滄州因瀕臨渤海而得名。
滄州在上古時期屬幽州和兗州，西周時屬青州，春秋、戰國時代爲燕、齊、晉、趙等國地，秦朝時屬鉅鹿郡和洛北郡，漢代屬冀州和幽州，三國時屬魏國，南北朝時屬北魏的瀛州和冀州，北魏孝明帝熙平二年（公元517年）設立滄州，轄浮陽、樂陵和安德等三郡，隋初廢浮陽郡，後分屬河間郡、渤海郡和平原郡，唐朝貞觀元年（公元627年）屬河北道。
滄州位於海河流域的下游，許多條河流匯聚入海，滄州又有“九河下梢”之稱，土地貧瘠洪澇災害不斷，由於契丹人佔據了幽雲十六州，躍馬可下中原，滄州就成爲兵家必爭之地，因此滄州以北有大量的田土被拋荒，往日繁華之地，數十年下來，竟然成爲人煙稀少、土地荒涼的蠻土。滄州也由此成爲發配犯人的場所，這此犯人中頗多強悍之人，他們在滄州傳授武藝，慢慢地，滄州形成了好武之傳統，影響千年不衰。
由於田土相對都比較肥沃，現在人煙稀少，自然就成爲各種植物的樂園，春天一到，繁花似錦，點綴于田野間，風景分外迷人，這也算是戰爭給滄州土地帶來的意外收穫吧。
無數禁軍軍士隱藏在滄州的主要道口附近，他們的任務是阻斷滄州與幽州的任何聯繫。
自從王青水戰死以後，蘇文森就和烈酒交上了朋友，皮囊里長期都帶着香桂坊美酒，他陰沉着臉，坐在一片樹林裡，打開皮囊，狠狠地喝了一大口酒，冷冷的酒水進入腸胃，讓他不由自主地打了一個寒戰。
蘇文森原爲黑雕軍最早的五校尉之一，高平之戰以後。黑雕軍有一千人被留在了禁軍之中，蘇文森就成爲了大周禁軍軍官，最初留在禁軍之時，蘇文森心中還有一陣歡喜，禁軍畢竟是大周朝最精銳的軍隊，而且禁軍升官極易，所以蘇文森抱着一番建功立業的雄心來到了禁軍。
不料來到禁軍之後，他身經百戰。立功無數，卻始終只是一個小小的馬軍軍使，掌管着一百多人，他就如掉在了一張無邊無際的網中，渾身是無卻無處發揮，眼見其他資歷甚淺、戰功平平的年輕人，如坐着鵰翎箭一般直飛雲天。
而留在黑雕軍的將校，山宗元、匡操、郭炯、何五郎都成爲坐鎮一方，率領上萬人馬地將軍，以前聽到黑雕軍衆將不斷升官的消息。因爲距離遙遠。他的感受並不深刻，新禁軍組建之時，以前黑雕軍的年輕人何五郎居然被任命爲鐵騎營左廂副都指揮使。成爲自己的頂頭上司，已算得上禁軍的高級將領，若再立戰功，幾年之後開衙建節也並不是難事，而自己仍然是一個小小的軍使，每每想到此，蘇文森就如被蟻咬般難受。
何五郎來到禁軍之後，數次宴請蘇文森和胡繩，雖然他們出自黑雕軍，可是畢竟分隔了六年。如今地位懸殊，數次酒宴雖然雙方都表現得十分親熱，可是無形之中，總是隔着一層看不見的牆，特別是有一次侯大勇也來參加宴會，弄得蘇文森和胡繩都很有些手足無措。
時過境遷，世異備變，無情地歲月，森嚴的等級。深深地改變着每一個人的內心。
喝了酒的蘇文森，眼睛紅紅的，就如一匹餓狼。
幾個軍士押着一個男子走進樹林，這名男子看上去就是滄州普通的村民，臉上有幾個淤青痕跡，鼻血長流，弄得他的前胸上全是星星點點的血塊。
蘇文森上下打量了一會這名露出害怕神情的男子，他手撫腰刀，盯着男子的眼睛問道：“你是什麼人，爲什麼要到邊境上來？”
那名男子顫顫地道：“小人地親戚住在那邊，今日是外舅地祭日，小人想過去拜祭。”
幽雲十六州多是漢民，一條若有若無的邊境線，把無數親族分割開來，這名男子所說的情況，在邊境線上比比皆是，不足爲怪。
蘇文森眼如狼，盯着顫抖地男人，這個男人普通得就如河面的一滴水珠，沒有任何可疑之處，蘇文森手也從腰刀上放開，露出一絲笑意，問道：“你住在哪裡？”
那男子眼神中有一絲不易察覺的放鬆，隨後又瑟瑟地道：“小人是丁家堡的人。”
