的力氣太大，人在岸邊站立不住，身子向前傾斜，一頭往池塘中栽去。劉秀嚇了一跳，急聲說道：“小心——”說
話之間，他一個箭步上前，將陰麗華的纖腰緊緊摟抱住。在抱住陰麗華的瞬間，劉秀的心先是一蕩，但立刻便意識到自己的舉動太失禮了。
他摟住陰麗華腰身的手下意識地一鬆，陰麗華的身子再次向下倒去，劉秀急忙跨前一步，再次把陰麗華接住，不過此時兩人的腳都已踏入池塘的水中。看
到陰麗華的雙足盡溼，裙襬也溼了好大一圈，劉秀低聲說道：“失禮了！”陰
麗華還沒明白怎麼回事，劉秀已把她攔腰抱起，快步走出池塘。陰麗華低低地驚叫一聲，兩隻小手本能反應地摟住劉秀的脖子。
劉秀抱着陰麗華，走出池塘，然後向不遠處的涼亭走去。此
時，他真的希望這條路可以讓他一直走下去，讓他永遠都走不到盡頭。
可惜，短短几米的距離，轉瞬既至。劉秀進入亭子，把陰麗華小心翼翼地放在石凳上，面紅耳赤地低聲說道：“抱歉。”看
着臉頰漲紅的劉秀，陰麗華忍不住噗嗤一聲笑了出來，說道：“是我自己跌入水中的，你又道什麼歉？”說
着話，她低頭看了看自己的鞋子，已經溼透了，裡面不斷的流淌出水來。劉
秀自然也看出陰麗華的鞋子裡都是水，穿着很難，他蹲下身形，將陰麗華的鞋子慢慢脫下來，向外一倒，裡面流出好多的水，再看陰麗華的足衣（襪子），也都溼透了，劉秀順手又將她的足衣脫下。
陰麗華的足衣是由白絲製成，很是輕薄。隨着足衣被脫下，她兩隻白嫩嫩的小腳立刻在裙襬下顯露出來。陰麗華的腳很漂亮，既小巧又精緻，粉雕玉琢一般，用劉秀的話講，足底纖細。
‘足底纖細’這個詞，就是起源於劉秀，而他用這個詞所描述的對象，正是陰麗華。
劉秀把人家的鞋襪都脫下來，還抓着人家的腳不放，方猛然意識到自己的行爲不妥，非君子之舉，不過他反應夠快，這也一直是劉秀的強項。他
輕輕託着陰麗華的腳，如釋重負地說道：“池塘裡多石塊，萬幸麗華的腳並未被割傷。”