“你真是對自己和對別人都沒什麼判斷力，”沙本善勸道，“我今天看了幾場別人的比試，這次比武大會，還是來了不少高手的，拳腳、兵刃、內功、輕功、暗器、法術，各種流派的高手都有，這裡面就有好幾個是你的弱項。這還只是初賽，很多人還是隱藏了實力的，等到後面，說不定還會出現特異功能之類的高手，看你怎麼對付。”
雨聞聽沙本善這一分析，心中也不禁犯起了嘀咕，確實自己只是兵器和拳腳擅長一些，法術和內功略懂一點，其他的根本不是真正高手的對手。但他還是很樂觀，指着沙本善道：“怕什麼，不是還有你嗎！到時候我不行了，就你上，反正我們是個組合嘛！”
沙本善眼皮低垂，道：“你當裁判都是傻瓜嗎？一直都是你在比，突然換個人上去，人家會同意？”
雨聞想了想，道：“這倒是個問題，要是你會易容術就好了，那樣就可以僞裝成我，我們兩人輪流上場，勝算就多了一倍呢。”
“別異想天開了，也別開玩笑了，”沙本善正色道，“我們這次來還是有所抱負的，不能空手而回，還是認真研究一下對手和戰術吧。”
雨聞也認真起來，道：“嗯，就先說說那個嶽人龍吧。”
“嗯，此人確實不可小覷。”
“是啊，他可是兵部侍郎的親外甥，聽說還和智虛人打過仗。”
“這些都不重要，我今天看了他的比賽，他可不只是有個厲害的老舅而已。”
“什麼意思？”
“我從小就在山裡長大，見過各種野獸，也聞過各種動物的味道。通過他的比武，我能嗅出他身上和野獸一樣的味道。”
“你的意思是說，他會變身成狼人什麼的？”
“胡扯什麼呢，我是說他身上有一種野性，他舞丈八蛇矛的手法很是巧妙，不像是普通的蠻力之徒，而且那套矛法顯然是用在戰場上的，非常具有實戰性。”
“那你認爲我打不過他？”
“老實說，如果你和他對陣的話，勝負真不好說。”
“嘁，我雖然沒上過戰場，可我這七十二路‘無塵槍法’可是當世槍王、十萬禁軍教頭林叔叔親自傳授的，在戰場上和江湖上都是如雷貫耳的。還有我這支昊武槍，也不是吃素的，它可是五百年前的兵器大師……”
“行行行，這些都不重要，我承認你的槍法不錯，槍也很厲害，可山外有山，比試可不是比兵器和名氣，兵器好、槍法有名不代表就一定厲害。”
“那怎麼纔算厲害啊？”
“決定勝負的因素有很多的，戰鬥意志和實戰經驗就是很重要的因素！”
“嘁，因素多了去了呢，還有天氣、場地、心情、風向、陽光、運氣，都能影響到選手的表現呢，甚至早飯沒有吃飽都有可能導致不同的結果呢！你這說了跟沒說一樣。”
“我的意思是，雖然他的矛法在江湖上不算多少厲害，卻是經過無數次實戰練出來的搏殺技巧，可你用的是沒有經過實戰、沒有見過人血的學院派槍法，你想，這能沒有區別嗎？你能有必勝的把握嗎？”
“誰說沒有啊，我這槍法也是我師父從刀光劍影裡磨練出來的，他都說我已經得到了他的八分真傳了，憑什麼就不能跟他這個普普通通的丈八蛇矛相提並論？”
“這麼跟你說吧，天下有各種各樣的武術天才，但是能成爲沙場名將的人寥寥無幾，最關鍵的原因之一，就是任何沒有經過實戰的武功，充其量也只能用來表演和鍛鍊身體。一旦投入實戰，比如面臨千軍萬馬時，你這長槍能應對自如嗎？長槍是不會害怕，槍法也不會生疏，但用槍和用槍法的，不還是人嗎？決定最後勝敗的，不還是要看使用者的表現嗎？如果用槍的人，在實戰中意志不夠堅定、心態不夠成熟、經驗不夠豐富、應變不夠靈活，是不是就容易發揮不出全部實力？是不是就有可能一着不慎滿盤皆輸？”