蘇文森不再說話，突然上前一步，扭住男子的手腕，用手摸了摸，冷笑道：“手指上的老繭真厚，分明是經常用箭之人，丁家堡並無獵戶，哼。”蘇文森說話的同時，手下並沒有閒着，左腳猛踢那男人的腿彎，蘇文森動手沒有半點預兆，動作簡捷有力，那名男子根本無法反抗，被踢倒在地，幾個軍士猛撲上來，把那男子按在地上，用繩子把男子的雙手雙腿綁了個結結實實。
“譁、譁”幾聲脆響，男子的衣服被錄得乾乾淨淨，露出滿身健壯地肌肉，手臂、肩膀上有三條長長的傷疤。
蘇文森揭開皮囊，痛快地喝了一大口，然後斜着眼睛看着那男子，道：“你是中國人（此時契丹稱中原人爲中國人，另一些更西方、更北方的少數民族，他們沒有機會和中原政權接觸，普通認爲契丹就是中原政權），爲何做契丹的奸細，快說老實話。”
那男子閉着眼，一幅死豬不怕開水燙的樣子。
蘇文森那裡有耐心仔細拷問，他對身旁小個子軍士道：“砍了。”
那男子心裡冷哼一聲，道：“用這招來嚇唬三歲小孩。”他冷哼未結束，只覺脖子一痛，睜眼看時，已是滿天旋轉的世界。當男子頭顱在地面翻滾的時候，嘴裡仍在發出“嘶、嘶”的響聲，“我被斬首了？”成爲那名男子對這個世界留下的最後一個疑問。
蘇文森率領着大周北伐先鋒軍派出地獵殺小隊，他們悄悄隱藏在在滄州通往幽州的關口附近，捕殺從滄州前往幽州的奸細，不過邊民的身份着實難以判斷，蘇文森完全憑感覺，凡是長得象奸細的一律殺無赦，長得老實的就暫時羈押起來，等到北伐大軍出滄州以後。再放掉這些長相老實地百姓。
就在蘇文森在邊境線上大開殺戒的時候，北伐軍水師已由黃河進入了永濟渠，長長的船隊連綿不斷，倒成爲了一道別致的風景線，引得沿途村民都聚在河邊觀看大周軍隊的雄姿，大周水師的軍士們在船上日久，每日都看着那幾張面孔，此時見到兩岸出現了這許多紅男綠女。均興奮地站在船舷上看熱鬧。
柳江婕對戰船極有興趣，每天跟在劉棱身後，她是小女子，心中也沒有大男子的面子觀念，有不懂的地方就直言相詢，劉棱對柳江婕頗有好感，一來柳江婕顯然跟侯相關係密切，否則也不會單獨和侯相住在二屋船甲之上。
二來柳江婕性格開郎，爲人熱情直率，又着實喜歡戰船。柳江婕地性格很合劉棱脾胃。兩人天天地船上竄來竄去。船行至永濟渠，柳江婕已經開始試着指揮這艘龐大的幽州號。
侯大勇每日在船上看地圖，間或讓封沙陪着自己下圍棋。封沙是個典型的臭棋簍子，盤盤都是大敗而回，弄得兩人都沒有興趣。柳江婕本着觀棋不語真君子的古訓，看着封沙時常走出幾步敗招，終於忍不住提醒了幾句，封沙順勢把位子讓給了柳江婕。
柳江婕自幼就在母親的督促之下，苦學琴、棋、書、畫，她對於圍棋一道特別鍾愛，從小就有極高的悟性，她坐在侯大勇對面。開局以後，最初兩人落子如飛，而爾速度漸慢，雙方落一子往往要思考良久，竟然殺了一個棋逢對手、將遇良才。封沙看得興味索然，就來到一樓船甲，和親衛們隨意聊天。
天色將晚，落陽把天空照得通紅一片，萬丈霞光穿透雲層。景色無比瑰麗。
柳江婕身着男式軟甲，頭扎英雄巾，頗爲幹練爽利，棋局已經對她有些不利，她全部心思都沉浸地棋局裡，一手托腮，一手拈着黑色的棋子，落日染紅了她的側影，使其臉部線條柔美、皮膚細膩如紅玉。
侯大勇屋內有美女無數，此時見到柳江婕如玉般溫潤的面容，心中突地一跳，“此女是裡奇部長老的女兒，若把此女納入囊中，則裡奇部就和自己必將形成緊密地聯盟。”這個念頭剛轉過，侯大勇不禁有些鄙視自己，“現在自己怎麼變成這樣一個人，真是有些卑鄙。”侯大勇揮了揮手，似乎要趕走腦中的念頭，柳江婕完全沉浸在棋局中，完全沒有注意到侯大勇的動作。
