一艘萬噸級的裝甲巡洋艦的建造週期在18-24個月,因此完全可以等到綜合火控系統的測試初步成果出來,並且在軍艦上安裝使用。而且穿越者也希望儘快使用綜合火控系統,畢竟這是軍艦技術發展的趨勢,越早使用,在經驗技術積累上,就可以領先一步。
而另一個合作開發項目,和布洛姆-福斯造船廠合作研發的蒸汽輪機則沒有那麼樂觀,現在還處於樣品製造階段,畢竟蒸汽輪機的技術複雜,而且德國也缺乏相關的經驗,雖然有穿越者的理論經驗,但也不是能在短時間內出成果的,布洛姆-福斯造船廠的項目工程人員估計,至少需要3年時間才能夠生產出上艦測試的樣品,而要真正實際應用,預計需要5-7年的時間,整個項目大約需要10年左右的時間才能完成。
乍看這個時間很長,但對於一項新技術,由其是帶有變革性質的新技術來說,10年的研製週期是相當短了。蒸汽輪機的發明者英國人查爾斯·阿爾傑農·帕森斯早在1877年就開始着手研製蒸汽輪機,到1897年纔開始正式在軍艦上安裝,而直到1905年,英國海軍才決定以後建造的所有軍艦都使用蒸汽輪機爲動力,2年以後安裝了蒸汽輪機的無畏號戰列艦下水,才使蒸汽輪機徹底取代了往復式蒸汽機,成爲艦船的主要動力。因此現在穿越者和德國也只能耐心的等待。
兩艘軍艦的分配決定下來以後,接下來就進入最關建的價格談判,但結果最關建的談判卻是隻用了一天時間就結束了,雙方根本沒有進行過多的討價還價,最終確定,7000噸級裝甲巡洋艦的價格定爲388萬兩白銀,約合64萬英鎊,將於1904年5月交付;10000噸級裝甲巡洋艦的價格定爲508萬兩白銀,約合83萬英鎊,將於1904年12月交付。兩艘軍艦合計共147萬英鎊,算起來這確實很優惠的價格了,僅比德國海軍的釆購價略高一點。而且先前華東政府和徳國海軍的設計合同是16萬英磅,因此實際只用支付131萬英鎊就可以建造這兩艘裝甲巡洋艦了。
能夠將價格談到這一步,一方面是雙方互相都有合作的計劃;另一方面還在於穿越者獲得的徳國海軍的設計合同,這可是4艘12000噸級的裝甲巡洋艦,和5艘15000噸級的戰列艦,這可是一個相當大的造艦項目,雖然兩家造船廠都是德國最主要的造船廠之一,肯定能從這個項目中分到一杯羹的。
但徳國的造船廠可不僅僅是這兩家,雖然不能說是僧多粥少,但如果無所做爲的話,也就只能從中分到一艘,但這對兩家造船廠來說,肯定是不夠的,2艘纔是底線,當然最好還是多多益善。儘管分配造艦的決定權是德國海軍部,但做爲軍艦的設計者,海外華人肯定也有相當大的發言權,因此自然要和海外華人處理好關係。
新的造艦合同簽訂之後,雙方都十分滿意,而這時兩艘軍艦的檢修調試也結束,將進行最後一次海試。
由於這時兩艘軍艦實際己經完成了,因此在這次海試之前,在船廠裡進行了排水量的檢測。艦船的排水量可以分爲空載、標準、正常、滿載、最大這五個等級,通常軍艦關注的是標準排水量和滿載排水量這兩個標準,一般所說的軍艦排水量就是指標準排水量,包含艦體,機器,武裝,全額人員,彈藥,給養,淡水等但不包含燃油,滑油,備用鍋爐水;而滿載排水量爲標準排水量的基上再加上燃油,滑油,備用鍋爐水等到保證中軍艦可到達足夠的全速或續航力的水平。
經過測試,青州號的標準排水量爲6322噸,滿載排水量爲6954噸;沂州號的標準排水量爲6341噸,滿載排水量爲6978噸,雖然這兩艘軍艦是相同型號,但有細微的差別也在正常範圍以內。
最後一次海試,造船廠也儘量滿足穿越者提出的要求,同意這次試航將在海上過夜,不過穿越者所要求達到的海況,那就只能看天了,雖然在出海的時候預計會變天,但畢競這個時候的天氣預報準確率並不高,而海上的氣像變化也要比陸地上大得多。前幾次試航都是選擇的3、4級海況的天氣,而且基本是在近岸地區,一但天氣有變化,可以立刻回港。
第一天的海況是4級,兩艘軍艦駛離出海岸約60公里的地方,將上一次測試的項目再次重新做了一遍,因爲這次海試全部換成了接艦的人員操控軍艦,將所有的測試項目重做一遍,有利於接艦人員儘快熟悉軍艦的性能和操作。而且這次試航也飆出26.3節的超高航速,同時還做了連續三次加速到25節的試航,這是測試軍艦的間斷加速功能。同時又試射了所有的艦載武器。