“這……”
“還有，我們常說的氣勢，也就是戰鬥意志，只有經歷過真正戰場的人才有山嶽般穩重的氣勢，不說戰場，就是真正的江湖搏殺，也是和平時練武完全不同的。”
說到這兒，沙本善不禁想起了自己當年在禁地的那一戰，還有草屋的那一戰，還有下山時的那一戰，都是生死命懸一線，緊張到不能呼吸的情景。此刻，他說起這些道理，無疑是很有資格的。
雨聞聽完這一番話，終於有所領悟，認真地問道：“那沙兄你和嶽人龍打，誰會贏？”
沙本善毫不客氣道：“當然是我贏咯。”
“……”
“我從山裡出來，打死過吃人怪熊、齧骨魔魚、巨型章魚、雙頭火鳥，打敗過各種流派的高手，我經歷過無數次生與死的考驗，而且我的強項是法術，比你們這些拳腳兵器的功夫本就高上一級。何況，我還是個智謀型的選手，擅長隨機應變……”
“……沙兄，不吹牛會死啊？”
“怎麼？不服啊？是不是上一次和我交手沒有被教訓夠啊？”
“……算你狠。”
又過了一日，經過四輪的淘汰賽，二百五十六名選手最終有十六名選手脫穎而出。仍按抽籤分組，由於人數精減，戰況激烈，每天也就只比兩場，八場比賽都將在主席臺前的主擂臺進行。
進入前十六名的選手，都得到了五千兩銀子的獎金，接下來後面的比賽，獎金更是成倍增加，這可讓沙本善和雨聞興奮不已，因爲雨聞在沙本善的指導下，已經順利晉級到十六強了。
同樣高興的還有龍智缺，她也從雨聞的比試中贏了不少錢，不過到後面就越贏越少了，因爲雨聞已經從開始的冷門變成了熱門，大家都去押他了，能贏的錢自然就少了。
在暖暖的陽光沐浴下，喝着名茶，吃着瓜果，看着比賽，無疑是極好的享受，沙本善從小到大，還沒這麼爽過。這都是雨聞和龍智缺給他的錢換來的優質服務。
感受着懶洋洋的暖意，沙本善伸了個懶腰，朝主擂臺望去。觀衆比平時更多了，因爲今天是十六強選手的大決戰。經過一輪輪的淘汰，剩下的都是精英中的精英，個個實力不俗，看點自然不同凡響。十六名選手一字排開站在擂臺上，接受主席臺的檢閱和觀衆們的喝彩，個個英姿颯爽，意氣風發，他們正要抽籤決定對陣場次。
龍智缺今天沒有及時來到賭局，因爲她要行使司儀的職責，捧着比賽的號碼牌，給十六強選手抽選。十六個人每人抽了一張，交給裁判席旁邊的文書記錄在案。
接着，十六個人轉身下了擂臺，回到各自的休息區，等待自己的比賽。
龍智缺取過文書的記錄，向觀衆們一一公佈：“第一場：鐵皮對石斛；第二場：金鼎對鑽山風；第三場雨聞對嶽人龍；第四場：盧山對升龍霸；第五場：莫名對齊妙；第六場：曹珊瑚對韓片；第七場：西雙對班納；第八場：欒七對巴遭。依照賽程，共分四天進行，每天兩場。請大家繼續期待選手們精彩的表現！”
看臺上歡聲雷動，裁判敲響了比賽的鑼聲。
選手休息區的兩位壯漢同時跳上了擂臺，一位是來自狼牙閣的鐵皮，一位是來自金錢山莊的石斛。二人無論體格、氣勢、支持率，都不相上下。