夕陽沉入了地平線之時，一盤棋仍未下完，侯大勇起身笑道：“柳軍使的棋藝不凡，這一局下得着實痛快，今日暫且封棋，明日我們繼續。”柳江婕淺笑道：“侯相誇我，其實也是誇自己。”柳江婕說這句話，已把自己擺在了小妹妹地身份之上，若是以軍使身份，說這句略帶有玩笑意味的話，則就很不符合身份。侯大勇沒有在意柳江婕說話的方式，他注視着煙籠霧罩的遠方，感慨道：“真是如畫的江山。”說了這句，侯大勇心思又沉重起來，在船舷上拍了拍，轉身回到自己的小屋。
每日看地圖、下圍棋、練天遁功，侯大勇的日子倒也逍遙自在，不知不覺中，船已行至滄州。
等到水師全軍聚集於滄州之時，已是四月二日，而柴榮親領的後軍，至少還有六七天的時間才能趕到滄州。
侯大勇下得船來，有汴河水師都指揮使李繼勳和副都指揮使時英坐鎮水師，他也就不必操心軍隊的事情，就帶着封沙、羅青松、林中虎和七十名親衛，直奔滄州侯府。
滄州侯府是侯大勇來到大周以後得到的第一筆財富，特別是密室裡隱藏着的劉存孝私產，成爲侯大勇發家致富的第一桶金，若沒有這些啓動資金，妄圖建立起“富家商鋪”這種商業巨無霸是根本不可能的事情。
滄州侯府以前是滄州最大的商人劉三的府弟，劉三的哥哥是滄州節度使劉存孝，因此，劉三府弟自然造得極爲氣派，遠遠超過了大梁侯府和靈州侯府，整個院落曲徑幽深，傳統的樓、臺、亭、閣、廊、軒、橋、柑、堂廡、舫居一樣不少，堂前還有盤扎精細的羅漢松、鬱郁蒼蒼地古柏、禎楠等老樹，實是一等一的府弟。
這個府弟原有地青壯年。大部分都被派到各地的富家商鋪去了，現在住在侯府裡的，大部分都是致殘的黑雕軍軍士，以及戰死沙場的黑雕軍軍士的遺孀，他們的生活費用，全部由周圍的農莊提供，也算得上衣食無憂。
等到侯大勇帶着親衛隊回到滄州侯府之時，整個府弟全部動員起來。上百名缺手斷腿地老軍士和無數的孤兒寡母全部涌到了大院之內。
侯大勇親衛隊全是老兵，和這些殘疾老軍士大部分相識，見面之下，自然少不了一陣唏噓，而那些孤兒寡母則如見到親人一般，也不知誰先哭出聲，很快，所有失去丈夫的寡母都放聲大哭，隨後老軍士也個個垂淚。侯大勇儘量控制住自己的情緒，他也不知道說什麼好。只是走到人羣中。不斷地把跪在地上的軍士和娘子們拉起來。
柳江婕這一段時間天天和侯大勇守在狹窄的船甲之上，擡頭不見低頭見，早已是混得極熟。因此，侯大勇回滄州侯府，她也就理所當然地跟在身後，此時她早已是淚如雨下，哭得一塌糊塗，只是滿院皆哭，柳江婕的哭聲自然就掩蓋於其中。
侯大勇好不容易纔讓大家散去，徑直來到自己的主院，雖然自己數年都沒有回到滄州侯府，但是。這個主院還是特意爲主人留着，斷了手臂的老軍士馬春現在是滄州侯府的管家，他和大梁侯府管家秦家河在氣質上完全不一樣，走路、說話都保持着軍人地習慣，挺直了腰，領着侯大勇進入了主院。
時間在主院完全凝固了，院落和從前一樣，乾淨、整潔，幾株古樹依然如此。既沒有衰萎，也沒有格外繁盛。
侯大勇走進主院的時候，隱約嗅到了當年的味道，這個院子，烙上了太多春蘭、秋菊的影子，侯大勇想到已經陰陽相隔地春蘭，不禁有些傷感。“你們出去吧，讓我一個人呆一會。”他習慣性地揮了揮手，讓衆人退下去。
主院內密室依舊在，打開密室之時，由於長久沒有人來，密室裡已經滿是塵土，還有不少濃重的霧味。關上密室，侯大勇又在主院坐了良久，這才提起精神，走了出來。
大家痛哭一場之後，整個侯府就開始了殺豬宰羊，氣氛爲之一變，宴會開始之時，侯府又陷入了歡樂的海洋，特別是小孩子們，饞蟲早就被勾了起來，當大盆大盆的肉食端上桌子之後，這些小孩子的眼睛全部就被粘在了桌子上。雖說侯府的生活有保障，但是，整個侯府畢竟有數百人，每天耗費還是很大，所以吃肉都是有次數的，一般一月殺五、六條豬，每家每戶可以得到一小塊。