當天晚上,兩艘軍艦都在海上過夜,並且按照正常的夜備值班要求,留下了守夜值班的人員。但就在凌晨4點左右的時候,海上的氣候發生了變化,首先是下起雨來,很快海面上勁風大起,海浪也不斷升高,軍艦的起伏也明顯要大得多了,有幾次起伏時軍艦的甲板幾乎都要接近海面了。
凌晨4點40分的時候,天氣變得十分惡劣,風雨都大了起來,而海浪甚致都衝到了軍艦的甲板上,張威判斷這時海況肯定在5級以上,甚至是達到了6級,而且照這樣發展下去,很有可能突破6級海況,達到7級。而這時科威爾則向張威建議,這個時候軍艦最好是向海岸邊行駛,因爲越是靠近海岸邊,相對風浪就會小一些,實在不行還可以衝上沙灘擱淺,等天亮以後調拖船來拉。而且操作人員全部換上船廠的工作人員,畢竟他們對付這種惡劣環境都有相當的經驗。
張威也接受了科威爾的建議,於是向兩艘軍艦的艦長都下令,讓所有人員全部都起牀,準備搶險,並將操作。命令傳下以後,青州艦剛剛調轉船頭,只見一個大浪向艦首打來,大量的海水重重的拍打在艦首的甲板上,正好這時艦首下伏,於是猛然一沉,竟然全部都埋入海水中。
指揮室裡頓時發出了一陣驚呼聲,甚致有人喊出了:軍艦要沉了。但就在這時,艦首又猛然向上一揚,竟從海水裡掙脫出來,只見海水從上翹起的軍艦甲板上奔涌流下,甚致有不少都衝上了指揮部的舷窗,不過軍艦在設計的時候,在兩側的船舷上各留出了三個缺口,當時還有不少人不解其義,其實就是用來排水的,因此還不等軍艦再次下伏時,甲板上的海水就已經全部留盡了。
不過軍艦這樣一起一伏,在指揮部裡己有不少人摔倒在地上。張威一皺眉,其實這樣的天氣環境他經歷過不下10次,剛纔只不過是一次正常的艦首埋浪而己,如果是架駛自己的三亞艦,當然是一點擔心都沒有,但這一艘軍艦是否能夠抗得住,張威的心裡也沒有底,畢竟他操作這個時代軍艦的經驗也不是很多。
張威也知道,這個時候自己決不能慌亂,因此立刻大聲道:“所有人員都不要慌,指揮部的人找座位坐好,繫好安全帶,通知舵手穩住舵,艙室內人員,都換上救生衣,找地方抓住扶好,不許上甲板。”轉頭對科威爾道:“應付這樣的天氣,您應該比我們有經驗,就有您來指揮吧。”
科威爾也點了點頭,立刻接管了艦長的位置,道:“左15度舵,減速3節。”
這時又是一個大浪頭過來,艦首再次埋入海水,但很快就躍水而出,不過有了上一次的經驗,接艦人員到是都沉住了氣,沒有人再發出驚叫來。
浪頭一結束,科威爾立刻又下令:“回舵10度,航速保持不變。”
見軍艦得到控制,張威也稍稍放心,這才顧得上從舷窗去看沂州號的情況,只見沂州號也是在風浪中起伏不定,於是趕忙道:“連絡沂州號,詢問他們的情況。”
雖然在風暴中會影響無線電的傳播信號,但穿越者帶來的都是舊時空裡頂尖的通迅設備,因此儘管聲音斷斷續續,但還是能夠聽得清楚。而沂州號的回覆是情況還好。
張威聽了,也稍稍放心,而舍爾、科威爾的眼中卻閃爍出異色光彩,沒想到海外華人竟然有遠距離通話的工具,甴其是舍爾,更是明白這種工具對海軍來說意味着什麼,看來海外華人這裡果然還有寶藏可以發掘。
當然現在不是問這些問題的時候,科威爾道:“張將軍,您儘管放心吧,那艘軍艦的試航指揮也是個經驗豐富的老船員,這樣的天氣還難不倒他。不過請通知他們,跟着我們走,不要走丟了。”
然後又下令道:“打開全艦所有照明,左轉20度,加速前進。”
於是在風浪當中,兩艘軍艦在驟風急浪中穿行,彷彿兩隻在海面穿棱的大魚,雖然上下起伏不定,但卻穿過一層又一層大浪,始終堅持着前進的方向不變。
隨着時間流逝,在不知不覺中,風漸漸放緩,而雨也停息,波浪也明顯緩和了下來,東方天空的邊際,竟然顯出了一片灰白的雲彩。
科威爾又拿出了自己的菸斗,裝上煙蕊,點上火,道:“好了,可以放鬆了,風暴已經過去了,我們也該平安的返港吧。”轉頭對張威道:“這真是一艘好船啊。”