宴會的熱鬧場景在這裡就不一一細表。宴會過後，一臉凝重的馬春走到了侯大勇的房間。
“院內有一百多軍士，這些軍士有許多都沒有娶親，聽說黑雕軍在同心城娶了不少胡女，都很羨慕，這些軍士都老大不少地，身體也強壯得緊，長期沒有女人，也不是個事情。”馬春鼓足勇氣，還是把想到的事情說了。
侯大勇熱衷於爲部下做媒，在黑雕軍中是極爲有名的，他聽到馬春彙報此事，也覺得是個問題，道：“這些軍士都是身有不便，全憑府上的農莊養活，只怕沒有女子願意嫁給這些軍士。”
馬春臉上有些尷尬的笑容，道：“這個院中，既有年輕的軍士，又有孤兒寡母，生活在一起，擡頭不見低頭見，難免日久生情，有兩三人已經做出了有傷風化的事情，此事只有少數人知道，我正爲此事頭痛。”
侯大勇聞言笑道：“這是好事啊，你就不要怕別人的閒言碎語，若真有自願結合之人，我大力成全，凡是成親一對，就想辦法分些田土給他們，讓他們再把土地租給無田的村民，這樣他們也算是有家有業了。”
侯大勇想了想，又補充道：“他們不用搬出去住，小孩子仍在府上讀書，總之，成親之後，除了分發一些土地，讓他們單獨過日子以外，其他的事情都不要改變。府內之人都是黑雕軍的英雄，一定不要虧待了他們。”
滄州侯府雖然面積大、房間多，但是現在住滿了黑雕軍的傷殘軍士和孤兒寡母，已經沒有多餘的房間了，柳江婕身份又比較特殊，侯大勇想了一會，還是把她安排在主院，住在了左廂房。
侯大勇吃完晚飯，又到各個院子去走了一圈，隨意聊了聊天，回到院子裡的時候，兩位在府中曾經侍侯過侯大勇的使女，早已讓人把熱水燒好，她們都沒有忘記侯大勇最喜歡木桶洗浴，春蘭、秋菊住在院中的時候，這兩個使女不過十六七歲，如今五年時間如飛般逝去，兩個使女已是二十一二的年齡，以前侍候侯大勇洗浴都是春蘭、秋菊，這兩個使女本來沒有資格來爲侯大勇洗浴，此時，春蘭已是陰陽相隔，而秋菊則遠在大梁，侯大勇見兩個使女在門口侷促不安，就道：“進來吧。”
兩個使女是中人之姿，她們撫摸着侯大勇結實健康的身體，滿臉的羞怯，在熱騰騰的水氣包圍之下，也顯得頗爲嫵媚。
經過大周朝七年的歲月，侯大勇身、心似乎都溶入了這個社會，不論是何地，每次洗浴總有美人相伴，所以，兩個未嫁使女爲其洗浴，他也覺得是天經地義的事情，他眯着眼睛，半浮在水中，享受着使女細心的搓*揉，腦海中卻浮現出三關三鎮的地形圖，這地形圖就如三維立體一樣，在他的腦中栩栩如生。
當使女撫摸到侯大勇的敏感部位的時候，他略略從幻想的世界中清醒了過來，看着滿臉潮紅的使女，心道：“等這一仗打完，府中所有的年輕使女都要嫁人了，免得誤了別人的青春。”有了這個想法，侯大勇自然就老老實實任由使女擺佈，手腳安靜地浮在了水桶裡。
等到侯大勇精神攔擻地從澡房出來之時，迎面就看到站在院中的柳江婕，柳江婕看着跟在身後的兩人面色紅潤的使女，眼中露出複雜的神情，她在忍不住在心裡罵道：“這些臭男人，沒有一個好東西。”
侯大勇經過柳江婕身邊之時，他隨口對兩個使女道：“你們去讓人燒點水，伺侍這柳軍使洗浴。”兩個使女沒有想到侯大勇命令她們侍候別的男人，臉上盡皆變色，侍候侯大勇她們心甘情願，而侍候別的男人，則讓她們難以接受，不過，使女在主人面前是沒有人身自由，兩個使女一下就從幸福的雲端掉在硬硬的地面上，呆在了當地。
柳江婕在船上根本無法洗浴，雖然每天都要擦試，可是畢竟不如洗浴來得那麼痛快，在船下大家身上都臭氣熏天，她還不覺得難受，可到了侯府，她就覺得自己宛如一個會散發臭氣的野馬。雖然她在心中對侯大勇頗有些不滿，可是還是接受了洗浴的安排。
當熱水準備好以後，柳江婕走進了這個屬於侯大勇的、充滿着無數春光的澡房，兩個使女面如木偶，低着頭跟在柳江婕身後。